Respuesta breve
El Corán ordenó el matrimonio para acabar con una vieja costumbre árabe. Zaynab bint Jahsh era prima del propio Profeta (ﷺ). Él la conocía de toda la vida. Él mismo había concertado su matrimonio con Zayd, su esclavo liberado e hijo adoptivo. El matrimonio fracasó, y Zayd se divorció de ella. En Arabia un hijo adoptivo contaba como hijo de sangre, así que ningún hombre podía casarse con la exesposa de su hijo adoptivo. El Corán acabó con esa costumbre. Dijo al Profeta (ﷺ) que se casara con Zaynab, para que los creyentes nunca volvieran a afrontar esa dificultad. Él temía lo que diría la gente. El versículo incluso lo corrige por temer a la gente. Aisha, su esposa, dijo que, si alguna vez hubiera ocultado un versículo, habría sido este. Así que el islam enseña que el matrimonio fue una orden de Dios (﷾), y que él la transmitió tal como la recibió.
Explicación completa
Quiénes eran Zaynab y Zayd
Zaynab bint Jahsh era hija de la tía del Profeta (ﷺ), así que él la conocía desde que era niña. Zayd ibn Haritha era su esclavo liberado, al que había adoptado como hijo. Fue el Profeta (ﷺ) quien pidió la mano de Zaynab en nombre de Zayd. Los comentaristas clásicos (sabios que explicaban el Corán) relatan que ella al principio no quería. Dicen que aceptó después de que se revelara el versículo sobre obedecer a Dios (﷾) y a Su Mensajero. El matrimonio duró alrededor de un año antes de romperse.
Ibn Kathir explica que Zaynab bint Jahsh era hija de Umayma bint Abd al-Muttalib, tía del Profeta (ﷺ). El propio Profeta la pidió en matrimonio en nombre de su liberto Zayd ibn Haritha. El matrimonio duró alrededor de un año y luego se rompió, y Zayd acudió al Profeta para quejarse. Ibn Kathir sostiene que lo que el Profeta ocultaba era que Dios le había dicho que Zaynab sería su esposa, y se niega a repetir otros relatos sobre la aleya porque no son sólidos.
“No corresponde a un creyente, hombre o mujer, cuando un asunto ha sido decidido por Allah y Su Mensajero, tener opción alguna sobre esa decisión: si alguien desobedece a Allah y a Su Mensajero, está sin duda en un Camino claramente equivocado.”
La costumbre de la adopción en Arabia
En Arabia un hijo adoptivo tomaba el nombre de su padre adoptivo y contaba como su hijo en todos los sentidos. Los Compañeros, los seguidores del Profeta (ﷺ), llamaban a Zayd, su hijo adoptivo, “Zayd hijo de Muhammad”. El Corán acabó con esto. Dice que los hijos adoptivos no son hijos de sangre. Manda a los creyentes llamarlos por el nombre de sus propios padres. Dice también que Muhammad (ﷺ) no es padre de ninguno de sus hombres.
Abdullah ibn Umar dice que solían llamar a Zayd ibn Haritha, el liberto del Profeta (ﷺ), “Zayd hijo de Muhammad” hasta que se reveló la aleya que les decía que llamaran a los hijos adoptivos por los nombres de sus propios padres.
“Allah no ha puesto a ningún hombre dos corazones en su (único) cuerpo: ni ha hecho a vuestras esposas, de las que os divorciáis por zihar, vuestras madres: ni ha hecho a vuestros hijos adoptivos vuestros hijos. Eso es (solo) vuestra (manera de) hablar con vuestras bocas. Pero Allah (os) dice la Verdad, y Él muestra el Camino (recto).”
“Llamadlos por (los nombres de) sus padres: eso es más justo a los ojos de Allah. Pero si no conocéis (los nombres de) sus padres, (llamadlos) vuestros hermanos en la fe, o vuestros maulas. Pero no hay culpa sobre vosotros si cometéis un error en ello: (lo que cuenta es) la intención de vuestros corazones: y Allah es el que Siempre Retorna, Misericordiosísimo.”
“Muhammad no es padre de ninguno de vuestros hombres, sino (que es) el Mensajero de Allah y el Sello de los Profetas: y Allah tiene pleno conocimiento de todas las cosas.”
El versículo que ordenó el matrimonio
Cuando Zayd se quejó de su matrimonio, el Profeta (ﷺ) le dijo que conservara a su esposa y temiera a Dios (﷾). Zayd se divorció de ella más tarde. El Corán dice después que Dios (﷾) unió a Zaynab en matrimonio con el Profeta (ﷺ). Da la razón en el mismo versículo: para que los creyentes nunca más tuvieran prohibido casarse con las exesposas de sus hijos adoptivos. El versículo siguiente añade que no hay falta para el Profeta (ﷺ) por hacer lo que Dios (﷾) le impuso como deber.
“¡He aquí! Tú dijiste a aquel que había recibido la gracia de Allah y tu favor: “Retén (en matrimonio) a tu esposa, y teme a Allah.” Pero ocultabas en tu corazón lo que Allah estaba a punto de manifestar: temías a la gente, pero es más apropiado que temas a Allah. Luego, cuando Zayd hubo disuelto (su matrimonio) con ella, con la (formalidad) necesaria, Nosotros te la unimos en matrimonio: para que (en el futuro) no haya dificultad para los creyentes en (el asunto del) matrimonio con las esposas de sus hijos adoptivos, cuando estos hayan disuelto con la (formalidad) necesaria (su matrimonio) con ellas. Y la orden de Allah ha de cumplirse.”
“No puede haber dificultad para el Profeta en lo que Allah le ha indicado como un deber. Esa fue la práctica (aprobada) de Allah entre los antiguos que ya pasaron. Y la orden de Allah es un decreto determinado.”
Anas relata que Zayd ibn Haritha acudió al Profeta (ﷺ) quejándose de su esposa, y el Profeta le decía una y otra vez que temiera a Allah y la conservara. Aisha dijo que, si el Profeta hubiera ocultado algo de la revelación, habría ocultado esta aleya. Zaynab solía decir a las demás esposas del Profeta que a ellas las habían casado sus familias, pero que a ella la había casado Allah desde encima de los siete cielos. Thabit añade que 33:37 fue revelado acerca de Zaynab y Zayd.
Un versículo que habría ocultado si hubiera podido
El versículo corrige al Profeta (ﷺ) por temer lo que diría la gente. Aisha, su esposa, sacó la lección. Dijo que, si alguna vez hubiera ocultado algo de lo que se le revelaba, habría ocultado este versículo. Aun así lo recitó. La propia Zaynab solía decir a las demás esposas que a ellas las habían casado sus familias, pero que a ella la había casado Dios (﷾) desde encima de los siete cielos.
Aisha dijo que, si Muhammad (ﷺ) hubiera ocultado algo de lo que se le reveló, habría ocultado la aleya que le decía que él había dicho a Zayd “conserva a tu esposa y teme a Allah”, mientras ocultaba en sí mismo lo que Allah iba a revelar y temía a la gente, aunque Allah tenía más derecho a ser temido.
Anas relata que Zayd ibn Haritha acudió al Profeta (ﷺ) quejándose de su esposa, y el Profeta le decía una y otra vez que temiera a Allah y la conservara. Aisha dijo que, si el Profeta hubiera ocultado algo de la revelación, habría ocultado esta aleya. Zaynab solía decir a las demás esposas del Profeta que a ellas las habían casado sus familias, pero que a ella la había casado Allah desde encima de los siete cielos. Thabit añade que 33:37 fue revelado acerca de Zaynab y Zayd.
“¡He aquí! Tú dijiste a aquel que había recibido la gracia de Allah y tu favor: “Retén (en matrimonio) a tu esposa, y teme a Allah.” Pero ocultabas en tu corazón lo que Allah estaba a punto de manifestar: temías a la gente, pero es más apropiado que temas a Allah. Luego, cuando Zayd hubo disuelto (su matrimonio) con ella, con la (formalidad) necesaria, Nosotros te la unimos en matrimonio: para que (en el futuro) no haya dificultad para los creyentes en (el asunto del) matrimonio con las esposas de sus hijos adoptivos, cuando estos hayan disuelto con la (formalidad) necesaria (su matrimonio) con ellas. Y la orden de Allah ha de cumplirse.”
Lo que dicen los críticos, y la respuesta
Corán 4:23 — Surat al-Nisa (Las Mujeres), versículo 23
“Os están prohibidas (para el matrimonio): vuestras madres, hijas, hermanas; las hermanas del padre, las hermanas de la madre; las hijas del hermano, las hijas de la hermana; las madres de leche (que os amamantaron), las hermanas de leche; las madres de vuestras esposas; vuestras hijastras bajo vuestra tutela, nacidas de vuestras esposas con las que habéis consumado el matrimonio —no hay prohibición si no lo habéis consumado—; (las que han sido) esposas de vuestros hijos procedentes de vuestros lomos; y dos hermanas en matrimonio a la vez, salvo lo que ya pasó; porque Allah es Indulgente, Misericordiosísimo;”
Por qué se cita
Los críticos dicen que el Profeta (ﷺ) se casó con su propia nuera, algo que ningún hombre decente haría. Añaden que simplemente redefinió “hijo” cuando le convino.
La respuesta
El Corán sí prohíbe casarse con las “esposas de vuestros hijos procedentes de vuestros lomos”. Eso significa hijos de sangre. Zayd era un hijo adoptivo. El Corán dice que los hijos adoptivos no son vuestros hijos, y que Muhammad (ﷺ) no es padre de ninguno de vuestros hombres. Así que Zaynab nunca fue la esposa de un hijo suyo. Los árabes trataban a un hijo adoptivo como a un hijo de verdad, y el Corán acabó con esa costumbre. Nombró este matrimonio como la manera de acabar con ella, para que los creyentes nunca más tuvieran prohibidos tales matrimonios. El versículo 33:37 muestra además que el Profeta (ﷺ) temía lo que diría la gente. Así no actúa un hombre que cambia las reglas en su favor.
Conclusión — Zayd no era hijo suyo de sangre, y el matrimonio fue la manera que tuvo el Corán de acabar con la costumbre que decía que sí lo era.
Corán 33:37 — Surat al-Ahzab (Los coligados), aleya 37
“¡He aquí! Tú dijiste a aquel que había recibido la gracia de Allah y tu favor: “Retén (en matrimonio) a tu esposa, y teme a Allah.” Pero ocultabas en tu corazón lo que Allah estaba a punto de manifestar: temías a la gente, pero es más apropiado que temas a Allah. Luego, cuando Zayd hubo disuelto (su matrimonio) con ella, con la (formalidad) necesaria, Nosotros te la unimos en matrimonio: para que (en el futuro) no haya dificultad para los creyentes en (el asunto del) matrimonio con las esposas de sus hijos adoptivos, cuando estos hayan disuelto con la (formalidad) necesaria (su matrimonio) con ellas. Y la orden de Allah ha de cumplirse.”
Por qué se cita
Los críticos leen “ocultabas en tu corazón” como un deseo oculto por Zaynab. Se apoyan en relatos, recogidos en algunas historias y comentarios antiguos, según los cuales el Profeta (ﷺ) la vio y quedó impresionado por su belleza.
La respuesta
El propio versículo nombra lo que se ocultaba: “lo que Allah estaba a punto de manifestar”. Lo que Dios (﷾) manifestó fue el matrimonio, no un sentimiento. Ibn Kathir, uno de los comentaristas más conocidos del Corán, explica que Dios (﷾) había dicho al Profeta (ﷺ) que Zaynab sería su esposa. Ibn Kathir se niega a repetir los otros relatos porque no son auténticos. Zaynab era además su prima. Él la conocía de toda la vida y la había elegido él mismo para Zayd. Si la hubiera querido para sí, podría haberse casado con ella antes de que se casara con Zayd.
Conclusión — El versículo dice que lo oculto era lo que Dios (﷾) iba a revelar, y los relatos en que se basa la lectura de los críticos no son auténticos.
Perspectivas
La perspectiva islámica
Dios (﷾) ordenó el matrimonio para abolir la costumbre que hacía de un hijo adoptivo un hijo de sangre. El Profeta (ﷺ) obedeció una orden que temía, y recitó el versículo que lo corregía. Esa es la conducta de un mensajero que transmite lo que se le dio.
El Corán afirma que Dios (﷾) unió a Zaynab en matrimonio con el Profeta (ﷺ). La razón que da es que los creyentes no tuvieran ninguna dificultad en casarse con las exesposas de sus hijos adoptivos.
El Corán abolió la costumbre árabe de tratar a un hijo adoptivo como hijo de sangre.
Zaynab era prima del Profeta (ﷺ), y él mismo había concertado su matrimonio con Zayd.
Aisha, su esposa, dijo que, si el Profeta (ﷺ) hubiera ocultado algún versículo, habría ocultado este.
Un versículo corrige al Profeta (ﷺ) por temer a la gente. Muestra que transmitió la revelación tal como la recibió, incluso cuando era difícil.
El matrimonio fue una orden de Dios (﷾), y obedecerla era el deber del Profeta (ﷺ).