Respuesta breve
La Biblia permite la esclavitud, y nunca hace de liberar a un esclavo una expiación por el pecado ni una obra que gane el Paraíso. La Ley permite a Israel comprar extranjeros como esclavos “para siempre”. Un amo que golpea a su esclavo no es castigado si el esclavo sobrevive un día o dos, “porque es su dinero”. Un padre puede vender a su hija. El Nuevo Testamento dice a los esclavos que obedezcan a sus amos con temor y temblor. El islam también encontró la esclavitud en todas partes. Cerró todos los caminos por los que una persona libre podía ser esclavizada, excepto el cautiverio en una guerra legítima. Empujó a los creyentes a liberar esclavos. El Profeta (ﷺ) hizo de la libertad la expiación por una sola bofetada. Dijo que Allah (﷾) será el adversario del hombre que vende a una persona libre. El Corán hace de liberar esclavos un acto de adoración, una caridad y una expiación por el pecado. Hoy los sabios musulmanes declaran prohibida la esclavitud.
Explicación completa
La esclavitud en la Ley de Moisés
La Ley permite a Israel comprar esclavos de las naciones de su alrededor, y de los extranjeros que viven entre ellos. Pueden dejarlos en herencia a sus hijos como propiedad para siempre. Un amo cuyo esclavo muere bajo su vara es castigado. Pero no si el esclavo vive un día o dos, porque el esclavo es su dinero. Y un padre puede vender a su propia hija como sierva.
“Así tu esclavo como tu esclava que tuvieres, serán de las naciones que están en vuestro alrededor; de ellos podréis comprar esclavos y esclavas. También podréis comprar de los hijos de los forasteros que viven entre vosotros, y de las familias de ellos nacidas en vuestra tierra, que están con vosotros, los cuales podréis tener por posesión. Y los podréis dejar en herencia para vuestros hijos después de vosotros, como posesión hereditaria; para siempre os serviréis de ellos; pero en vuestros hermanos, los hijos de Israel, no os enseñorearéis cada uno sobre su hermano con dureza.”
“Y si alguno hiriere a su siervo o a su sierva con palo, y muriere bajo su mano, será castigado ciertamente. Mas si sobreviviere por un día o dos, no será castigado, porque es su dinero.”
“Y cuando alguno vendiere su hija por sierva, no saldrá ella como suelen salir los siervos.”
Los cautivos en las guerras de la Biblia
En una ciudad que no acepte la paz, la Ley ordena matar a todos los varones, y tomar como botín a las mujeres y los niños. Tras la guerra con Madián, Moisés ordena matar a los niños varones, y a toda mujer que se hubiera acostado con un hombre. A las niñas hay que dejarlas con vida “para vosotros”.
“Y cuando el Señor tu Dios la haya entregado en tus manos, herirás a todo varón suyo a filo de espada. Solamente las mujeres y los niños, y los animales, y todo lo que haya en la ciudad, todo su botín tomarás para ti; y comerás del botín de tus enemigos, el cual el Señor tu Dios te ha dado.”
“Y les dijo Moisés: ¿Habéis dejado con vida a todas las mujeres? He aquí, por consejo de Balaam ellas fueron causa de que los hijos de Israel prevaricasen contra el Señor en el asunto de Peor, por lo que hubo mortandad en la congregación del Señor. Matad, pues, ahora a todos los varones de entre los niños; matad también a toda mujer que haya conocido varón carnalmente. Pero a todas las niñas entre las mujeres, que no hayan conocido varón, las dejaréis con vida para vosotros.”
Lo que el Nuevo Testamento dice a los esclavos
El Nuevo Testamento dice a los esclavos, una y otra vez, que obedezcan a sus amos con temor y temblor, aunque el amo sea duro. La versión King James dice “siervos”. Pero en Efesios, Colosenses y 1 Timoteo la palabra griega es doulos, que significa esclavo. Y 1 Pedro usa la palabra para los esclavos de una casa. Traducciones modernas como la NIV dicen “esclavos”.
“Siervos, obedeced a vuestros amos según la carne con temor y temblor, con sencillez de vuestro corazón, como a Cristo;”
“Siervos, obedeced en todo a vuestros amos según la carne, no sirviendo al ojo, como los que quieren agradar a los hombres, sino con corazón sincero, temiendo a Dios:”
“Siervos, estad sujetos con todo temor a vuestros amos; no solamente a los buenos y afables, sino también a los perversos.”
“Todos los siervos que están bajo el yugo tengan a sus propios amos por dignos de todo honor, para que no sea blasfemado el nombre de Dios y Su doctrina.”
Cómo mandó el islam a los musulmanes tratar a un esclavo
El Profeta (ﷺ) llamó a los esclavos hermanos de sus dueños: dales de comer lo que tú comes, vístelos como tú te vistes, y no los sobrecargues de trabajo. Hizo de la libertad del esclavo el precio por abofetearlo o golpearlo. El Corán prohíbe forzar a las esclavas a la prostitución. Dice a los dueños que den al esclavo que lo pida un contrato escrito para comprar su libertad, si ven bien en él, y que lo ayuden con dinero.
Abu Dharr insultó a un hombre y lo avergonzó por su madre. El Profeta (ﷺ) le dijo que aún conservaba algo de las costumbres de los Días de la Ignorancia. Dijo que sus esclavos son sus hermanos: deben alimentarlos de lo que ellos comen, vestirlos como ellos visten, y no cargarlos más allá de sus fuerzas, o, si lo hacen, ayudarlos.
Zadhan encontró a Ibn Umar liberando a un esclavo. Ibn Umar dijo que no había en ello ninguna recompensa para él, salvo que había oído al Profeta (ﷺ) decir que quien abofetea a su esclavo o lo golpea, la expiación por ello es liberarlo.
“Que quienes no encuentran los medios para casarse se mantengan castos, hasta que Allah les dé medios de Su gracia. Y si alguno de vuestros esclavos os pide un documento por escrito (que le permita ganar su libertad por una suma determinada), dadle tal documento si conocéis algún bien en él: sí, dadle algo vosotros mismos de los medios que Allah os ha dado. Pero no forcéis a vuestras siervas a la prostitución cuando desean la castidad, para obtener una ganancia en los bienes de esta vida. Pero si alguien las obliga, aun así, después de tal coacción, Allah es Indulgente, Misericordiosísimo (con ellas),”
Cerrar los caminos hacia la esclavitud
Antes del islam, una persona libre podía ser hecha esclava por deudas, por secuestro, o porque su propia familia la vendía. El Profeta (ﷺ) dijo que Allah mismo estará en contra de quien venda a una persona libre. Ningún musulmán libre podía ser hecho esclavo. Tampoco ningún no musulmán libre que viviera bajo protección musulmana. Para los combatientes enemigos capturados en la guerra, el Corán nombra dos maneras de poner fin a su cautiverio: liberarlos como un favor, o por un rescate. La captura en una guerra legítima fue el único camino que quedó abierto.
Abu Huraira relata que el Profeta (ﷺ) dijo que Allah será el adversario de tres personas en el Día de la Resurrección, entre ellas el hombre que vende a una persona libre y se come el precio.
“Por tanto, cuando os encontréis con los incrédulos (en combate), golpead sus cuellos; al fin, cuando los hayáis sometido por completo, atad firmemente una atadura (sobre ellos): después (es el momento de) la generosidad o el rescate: hasta que la guerra deponga sus cargas. Así (se os ordena): pero si hubiera sido la Voluntad de Allah, ciertamente Él habría podido castigarlos (Él mismo); pero (os deja combatir) para probaros a unos con otros. Pero a los que son muertos en el Camino de Allah, Él nunca dejará que sus obras se pierdan.”
Liberar esclavos como adoración, caridad y expiación
El Corán llama a la liberación de un esclavo la cuesta empinada. Hace de liberar a un esclavo la manera de reparar el haber matado a un creyente por error, el haber roto un juramento, y una forma pagana de divorcio llamada zihar. Reserva parte del zakat, la caridad anual, para liberar a personas de la esclavitud, y cuenta el pagar por liberar esclavos como verdadera bondad. El Profeta (ﷺ) dijo que quien libera a un esclavo musulmán se salva del Fuego. Y cuando murió, no dejó ningún esclavo, ni hombre ni mujer.
“¿Y qué te explicará cuál es el camino empinado? (Es:) liberar al esclavo;”
“Nunca debe un creyente matar a un creyente; pero (si así sucede) por error, (se debe una compensación): si alguien (así) mata a un creyente, está prescrito que libere a un esclavo creyente y pague una compensación a la familia del difunto, a menos que ellos la remitan libremente. Si el difunto pertenecía a un pueblo en guerra con vosotros, y era creyente, (basta) la liberación de un esclavo creyente. Si pertenecía a un pueblo con el que tenéis un tratado de alianza mutua, se debe pagar una compensación a su familia y liberar a un esclavo creyente. Para quienes encuentren esto fuera de su alcance, (se prescribe) un ayuno de dos meses seguidos, a modo de arrepentimiento ante Allah: pues Allah tiene todo el conocimiento y toda la sabiduría.”
“Allah no os pedirá cuentas por lo que es vano en vuestros juramentos, pero os pedirá cuentas por vuestros juramentos deliberados: como expiación, alimentad a diez personas necesitadas, en la medida de lo que por término medio dais de comer a vuestras familias; o vestidlas; o dad la libertad a un esclavo. Si eso está fuera de vuestros medios, ayunad tres días. Esa es la expiación por los juramentos que habéis jurado. Pero cumplid vuestros juramentos. Así os aclara Allah Sus signos, para que seáis agradecidos.”
“Pero quienes se divorcian de sus esposas mediante el zihar y luego desean retractarse de las palabras que pronunciaron, (está prescrito que tal persona) libere a un esclavo antes de que se toquen el uno al otro: así se os exhorta a cumplir: y Allah está bien enterado de (todo) lo que hacéis.”
“Las limosnas son para los pobres y los necesitados, y para los empleados en administrar los (fondos); para aquellos cuyos corazones han sido (recientemente) reconciliados (con la Verdad); para los que están en servidumbre y en deuda; en la causa de Allah; y para el viajero: (así lo ha) ordenado Allah, y Allah está lleno de conocimiento y sabiduría.”
“No es rectitud que volváis vuestros rostros hacia el oriente o el occidente; sino que la rectitud es creer en Allah y en el Último Día, y en los Ángeles, y en el Libro, y en los Mensajeros; gastar de vuestros bienes, por amor a Él, en vuestros parientes, en los huérfanos, en los necesitados, en el viajero, en los que piden y en el rescate de los esclavos; ser constantes en la oración y practicar la caridad regular; cumplir los contratos que habéis hecho; y ser firmes y pacientes en el dolor (o el sufrimiento) y la adversidad, y en todos los momentos de pánico. Tales son las gentes de la verdad, los temerosos de Allah.”
Abu Huraira relata que el Profeta (ﷺ) dijo: a quien libere a un esclavo musulmán, Allah le salvará del Fuego cada parte de su cuerpo, así como él liberó cada parte del cuerpo del esclavo.
Amr ibn al-Harith relata que cuando el Profeta (ﷺ) murió no dejó dinero, ni esclavo, ni ninguna otra cosa, salvo su mula blanca, sus armas y un terreno que había dado en caridad.
Lo que hizo la Iglesia con la esclavitud
En 1455 el papa Nicolás V confirmó el derecho del rey de Portugal a capturar a musulmanes y paganos dondequiera que vivieran, y hacerlos esclavos para siempre. Después, las naciones cristianas embarcaron a unos 12,5 millones de africanos rumbo al otro lado del Atlántico. Unos 10,7 millones sobrevivieron a la travesía. En 1995, la mayor organización de iglesias protestantes de Estados Unidos reconoció que muchos de sus antepasados habían defendido el derecho a poseer esclavos.
El papa Nicolás V reafirma los poderes que antes había concedido (en la bula Dum Diversas, 1452) al rey de Portugal: invadir, capturar y someter a todos los sarracenos y paganos y demás enemigos de Cristo, dondequiera que estén, y reducir sus personas a esclavitud perpetua.
Calcula que unos 12,5 millones de africanos fueron embarcados para cruzar el Atlántico entre 1501 y 1866, y que unos 10,7 millones sobrevivieron hasta desembarcar en América. La mayoría desembarcaron en Brasil y el Caribe; menos de 400.000 desembarcaron en la Norteamérica continental.
El mayor cuerpo protestante de Estados Unidos confiesa que muchos de sus antepasados defendieron el derecho a poseer esclavos y participaron en la naturaleza inhumana de la esclavitud estadounidense, la apoyaron o la consintieron, y pide perdón a los afroamericanos.
| Tema | La Biblia y la Iglesia |
|---|---|
| Un esclavo golpeado | El amo es castigado si el esclavo muere bajo su vara, pero no si el esclavo sobrevive un día o dos, “porque es su dinero” (Éxodo 21:20-21). |
| Una hija | Un padre puede vender a su propia hija como sierva (Éxodo 21:7). |
| Los cautivos de guerra | En una ciudad que no acepte la paz, se mata a todos los varones y se toma como botín a las mujeres y los niños (Deuteronomio 20:13-14). |
| ¿Por cuánto tiempo? | Los esclavos hebreos quedan libres el séptimo año. A los extranjeros se los puede comprar y dejar en herencia a los hijos como propiedad para siempre (Deuteronomio 15:12; Levítico 25:44-46). |
| Lo que se dice a los esclavos | Que obedezcan a sus amos con temor y temblor, aunque el amo sea duro (Efesios 6:5; 1 Pedro 2:18). |
| La Iglesia | En 1455 el papa Nicolás V confirmó el derecho del rey de Portugal a reducir a musulmanes y paganos a esclavitud perpetua. En 1995 la Convención Bautista del Sur, la mayor denominación protestante de Estados Unidos, confesó que muchos de sus antepasados habían defendido el derecho a poseer esclavos. |
En ningún lugar hace la Biblia de liberar a un esclavo una expiación por el pecado ni una obra que gane el Paraíso.
La esclavitud hoy
Hoy los sabios musulmanes declaran prohibida la esclavitud. El grupo que se hace llamar Estado Islámico la restableció en 2014. Más de 120 sabios escribieron entonces a su líder. Le dijeron que restablecer la esclavitud está prohibido en el islam, porque había sido abolida por consenso universal.
Una carta abierta de sabios, muftíes e imanes musulmanes de todo el mundo al líder del grupo que se hace llamar Estado Islámico. Entre quienes la firman están Shawqi Allam, Gran Muftí de Egipto, y Abdallah bin Bayyah, con sabios y líderes de Nigeria, Pakistán, Indonesia y Norteamérica. Su resumen enumera lo que, según dice, está prohibido en el islam, entre otras cosas: matar a inocentes; matar a emisarios, y por tanto a periodistas y cooperantes; declarar a alguien no musulmán salvo que declare abiertamente su incredulidad; dañar o maltratar a los cristianos o a cualquier Gente de la Escritura; obligar a nadie a convertirse; torturar a la gente; y desfigurar a los muertos. Añade que restablecer la esclavitud está prohibido en el islam, porque fue abolida por consenso universal, y condena que tome mujeres como concubinas como un resurgir de la discordia y la corrupción.
Versículo a versículo
Éxodo 21:26-27 — Torá, Shemot, capítulo 21, versículos 26-27
“Si alguno hiriere el ojo de su siervo, o el ojo de su sierva, de modo que perezca, le dará libertad por razón de su ojo. Y si hiciere saltar un diente de su siervo, o un diente de su sierva, por su diente le dejará ir libre.”
Por qué se cita
La Ley protegía a los esclavos. Un amo que destruye el ojo o el diente de un esclavo debe dejarlo libre.
La respuesta
La libertad llega solo por perder un ojo o un diente. Unos versículos antes, el mismo capítulo perdona al amo cuyo esclavo golpeado sobrevive un día o dos, porque el esclavo es su dinero. El Profeta (ﷺ) estableció la libertad como expiación por una sola bofetada.
Conclusión — La Biblia libera a un esclavo por una mutilación. El Profeta (ﷺ) hizo de la libertad la expiación por una bofetada.
Éxodo 21:16 — Torá, Shemot, capítulo 21, versículo 16
“Asimismo el que robare una persona y la vendiere, o si fuere hallada en sus manos, ciertamente morirá.”
Por qué se cita
La Biblia prohíbe secuestrar personas para esclavizarlas, bajo pena de muerte.
La respuesta
Eso protege a un hombre libre de los secuestradores, y el islam está de acuerdo. Pero el mismo capítulo permite a un padre vender a su propia hija, y Levítico hace esclavos para siempre a los extranjeros. El islam prohíbe la venta de cualquier persona libre, sin excepción.
Conclusión — La Biblia prohíbe secuestrar a un hombre pero permite vender a una hija. El islam prohíbe vender a cualquier persona libre.
Efesios 6:5 — Epístola a los Efesios, capítulo 6, versículo 5
“Siervos, obedeced a vuestros amos según la carne con temor y temblor, con sencillez de vuestro corazón, como a Cristo;”
Por qué se cita
Pablo enseñaba a los esclavos a vivir con fidelidad dentro de un sistema que no podían cambiar.
La respuesta
Pablo podría haber pedido a los amos que liberaran a sus esclavos, y nunca lo hizo. Dijo a los esclavos que obedecieran a sus amos “con temor y temblor”, y Pedro les dijo que se sometieran incluso a los amos duros. El Nuevo Testamento nunca hace de liberar a un esclavo una expiación por el pecado. El Corán llama a la liberación de un esclavo la cuesta empinada y la hace expiación por tres faltas.
Conclusión — El Nuevo Testamento dijo a los esclavos que obedecieran. El Corán hizo de su liberación adoración y expiación.
Deuteronomio 15:12 — Torá, Devarim, capítulo 15, versículo 12
“Si se vendiere a ti tu hermano hebreo o hebrea, y te hubiere servido seis años, al séptimo le despedirás libre.”
Por qué se cita
La Ley liberaba a los esclavos hebreos el séptimo año.
La respuesta
Solo a los esclavos hebreos. La misma Ley hace de los extranjeros “esclavos para siempre”, que se dejan en herencia a los hijos como propiedad.
Conclusión — La liberación que dispone la Biblia era solo para los israelitas. El islam hizo de liberar a cualquier esclavo adoración y expiación.
Perspectivas
Cristiana
La Ley de Moisés regulaba una esclavitud que ya existía, y protegía a los esclavos de los peores abusos. Castigaba con la muerte a los secuestradores y liberaba al esclavo al que su amo mutilaba.
La Ley condena a muerte a quien secuestra a un hombre y lo vende.
Un amo que destruye el ojo de su esclavo o le hace saltar un diente debe dejar libre al esclavo.
La perspectiva islámica
El islam no inventó la esclavitud. La encontró en todas las naciones. Cerró todos los caminos por los que una persona libre podía ser hecha esclava, salvo la captura en una guerra legítima. Ordenó la bondad con los esclavos, e hizo de su liberación un acto de adoración, una caridad y una manera de reparar el pecado. El Profeta (ﷺ) hizo de la libertad el precio de una sola bofetada. La Biblia nunca hace de liberar a un esclavo una manera de reparar el pecado, ni una obra que gane el Paraíso.
La Biblia hace esclavos para siempre a los extranjeros, que se dejan en herencia como propiedad.
La Ley exime al amo cuyo esclavo golpeado vive un día o dos. Y da la razón: el esclavo es su dinero.
La Biblia permite a un hombre vender a su hija como sierva.
El Nuevo Testamento dice a los esclavos que obedezcan a sus amos con temor, incluso a los amos duros.
El Profeta (ﷺ) hizo de la libertad del esclavo la expiación por abofetearlo o golpearlo.
El Profeta (ﷺ) dijo que Allah (﷾) será el adversario de quien venda a una persona libre.
El Corán llama a la liberación de esclavos la cuesta empinada de las buenas obras. Les da una parte del zakat, y hace de su liberación la manera de reparar tres faltas.
El Corán dice a los dueños que concedan la petición de un esclavo de comprar su libertad, si ven bien en él. Y prohíbe forzar a las esclavas a la prostitución.
Un papa autorizó la esclavitud perpetua de los no cristianos, y una iglesia importante confesó después que sus antepasados habían defendido la esclavitud.
Hoy los sabios musulmanes sostienen que la esclavitud está prohibida y que fue abolida por consenso.