¿Se obligó a la gente a hacerse cristiana?

La ley de Carlomagno para los sajones conquistados ordena la muerte de quien queme una iglesia, coma carne en Cuaresma por desprecio al cristianismo o queme a los muertos según los ritos paganos. El capítulo 8 decreta: si alguno del pueblo de los sajones, oculto en adelante entre ellos, quisiera esconderse sin bautizar, y desdeñara venir al bautismo y quisiera seguir siendo pagano, sea castigado con la muerte.

Expone las capitulaciones por las que Fernando e Isabel recibieron como súbditos a los musulmanes de Granada, prometiéndoles sus tierras, sus mezquitas y su propia ley. Describe cómo las conversiones forzosas de Granada siguieron a los métodos arbitrarios de Francisco Ximenes de Cisneros, arzobispo de Toledo, y cómo la pragmática real del 12 de febrero de 1502 ordenó a todos los moros salir de los reinos de Castilla y León antes de que terminara abril, reteniendo a los niños menores de catorce años y a las niñas menores de doce, en unas condiciones que hacían imposible marcharse: solo podían embarcar en puertos de Vizcaya, no podían ir a Navarra, a Aragón, a los turcos ni a los moros de África, y quedarse les costaba la muerte. Lea dice que el edicto no ofrecía ninguna alternativa expresa, para que la conversión, la única forma de escapar de él, pudiera llamarse voluntaria; titula el pasaje “Enforced conversion in Castile” (Conversión forzosa en Castilla).

Una exigencia que los conquistadores españoles leían en voz alta a los pueblos de América. Basándose en la donación de sus tierras a los reyes de España hecha por el Papa, les exigía reconocer a la Iglesia como soberana del mundo entero, al Papa, y en su nombre al rey y a la reina de España como sus señores, y dejar que los sacerdotes les predicaran. Decía que no se les obligaría a hacerse cristianos. Pero si se negaban o se demoraban, declaraba: entraremos poderosamente en vuestro país, os haremos la guerra, os tomaremos a vosotros, a vuestras mujeres y a vuestros hijos y os haremos esclavos, y decía que las muertes y daños que siguieran serían culpa vuestra.

El edicto real francés que regulaba la esclavitud en las islas francesas de América. Su segundo artículo ordena que todos los esclavos de las islas sean bautizados e instruidos en la religión católica, apostólica y romana, y que los colonos que compren africanos recién llegados los declaren en el plazo de una semana al gobernador y al intendente, que deben hacer que los instruyan y los bauticen.

Dice que el islam llegó a Sulu por medio de predicadores: Makdum, que llegó hacia 1380 e hizo conversos en muchos lugares, y Abu Bakr, que llegó hacia 1450, se casó con la hija del rajá Baginda y enseñó la religión y la ley, de modo que el pueblo abandonó a sus antiguos dioses en una conversión lenta y gradual, pero real; Saleeby dice que esto corrige la opinión sostenida antes de que el islam se introdujo allí por la espada. Recoge las instrucciones del gobernador Francisco de Sande de 1578 para la expedición contra Sulu: ordenar a los suluanos que no admitieran más predicadores de la doctrina de Mahoma, prender a los predicadores y traerlos ante él, y quemar o destruir la casa donde se hubiera predicado esa maldita doctrina. Saleeby enumera entre los fines reducir Sulu a Estado vasallo, exigir tributo, y desarraigar la “maldita doctrina” de Mahoma y convertir a los suluanos a la religión cristiana, y dice que la expedición dio comienzo a un estado de guerra entre Sulu y España.

“Que no haya coacción en la religión: la Verdad se distingue claramente del Error: quien rechaza el mal y cree en Allah se ha asido al asidero más firme, que nunca se rompe. Y Allah todo lo oye y todo lo sabe.”

“Si hubiera sido la voluntad de tu Señor, habrían creído todos,- ¡todos los que están en la tierra! ¿Vas tú, pues, a obligar a la humanidad, contra su voluntad, a creer?”

“Amonesta, pues, porque tú eres uno que amonesta. Tú no eres quien gestiona los asuntos (de los hombres).”

“Di: “La verdad procede de vuestro Señor”: que crea quien quiera, y que (la) rechace quien quiera: para los malhechores hemos preparado un Fuego cuyo (humo y llamas), como las paredes y el techo de una tienda, los cercará: si imploran alivio, se les concederá agua como bronce fundido, que les escaldará el rostro. ¡Qué bebida tan espantosa! ¡Qué lecho tan incómodo para reclinarse!”