Respuesta breve
Sí. El Corán fue siempre, ante todo, un libro para recitar. Su propio nombre significa “la recitación”. El Profeta (ﷺ) lo enseñó en voz alta. Sus compañeros lo aprendieron de memoria y lo enseñaron del mismo modo a sus alumnos. Esa cadena nunca se ha roto. Hoy un alumno recita el Corán entero ante un maestro. Luego recibe un certificado, llamado iyaza. Nombra a sus maestros en una línea que llega hasta el Profeta (ﷺ). La lectura que usan la mayoría de los musulmanes, la de Hafs, se remonta a través de Asim de Kufa hasta Uthman, Ali e Ibn Mas'ud. En Ramadán, muchas mezquitas recitan el Corán entero de memoria. Quienes rezan detrás corrigen cualquier desliz. Si se perdieran todas las copias impresas, podría volver a escribirse de memoria.
Explicación completa
Un libro hecho para recitarse
La palabra qur'an significa recitación. El Corán dice que se hizo descender por partes para que el Profeta (ﷺ) lo recitara a la gente a intervalos. Le dice que reunirlo y recitarlo es obra de Allah (﷾). Se llama a sí mismo signos claros en los corazones de aquellos a quienes se ha dado el conocimiento. William Graham, un historiador de la religión de Harvard, describe el Corán como, ante todo, un libro hablado: aprendido de memoria y oído en voz alta, más que leído en silencio.
“(Es) un Corán que hemos dividido (en partes de tiempo en tiempo), para que lo recites a los hombres a intervalos: lo hemos revelado por etapas.”
“No muevas tu lengua acerca del (Corán) para apresurarte con él. A Nosotros nos corresponde reunirlo y promulgarlo: Pero cuando lo hayamos promulgado, sigue tú su recitación (tal como fue promulgada): Más aún, a Nosotros nos corresponde explicarlo (y aclararlo):”
“No, aquí hay Signos evidentes en los corazones de quienes han recibido el conocimiento: y nadie sino los injustos rechazan Nuestros Signos.”
Un historiador de la religión de Harvard estudia cómo viven las escrituras en el habla y en la memoria. En la parte titulada «An Arabic Reciting: Qur'an as Spoken Book», describe el Corán como, ante todo, una escritura recitada, cuyo nombre significa recitación, aprendida de memoria y oída en voz alta más que leída en silencio.
Enseñado de boca a oído
Cada año el ángel Gabriel repasaba el Corán entero con el Profeta (ﷺ), y dos veces en su último año. El Profeta (ﷺ) nombró a cuatro compañeros de quienes aprenderlo: Ibn Mas'ud, Salim, Ubayy ibn Ka'b y Mu'adh ibn Jabal. Dijo que los mejores de entre la gente son quienes aprenden el Corán y lo enseñan. El hombre que transmitió ese dicho, Abu Abd al-Rahman al-Sulami, enseñó el Corán en Kufa durante décadas, desde el gobierno de Uthman hasta la época de al-Hajjaj. Dijo que ese dicho era lo que lo mantenía en su asiento de maestro.
Abu Hurayra relata que Gabriel repasaba el Corán con el Profeta (ﷺ) una vez cada año, y dos veces en el año en que murió.
Abdullah ibn Amr relata que el Profeta (ﷺ) nombró a cuatro hombres de quienes debía aprenderse la recitación del Corán: Abdullah ibn Mas'ud; Salim, el liberto de Abu Hudhayfa; Ubayy ibn Ka'b, y Mu'adh ibn Jabal. Al-Bukhari lo coloca en el capítulo sobre los méritos de Salim.
Uthman relata que el Profeta (ﷺ) dijo: los mejores de vosotros son quienes aprenden el Corán y lo enseñan. El narrador añade que Abu Abd al-Rahman al-Sulami, que transmitió este dicho de Uthman, enseñó el Corán desde el gobierno de Uthman hasta la época de al-Hajjaj, y dijo: eso es lo que me ha mantenido sentado en este asiento mío.
Una cadena que cualquiera puede seguir
Ibn al-Jazari, un sabio de las lecturas, expuso las cadenas de cada lectura hacia el año 1400. La lectura de Hafs, la que recitan hoy la mayoría de los musulmanes, es un ejemplo claro. Hafs la aprendió de Asim de Kufa. Asim aprendió de al-Sulami y de otros, que aprendieron de Ibn Mas'ud, Uthman, Ali, Ubayy y Zayd ibn Thabit. Ellos la aprendieron del Profeta (ﷺ). Ibn al-Jazari enumera decenas de vías distintas por las que esa única lectura llegó hasta él. Los maestros siguen transmitiendo así el Corán, y al alumno que lo completa se le da una iyaza: un certificado que nombra a sus maestros en una línea que llega hasta el Profeta (ﷺ).
Ibn al-Yazari expone las cadenas de la lectura de Asim de Kufa (m. 745 d. C.), que transmitió Hafs. Hafs la aprendió de Asim. Asim la aprendió de Abu Abd al-Rahman al-Sulami, Zirr ibn Hubaysh y Abu Amr al-Shaybani, que la aprendieron de Abdullah ibn Mas'ud. Al-Sulami y Zirr la aprendieron también de Uthman y de Ali, y al-Sulami de Ubayy ibn Ka'b y de Zayd ibn Thabit. Estos compañeros la aprendieron del Profeta (ﷺ). Asim dirigió la enseñanza del Corán en Kufa después de al-Sulami. Ibn al-Yazari enumera decenas de vías por las que la lectura llegó hasta él.
El Profeta (ﷺ)
Lo recitaba y lo enseñaba en voz alta.
Sus compañeros
Ibn Mas'ud, Uthman, Ali, Ubayy y Zayd ibn Thabit.
Sus alumnos
Al-Sulami y otros, en Kufa.
Asim de Kufa
El maestro cuya lectura transmitió Hafs.
Hafs
La lectura que recitan hoy la mayoría de los musulmanes.
Un alumno de hoy
Recita el Corán entero ante un maestro y recibe una iyaza que nombra la cadena hasta el Profeta (ﷺ).
Primero la memoria, después el papel
Ibn al-Jazari escribió que, al transmitir el Corán, se confía en lo que se guarda en los corazones, no en las copias escritas. Llamó a esto el regalo más noble que Allah (﷾) dio a esta comunidad. Señaló un hadiz de Sahih Muslim. En él Allah (﷾) dice al Profeta (ﷺ): te he hecho descender un Libro que el agua no puede borrar, que recitas dormido y despierto. Un libro guardado en muchas memorias no depende de ninguna copia concreta.
Ibn al-Jazari, un sabio de las lecturas del Corán, escribe que, al transmitir el Corán, se confía en lo que se guarda en los corazones y en las memorias, no en las copias escritas ni en los libros, y llama a esto el regalo más noble que Allah dio a esta comunidad. Cita el hadiz de Sahih Muslim sobre un Libro que el agua no puede borrar.
En un largo sermón, relata Iyad ibn Himar, el Profeta (ﷺ) contó lo que Allah le había dicho, entre otras cosas: te he hecho descender un Libro que el agua no puede borrar, que recitas dormido y despierto.
Comprobado en voz alta, en público
En Ramadán, Umar reunió a la gente para la oración de la noche detrás de un solo recitador, Ubayy ibn Ka'b. Las mezquitas de todo el mundo siguen recitando el Corán en estas oraciones de la noche, y muchas lo terminan entero durante el mes. El imán a menudo recita de memoria, y cualquiera que esté detrás de él y lo sepa le avisará en voz alta si se equivoca. Un texto recitado en voz alta ante multitudes, cada año y en cada tierra, no puede desviarse sin que alguien lo note. El Corán dice que Allah (﷾) lo ha hecho fácil de recordar.
Abd al-Rahman ibn Abd al-Qari relata que Umar encontró a la gente en la mezquita en Ramadán rezando la oración de la noche en grupos dispersos. Los reunió detrás de un solo recitador, Ubayy ibn Ka'b. Más tarde, al verlos rezar juntos, Umar dijo: “Qué excelente novedad (bid'a) es esta”. Añadió que la oración del final de la noche, durante la cual dormían, era mejor.
“Y en verdad hemos hecho el Corán fácil de entender y de recordar: ¿hay entonces alguien que reciba la amonestación?”
Dos testigos que coinciden
La memoria y la escritura conservaron juntas el Corán desde el principio. Cuando muchos que lo sabían de memoria murieron en la batalla de Yamama, Abu Bakr hizo que se reuniera en un solo volumen escrito, a partir de piezas escritas y de la memoria de los hombres. La copia escrita era una salvaguarda de la memoria, no un sustituto. Las dos todavía pueden compararse entre sí. Las hojas más antiguas, que se guardan en Birmingham y están fechadas entre 568 y 645 d. C., llevan las mismas palabras que hoy se recitan de memoria.
Zayd ibn Thabit relata que, después de que muchos de los que sabían el Corán de memoria murieran en Yamama, Abu Bakr le pidió que reuniera el Corán en un solo volumen, recordándole que él solía escribir la revelación para el Mensajero de Allah. Zayd lo recopiló a partir de fragmentos escritos y de la memoria de los hombres, y la copia terminada pasó de Abu Bakr a Umar y luego a Hafsa.
Dos hojas de pergamino que contienen partes de las suras 18 a 20 en escritura hiyazí temprana. En 2015, la Oxford Radiocarbon Accelerator Unit dató el pergamino entre 568 y 645 d. C., con una probabilidad del 95,4 por ciento, un intervalo que abarca la vida del Profeta (ﷺ) (h. 570-632). Aparte de pequeñas cuestiones de ortografía, el texto de las hojas es el texto de esas suras tal como las tiene hoy el Corán.
La respuesta del islam: protegido como se prometió
El Corán dice que Allah (﷾) hizo descender el Mensaje y que lo protegerá. Dice que ninguna falsedad puede acercarse a él por delante ni por detrás. Allah (﷾) cumplió esa promesa por medio de personas: generación tras generación que lo aprendieron de memoria, lo enseñaron cara a cara y se comprobaron unos a otros en voz alta.
“Sin duda, Nosotros hemos hecho descender el Mensaje; y ciertamente lo protegeremos (de la corrupción).”
“Ninguna falsedad puede acercarse a él, ni por delante ni por detrás: Es enviado por Uno Pleno de Sabiduría, Digno de toda alabanza.”
Las réplicas, respondidas
Sahih al-Bukhari 4986 — Kitab Fada'il al-Qur'an (Virtudes del Corán), hadiz 4986
Zayd ibn Thabit relata que, después de que muchos de los que sabían el Corán de memoria murieran en Yamama, Abu Bakr le pidió que reuniera el Corán en un solo volumen, recordándole que él solía escribir la revelación para el Mensajero de Allah. Zayd lo recopiló a partir de fragmentos escritos y de la memoria de los hombres, y la copia terminada pasó de Abu Bakr a Umar y luego a Hafsa.
Por qué se cita
Si la memoria bastaba, ¿por qué necesitó Abu Bakr reunir el Corán por escrito?
La respuesta
Porque muchos que lo sabían de memoria acababan de morir en Yamama, y Umar temía que murieran más. El volumen escrito era una salvaguarda de la memoria, reunido a partir de la escritura y de los hombres que lo sabían. Los compañeros no habían escrito antes un solo volumen porque el Corán vivía en sus oraciones y en sus memorias.
Conclusión — La escritura se añadió para proteger la memoria, no para sustituirla.
Perspectivas
La memoria cambia lo que transmite
Algunos escépticos dicen que todo lo que se transmite de palabra cambia con el tiempo, como un mensaje susurrado a lo largo de una fila. Así que no se puede confiar en un texto conservado por la memoria.
Los experimentos muestran que un relato que pasa de persona a persona se acorta y cambia con cada nueva narración.
Refutación
Esos relatos se oían una vez y se volvían a contar libremente. El Corán se aprende palabra por palabra, se recita en voz alta en cada oración, lo comprueban maestros y multitudes, y se conserva junto a copias escritas. Las hojas más antiguas coinciden con lo que se recita hoy.
Los musulmanes recitan el Corán en más de una lectura, así que la memoria ha producido versiones distintas.
Refutación
Las lecturas no las creó una memoria defectuosa. El propio Profeta (ﷺ) enseñó el Corán de más de una manera, y cada lectura aceptada tiene su propia cadena hasta él. Ninguna contradice a otra.
La perspectiva islámica
El Corán se enseñó en voz alta y se aprendió de memoria desde el principio, y todavía se transmite cara a cara, con cadenas con nombre que llegan hasta el Profeta (ﷺ). La memoria y la escritura se confirman entre sí.
El Corán se reveló por partes para recitarlo a la gente.
La lectura de Hafs llega hasta el Profeta (ﷺ) a través de Asim, al-Sulami y compañeros como Uthman, Ali e Ibn Mas'ud.
El Profeta (ﷺ) dijo que los mejores de entre la gente son quienes aprenden el Corán y lo enseñan.
Allah (﷾) prometió proteger el Mensaje que hizo descender.