Respuesta breve
Sí. Los manuscritos más antiguos del Corán dicen lo mismo que el Corán de hoy. Dos hojas de la Universidad de Birmingham se dataron por carbono en 2015, muy probablemente entre el 568 y el 645 d. C. El Profeta (ﷺ) vivió aproximadamente del 570 al 632. Salvo pequeños detalles de ortografía, su texto es el texto de hoy. Otras copias tempranas difieren del texto actual solo en la ortografía, la numeración de los versículos y algún descuido ocasional del copista. Entre ellas hay un gran códice (libro copiado a mano) en Estambul, y hojas tempranas en París y Berlín. Ninguna tiene un capítulo o un versículo que falte en el Corán de hoy. Un pergamino de Saná tiene un texto más antiguo, lavado, debajo del de hoy. Difiere en pequeños detalles de redacción, en el orden de los capítulos, en un par de versículos intercambiados y en un versículo que falta. Sus editores lo juzgan una copia privada de un compañero, y el texto de hoy el más fiel. Esto encaja con la promesa del Corán de que Dios (﷾) lo protegerá.
Explicación completa
Las hojas de Birmingham
Dos hojas de la colección de la Universidad de Birmingham contienen partes de tres suras (capítulos). Están escritas en la escritura hiyazí temprana, un estilo antiguo de escritura árabe. La datación por radiocarbono de 2015 situó el pergamino, con una probabilidad de alrededor del 95 %, entre el 568 y el 645 d. C. Ese intervalo se superpone con la vida del Profeta (ﷺ), que murió en el 632. La prueba data la piel del animal, no la escritura. La escritura viene después de que se prepara el pergamino, así que las hojas encajan con una copia de la época del Profeta (ﷺ) o poco posterior. Lo escrito en ellas se lee igual que los mismos pasajes en cualquier Corán impreso hoy.
Dos hojas de pergamino que contienen partes de las suras 18 a 20 en escritura hiyazí temprana. En 2015, la Oxford Radiocarbon Accelerator Unit dató el pergamino entre 568 y 645 d. C., con una probabilidad del 95,4 por ciento, un intervalo que abarca la vida del Profeta (ﷺ) (h. 570-632). Aparte de pequeñas cuestiones de ortografía, el texto de las hojas es el texto de esas suras tal como las tiene hoy el Corán.
Las demás copias tempranas
El gran códice del Museo del Palacio de Topkapi se ha publicado completo. Se ha cotejado palabra por palabra con el texto de referencia. Las diferencias son de ortografía y de descuidos del copista, como una letra o una palabra omitida por error. Cualquier libro copiado a mano las tiene. El códice tiene las mismas suras, con los versículos en el mismo orden. El códice temprano que se conserva en Taskent, asociado en otro tiempo con Uzmán, contiene igualmente el texto de referencia. Las fotografías de hojas tempranas de París, Berlín y otros lugares están publicadas en internet. Así que cualquiera puede compararlas con un Corán impreso.
Un facsímil completo del gran códice temprano del Corán que se guarda en el Museo del Palacio de Topkapi, en Estambul, con un estudio que compara su texto palabra por palabra con el texto impreso estándar. Las diferencias que enumera son de ortografía y de descuidos de los copistas. Sus suras y el orden de los versículos dentro de ellas son los del texto estándar.
Un proyecto de investigación a largo plazo que publica fotografías y descripciones de manuscritos tempranos del Corán de bibliotecas de todo el mundo, con los resultados de radiocarbono cuando existen, para que cualquiera pueda compararlos con el texto impreso versículo por versículo.
El palimpsesto de Saná
Un palimpsesto es un manuscrito cuya primera escritura fue lavada y sobrescrita. Uno hallado en Saná, la capital de Yemen, tiene dos capas. El texto superior es el Corán de referencia. Debajo hay un texto más antiguo, lavado, que difiere en pequeñas variantes de palabras y frases. Los estudiosos que lo editaron sostienen que es el códice personal de un compañero. Las fuentes musulmanas dicen que existían códices de ese tipo antes de que Uzmán hiciera su copia de referencia. Dentro de cada sura, el texto inferior tiene los mismos versículos en el mismo orden, con dos excepciones. Un par de versículos está intercambiado, y falta un versículo que casi repite otro. Los capítulos van en otro orden. Sus editores concluyeron que el texto de referencia es el más fiel al Profeta (ﷺ).
Un estudio del palimpsesto de Saná (Saná 1), un manuscrito cuyo primer texto, borrado, se encuentra bajo un texto estándar posterior. Una hoja fue datada por radiocarbono, con alta probabilidad, antes del 671 d. C. Los autores sostienen que el texto inferior borrado es un códice de un compañero del tipo que, según las fuentes musulmanas antiguas, existía antes de la copia estándar de Uthman, y que las pruebas respaldan el relato de que el texto estándar se remonta a Uthman. Concluyen que el texto estándar reproduce la recitación del Profeta (ﷺ) con más fidelidad que el texto inferior.
Una edición y estudio del texto inferior de Saná 1. Sus diferencias con el texto estándar son en su mayoría pequeñas variantes de palabras y expresiones, del tipo que las fuentes antiguas refieren para los códices propios de los compañeros. Dentro de cada sura, el texto inferior conservado tiene los mismos versículos que el texto estándar, en el mismo orden, con dos excepciones: los versículos 20:31-32 están intercambiados, y falta el versículo 9:85 (que casi repite 9:55). El orden de las suras es diferente.
Por qué coinciden las copias
El Corán dice que Dios (﷾) lo protegerá. Zayd ibn Zabit, el escriba del Profeta (ﷺ), lo reunió en un solo volumen en los dos años siguientes a la muerte del Profeta (ﷺ). Usó fragmentos escritos y a los hombres que lo sabían de memoria. Menos de veinte años después de la muerte del Profeta (ﷺ), el califa Uzmán hizo copiar ese volumen y lo envió a cada provincia. Los manuscritos son justo lo que esa historia hace esperar.
“Sin duda, Nosotros hemos hecho descender el Mensaje; y ciertamente lo protegeremos (de la corrupción).”
Zayd ibn Thabit relata que, después de que muchos de los que sabían el Corán de memoria murieran en Yamama, Abu Bakr le pidió que reuniera el Corán en un solo volumen, recordándole que él solía escribir la revelación para el Mensajero de Allah. Zayd lo recopiló a partir de fragmentos escritos y de la memoria de los hombres, y la copia terminada pasó de Abu Bakr a Umar y luego a Hafsa.
Anas relata que Hudhayfa ibn al-Yaman, alarmado por cómo los soldados de Siria e Irak diferían al recitar el Corán, instó a Uthman a salvar a la comunidad antes de que discrepara sobre su Libro como lo habían hecho los judíos y los cristianos. Uthman tomó prestadas las hojas recopiladas que guardaba Hafsa, hizo que Zayd ibn Thabit y tres hombres de Quraysh las copiaran, diciendo a los tres que, siempre que discreparan de Zayd, escribieran en el dialecto de Quraysh, en el que fue revelado el Corán, le devolvió las hojas, envió una copia a cada provincia y ordenó quemar todo el demás material coránico escrito.
- En su vida
Aprendido de memoria y puesto por escrito
El Corán se aprendió de memoria y se puso por escrito en vida del Profeta (ﷺ).
- En 2 años
Reunido en un solo volumen
Zayd ibn Zabit, el escriba del Profeta, lo reunió en un solo volumen a partir de los fragmentos escritos y de los hombres que lo sabían de memoria. No añadió nada de su parte.
- En 20 años
Copiado para cada provincia
Uzmán, el tercer dirigente después del Profeta, hizo copiar ese volumen y lo envió a cada provincia.
- Hojas más antiguas
Las hojas de Birmingham
Una prueba científica de antigüedad (la datación por radiocarbono) sitúa su pergamino entre el 568 y el 645, un intervalo que se superpone con la vida del Profeta. Lo escrito en ellas se lee igual que los mismos pasajes en cualquier Corán impreso hoy.
- Copias tempranas
Estambul y Taskent
Grandes copias tempranas que se conservan en Estambul y Taskent contienen el mismo texto. Donde difieren, es en la ortografía o en un descuido del copista, lo que tiene cualquier libro copiado a mano.
- Hoy
Sin notas de ese tipo
Ningún Corán impreso lleva una nota que diga que las copias más antiguas omiten un pasaje, porque las copias más antiguas no dan motivo para ello.
El Corán dice que Dios (﷾) lo protegerá. Los manuscritos son justo lo que esa historia hace esperar.
Un contraste con las copias de la Biblia
Muchas Biblias modernas llevan notas que dicen que los manuscritos más antiguos no contienen ciertos pasajes, como los últimos doce versículos de Marcos. Ningún Corán impreso lleva una nota de ese tipo. Las copias tempranas del texto de referencia difieren de él solo en la ortografía y en descuidos del copista.
Sobre Marcos 16:9-20, informa de que los doce últimos versículos faltan en las dos Biblias griegas más antiguas que se conservan en gran parte, el Códice Sinaítico y el Códice Vaticano, y en otros testigos tempranos; que Eusebio y Jerónimo afirman que esos versículos faltaban en casi todas las copias griegas que conocían; que algunos manuscritos traen en su lugar un final distinto y más corto; y concluye que el Evangelio, tal como nos llega por los testimonios más antiguos, termina en 16:8.
Las afirmaciones de los críticos
Manuscrito coránico de Birmingham (Mingana 1572a)
Dos hojas de pergamino que contienen partes de las suras 18 a 20 en escritura hiyazí temprana. En 2015, la Oxford Radiocarbon Accelerator Unit dató el pergamino entre 568 y 645 d. C., con una probabilidad del 95,4 por ciento, un intervalo que abarca la vida del Profeta (ﷺ) (h. 570-632). Aparte de pequeñas cuestiones de ortografía, el texto de las hojas es el texto de esas suras tal como las tiene hoy el Corán.
Por qué se cita
El pergamino de Birmingham puede ser más antiguo que Muhammad (ﷺ), ya que su intervalo de fechas empieza en el 568 d. C. Así que el texto podría ser anterior a él.
La respuesta
La prueba data la piel del animal, no la escritura. La escritura viene después de que se prepara el pergamino. El intervalo abarca además toda la vida del Profeta (ﷺ). Las hojas contienen partes de tres suras tal como las tiene el Corán hoy.
Conclusión — La fecha es la de la piel, no la de la escritura, así que no puede demostrar que el texto sea anterior al Profeta (ﷺ).
Quranic Studies (1977)
Sostiene que el Corán alcanzó su forma fija y canónica solo gradualmente, a lo largo de unos dos siglos, y que no quedó terminado hasta alrededor del final del siglo VIII d. C.
Por qué se cita
El Corán no quedó fijado hasta unos dos siglos después de Muhammad (ﷺ).
La respuesta
Desde entonces, la datación por radiocarbono ha fechado las hojas de Birmingham entre el 568 y el 645 d. C. Fechó una hoja del pergamino de Saná, con alta probabilidad, antes del 671 d. C. Las hojas de Birmingham contienen el texto de hoy. El pergamino de Saná contiene las mismas suras, con sus versículos casi siempre en el mismo orden. La teoría se formuló antes de que existieran estos resultados.
Conclusión — La evidencia física muestra el texto de hoy en uso dentro del primer siglo del islam, así que la teoría del origen tardío fracasa.
San'a' 1 and the Origins of the Qur'an (2012)
Una edición y estudio del texto inferior de Saná 1. Sus diferencias con el texto estándar son en su mayoría pequeñas variantes de palabras y expresiones, del tipo que las fuentes antiguas refieren para los códices propios de los compañeros. Dentro de cada sura, el texto inferior conservado tiene los mismos versículos que el texto estándar, en el mismo orden, con dos excepciones: los versículos 20:31-32 están intercambiados, y falta el versículo 9:85 (que casi repite 9:55). El orden de las suras es diferente.
Por qué se cita
El texto borrado del palimpsesto de Saná muestra un Corán anterior y diferente.
La respuesta
Sus editores sostienen que el texto inferior procede del códice personal de un compañero. Es del tipo que existía antes de la copia de referencia de Uzmán, exactamente el tipo de copia que, según las fuentes musulmanas, existió y fue retirada. Sus diferencias son sobre todo pequeñas palabras y frases dentro de los mismos versículos. Los capítulos vienen en otro orden. Hay además un par de versículos intercambiados y un versículo que falta y que casi repite otro. Sus propios editores concluyeron que el texto de referencia es el más fiel a la recitación del Profeta (ﷺ).
Conclusión — El texto inferior de Saná confirma el relato musulmán de cómo se unificó el texto. No muestra un Corán diferente.
Corpus Coranicum
Un proyecto de investigación a largo plazo que publica fotografías y descripciones de manuscritos tempranos del Corán de bibliotecas de todo el mundo, con los resultados de radiocarbono cuando existen, para que cualquiera pueda compararlos con el texto impreso versículo por versículo.
Por qué se cita
Los manuscritos más antiguos tienen pocos puntos. Muchas letras árabes comparten una misma forma, así que nadie puede saber cómo se leía el texto al principio.
La respuesta
Es cierto que las copias más antiguas marcan solo algunos de los puntos que distinguen letras de la misma forma. Cualquiera puede verlo en las fotografías de Corpus Coranicum, un archivo en línea de manuscritos antiguos. Pero el Corán nunca se conservó solo con tinta. Su nombre significa recitación, y se aprendía de memoria y se oía en voz alta más de lo que se leía. El Corán se llama a sí mismo “Signos evidentes en los corazones de quienes han recibido el conocimiento” (29:49). La copia escrita ayudaba a quienes ya sabían las palabras. Donde una palabra sin puntos puede leerse de más de una manera, solo se recitan ciertas lecturas. Cada una debe ajustarse a las copias de Uthman, ser árabe correcto y haber llegado por una cadena sólida de recitadores desde el Profeta (ﷺ). Un estudio detallado de dos lecturas que se recitan hoy, Hafs y Warsh, halló que casi todas sus diferencias están en las vocales y los puntos. Muy pocas cambian de verdad el significado.
Conclusión — La falta de puntos no dejó las palabras a la adivinanza. La memoria las transmitió, y cada lectura se conoce por su cadena.
Perspectivas
Teoría del origen tardío
Una escuela de críticos de los años setenta sostuvo que el Corán tomó forma lentamente, mucho después del Profeta (ﷺ).
John Wansbrough, un estudioso que escribía en la década de 1970, sostuvo que el texto fijo del Corán surgió a lo largo de unos dos siglos. Lo situó hacia finales del siglo VIII.
Refutación
Wansbrough escribió antes de las pruebas de radiocarbono. Estas dataron las hojas de Birmingham, que contienen el texto de hoy, entre el 568 y el 645 d. C. Una hoja del pergamino de Saná se dató, con alta probabilidad, antes del 671 d. C. Eso también es mucho más temprano que finales del siglo VIII.
La perspectiva islámica
El Corán fue memorizado y puesto por escrito en vida del Profeta (ﷺ), reunido poco después de su muerte y copiado para cada provincia. Los manuscritos más antiguos concuerdan con ese relato.
Las hojas de Birmingham, cuyo pergamino data de entre el 568 y el 645 d. C., contienen el texto del Corán de hoy.
El códice de Topkapi, cotejado palabra por palabra, difiere del texto de referencia solo en la ortografía y en descuidos del copista.
El texto inferior de Saná procede del códice de un compañero, del tipo que existía antes de la copia de Uzmán. Sus editores consideran el texto de referencia el más fiel.
El texto se reunió a partir de la escritura y la memoria en los dos años siguientes a la muerte del Profeta (ﷺ). Bajo Uzmán se copió para cada provincia.
La concordancia de los manuscritos cumple la promesa del Corán de que Dios (﷾) lo protegerá.