简短回答
不能。意识就是觉知。我们每个人对它的确知，胜过对任何物理事实的确知：作为我们自己，是某种样子的。我们看见红色，尝到咸味，感到悲伤。科学能描绘出这时大脑的哪些部分在活动。但对于为什么这些活动竟会从内部被感受到，它没有任何解释。哲学家称之为意识的困难问题，至今仍未解决。对物质的完整描述列出的是大小、形状、电荷和运动，其中没有一样是感受。伊斯兰教的回答是：人不只是物质。《古兰经》把人的自身指为真主(﷾)的迹象之一。它说真主(﷾)把他所造的一个灵吹入人体内，并称之为他的灵，以示尊荣。你自己的内心生活就是这些迹象之一，而单靠物质并没有解释它。
完整解释
唯一没有人能怀疑的事
一个人可以怀疑他所看见的东西，却不能怀疑他正在看。1974年，哲学家托马斯·内格尔把这个检验说得很简单：如果作为某个生物是某种样子的，那么这个生物就是有意识的。每位读者都从内部通过了这个检验。不管别的什么不确定，这一点是确定的。
论证说，如果作为某个生物是某种样子的，那么这个生物就是有意识的；而经验的这种主观特征，被迄今提出的每一种关于心灵的物理解释所遗漏。内格尔并没有得出物理主义是错误的结论，而是认为我们目前根本不知道它怎么可能是正确的。
物质留下的鸿沟
物理学用质量、电荷、位置和运动来描述物质。其中没有一样是看上去的颜色，或是疼起来的疼痛。1983年，哲学家约瑟夫·莱文称之为解释鸿沟。即使某种感受与某个大脑过程相伴，物理的叙述中也没有任何东西能解释为什么这个过程会有任何感受。1995年，哲学家大卫·查默斯称之为困难问题。他把它与简单问题区分开来。简单问题是大脑如何整理信息、控制行为。
创造了‘解释鸿沟’一词：即使疼痛与某个大脑过程完全等同，物理的叙述中也没有任何东西能解释为什么那个过程会有那样的感受，或者为什么会有任何感受。
把意识的‘简单问题’（大脑如何辨别、报告和控制行为）与‘困难问题’区分开来：为什么这些处理过程竟然伴随着经验。论证说，解释了功能并没有解释经验，所以通常的还原式解释方法在这里行不通。
唯物主义者的回答
唯物主义者认为只有物质存在。哲学家丹尼尔·丹尼特在1991年论证说，意识就是大脑所做的事。他说认知科学，即对心灵的科学研究，将会解释它。他还说，哲学家所指出的那些私人的感受性质，并不像它们看起来那样。
论证说，意识完全是大脑活动的产物，应由认知科学来解释；而哲学家视为特殊问题的经验的私人感受性质（‘感质’），并不像它们看起来那样存在。
为什么这个回答填不上鸿沟
科学家能描绘出哪些大脑状态与哪些经验相伴。这解释了大脑在做什么。查默斯称这些为简单问题。但这张图并没有解释为什么这些状态会被感受到。有人说感受是一种幻觉。这并不能消除它，因为幻觉本身就是被经验到的东西。哲学家盖伦·斯特劳森认为万物都是物质，他在2018年提出了这一点。2012年，无神论者托马斯·内格尔得出结论：只由物质构成的自然图景无法解释意识。
把意识的‘简单问题’（大脑如何辨别、报告和控制行为）与‘困难问题’区分开来：为什么这些处理过程竟然伴随着经验。论证说，解释了功能并没有解释经验，所以通常的还原式解释方法在这里行不通。
批评包括丹尼特在内的一些哲学家，他们说有意识的经验只是看起来存在，实际上是一种幻觉。斯特劳森本人是唯物主义者，他回答说，任何这样的幻觉本身就已经是它所要解释掉的那种经验：一个‘看起来’本身就是一种经验。他称否认意识是有史以来最愚蠢的主张。
内格尔是一位无神论哲学家，他论证说，唯物主义的新达尔文主义自然观几乎肯定是错误的，因为它无法解释意识、理性和价值。他不接受对上帝的信仰，但认为理性对真理的把握无法被解释为自然选择的副产品。
《古兰经》关于自身说了什么
《古兰经》把人的自身称为真主的迹象，与大地上和四方的迹象并列。它说真主(﷾)塑造了人，把他的灵吹入人体内。这个灵是被造的。《古兰经》称它为他的灵，是为了尊荣它，而不是因为它是他的一部分。它说他赐给人听觉、视觉和理解。当有人问起灵时，先知(ﷺ)奉命回答说，灵出于他的主的命令。经文说，人们只获得很少的知识。优素福·阿里把这节经文中的词译作 ‘the Spirit (of inspiration)’（启示之灵）。许多古典《古兰经》注释家把它理解为人的灵魂。
“对于笃信的人们，大地上有许多迹象；在你们自身中也有许多迹象，难道你们看不见吗？”
“我将在四方和在他们自身中，把我的许多迹象昭示他们，直到他们明白《古兰经》确是真理。难道你的主能见证万物还不够吗？”
“当时，你的主曾对天使们说：“我必定用黑色的粘土塑造人像而创造人。当我把它塑成，而且把我的精神吹入他的塑像的时候，你们应当对他俯伏叩头。””
“然后使他健全，并将他的精神吹在人的身体中，又为你们创造耳目和心灵。你们很少感谢。”
“他们问你精神是什么？你说：“精神是我的主的机密。”你们只获得很少的知识。”
不同观点
唯物主义
心灵就是大脑所做的事。意识是脑细胞活动的自然产物，科学正在逐步解释它。那种私人的内在光芒之感，并不像它看起来那样。
意识完全是大脑活动的产物。经验的感受一面并不像看起来那样存在。
反驳
诚然，每一种经验都有大脑活动相伴，但更多的数据填不上这道鸿沟。物理学用质量、电荷和运动之类的量来描述物质，其中没有一样是感受。把感受称为幻觉是行不通的，因为幻觉本身就是被经验到的。
佛教：意识从因缘生起
佛教认为意识从因缘生起，在它背后没有一个恒常的自我。它是构成一个人的五种变化的蕴之一，而不是灵魂。
意识从因生起。没有因，它就不会生起。所以它不是一个恒常的自我。
反驳
伊斯兰教同意人的自身是被造的，不是自己存在的。但说出经验的条件，并不能解释为什么竟会有经验。它不能解释为什么作为一个人是某种样子的。《古兰经》说灵出于真主(﷾)的命令。它说人们只获得很少的知识。
来自理性的论证
有意识的经验是每个人唯一确定的事，而没有任何物理描述解释了它为什么存在。
如果作为某个生物是某种样子的，那么它就是有意识的。每个人都直接知道自己是这样。
没有任何公认的科学理论能解释为什么大脑过程伴随着经验。这个问题被普遍称为意识的困难问题。
用纯粹物理的术语描述物质。即使在原则上，这也无法解释为什么有意识是某种样子的。
把经验称为幻觉并不能消除它，因为幻觉本身就是被经验到的东西。
伊斯兰的观点
人不只是物质。降示给先知(ﷺ)的《古兰经》教导说，真主(﷾)塑造了人，把他的灵吹入人体内。内在的自身是指向其创造者的迹象之一。那个灵是被造的；《古兰经》称它为他的灵，是为了尊荣它。
《古兰经》把人的自身列为真主(﷾)的迹象之一。
真主(﷾)塑造了人，把他的灵吹入人体内，并赐给他听觉、视觉和理解。
灵出于真主(﷾)的命令，人对它的知识很少。