Se Deus não existe, temos livre-arbítrio?

Livre-arbítrio significa que uma pessoa escolhe de verdade. A escolha é dela, e ela poderia ter agido de outro modo. O determinismo é a ideia de que todo acontecimento, inclusive toda escolha, é fixado pelo que veio antes. Se nada existe além da matéria, os pensamentos são acontecimentos no cérebro. E os acontecimentos no cérebro seguem as leis da física, como tudo o mais. Por isso, quem pensa que Deus (﷾) não existe enfrenta uma pergunta. Num mundo feito só de matéria, de onde vem uma escolha verdadeira?

Robert Sapolsky é professor de biologia e neurologia na Universidade Stanford. No livro Determined (2023), ele defende que não existe livre-arbítrio. Toda escolha, diz ele, vem dos genes, dos hormônios, da criação e das circunstâncias, e ninguém escolheu nenhuma dessas coisas.

Ele também diz o que decorre disso. Uma pessoa que faz mal aos outros é como um carro cujos freios não funcionam. “Seria preciso retê-lo, mas você não o castigaria nem faria um julgamento moral sobre o seu defeito.” Nessa visão, a responsabilidade deixa de importar. Ele chega a questionar a palavra “justiça”, porque ela dá a entender que julgar as pessoas é certo.

Trancar um perigo não é o mesmo que castigar um mal. Mantemos um cachorro perigoso longe das crianças, mas não dizemos que ele merece isso. Na visão de que não há livre-arbítrio, o mesmo vale para um homem que estupra ou abusa de uma criança. É preciso mantê-lo longe dos outros. Mas ele não fez nada que pudesse ter evitado, então não merece nada.

Mesmo assim, quase todos sentem que um homem assim merece castigo. A vítima pede justiça, não só segurança. Os tribunais cobram responsabilidade das pessoas porque entendem que as pessoas escolhem. E isentam quem não pode escolher, como as crianças pequenas. Uma visão que não consegue dizer que mal algum é merecido vai contra o que quase todos sabem por dentro.

Nem todo ateu nega o livre-arbítrio. Numa pesquisa de 2020 com 1.758 filósofos, 59% aceitavam o compatibilismo ou tendiam a ele. É a ideia de que uma escolha pode ser livre mesmo tendo causas. Cerca de 19% defendiam que a vontade é livre dessas causas, e cerca de 11% diziam que não existe livre-arbítrio. Daniel Dennett, um filósofo ateu, era compatibilista. Para ele, uma escolha é livre quando nasce das suas próprias razões e ninguém força você.

O islã também ensina que a escolha é livre e, ainda assim, está dentro da vontade de Deus (﷾). Então a pergunta não é só se as escolhas têm causas. É quem está por trás da escolha.

Sem Deus (﷾) e sem alma, uma pessoa é matéria e nada mais. As razões dela também são estados do cérebro. Foram feitas por genes e acontecimentos que ela nunca escolheu, desde antes de nascer. Críticos como Sapolsky insistem nesse ponto. Chamar essas razões de suas não mostra que havia alguém por trás da cadeia de causas que escolheu. Se não há ninguém ali para escolher, não há ninguém a quem culpar.

A consciência pode ser explicada só pela matéria?

O islã ensina que cada pessoa tem uma alma, feita por Deus (﷾), e que Ele lhe ensinou o bem e o mal. O Alcorão diz: “E pela alma e por Quem a formou! Então, lhe inspirou sua impiedade e sua piedade! Com efeito, bem aventurado é quem a dignifica. E, com efeito, mal aventurado é quem a degrada.” (91:7-10).

Também diz: “Por certo, guiamo-lo ao caminho, fosse grato, fosse ingrato.” (76:3). E diz que quem quiser creia e quem quiser renegue (18:29). Então quem escolhe é uma pessoa real, não só o último elo de uma corrente. A escolha dela age dentro da vontade de Deus (﷾), nunca contra ela, e Deus (﷾) não a força.

O islã diz que as nossas escolhas não importam? Os muçulmanos têm livre-arbítrio?

O islã cobra das pessoas só onde elas podem escolher. Allah (﷾) não impõe a nenhuma alma um fardo maior do que ela pode suportar (2:286). O Profeta (ﷺ) disse que há três cujos atos não são registrados: quem dorme até acordar, a criança até chegar à idade adulta e o louco até recuperar a razão. Todos os demais respondem pelo que fizeram: “Cada alma será o penhor do que houver logrado,” (74:38).

Como a escolha é real, um mal pode de fato merecer castigo, e uma boa ação pode de fato merecer recompensa. O Alcorão diz: “Então quem houver feito um peso de àtomo de bem o verá, E quem houver feito um peso de átomo de mal o verá.” (99:7-8). Diz que Allah (﷾) não é injusto nem no peso de um átomo (4:40), e que no Dia do Juízo Ele porá as balanças da justiça (21:47).

Muitos males nunca são reparados nesta vida. Diante de Deus (﷾), nenhum é esquecido e nenhum é julgado injustamente. Sem Ele, não há um Juiz final. E se não existe livre-arbítrio, também não há ninguém para julgar.

Alguns cientistas e filósofos que pensam que a natureza é tudo o que existe dizem que não há livre-arbítrio. Toda escolha vem de causas que ninguém escolheu, então ninguém merece culpa nem castigo. Quem faz mal aos outros deveria ser isolado por segurança, e não castigado.

A maioria dos filósofos, entre eles muitos ateus, é compatibilista. Eles defendem que uma escolha é livre quando nasce das próprias razões da pessoa e ninguém a força, mesmo que tenha causas.