Resposta curta
Não. Consciência significa estar ciente. Cada um de nós a conhece com mais certeza do que qualquer fato da física: há algo que é ser nós. Vemos o vermelho, sentimos o gosto do sal e sentimos o luto. A ciência pode mapear que partes do cérebro estão ativas quando isso acontece. Não tem explicação de por que qualquer dessa atividade é sentida por dentro. Os filósofos chamam isso de problema difícil da consciência, e ele continua sem solução. Uma descrição completa da matéria lista tamanhos, formas, cargas e movimentos, e nenhum deles é um sentimento. A resposta do islã é que o homem é mais do que matéria. O Alcorão aponta para o eu humano como um dos sinais de Deus (﷾). Diz que Deus (﷾) soprou no homem um espírito que Ele criou e honrou chamando-o de Seu. A sua própria vida interior é um desses sinais, e a matéria sozinha não a explicou.
Explicação completa
A única coisa de que ninguém pode duvidar
Uma pessoa pode duvidar do que vê, mas não de que está vendo. Em 1974, o filósofo Thomas Nagel pôs o teste de modo simples. Um ser é consciente se há algo que é ser esse ser. Todo leitor passa nesse teste por dentro. O que quer que seja incerto, isto não é.
Argumenta que um organismo é consciente se há algo que é ser aquele organismo, e que esse caráter subjetivo da experiência fica de fora de todas as explicações físicas da mente oferecidas até hoje. Nagel não conclui que o fisicalismo é falso, mas que no momento não temos nenhuma ideia de como ele poderia ser verdadeiro.
A lacuna que a matéria deixa aberta
A física descreve a matéria pela sua massa, carga, posição e movimento. Nenhum desses é uma cor como ela parece nem uma dor como ela dói. Em 1983, o filósofo Joseph Levine chamou isso de lacuna explicativa. Mesmo que um sentimento acompanhe um processo cerebral, nada na história física explica por que o processo é sentido de algum modo. Em 1995, o filósofo David Chalmers o chamou de problema difícil. Separou-o dos problemas fáceis. Os problemas fáceis são como o cérebro organiza a informação e controla o comportamento.
Cria o termo “lacuna explicativa”: mesmo que a dor seja idêntica a algum processo cerebral, nada na história física explica por que esse processo deveria ser sentido do jeito que é, ou ser sentido de algum modo.
Separa os “problemas fáceis” da consciência (como o cérebro distingue, relata e controla o comportamento) do “problema difícil”: por que todo esse processamento vem acompanhado de experiência. Argumenta que explicar as funções não explica a experiência, e por isso os métodos usuais de explicação redutiva falham para ela.
A resposta materialista
Um materialista é alguém que sustenta que só a matéria existe. O filósofo Daniel Dennett, em 1991, argumentou que a consciência é simplesmente o que o cérebro faz. Disse que a ciência cognitiva, o estudo científico da mente, vai explicá-la. Disse também que as qualidades privadas e sentidas que os filósofos apontam não são o que parecem.
Argumenta que a consciência é inteiramente um produto da atividade cerebral, a ser explicada pela ciência cognitiva, e que as qualidades privadas e sentidas da experiência (“qualia”), que os filósofos tratam como um problema especial, não existem do modo como parecem existir.
Por que a resposta não fecha a lacuna
Os cientistas podem mapear que estados do cérebro acompanham que experiências. Isso explica o que o cérebro faz. Chalmers chama esses de problemas fáceis. Mas o mapa não explica por que esses estados são sentidos. Alguns dizem que o sentimento é uma ilusão. Isso não o elimina, porque uma ilusão é ela mesma algo experimentado. O filósofo Galen Strawson, que sustenta que tudo é matéria, fez esse ponto em 2018. E em 2012 Thomas Nagel, um ateu, concluiu que uma imagem da natureza feita só de matéria não consegue explicar a consciência.
Separa os “problemas fáceis” da consciência (como o cérebro distingue, relata e controla o comportamento) do “problema difícil”: por que todo esse processamento vem acompanhado de experiência. Argumenta que explicar as funções não explica a experiência, e por isso os métodos usuais de explicação redutiva falham para ela.
Critica os filósofos, entre eles Dennett, que dizem que a experiência consciente só parece existir e é na verdade uma ilusão. Strawson, ele próprio materialista, responde que qualquer ilusão assim já é um caso da própria experiência que ela supostamente explicaria: um parecer já é uma experiência. Ele chama a negação da consciência da afirmação mais tola já feita.
Nagel, filósofo ateu, argumenta que a imagem materialista neodarwiniana da natureza é quase certamente falsa, porque não consegue explicar a consciência, a razão e os valores. Ele não aceita a crença em Deus, mas sustenta que a capacidade da razão de apreender a verdade não pode ser explicada como um subproduto da seleção natural.
- 1974
Thomas Nagel
Um ser é consciente se há algo que é como ser esse ser.
- 1983
Joseph Levine
A lacuna explicativa: nada na história física explica por que um processo é sentido como alguma coisa.
- 1991
Daniel Dennett
A consciência é simplesmente o que o cérebro faz.
- 1995
David Chalmers
O problema difícil, separado dos problemas fáceis de como o cérebro funciona.
- 2012
Thomas Nagel
Uma imagem da natureza feita só de matéria não consegue explicar a consciência.
- 2018
Galen Strawson
Chamar a sensação de ilusão não a elimina: uma ilusão também é vivida.
O que o Alcorão diz sobre o eu
O Alcorão chama o eu humano de sinal de Deus (﷾), ao lado dos sinais na terra e nos horizontes. Diz que Deus (﷾) formou o homem e soprou nele algo do Seu espírito. Esse espírito é criado. O Alcorão o chama de Seu para honrá-lo, e não porque seja parte dEle. Diz que Ele deu ao homem o ouvido, a vista e o entendimento. Perguntado sobre o espírito, o Profeta (ﷺ) recebeu a ordem de responder que ele vem da Ordem do seu Senhor. Às pessoas, diz o versículo, foi dado só pouco conhecimento. Yusuf Ali traduz esse versículo por “the Spirit (of inspiration)” (o Espírito da inspiração). Muitos comentadores clássicos do Alcorão o leem como a alma humana.
“E, na terra, há sinais para os que estão convictos da Fé, E há-os em vós mesmos. Então, não os enxergais?”
“Fá-los-emos ver Nossos sinais nos horizontes e neles mesmos, até que se torne evidente, para eles, que ele, Alcorão, é a Verdade. E não basta que teu Senhor, sobre todas as cousas, seja Testemunha?”
“E quando teu Senhor disse aos anjos: “Por certo, estou criando um mortal de argila sonorosa, de barro moldável.” “E, quando o houver formado e, nele, houver soprado algo de Meu Espírito, então, caí prosternados, diante dele””
“Em seguida, formou-o e, nele, soprou algo de seu espírito. E vos fez o ouvido e as vistas e os corações. Quão pouco agradeceis!”
“E perguntam-te eles pela alma. Dize: “A alma é da Ordem de meu Senhor. E não vos foi concedido da ciência senão pouco””
Perspectivas
Materialista
A mente é o que o cérebro faz. A consciência é um produto natural da atividade das células cerebrais, que a ciência vem explicando pouco a pouco. A sensação de um brilho interior privado não é o que parece.
A consciência é inteiramente um produto da atividade cerebral. O lado sentido da experiência não existe do modo como parece existir.
Réplica
Concedido: a atividade cerebral acompanha toda experiência, mas mais dados não vão fechar esta lacuna. A física descreve a matéria por quantidades como massa, carga e movimento, e nenhuma delas é um sentimento. Chamar o sentimento de ilusão falha, porque uma ilusão é ela mesma experimentada.
Budista: a consciência surge de condições
O budismo sustenta que a consciência surge de condições e que não há um eu duradouro por trás dela. É um dos cinco agregados mutáveis que formam uma pessoa, e não uma alma.
A consciência surge de causas. Sem uma causa, não vem a ser. Então não é um eu duradouro.
Réplica
O islã concorda que o eu humano é criado, e não existe por si mesmo. Mas nomear as condições da experiência não explica por que existe experiência. Não explica por que há algo que é ser uma pessoa. O Alcorão diz que o espírito vem da Ordem de Deus (﷾). Diz que às pessoas foi dado só pouco conhecimento.
O argumento da razão
A experiência consciente é a única certeza que cada pessoa tem, e nenhuma descrição física explicou por que ela existe.
Um ser é consciente se há algo que é ser ele. E cada pessoa sabe isso de si mesma diretamente.
Nenhuma teoria científica aceita explica por que os processos cerebrais vêm acompanhados de experiência. Essa pergunta é amplamente chamada de problema difícil da consciência.
Descreva a matéria em termos puramente físicos. Mesmo em princípio, isso não pode explicar por que há algo que é ser consciente.
Chamar a experiência de ilusão não a tira, porque uma ilusão é ela mesma algo experimentado.
A perspectiva islâmica
O homem é mais do que matéria. O Alcorão, revelado ao Profeta (ﷺ), ensina que Deus (﷾) o formou e soprou nele do Seu espírito. O eu interior é um dos sinais que apontam para o seu Criador. Esse espírito é criado; o Alcorão o chama de Seu para honrá-lo.
O Alcorão nomeia o eu humano como um dos sinais de Deus (﷾).
Deus (﷾) formou o homem, soprou nele do Seu espírito, e lhe deu o ouvido, a vista e o entendimento.
O espírito vem da Ordem de Deus (﷾), e o conhecimento humano sobre ele é pequeno.