Réponse courte
Jésus est venu comme un serviteur de Dieu (﷾), et les serviteurs de Dieu (﷾) se tournent vers Lui avec humilité. Jean prêchait un baptême de repentance pour la rémission des péchés, et Jésus vint se faire baptiser par lui. Les Évangiles ont du mal à l'expliquer. Dans Matthieu, Jean essaie de refuser, et Jésus dit seulement qu'il convient que « nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste ». Luc raconte d'abord l'arrestation de Jean, et ne dit pas qui baptisa Jésus. L'Évangile de Jean omet le baptême. Les historiens s'accordent pour dire que le baptême a vraiment eu lieu. Plus tard, depuis sa prison, Jean envoya même demander à Jésus : « Es-tu celui qui doit venir » ? La réponse de l'islam est simple. Le Coran appelle les deux hommes des prophètes d'Allah (﷾), et les prophètes se tournent vers Lui.
Explication complète
Pourquoi les chrétiens disent qu'il a été baptisé
Les chrétiens tiennent que Jésus était sans péché, comme le dit l'Épître aux Hébreux. Ils lisent sa réponse dans Matthieu, qu'il convenait d'accomplir tout ce qui est juste, de deux façons. Ils y voient l'obéissance au plan de Dieu (﷾). Ils y voient aussi Jésus se tenant aux côtés des pécheurs qu'il était venu sauver.
“Car nous n'avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.”
“Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. Mais Jean s'y opposait, en disant : C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ! Jésus lui répondit : Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. Et Jean ne lui résista plus.”
Un baptême de repentance
Jean-Baptiste était un prédicateur juif du premier siècle. Il baptisait les gens dans le Jourdain, les lavant dans l'eau en signe de retour à Dieu (﷾). Marc, le plus ancien Évangile, l'appelle un baptême de repentance pour la rémission (le pardon) des péchés. Dans Matthieu, Jean dit qu'il baptise pour amener à la repentance. Paul, un missionnaire chrétien du premier siècle, le décrit de la même façon dans les Actes. Marc dit ensuite clairement que Jésus fut baptisé par Jean dans le Jourdain.
“Jean parut, baptisant dans le désert, et prêchant le baptême de repentance, pour la rémission des péchés.”
“Moi, je vous baptise d'eau, pour vous amener à la repentance ; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu.”
“Il dit : De quel baptême avez-vous donc été baptisés ? Et ils répondirent : Du baptême de Jean. Alors Paul dit : Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus.”
“En ce temps-là, Jésus vint de Nazareth en Galilée, et il fut baptisé par Jean dans le Jourdain.”
Comment chaque Évangile s'en arrange
Marc raconte le baptême en une seule phrase simple. Seul Matthieu a la protestation de Jean et la brève réponse de Jésus, qui dit que cela convient mais pas pourquoi. Luc dit qu'il écrit d'une manière suivie. Pourtant il rapporte d'abord que Jean fut enfermé en prison, et seulement ensuite que Jésus fut baptisé, sans nommer qui le baptisa. L'Évangile de Jean ne raconte jamais le baptême. Les historiens s'accordent pour dire que le baptême a eu lieu. Chaque Évangile plus tardif est plus gêné par lui que le précédent.
“Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. Mais Jean s'y opposait, en disant : C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ! Jésus lui répondit : Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. Et Jean ne lui résista plus.”
“Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole, il m'a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d'une manière suivie, excellent Théophile,”
“ajouta encore à toutes les autres celle d'enfermer Jean dans la prison. Tout le peuple se faisant baptiser, Jésus fut aussi baptisé ; et, pendant qu'il priait, le ciel s'ouvrit,”
Prend le baptême de Jésus par Jean comme exemple principal du critère d'embarras : l'Église primitive n'aurait guère inventé un événement où Jésus se soumet au baptême de repentance de Jean, et les Évangiles montrent un malaise à son égard, par exemple dans l'échange entre Jean et Jésus que Matthieu ajoute.
Ce que Jean savait, et ce qu'il demanda
Luc dit que Jean, avant sa naissance, tressaillit d'allégresse dans le sein de sa mère quand Marie la salua. L'Évangile de Jean lui fait appeler Jésus l'Agneau de Dieu et rendre témoignage qu'il est le Fils de Dieu. Pourtant plus tard, depuis sa prison, Jean envoie deux disciples demander à Jésus s'il est celui qui doit venir, ou s'ils doivent en attendre un autre. L'Évangile de Jean montre donc Jean rendant témoignage que Jésus est le Fils de Dieu, tandis que Luc le montre encore en train de demander. Les deux récits ne s'accordent pas. Dans Matthieu, Jean connaît Jésus avant le baptême et proteste. Dans l'Évangile de Jean, il dit : « Je ne le connaissais pas », jusqu'à ce qu'il vît l'Esprit descendre. Et Jean lui-même n'a jamais quitté sa propre œuvre pour suivre Jésus.
“Car voici, aussitôt que la voix de ta salutation a frappé mon oreille, l'enfant a tressailli d'allégresse dans mon sein.”
“Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit : Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.”
“Et j'ai vu, et j'ai rendu témoignage qu'il est le Fils de Dieu.”
“Jean appela deux d'entre eux, et les envoya vers Jésus, pour lui dire : Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ?”
“Jean, ayant entendu parler dans sa prison des œuvres du Christ, lui fit dire par ses disciples : Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ?”
“Je ne le connaissais pas, mais c'est afin qu'il fût manifesté à Israël que je suis venu baptiser d'eau. Jean rendit ce témoignage : J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et s'arrêter sur lui. Je ne le connaissais pas, mais celui qui m'a envoyé baptiser d'eau, celui-là m'a dit : Celui sur qui tu verras l'Esprit descendre et s'arrêter, c'est celui qui baptise du Saint-Esprit.”
“Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. Mais Jean s'y opposait, en disant : C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ! Jésus lui répondit : Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. Et Jean ne lui résista plus.”
Les disciples de Jean gardèrent leur propre voie
Les Évangiles eux-mêmes montrent que les disciples de Jean restèrent un groupe à part pendant que Jésus prêchait. Ils gardaient leurs propres jeûnes, et ils ensevelirent Jean. Deux d'entre eux suivirent Jésus, dit l'Évangile de Jean, mais beaucoup ne le firent pas. Des années plus tard, Paul rencontra à Éphèse, une ville de l'actuelle Turquie, des disciples qui ne connaissaient que le baptême de Jean. Une œuvre chrétienne ancienne rapporte que certains disciples de Jean proclamèrent même Jean comme le Christ, le Messie promis.
“Les disciples de Jean et les pharisiens jeûnaient. Ils vinrent dire à Jésus : Pourquoi les disciples de Jean et ceux des pharisiens jeûnent-ils, tandis que tes disciples ne jeûnent point ?”
“Les disciples de Jean vinrent prendre son corps, et l'ensevelirent. Et ils allèrent l'annoncer à Jésus.”
“Les deux disciples l'entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus.”
“Il dit : De quel baptême avez-vous donc été baptisés ? Et ils répondirent : Du baptême de Jean. Alors Paul dit : Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus.”
Cette œuvre chrétienne ancienne, conservée dans une traduction latine, rapporte que certains disciples de Jean le Baptiste se séparèrent et proclamèrent leur propre maître comme le Christ, et que l'un d'eux soutint que c'était Jean, et non Jésus, qui était le Christ.
« Il n'y a de bon que Dieu seul »
Le baptême n'est pas le seul endroit où Jésus se place au-dessous de Dieu (﷾). Quand un homme l'appela bon, Jésus lui demanda pourquoi il l'appelait bon, puisque personne n'est bon sinon Dieu (﷾). Marc et Luc le rapportent tous deux.
“Jésus lui dit : Pourquoi m'appelles-tu bon ? Il n'y a de bon que Dieu seul.”
“Jésus lui répondit : Pourquoi m'appelles-tu bon ? Il n'y a de bon que Dieu seul.”
Un serviteur qui se tourne vers son Seigneur
Dans le Coran, Jésus dit qu'il est un serviteur d'Allah (﷾), à qui il a été prescrit de prier et de faire l'aumône tant qu'il vivra. Jean, appelé Yahya, est un prophète qui confirme une Parole venant d'Allah (﷾). En islam, se tourner vers Dieu (﷾) dans le repentir est une adoration. Les meilleurs des gens le font le plus. Le Prophète (ﷺ) a dit qu'il demandait pardon à Allah (﷾) plus de soixante-dix fois par jour. Un prophète qui vient à un baptême de repentance agit comme un serviteur, non comme Dieu.
“Il dit : « Je suis vraiment un serviteur d'Allah : Il m'a donné la révélation et a fait de moi un prophète ;”
“« Et Il m'a béni où que je sois, et m'a prescrit la prière et l'aumône tant que je vivrai ;”
“Tandis qu'il se tenait debout en prière dans le sanctuaire, les anges l'appelèrent : « Allah t'annonce la bonne nouvelle de Yahya, qui confirmera la vérité d'une Parole venant d'Allah, (et sera en outre) noble, chaste, et prophète, de la (noble) compagnie des justes. »”
Abu Hurayra rapporte avoir entendu le Prophète (ﷺ) jurer par Allah qu'il demandait pardon à Allah et se tournait vers Lui en repentir plus de soixante-dix fois par jour.
Verset par verset
Matthieu 3:13-15 — Évangile de Matthieu, chapitre 3, versets 13-15
“Alors Jésus vint de la Galilée au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. Mais Jean s'y opposait, en disant : C'est moi qui ai besoin d'être baptisé par toi, et tu viens à moi ! Jésus lui répondit : Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. Et Jean ne lui résista plus.”
Cité pour
Jésus n'avait aucun péché dont se repentir. Il a été baptisé pour qu'ils « accomplissions ainsi tout ce qui est juste » : pour obéir au plan de Dieu et se tenir aux côtés des pécheurs.
La réponse
L'expression dit que le baptême convenait, non pourquoi un Dieu sans péché recevrait un baptême pour la repentance. Marc ne donne aucune raison, et l'Évangile de Jean ne raconte pas le baptême. Et le même Jésus demanda pourquoi on l'appelait bon, puisque personne n'est bon sinon Dieu (﷾).
Ce qu'il en ressort — Aucun Évangile ne donne une raison qui convienne à un Dieu sans péché. L'événement convient à un serviteur de Dieu (﷾) pieux.
Jean 1:29 — Évangile de Jean, chapitre 1, verset 29
“Le lendemain, il vit Jésus venant à lui, et il dit : Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde.”
Cité pour
Jean a reconnu Jésus comme l'Agneau de Dieu et le Fils de Dieu ; le baptême montre donc la place inférieure de Jean, non un besoin de Jésus.
La réponse
Jean, plus tard en prison (Matthieu 11:2), envoie demander à Jésus s'il est celui qui doit venir ou s'ils doivent en attendre un autre. Les propres disciples de Jean continuèrent aussi comme un groupe à part, jeûnant de leur côté et ensevelissant leur maître. Et les Évangiles ne s'accordent pas sur le moment où Jean le connut. Dans Matthieu, Jean connaît Jésus avant le baptême. Dans l'Évangile de Jean, il dit : « Je ne le connaissais pas », jusqu'à ce qu'il vît l'Esprit descendre.
Ce qu'il en ressort — La question de Jean depuis sa prison, et le chemin séparé de ses disciples, ne conviennent pas à un Jean qui aurait connu Jésus comme le Fils de Dieu. Dans le Coran, Jean confirme Jésus comme une Parole venant d'Allah (﷾) : un prophète, non Dieu.
Points de vue
Chrétienne majoritaire
Jésus était sans péché et n'avait rien dont se repentir. Il a été baptisé pour accomplir tout ce qui est juste, pour se tenir aux côtés des pécheurs, et pour être manifesté comme le Fils de Dieu.
L'Épître aux Hébreux dit que Jésus a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.
Réfutation
L'islam reconnaît que Jésus était pur : le Coran l'appelle « un fils saint ». Pourtant Marc dit que le baptême de Jean était un baptême de repentance pour la rémission des péchés. Et l'Épître aux Hébreux ne dit pas pourquoi Jésus y est venu. En islam, se tourner vers Dieu (﷾) dans le repentir est une adoration, et les meilleurs des gens le font le plus.
Les chrétiens lisent « accomplissions ainsi tout ce qui est juste » comme Jésus obéissant au plan de Dieu et se tenant aux côtés des pécheurs, non comme un repentir.
Réfutation
L'expression dit que le baptême convenait. Elle ne dit pas pourquoi Jésus, s'il était Dieu et sans péché, recevrait un baptême de repentance. Marc ne donne aucune raison, et l'Évangile de Jean ne raconte pas le baptême. Et le même Jésus demanda à un homme pourquoi il l'appelait bon, puisque personne n'est bon sinon Dieu (﷾).
Les historiens
Que Jean ait baptisé Jésus est l'un des faits les mieux attestés sur Jésus. Les Évangiles plus tardifs sont de plus en plus gênés par lui.
Jésus a été baptisé par Jean, dont le baptême était un baptême de repentance pour la rémission des péchés.
Les Évangiles plus tardifs adoucissent la scène. Seul Matthieu a la protestation de Jean. Luc raconte d'abord l'emprisonnement de Jean. Et l'Évangile de Jean ne raconte jamais le baptême.
Les disciples de Jean restèrent un groupe à part pendant que Jésus prêchait. Une vingtaine d'années plus tard, Paul rencontra à Éphèse des disciples qui ne connaissaient que le baptême de Jean.
Le point de vue islamique
Jésus et Jean étaient tous deux des prophètes et des serviteurs d'Allah (﷾). Un baptême de repentance convient à un humble serviteur de Dieu (﷾). Les efforts des Évangiles pour l'expliquer montrent qu'ils faisaient déjà de Jésus plus qu'il n'était.
Jésus est venu à un baptême de repentance. Les Évangiles n'en donnent aucune raison qui s'accorde avec la croyance qu'il était Dieu et sans péché.
Quand un homme l'appela bon, Jésus demanda pourquoi, puisque personne n'est bon sinon Dieu (﷾).
On dit que Jean savait que Jésus était le Fils de Dieu. Pourtant plus tard, il envoya demander depuis sa prison si Jésus était celui qui devait venir.
Le Coran appelle Jésus un serviteur d'Allah (﷾), à qui il a été prescrit de prier. Et il appelle Jean un prophète qui a confirmé une Parole venant d'Allah (﷾).
Le Prophète (ﷺ) demandait pardon à Allah (﷾) plus de soixante-dix fois par jour. En islam, se tourner vers Dieu (﷾) dans le repentir est une adoration.