Réponse courte
Personne ne le sait avec certitude. Aucun des quatre Évangiles du Nouveau Testament (les livres sur la vie de Jésus) ne nomme son auteur dans son texte. Les titres, comme celui qui dit selon Matthieu, ont été ajoutés plus tard. Matthieu était l'un des douze, et pourtant l'Évangile qui porte son nom copie sur Marc le récit de son propre appel, presque mot pour mot. Marc n'était pas l'un des douze. La plupart des spécialistes critiques tiennent qu'aucun des quatre n'a été écrit par un témoin oculaire. Luc dit qu'il a rassemblé ce que d'autres ont transmis. Les Évangiles reposent donc sur la tradition de l'Église, non sur les livres eux-mêmes. L'islam tient que Dieu (﷾) a donné à Jésus l'Injil, l'Évangile qu'il prêchait. Le Coran a été mis par écrit du vivant du Prophète (ﷺ) par des scribes dont les noms sont connus.
Explication complète
Ce que dit la tradition de l'Église
Les chrétiens s'appuient sur une tradition du deuxième siècle. Papias était un évêque du début du deuxième siècle, et Eusèbe, un historien de l'Église du quatrième siècle, le cite. Papias dit que Marc mit par écrit ce que Pierre enseignait. Il dit que Matthieu réunit les paroles de Jésus en hébreu. Irénée, un évêque qui écrivait vers l'an 180, est le premier à nommer les quatre auteurs : Matthieu, Marc, Luc et Jean.
Eusèbe cite Papias (début du IIe siècle), qui dit que Marc avait été l'interprète de Pierre et mit par écrit, mais sans ordre, ce dont il se souvenait de l'enseignement de Pierre, et que Matthieu réunit les paroles en langue hébraïque, chacun les traduisant comme il le pouvait.
Irénée, écrivant vers 180, est le premier auteur à nommer les quatre auteurs des Évangiles. Il dit que Matthieu publia un Évangile chez les Hébreux dans leur propre langue, que Marc transmit par écrit ce que Pierre avait prêché, que Luc, le compagnon de Paul, consigna l'évangile que Paul prêchait, et que Jean, le disciple du Seigneur, publia son Évangile à Éphèse.
Les Évangiles ne nomment pas leurs auteurs
Pas un seul Évangile ne dit qui l'a écrit. Même la NIV Study Bible évangélique (une Bible annotée par des spécialistes protestants conservateurs) reconnaît trois choses. Il n'y a dans Marc aucune preuve directe de son auteur. Le nom de Luc n'apparaît pas dans son livre. Jean n'est pas nommé dans l'Évangile qui porte son nom. Papias ne nomme que Marc et Matthieu. Le premier auteur à nommer les quatre, Irénée, a écrit environ 150 ans après Jésus. La plupart des spécialistes critiques (ceux qui étudient la Bible comme de l'histoire) concluent que les quatre ont été écrits de manière anonyme par des gens qui n'étaient pas des témoins oculaires. Ils datent Marc d'environ 65-70, Matthieu et Luc des années 80, et Jean des années 90.
Les introductions de l'évangélique NIV Study Bible s'en tiennent aux auteurs traditionnels, mais reconnaissent que les livres eux-mêmes ne les nomment pas. Sur Marc : il n'y a dans le livre aucune preuve directe de qui l'a écrit ; le nom repose sur le témoignage de l'Église ancienne. Sur Luc : le nom de l'auteur n'apparaît pas dans le livre (elle ajoute que d'autres indices désignent Luc). Sur Jean : l'apôtre n'est nommé nulle part dans l'Évangile, et les notes plaident pour lui à partir de ce silence.
Eusèbe cite Papias (début du IIe siècle), qui dit que Marc avait été l'interprète de Pierre et mit par écrit, mais sans ordre, ce dont il se souvenait de l'enseignement de Pierre, et que Matthieu réunit les paroles en langue hébraïque, chacun les traduisant comme il le pouvait.
Irénée, écrivant vers 180, est le premier auteur à nommer les quatre auteurs des Évangiles. Il dit que Matthieu publia un Évangile chez les Hébreux dans leur propre langue, que Marc transmit par écrit ce que Pierre avait prêché, que Luc, le compagnon de Paul, consigna l'évangile que Paul prêchait, et que Jean, le disciple du Seigneur, publia son Évangile à Éphèse.
Expose la position de la plupart des spécialistes critiques : les quatre Évangiles ont été écrits de manière anonyme, des décennies après Jésus, par des gens qui n'en étaient pas des témoins oculaires, et les noms de Matthieu, Marc, Luc et Jean y ont été attachés plus tard.
Un manuel de référence. Il date les premières lettres de Paul d'environ 50 apr. J.-C., Marc d'environ 65-70, Matthieu et Luc d'environ 80-85, et Jean d'environ 90-95, et note que Jésus parlait araméen alors que les Évangiles ont été écrits en grec par des auteurs qui ne se nomment pas. Il dit aussi que Paul n'a pas connu Jésus de son vivant et n'est venu à la foi qu'après la crucifixion.
« Matthieu » copie son propre appel sur Marc
L'Évangile de Matthieu raconte l'appel de Matthieu à la troisième personne. Les auteurs anciens parlaient parfois d'eux-mêmes en disant « il », cela seul prouve donc peu de chose. Le point décisif est la copie. La même scène se trouve dans Marc, presque mot pour mot, racontée au sujet de « Lévi ». La plupart des spécialistes tiennent que Matthieu a repris la plus grande partie du contenu de Marc, souvent mot pour mot et dans le même ordre. Un témoin oculaire raconte sa propre histoire. Un auteur qui copie sa propre conversion dans le livre d'un autre homme n'était pas là. Et Marc n'était pas l'un des douze.
“De là étant allé plus loin, Jésus vit un homme assis au lieu des péages, et qui s'appelait Matthieu. Il lui dit : Suis-moi. Cet homme se leva, et le suivit.”
“En passant, il vit Lévi, fils d'Alphée, assis au bureau des péages. Il lui dit : Suis-moi. Lévi se leva, et le suivit.”
L'exposé classique de la position que la plupart des spécialistes du Nouveau Testament tiennent encore : Marc a été écrit en premier, et Matthieu et Luc ont tous deux utilisé Marc comme source, en reprenant la plus grande partie de son contenu, souvent mot pour mot et dans le même ordre.
Luc s'est appuyé sur d'autres, et Jean a été achevé par d'autres
Luc commence en disant que beaucoup avaient déjà écrit des récits. Il dit avoir écrit le sien d'après ce que des témoins oculaires lui ont « transmis ». Il ne prétend pas en être un. Jean se termine par une voix qui n'est pas celle du disciple lui-même : « nous savons que son témoignage est vrai ». Ce « nous » désigne d'autres personnes qui parlent de lui. L'Évangile de Jean a donc reçu sa forme finale entre d'autres mains, anonymes.
“Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous, suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole, il m'a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d'une manière suivie, excellent Théophile,”
“C'est ce disciple qui rend témoignage de ces choses, et qui les a écrites. Et nous savons que son témoignage est vrai.”
Les disciples n'étaient pas là
Marc est l'Évangile le plus ancien. Il dit que, lorsque Jésus fut arrêté, tous ses disciples l'abandonnèrent et prirent la fuite. Des douze, seul Pierre le suivit, de loin, jusque dans la cour du souverain sacrificateur. Là, il jura qu'il ne connaissait pas Jésus. Marc ne place aucun des douze près de la croix. Seules des femmes y sont, regardant de loin. Seul Jean, le dernier Évangile écrit, place un disciple près de la croix. Même Jean le laisse sans nom : « le disciple qu'il aimait », qui se tenait là.
“Alors tous l'abandonnèrent, et prirent la fuite.”
“Pierre le suivit de loin jusque dans l'intérieur de la cour du souverain sacrificateur ; il s'assit avec les serviteurs, et il se chauffait près du feu.”
“Alors il commença à faire des imprécations et à jurer : Je ne connais pas cet homme dont vous parlez.”
“Il y avait aussi des femmes qui regardaient de loin. Parmi elles étaient Marie de Magdala, Marie, mère de Jacques le mineur et de Joses, et Salomé,”
“Jésus, voyant sa mère, et auprès d'elle le disciple qu'il aimait, dit à sa mère : Femme, voilà ton fils.”
Comment le Coran a été transmis
Le Coran dit que le Prophète (ﷺ) ne savait ni lire ni écrire avant sa venue. Personne ne pouvait donc dire qu'il l'avait copié dans un livre. Il était récité à voix haute, appris par cœur, et mis par écrit de son vivant par des scribes comme Zayd ibn Thabit. Zayd le rassembla plus tard en un seul volume. Le Coran lui-même promet que Dieu (﷾) le gardera.
“Et tu n'étais pas (capable) de réciter un Livre avant celui-ci, ni de le transcrire de ta main droite : dans ce cas, les diseurs de futilités auraient certes douté.”
Zayd ibn Thabit rapporte qu'après la mort à Yamama de nombreux connaisseurs du Coran par cœur, Abou Bakr lui demanda de rassembler le Coran en un seul volume, lui rappelant qu'il mettait par écrit la révélation pour le Messager d'Allah. Zayd le recueillit à partir de fragments écrits et de la mémoire des hommes, et l'exemplaire achevé passa d'Abou Bakr à Omar, puis à Hafsa.
“C'est Nous, sans aucun doute, qui avons fait descendre le Message ; et c'est Nous qui le garderons assurément (de toute altération).”
| Question | Le Coran | Les quatre Évangiles |
|---|---|---|
| D'où vient-il ? | Il a été révélé au Prophète (ﷺ). Il ne savait ni lire ni écrire avant sa venue, donc personne ne pouvait dire qu'il l'avait copié d'un livre. | Ce sont des récits sur Jésus, non l'Injil (l'Évangile que Dieu (﷾) lui a donné). Luc dit qu'il a écrit d'après ce que d'autres lui ont transmis. |
| Qui l'a mis par écrit ? | Des scribes dont les noms sont connus, comme Zayd ibn Thabit. | Personne ne le sait avec certitude. Aucun des quatre ne nomme son auteur, et les titres (selon Matthieu, et ainsi de suite) ont été ajoutés plus tard. |
| Quand ? | Du vivant du Prophète (ﷺ), à mesure qu'il était récité à voix haute et appris par cœur. | Quelque trente-cinq à soixante-cinq ans après Jésus, par des auteurs qui ne se nomment pas. |
| Les auteurs étaient-ils présents ? | Oui. Des scribes de son temps ont écrit ce qu'il récitait. | La plupart des spécialistes critiques tiennent qu'aucun d'eux n'était témoin oculaire. « Matthieu » copie le récit de sa propre vocation chez Marc, qui n'était pas l'un des Douze. |
L'autorité des Évangiles repose donc sur la tradition de l'Église, non sur les livres eux-mêmes. La chaîne du Coran passe par des hommes dont les noms sont connus, et elle peut être vérifiée.
Point par point
Eusèbe, Histoire ecclésiastique 3.39
Eusèbe cite Papias (début du IIe siècle), qui dit que Marc avait été l'interprète de Pierre et mit par écrit, mais sans ordre, ce dont il se souvenait de l'enseignement de Pierre, et que Matthieu réunit les paroles en langue hébraïque, chacun les traduisant comme il le pouvait.
Cité pour
Les chrétiens disent que Papias montre que Matthieu et Marc ont écrit les Évangiles qui portent leurs noms.
La réponse
Papias dit que Matthieu réunit des paroles en hébreu. Le Matthieu que nous avons est en grec et suit de près le grec de Marc. La plupart des spécialistes concluent donc que ce n'est pas ce livre. Ce que Papias dit de Marc est un seul récit venu d'un maître qu'il appelle l'Ancien. Ce n'est pas une affirmation du livre, car le livre ne nomme aucun auteur.
Ce qu'il en ressort — La tradition la plus ancienne ne décrit pas l'Évangile de Matthieu que nous avons, et elle ne vient pas des auteurs eux-mêmes.
Jean 21:24 — Évangile de Jean, chapitre 21, verset 24
“C'est ce disciple qui rend témoignage de ces choses, et qui les a écrites. Et nous savons que son témoignage est vrai.”
Cité pour
Les chrétiens lisent ce verset comme le disciple bien-aimé, Jean, disant qu'il a écrit l'Évangile de Jean.
La réponse
Le verset parle du disciple en disant « il » et ajoute : « nous savons que son témoignage est vrai ». Ce « nous » désigne d'autres personnes qui se portent garantes de lui. L'Évangile de Jean ne nomme jamais ce disciple Jean.
Ce qu'il en ressort — Le verset montre des éditeurs anonymes à l'œuvre ; il ne montre pas que Jean a écrit le livre.
Points de vue
Chrétienne majoritaire
Les quatre Évangiles ont été écrits par Matthieu et Jean, deux des douze, et par Marc et Luc. Marc et Luc étaient des compagnons de Pierre, le principal disciple de Jésus, et de Paul, un missionnaire chrétien du premier siècle. L'Église ancienne savait qui ils étaient et a transmis leurs noms.
Papias, au début du deuxième siècle, dit que Marc consigna la prédication de Pierre et que Matthieu réunit les paroles de Jésus.
Réfutation
Ce que Papias dit de Marc est un seul récit venu d'un maître qu'il appelle l'Ancien. Ce n'est pas une affirmation du livre, car le livre ne nomme aucun auteur. Ce qu'il dit de Matthieu décrit un livre de paroles en hébreu, mais le Matthieu que nous avons est en grec. La plupart des spécialistes concluent que ce n'est pas ce livre, parce qu'il suit de près le grec de Marc.
Irénée, vers 180, nomme Matthieu, Marc, Luc et Jean comme auteurs.
Réfutation
Il est vrai qu'Irénée donne les quatre noms. Mais un accord vers 180 montre ce que l'Église croyait alors, non qui a écrit les livres. Les livres eux-mêmes ne nomment aucun auteur, et même des notes d'étude évangéliques le disent pour Marc, Luc et Jean.
Le point de vue islamique
Les quatre Évangiles du Nouveau Testament sont des récits sur Jésus par des auteurs inconnus. Ils ne sont pas l'Injil (l'Évangile que Jésus prêchait) que Dieu (﷾) lui a donné. Le Coran a été révélé au Prophète (ﷺ) et mis par écrit par des hommes dont les noms sont connus, sa chaîne de transmission peut donc être vérifiée.
Aucun des quatre Évangiles ne nomme son auteur, et des notes d'étude évangéliques le reconnaissent pour Marc, Luc et Jean.
La plupart des spécialistes critiques tiennent que les Évangiles ont été écrits de manière anonyme, des décennies après Jésus, par des gens qui n'étaient pas des témoins oculaires.
L'Évangile de Matthieu raconte le propre appel de Matthieu à la troisième personne. Ses mots suivent de près le récit de Marc sur Lévi.
Matthieu a repris la plus grande partie du contenu de Marc, souvent mot pour mot, ce qui s'accorde mal avec un auteur témoin oculaire.
Luc dit avoir écrit d'après ce que d'autres ont transmis. Les dernières lignes de Jean sont écrites par d'autres, qui se portent garants du disciple.
Le Coran a été mis par écrit du vivant du Prophète (ﷺ) par des scribes connus, et Dieu (﷾) promet de le garder.