Réponse courte
Beaucoup de spécialistes disent que oui. Certaines lettres du Nouveau Testament prétendent être de Pierre ou de Paul, mais ont probablement été écrites par d'autres en leur nom. Le cas le plus clair est 2 Pierre. Elle s'ouvre comme l'œuvre de Simon Pierre, un témoin oculaire de Jésus. Pourtant elle compte déjà les lettres de Paul parmi « les Écritures », ce qui désigne une époque plus tardive. La plupart des spécialistes critiques doutent aussi que Paul ait écrit 1 et 2 Timothée et Tite. L'Église ancienne connaissait des lettres falsifiées au nom de Paul, et 2 Thessaloniciens met en garde contre l'une d'elles. Un ancien de l'Église dont le livre sur Paul circulait sous le nom de Paul fut démis de sa charge pour cela. Ce n'était donc pas vu comme inoffensif. Le Coran met en garde ceux qui écrivent un livre de leurs propres mains et disent qu'il vient de Dieu (﷾).
Explication complète
2 Pierre dit qu'elle est de Pierre
La lettre s'ouvre sur le nom de Simon Pierre, apôtre de Jésus-Christ. Elle insiste ensuite sur le fait que son auteur était un témoin oculaire. Il dit avoir entendu la voix venue du ciel quand il était avec Jésus sur la sainte montagne.
“Simon Pierre, serviteur et apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui ont obtenu une foi du même prix que la nôtre, par la justice de Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ :”
“Car ce n'est pas en suivant des fables habilement inventées que nous vous avons fait connaître la puissance et l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ, mais nous avons été témoins oculaires de sa majesté. Car il a reçu de Dieu le Père honneur et gloire, quand une telle voix lui fut adressée de la gloire excellente : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection. Et cette voix qui venait du ciel, nous l'avons entendue, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne.”
Elle compte les lettres de Paul comme Écriture
Vers sa fin, 2 Pierre parle de « toutes » les lettres de Paul. Elle dit que certains en tordent le sens, « comme celui des autres Écritures ». Au moment où elle fut écrite, les lettres de Paul avaient donc été rassemblées et étaient lues comme Écriture à côté de l'Ancien Testament.
“Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aimé frère Paul vous l'a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée. C'est ce qu'il fait dans toutes les lettres, où il parle de ces choses, dans lesquelles il y a des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine.”
Ehrman écrit que les spécialistes débattent moins de l'auteur de 2 Pierre que de celui de tout autre livre du Nouveau Testament parfois qualifié de faux, et que, quel qu'en soit l'auteur, ce n'était pas Simon Pierre. Il souligne qu'elle appelle Écriture les lettres de Paul.
Contestée dès le début
L'Église ne s'est pas accordée sur 2 Pierre pendant longtemps. Vers 325, Eusèbe, un évêque et le premier historien de l'Église, la rangeait encore parmi les livres contestés. Peu de spécialistes critiques pensent aujourd'hui que Pierre l'a écrite. Beaucoup ont le même avis sur 1 et 2 Timothée et Tite, qui portent le nom de Paul.
Eusèbe classe les écrits chrétiens de son temps en écrits acceptés par tous, écrits contestés et écrits rejetés. Parmi les contestés, il cite les lettres de Jacques et de Jude, la deuxième lettre de Pierre, et les deuxième et troisième lettres de Jean.
Ehrman écrit que les spécialistes débattent moins de l'auteur de 2 Pierre que de celui de tout autre livre du Nouveau Testament parfois qualifié de faux, et que, quel qu'en soit l'auteur, ce n'était pas Simon Pierre. Il souligne qu'elle appelle Écriture les lettres de Paul.
Soutient que 1 et 2 Timothée et Tite n'ont pas été écrits par Paul mais par un disciple plus tardif écrivant en son nom, un avis qu'Ehrman dit partagé par la plupart des spécialistes critiques.
| Lettre | Porte le nom de | Ce que montrent les preuves |
|---|---|---|
| 2 Pierre | Simon Pierre | Encore contestée vers 325 ; peu de spécialistes critiques pensent que Pierre l'a écrite |
| 1 et 2 Timothée, Tite | Paul | La plupart des spécialistes critiques tiennent que Paul ne les a pas écrites |
| Aux Laodicéens et aux Alexandrins | Paul | Rejetées par une liste ancienne comme des faux écrits au nom de Paul |
L'Église ancienne connaissait des lettres falsifiées
2 Thessaloniciens avertit ses lecteurs de ne pas se laisser troubler « par quelque lettre qu'on dirait venir de nous », une lettre faussement attribuée à Paul. Elle se termine par la salutation de Paul de sa propre main, « le signe dans chaque épître ». Une ancienne liste des livres de l'Église, le canon de Muratori, rejette des lettres aux Laodicéens et aux Alexandrins « forgées sous le nom de Paul ».
“Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu'on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. Que personne ne vous séduise d'aucune manière ; car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant, et qu'on ait vu paraître l'homme du péché, le fils de la perdition,”
“La salutation de Paul, de ma propre main, ce qui est le signe dans chaque épître : c'est ainsi que j'écris.”
Une liste des livres lus dans l'Église, souvent datée de la fin du IIe siècle, bien que certains spécialistes la placent au IVe. Elle nomme les lettres de Paul, puis dit que des lettres aux Laodicéens et aux Alexandrins sont en circulation, « forgées sous le nom de Paul », et qu'elles, ainsi que plusieurs autres, ne peuvent être reçues dans l'Église catholique.
Écrire au nom d'un apôtre n'était pas inoffensif
Tertullien, un auteur chrétien d'environ 200, parle d'un presbytre, un ancien de l'Église, en Asie. Cet ancien écrivit un livre sur Paul qui circula sous le nom de Paul. Il dit l'avoir fait par amour pour Paul. Il fut découvert, avoua, et fut démis de sa charge. L'Église ancienne ne traitait donc pas le fait d'écrire au nom d'un apôtre comme une coutume inoffensive.
Tertullien dit que les écrits qui circulent à tort sous le nom de Paul, et qui parlent de Thècle, ne donnent pas aux femmes la permission d'enseigner et de baptiser. Il rapporte que le presbytre d'Asie qui les composa fut convaincu, avoua qu'il l'avait fait par amour pour Paul, et fut démis de sa charge.
Comment répondent les chrétiens
Beaucoup de chrétiens disent que les apôtres se servaient de secrétaires, qui façonnaient la formulation, de sorte qu'un changement de style ne montre pas un autre auteur. L'Épître aux Romains en nomme un : Tertius, qui écrivit la lettre. D'autres disent qu'écrire au nom d'un maître était une coutume admise, non une tromperie. Ils ajoutent que l'Église a reçu ces lettres comme Écriture.
“Moi Tertius, qui ai écrit cette épître, je vous salue dans le Seigneur.”
Eusèbe classe les écrits chrétiens de son temps en écrits acceptés par tous, écrits contestés et écrits rejetés. Parmi les contestés, il cite les lettres de Jacques et de Jude, la deuxième lettre de Pierre, et les deuxième et troisième lettres de Jean.
Ce que dit le Coran
Le Coran met en garde ceux qui écrivent le Livre de leurs propres mains et disent ensuite qu'il vient d'Allah (﷾). Il dit que Dieu (﷾) Lui-même garde le message qu'Il a fait descendre. Le Coran a été mis par écrit du vivant du Prophète (ﷺ) par les scribes qui le recevaient de lui.
“Malheur donc à ceux qui écrivent le Livre de leurs propres mains et disent ensuite : « Ceci vient d'Allah », pour en tirer un vil prix ! Malheur à eux pour ce que leurs mains ont écrit, et malheur à eux pour le gain qu'ils en tirent.”
“C'est Nous, sans aucun doute, qui avons fait descendre le Message ; et c'est Nous qui le garderons assurément (de toute altération).”
Zayd ibn Thabit rapporte qu'après la mort à Yamama de nombreux connaisseurs du Coran par cœur, Abou Bakr lui demanda de rassembler le Coran en un seul volume, lui rappelant qu'il mettait par écrit la révélation pour le Messager d'Allah. Zayd le recueillit à partir de fragments écrits et de la mémoire des hommes, et l'exemplaire achevé passa d'Abou Bakr à Omar, puis à Hafsa.
Les réponses habituelles
Romains 16:22 — Épître aux Romains, chapitre 16, verset 22
“Moi Tertius, qui ai écrit cette épître, je vous salue dans le Seigneur.”
Cité pour
Tertius a écrit l'Épître aux Romains pour Paul. Un secrétaire comme lui explique pourquoi 2 Pierre et les lettres à Timothée et à Tite se lisent différemment.
La réponse
Tertius se nomme lui-même, et l'Épître aux Romains reste clairement de Paul. L'auteur de 2 Pierre prétend s'être tenu avec Jésus sur la montagne, puis compte toutes les lettres de Paul comme Écriture. Un secrétaire n'explique pas cela.
Ce qu'il en ressort — Un secrétaire change la formulation, non la date de la lettre ni le nom de son auteur.
Sahih Muslim, Introduction 32 — Muqaddima (Introduction), récit 32
Abdullah ibn al-Mubarak (m. 797 apr. J.-C.) dit que la chaîne de transmission fait partie de la religion, et que sans elle, n'importe qui pourrait dire ce qu'il voudrait.
Cité pour
Les musulmans aussi ont falsifié des récits. Des gens ont inventé des hadiths sur le Prophète (ﷺ).
La réponse
Ils l'ont fait, et les savants musulmans les ont rejetés. Chaque hadith devait venir avec sa chaîne de transmetteurs, et un récit n'était accepté comme authentique que si cette chaîne était reliée par des transmetteurs intègres et précis. Le Coran lui-même a été mis par écrit du vivant du Prophète (ﷺ).
Ce qu'il en ressort — Les savants de l'islam ont vérifié chaque récit et écarté les faux. Le Nouveau Testament a gardé des lettres dont l'Église elle-même doutait des auteurs.
Points de vue
Chrétienne traditionnelle
Pierre a écrit 2 Pierre et Paul a écrit les lettres à Timothée et à Tite. Les différences de style viennent des secrétaires, et l'Église a reçu ces lettres comme Écriture.
Paul et Pierre se servaient de secrétaires, de sorte que des différences de style ne prouvent pas un autre auteur.
Réfutation
Un secrétaire peut façonner la formulation. Mais le problème de 2 Pierre n'est pas seulement le style : elle compte déjà toutes les lettres de Paul comme Écriture, et l'Église la contestait encore à l'époque d'Eusèbe.
Écrire au nom d'un maître était une coutume admise dans le monde antique, non une tromperie.
Réfutation
L'Église ancienne ne l'acceptait pas. 2 Thessaloniciens met en garde contre une lettre faussement attribuée à Paul. Le canon de Muratori rejette des lettres forgées sous son nom. Et Tertullien rapporte qu'un ancien fut démis de sa charge pour un livre qui circulait sous le nom de Paul.
L'Église a reçu ces lettres comme Écriture, de sorte que leur place dans la Bible est réglée.
Réfutation
L'Église a été divisée au sujet de 2 Pierre pendant des siècles. Eusèbe la rangeait encore parmi les livres contestés vers 325. Un vote ultérieur ne peut pas faire de Pierre l'auteur d'une lettre qu'il n'a pas écrite.
Le point de vue islamique
Certaines lettres du Nouveau Testament portent le nom d'un apôtre, pris par la personne qui les a réellement écrites. Le Coran met en garde ceux qui écrivent un livre de leurs propres mains et disent qu'il vient de Dieu (﷾).
2 Pierre se présente comme l'œuvre de Simon Pierre, un témoin oculaire. Pourtant elle compte toutes les lettres de Paul comme Écriture.
La plupart des spécialistes critiques tiennent que Pierre n'a pas écrit 2 Pierre. Ils tiennent que Paul n'a écrit ni 1 et 2 Timothée ni Tite.
L'Église ancienne connaissait des lettres falsifiées au nom de Paul, et les rejetait. Elle démit de sa charge un ancien pour un livre qui circulait sous le nom de Paul.
Le Coran met en garde ceux qui écrivent le Livre de leurs propres mains et disent qu'il vient d'Allah (﷾). Et Dieu (﷾) promet de garder Son propre message.