Réponse courte
Non. Jésus n'a jamais employé le mot chrétien. Il n'apparaît que trois fois dans toute la Bible, et jamais dans les quatre Évangiles du Nouveau Testament. Les Actes disent que c'est à Antioche que, « pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens », des années après le départ de Jésus. Ils ne disent pas que Jésus a donné ce nom, ni que les disciples l'ont choisi. La fois suivante où le mot apparaît, c'est un roi qui n'était pas devenu chrétien qui le prononce. Le Coran donne un autre nom. Il rapporte que les disciples de Jésus lui demandèrent de témoigner qu'ils étaient musulmans, ceux qui se soumettent à Dieu (﷾). Le Coran dit que Dieu (﷾) a donné ce nom à tous ceux qui se soumettent à Lui, et les fidèles du Prophète Muhammad (ﷺ) le portent encore.
Explication complète
Trois versets, et aucun de Jésus
Le mot chrétien se trouve trois fois dans le Nouveau Testament. Il est employé deux fois dans les Actes et une fois dans la Première Épître de Pierre. Il ne se trouve jamais dans Matthieu, Marc, Luc ou Jean ; on ne rapporte donc jamais que Jésus l'ait employé, ni pour lui-même ni pour quelqu'un d'autre. Les Actes placent son premier emploi à Antioche, une ville de l'ancienne Syrie. Barnabas y amena Saul (l'homme appelé plus tard Paul, un missionnaire chrétien du premier siècle), et ils enseignèrent pendant toute une année. C'était bien après le départ de Jésus. Le verset dit que les disciples « furent appelés » chrétiens. Il ne dit pas qui a donné le nom, et il ne dit pas que les disciples l'ont choisi. Le second emploi est celui du roi Agrippa, un souverain du premier siècle qui n'était pas devenu chrétien. Il dit à Paul : « Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien ! »
“et l'ayant trouvé, il l'amena à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunirent aux assemblées de l'Église, et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens.”
“Et Agrippa dit à Paul : Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien !”
Le mot christianisme est venu plus tard encore
Le mot christianisme n'apparaît pas du tout dans la Bible. Son plus ancien emploi connu se trouve dans une lettre d'Ignace, un évêque d'Antioche, écrite au début du IIe siècle alors qu'il allait mourir à Rome. Il écrivit qu'il est absurde de professer Jésus-Christ et de vivre en juif, car le christianisme n'a pas cru au judaïsme, mais le judaïsme au christianisme. À cette époque, on donnait un nom à une religion nouvelle, distincte de la foi que Jésus pratiquait. Jésus avait dit qu'il n'était pas venu abolir la loi. Des décennies après lui, les croyants de Jérusalem étaient encore, selon les mots des Actes, tous zélés pour la loi.
Ignace, écrivant en route vers son martyre à Rome, met en garde les chrétiens de Magnésie contre l'observance des usages juifs. Il dit qu'il est absurde de professer Jésus-Christ et de judaïser, car le christianisme n'a pas cru au judaïsme, mais le judaïsme au christianisme. C'est le plus ancien emploi connu du mot christianisme.
“Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes ; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. Car, je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu'à ce que tout soit arrivé.”
“Quand ils l'eurent entendu, ils glorifièrent le Seigneur. Puis ils lui dirent : Tu vois, frère, combien de milliers de Juifs ont cru, et tous sont zélés pour la loi.”
- Le ministère de Jésus
Jamais employé
Le mot chrétien n'est ni dans Matthieu, ni dans Marc, ni dans Luc, ni dans Jean.
- Des années plus tard, à Antioche
Appelés chrétiens pour la première fois
Les Actes disent que c'est là que les disciples furent appelés chrétiens pour la première fois ; ils ne disent pas qui leur donna ce nom.
- Le procès de Paul
Dans la bouche d'un roi
Le roi Agrippa, qui n'était pas chrétien, emploie le mot.
- Début du IIe siècle
Le christianisme
Ignace d'Antioche donne le plus ancien emploi connu du mot.
Pourquoi les chrétiens honorent ce nom
Christ est le mot grec pour Messie, l'oint. Les chrétiens comprennent le nom de chrétien comme désignant celui qui appartient au Messie. Ils renvoient à la Première Épître de Pierre. Cette lettre dit aux croyants de ne pas avoir honte s'ils souffrent comme chrétiens. Pourtant on ne rapporte jamais ce nom sur les lèvres de Jésus.
“Mais si quelqu'un souffre comme chrétien, qu'il n'en ait point honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom.”
Le nom que le Coran donne à ses disciples
Le Coran appelle aussi Jésus le Messie (al-Masih en arabe) et l'honore en ce monde et dans l'au-delà. Mais le nom qu'il donne à ceux qui l'ont suivi est musulman, celui qui se soumet à Dieu (﷾). Il rapporte que les disciples de Jésus lui demandèrent de témoigner qu'ils étaient musulmans. Il dit qu'Abraham n'était ni juif ni chrétien, mais qu'il soumettait sa volonté à celle de Dieu (﷾).
“Voici que les anges dirent : « Ô Marie ! Allah t'annonce la bonne nouvelle d'une Parole venant de Lui : son nom sera le Christ Jésus, fils de Marie, honoré en ce monde et dans l'au-delà, et (de la compagnie) de ceux qui sont les plus proches d'Allah ;”
“Quand Jésus constata leur incrédulité, il dit : « Qui seront mes auxiliaires dans (l'œuvre d') Allah ? » Les disciples dirent : « Nous sommes les auxiliaires d'Allah : nous croyons en Allah, et sois témoin que nous sommes musulmans.”
“« Et voici que J'ai inspiré aux disciples d'avoir foi en Moi et en Mon Messager : ils dirent : “Nous avons la foi, et sois témoin que nous nous soumettons à Allah en musulmans.” »”
“Abraham n'était ni juif ni chrétien ; mais il était sincère dans la foi, et soumettait sa volonté à celle d'Allah (ce qui est l'islam), et il n'associait pas de dieux à Allah.”
Un nom donné par Dieu (﷾)
Le Coran dit que Dieu (﷾) Lui-même a nommé les croyants musulmans, avant le Coran et dans le Coran. Ibn Kathir était un savant qui expliquait le Coran, et il est mort en 1373 apr. J.-C. Il rapporte qu'Ibn Abbas, Mujahid, Qatada et d'autres disent que, dans ce verset, le Lui désigne Dieu (﷾). Quelques-uns le lisent comme Abraham. Dans les deux cas, le nom vient de la révélation, non d'un concile ni de gens du dehors. Le Prophète (ﷺ) a dit aux croyants de se rallier sous les noms qu'Allah (﷾) leur a donnés : musulmans, croyants, serviteurs d'Allah (﷾). Ils ne devaient pas se rallier sous les cris de tribu de l'époque d'ignorance (le temps d'avant l'islam). Ce hadith est jugé sahih (authentique) sur sunnah.com. Deux musulmans rallièrent un jour leurs camps en appelant à l'aide, l'un les Ansar, l'autre les Émigrés. Les Ansar étaient les auxiliaires de Médine, et les Émigrés ceux qui avaient quitté La Mecque. Le Prophète (ﷺ) appela cela un appel de l'époque d'ignorance et leur dit d'arrêter.
“Et luttez pour Sa cause comme vous devez lutter (avec sincérité et discipline). Il vous a choisis et ne vous a imposé aucune difficulté dans la religion ; c'est la religion de votre père Abraham. C'est Lui qui vous a nommés musulmans, auparavant et dans cette (Révélation) ; afin que le Messager soit témoin pour vous, et que vous soyez témoins pour les hommes ! Accomplissez donc la prière, acquittez l'aumône et attachez-vous fermement à Allah ! Il est votre Protecteur : le meilleur Protecteur et le meilleur Secours !”
Rapporte d'Ibn Abbas que « Il vous a nommés musulmans » se rapporte à Allah, et cite Mujahid, Ata, al-Dahhak, al-Suddi, Muqatil ibn Hayyan et Qatada comme partageant cet avis. Mujahid explique qu'Allah a nommé les croyants musulmans auparavant, dans les Écritures antérieures, et « dans ceci », le Coran.
Al-Harith al-Ash'ari rapporte que le Prophète (ﷺ) ordonna aux croyants de rester attachés à la communauté (al-jama'a), avertit que quiconque la quitte d'un empan a rejeté le lien de l'islam, et dit que quiconque lance l'appel de l'époque d'ignorance appartient au Feu, même s'il prie et jeûne. Il leur dit de s'appeler par les noms qu'Allah leur a donnés : musulmans, croyants, serviteurs d'Allah.
Jabir rapporte que lors d'une expédition, un Émigré frappa par jeu un homme des Ansar. L'Ansari appela les Ansar à l'aide, et l'Émigré appela les Émigrés à l'aide. Le Prophète (ﷺ) sortit, demanda pourquoi ils lançaient l'appel de l'époque d'ignorance, et leur dit d'arrêter, car c'était un appel répugnant.
Verset par verset
1 Pierre 4:16 — Première épître de Pierre, chapitre 4, verset 16
“Mais si quelqu'un souffre comme chrétien, qu'il n'en ait point honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom.”
Cité pour
Un disciple de Jésus emploie le nom et dit aux croyants de le porter avec honneur ; c'est donc le nom de l'Église dès le début.
La réponse
La Première Épître de Pierre dit aux croyants de ne pas avoir honte s'ils souffrent « comme chrétien ». C'était le nom sous lequel ils souffraient. La lettre l'accepte, mais elle ne dit pas que Jésus l'a donné. On ne rapporte jamais que Jésus l'ait employé. Les Actes disent seulement que les disciples « furent appelés » chrétiens à Antioche.
Ce qu'il en ressort — Le nom vient du temps des premiers disciples, non de Jésus. Les Évangiles ne l'emploient jamais.
Actes 11:26 — Actes des Apôtres, chapitre 11, verset 26
“et l'ayant trouvé, il l'amena à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunirent aux assemblées de l'Église, et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens.”
Cité pour
Le verbe grec d'Actes 11:26 signifie que les disciples furent divinement appelés chrétiens.
La réponse
Le même verbe est employé en Romains 7:3, où une femme qui se remarie du vivant de son mari « sera appelée adultère ». Là, il signifie clairement être connu sous un nom. Personne ne dit que Dieu (﷾) lui a donné ce nom. En Actes 11:26, Dieu (﷾) n'est pas du tout mentionné. Les Actes ne disent pas qui a donné le nom, et Jésus ne l'a jamais employé.
Ce qu'il en ressort — Les Actes rapportent un nom qu'on a donné aux disciples ; ils ne disent pas que Dieu (﷾) ou Jésus l'a donné.
Points de vue
Chrétienne majoritaire
Le nom désigne un disciple du Christ, le Messie. Il est né dans les propres Églises des premiers disciples, à Antioche, et la Première Épître de Pierre le traite comme un nom à porter avec honneur.
Les Actes placent le premier emploi du nom parmi les disciples d'Antioche, dans la génération même des premiers disciples.
Réfutation
Les Actes placent bien le nom à Antioche, des années après le départ de Jésus. Ils disent seulement que les disciples « furent appelés » chrétiens. Ils ne disent pas qui a donné le nom, ni que c'était Jésus. Son emploi suivant est celui du roi Agrippa, qui n'était pas devenu chrétien.
La Première Épître de Pierre dit aux croyants de ne pas avoir honte s'ils souffrent comme chrétiens.
Réfutation
La Première Épître de Pierre emploie bien le nom, comme celui sous lequel les croyants souffraient. Elle ne dit pas que Jésus l'a donné. On ne rapporte jamais que Jésus l'ait employé, et les Actes disent seulement que les disciples « furent appelés » chrétiens.
Le point de vue islamique
Jésus n'a jamais employé le nom de chrétien. Selon le récit du Coran, ses disciples se disaient musulmans. C'est le nom que Dieu (﷾) a donné à tous ceux qui se soumettent à Lui, avant l'islam et après.
Le mot chrétien n'apparaît jamais dans les quatre Évangiles ; on ne rapporte donc jamais que Jésus l'ait employé.
Les Actes disent que les disciples furent appelés chrétiens à Antioche. Ils ne disent pas que Jésus ou les disciples ont choisi ce nom.
Le second emploi du mot dans le Nouveau Testament est celui du roi Agrippa, qui n'était pas devenu chrétien.
Le Coran dit : « C'est Lui qui vous a nommés musulmans » ; Ibn Abbas et les premiers commentateurs disent que ce Lui est Dieu.
Le Coran enseigne que les disciples de Jésus se disaient musulmans. Il dit qu'Abraham était musulman, ni juif ni chrétien.
Le Prophète (ﷺ) a dit aux croyants de se rallier sous les noms qu'Allah (﷾) leur a donnés : musulmans, croyants, serviteurs d'Allah (﷾). Ils ne devaient pas se rallier sous les cris de tribu de l'époque d'ignorance. Quand deux musulmans rallièrent leurs camps comme Ansar et Émigrés, il appela cela un appel de l'époque d'ignorance.