Réponse courte
L'islam enseigne que Dieu (﷾) ne châtie personne avant qu'un messager ne l'ait atteint. Le Coran dit aussi que chaque peuple de la terre a reçu un avertisseur. Personne n'est donc condamné pour un message qui ne lui est jamais parvenu. Beaucoup de chrétiens, surtout évangéliques, lisent Jean 14:6 et Actes 4:12 autrement. Selon leur lecture, personne n'est sauvé sans la foi en Jésus. Cela ne laisse aucun espoir aux millions de gens des Amériques, de Chine ou d'Australie qui ont vécu et sont morts avant qu'un missionnaire ne les atteigne. Cela n'en laisse pas non plus aux peuples des terres lointaines qui ont vécu et sont morts avant la venue de Jésus. (L'Église catholique enseigne que ceux qui n'ont jamais entendu, sans faute de leur part, peuvent être sauvés s'ils cherchent Dieu (﷾) sincèrement.) La réponse de l'islam convient à un Dieu juste et miséricordieux. Chacun est jugé selon le message qui l'a atteint, et selon ce qu'il en a fait.
Explication complète
Aucun châtiment avant un messager
Le Coran énonce la règle clairement : Dieu (﷾) ne châtie pas avant d'avoir envoyé un messager pour avertir. Il en donne la raison. Les messagers ont été envoyés afin que personne n'ait d'argument contre Dieu (﷾). Aucune âme n'est donc condamnée pour n'avoir pas entendu un message qui ne l'a jamais atteinte.
“Qui reçoit la guidance la reçoit pour son propre bien ; qui s'égare le fait à sa propre perte : nul porteur de fardeau ne portera le fardeau d'autrui : et Nous ne châtions pas avant d'avoir envoyé un messager (pour avertir).”
“Des messagers annonciateurs de bonne nouvelle et avertisseurs, afin qu'après (la venue) des messagers, les hommes n'aient aucun argument contre Allah : car Allah est Puissant, Sage.”
Chaque peuple a eu un messager
Le Coran dit que Dieu (﷾) a envoyé un messager à chaque peuple, et qu'il n'y a jamais eu de peuple sans un avertisseur parmi eux. Certains de ces messagers sont nommés et beaucoup ne le sont pas. Dieu (﷾) n'a donc pas parlé seulement au Moyen-Orient. Les mots du Coran n'excluent aucun peuple, et cela comprend les Amériques et l'Extrême-Orient. Si le message n'a pas atteint quelqu'un, la règle s'applique : Dieu (﷾) ne châtie personne avant la venue d'un messager.
“Nous avons assurément envoyé à chaque peuple un messager (avec l'ordre) : « Servez Allah, et évitez le Mal » : parmi ces peuples, il en est qu'Allah a guidés, et d'autres sur qui l'égarement s'est inévitablement (établi). Parcourez donc la terre, et voyez quelle fut la fin de ceux qui ont nié (la Vérité).”
“Nous t'avons envoyé en vérité, comme annonciateur de bonne nouvelle et comme avertisseur : et il n'y a jamais eu de peuple sans qu'un avertisseur n'ait vécu parmi eux (dans le passé).”
“Nous avons envoyé avant toi des messagers : il en est dont Nous t'avons raconté l'histoire, et d'autres dont Nous ne t'avons pas raconté l'histoire. Il n'était (possible) à aucun messager d'apporter un signe qu'avec la permission d'Allah : mais quand l'ordre d'Allah est venu, l'affaire a été tranchée en vérité et en justice, et alors ont péri, sur-le-champ, ceux qui s'appuyaient sur le faux.”
Jugés avec justice selon ce qui les a atteints
Le Coran dit que, quand le messager d'un peuple vient, l'affaire est jugée entre eux avec justice et il ne leur est fait aucun tort. Au Jour du Jugement, aucune âme ne sera lésée en quoi que ce soit. Le Prophète (ﷺ) a lié l'avertissement au fait d'avoir entendu. Il a parlé du juif ou du chrétien qui entend parler de lui et meurt en rejetant son message.
“À chaque peuple (a été envoyé) un messager : quand leur messager vient (devant eux), l'affaire est jugée entre eux avec justice, et il ne leur est fait aucun tort.”
“Nous dresserons les balances de la justice pour le Jour du Jugement, de sorte qu'aucune âme ne sera lésée en quoi que ce soit ; et s'il y a (ne serait-ce que) le poids d'un grain de moutarde, Nous le ferons venir (pour le compte) : et Nous suffisons pour faire le compte.”
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a juré que tout juif ou chrétien de sa communauté qui entend parler de lui, puis meurt sans croire au message avec lequel il a été envoyé, sera parmi les gens du Feu.
Les versets derrière l'idée d'une seule voie
Beaucoup de chrétiens, surtout évangéliques, lisent ces versets strictement. Jésus est le seul chemin vers le Père, et il n'y a aucun autre nom par lequel les gens doivent être sauvés. Paul, un missionnaire chrétien du premier siècle, demande comment les gens peuvent croire en celui dont ils n'ont pas entendu parler. C'est ce qui pousse les missions chrétiennes.
“Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.”
“Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.”
“Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n'ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n'ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler, s'il n'y a personne qui prêche ?”
Ce qu'ont enseigné les Églises
En 1442, le concile de Florence (une assemblée d'évêques catholiques) déclara que personne en dehors de l'Église catholique ne pouvait avoir part à la vie éternelle. Il nommait aussi les païens (ceux qui adorent d'autres dieux). En 1863, le pape Pie IX enseigna que certaines personnes ignorent la foi sans faute de leur part. Si elles observent la loi naturelle (le sens moral que Dieu (﷾) met dans chaque cœur), elles peuvent obtenir la vie éternelle. En 1964, le deuxième concile du Vatican dit que ceux qui cherchent Dieu (﷾) sincèrement peuvent être sauvés. Beaucoup de protestants évangéliques tiennent la position la plus stricte. La formulation officielle des Églises a bougé au fil des siècles. Le Coran a donné sa réponse au septième siècle, et elle n'a pas changé.
La bulle d'union avec les Coptes déclare que l'Église croit fermement que personne en dehors de l'Église catholique, non seulement les païens mais aussi les juifs, les hérétiques et les schismatiques, ne peut avoir part à la vie éternelle, et qu'ils iront au feu éternel s'ils ne sont pas joints à l'Église avant la fin de leur vie.
L'encyclique enseigne que ceux qui sont dans une ignorance invincible de la religion catholique, et qui observent la loi naturelle, sont prêts à obéir à Dieu et mènent une vie droite, peuvent obtenir la vie éternelle par la vertu de la lumière et de la grâce divines.
Enseigne que ceux qui, sans faute de leur part, ignorent l'Évangile du Christ et son Église, mais cherchent pourtant Dieu d'un cœur sincère et s'efforcent, sous l'influence de la grâce, d'accomplir Sa volonté telle que leur conscience la leur révèle, peuvent arriver au salut.
Verset par verset
Actes 4:12 — Actes des Apôtres, chapitre 4, verset 12
“Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.”
Cité pour
Tous ont péché et sont justement condamnés pour leur propre péché. Le salut ne vient que par la foi en Jésus, ceux qui n'ont jamais entendu n'ont donc aucun moyen d'être sauvés.
La réponse
Romains 1:20 dit qu'ils sont inexcusables. Selon cette lecture, pourtant, il ne leur donne aucun moyen d'être sauvés, parce que le seul remède, la foi en Jésus, ne les a jamais atteints. Le Coran tient chaque âme au message qui l'a atteinte, et ne châtie personne avant la venue d'un messager.
Ce qu'il en ressort — Selon cette lecture, le remède était hors de portée de millions de gens sans qu'ils l'aient choisi. La règle du Coran ne laisse personne sans avertisseur.
Jean 14:6 — Évangile de Jean, chapitre 14, verset 6
“Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi.”
Cité pour
Nul ne vient au Père que par Jésus, il n'y a donc pas de salut en dehors de la foi en lui.
La réponse
Jean 14:6 nomme le chemin vers le Père. Il ne dit pas ce que Dieu (﷾) fait de ceux que le chemin n'a jamais atteints. Le Coran, lui, le dit : chaque peuple est jugé selon le messager qui lui a été envoyé.
Ce qu'il en ressort — Le verset ne répond pas au cas de ceux qui n'ont jamais entendu ; le Coran, si.
Points de vue
Chrétienne évangélique
Le salut ne vient que par une foi consciente en Jésus-Christ. C'est pourquoi l'Évangile doit être prêché à toutes les nations.
Jésus dit que nul ne vient au Père que par lui.
Réfutation
Jean 14:6 nomme le chemin vers le Père, mais ne dit pas ce que Dieu (﷾) fait de ceux que le chemin n'a jamais atteints. L'Église catholique le lit comme leur laissant un espoir. Le Coran dit que Dieu (﷾) ne châtie personne avant la venue d'un messager.
Pierre dit qu'il n'y a de salut en aucun autre nom.
Réfutation
Actes 4:12 dit qu'il n'y a de salut en aucun autre nom. Il ne dit pas qui Dieu (﷾) juge pour n'avoir jamais entendu ce nom. Le Coran dit que Dieu (﷾) a envoyé un avertisseur à chaque peuple et ne châtie personne avant la venue d'un messager.
Paul dit que les gens ne peuvent pas croire en celui dont ils n'ont pas entendu parler, et ne peuvent pas entendre sans prédicateur.
Réfutation
L'islam convient que les gens ne peuvent pas croire en un message qui ne les a pas atteints. C'est pourquoi le Coran dit que Dieu (﷾) a envoyé un messager à chaque peuple, et ne châtie personne avant qu'il ne vienne.
Paul dit que la création fait connaître Dieu, de sorte que les gens sont inexcusables.
Réfutation
L'islam convient que la création désigne Dieu (3:190-191). Mais le Coran dit que Dieu (﷾) ne châtie personne avant la venue d'un messager (17:15). Selon la lecture stricte, Romains 1:20 laisse les gens inexcusables, et pourtant sans aucun moyen d'être sauvés.
Catholique
L'Église catholique enseigne que certaines personnes ne connaissent pas l'Évangile sans faute de leur part. Si elles cherchent Dieu sincèrement, elles peuvent être sauvées.
Lumen Gentium 16 (un enseignement du deuxième concile du Vatican) parle de ceux qui ne connaissent pas l'Évangile sans faute de leur part. S'ils cherchent Dieu sincèrement, ils peuvent arriver au salut.
Réfutation
L'islam convient qu'une personne qui n'a jamais entendu n'est pas condamnée pour cela. L'islam va plus loin. Il dit que Dieu (﷾) a envoyé un avertisseur à chaque peuple, et juge chacun selon le message qui l'a atteint.
Le point de vue islamique
Dieu (﷾) ne châtie personne avant qu'un messager ne l'ait atteint, et Il a envoyé un messager à chaque peuple. Chacun est jugé selon le message qui l'a atteint. Personne n'est condamné à cause du moment ou du lieu de sa naissance.
Le Coran enseigne que Dieu (﷾) ne châtie pas avant d'avoir envoyé un messager.
Le Coran enseigne que chaque peuple a eu un messager ou un avertisseur, dont beaucoup ne sont pas nommés.
Si le salut ne vient que par la foi en Jésus, le moyen d'être sauvé a été refusé à des millions de gens à cause du moment et du lieu de leur naissance. Ce n'était pas leur choix.
Le concile de Florence, en 1442, a déclaré que personne en dehors de l'Église, païens compris, ne pouvait avoir part à la vie éternelle. En 1863, le pape Pie IX a enseigné que certaines personnes ignorent la foi catholique sans faute de leur part. Si elles observent la loi naturelle, elles peuvent obtenir la vie éternelle. En 1964, le deuxième concile du Vatican a enseigné que ceux qui cherchent Dieu (﷾) sincèrement peuvent arriver au salut.
Le Prophète (ﷺ) a lié l'avertissement au fait d'avoir entendu. Un juif ou un chrétien qui entend parler de lui et meurt sans croire à son message, a-t-il dit, sera parmi les gens du Feu.