Réponse courte
Non. Ésaïe 53 ne nomme jamais le serviteur. Ésaïe emploie le mot « serviteur » pour plus d'une figure, et les lecteurs juifs lisent depuis longtemps ce chapitre comme parlant d'Israël. Quand Matthieu en cite les mots, il les emploie pour Jésus guérissant les malades. La Bible dit aussi qu'on fera mourir chacun pour son propre péché. Le fils ne portera pas l'iniquité du père. Jésus a cité les paroles de Dieu (﷾) : « Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices ». Dans les Évangiles, les prêtres complotèrent pour le faire mourir, et Pilate ne trouva en lui aucun crime. Selon le propre récit des Évangiles, c'était la mise à mort d'un innocent. Le Coran dit que les comploteurs ont échoué. Ils ne l'ont pas tué, et ils ne l'ont pas crucifié.
Explication complète
Le verset et la lecture chrétienne
Les chrétiens lisent Ésaïe 52:13 à 53:12 comme une prophétie du Messie, le roi promis par Dieu (﷾). Ils disent qu'il souffrirait et mourrait à la place des pécheurs. Ils invoquent les Actes, où Philippe, un ancien prédicateur chrétien, part de ce passage pour annoncer Jésus à un dignitaire éthiopien.
“Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.”
“Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus.”
La lecture juive : le serviteur est Israël
Dans plusieurs des chapitres qui mènent à Ésaïe 53, Dieu (﷾) appelle Israël Son serviteur, nommément. Dans la lecture juive, ceux qui parlent au chapitre 53 sont les rois des nations. Ils sont stupéfaits de découvrir que le peuple qu'ils méprisaient était le serviteur de Dieu (﷾). La traduction JPS de 1917 (la Bible anglaise de la Jewish Publication Society) rend l'hébreu par blessé « à cause de » nos transgressions. Dans la lecture juive, les nations confessent qu'Israël a souffert à cause de leurs péchés, de leurs mains. Le chapitre ne nomme personne, et ne dit rien de Dieu (﷾) ou d'un Messie qui mourrait.
“Mais toi, Israël, Mon serviteur, Jacob que J'ai choisi, postérité d'Abraham Mon ami ;”
“Écoute maintenant, ô Jacob Mon serviteur, et Israël, que J'ai choisi ;”
“Et Il m'a dit : « Tu es Mon serviteur, Israël, en qui Je serai glorifié. »”
“Ainsi il fera tressaillir beaucoup de nations, des rois fermeront la bouche à cause de lui ; car ce qui ne leur avait pas été raconté, ils le verront, et ce qu'ils n'avaient pas entendu, ils le comprendront.”
“Mais il a été blessé à cause de nos transgressions, il a été écrasé à cause de nos iniquités : le châtiment qui nous donne le bien-être a été sur lui, et par ses meurtrissures nous avons été guéris.”
Un ancien témoignage de la lecture juive
La lecture juive n'est pas une réponse moderne aux chrétiens. Origène, un savant chrétien écrivant vers 248 apr. J.-C., rapporte un débat avec un Juif instruit. Le Juif comprenait le passage comme parlant de tout le peuple d'Israël. Il souffrait et était dispersé parmi les nations.
Origène, savant chrétien, rapporte que lorsqu'il cita Ésaïe 53 dans un débat avec des Juifs instruits, son adversaire juif répondit que la prophétie parle de tout le peuple juif comme d'une seule personne, dispersée parmi les nations et souffrante.
Comment Matthieu emploie Ésaïe 53
Matthieu cite Ésaïe 53:4 quand Jésus guérit les malades et chasse les esprits un soir. Pour Matthieu, le serviteur « s'est chargé de nos maladies » en les ôtant par la guérison, pendant son ministère, et non en mourant.
“Le soir, on amena auprès de Jésus plusieurs démoniaques. Il chassa les esprits par sa parole, et il guérit tous les malades, afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe, le prophète : Il a pris nos infirmités, et il s'est chargé de nos maladies.”
Chaque âme porte son propre fardeau
La Loi de Moïse et le prophète Ézéchiel disent tous deux que personne n'est mis à mort pour le péché d'un autre. Le Coran dit la même chose : personne ne peut porter le fardeau d'autrui, pas même un proche parent. Moïse offrit un jour d'être effacé à la place d'Israël. Dieu (﷾) refusa et donna une règle : c'est celui qui a péché contre Lui qui est effacé. La Loi pardonnait aussi le péché d'un pauvre par une offrande de farine, sans aucun sang. C'était un dixième d'épha, une mesure de grains.
“On ne fera point mourir les pères pour les enfants, et l'on ne fera point mourir les enfants pour les pères ; on fera mourir chacun pour son péché.”
“L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra. Le fils ne portera pas l'iniquité de son père, et le père ne portera pas l'iniquité de son fils. La justice du juste sera sur lui, et la méchanceté du méchant sera sur lui.”
“Nul porteur de fardeau ne portera le fardeau d'autrui ; si un être lourdement chargé appelle un autre à (porter) sa charge, la moindre part n'en sera portée (par l'autre), fût-ce un proche parent. Tu ne peux avertir que ceux qui craignent leur Seigneur sans Le voir et accomplissent la prière. Et quiconque se purifie le fait pour le bien de sa propre âme ; et c'est vers Allah qu'est la destination (de tous).”
“Pardonne maintenant leur péché ! Sinon, efface-moi de ton livre que tu as écrit. Le Seigneur dit à Moïse : C'est celui qui a péché contre moi que j'effacerai de mon livre.”
“S'il n'a pas de quoi se procurer deux tourterelles ou deux jeunes pigeons, il apportera en offrande pour son péché un dixième d'épha de fleur de farine, comme offrande d'expiation ; il ne mettra point d'huile dessus, et il n'y ajoutera point d'encens, car c'est une offrande d'expiation. Il l'apportera au sacrificateur, et le sacrificateur en prendra une poignée comme souvenir, et il la brûlera sur l'autel, comme les offrandes consumées par le feu devant le Seigneur : c'est une offrande d'expiation. C'est ainsi que le sacrificateur fera pour cet homme l'expiation du péché qu'il a commis à l'égard de l'une de ces choses, et il lui sera pardonné. Ce qui restera de l'offrande sera pour le sacrificateur, comme dans l'offrande en don.”
La miséricorde, et non les sacrifices
Jésus dit aux pharisiens, les maîtres stricts de la loi, d'aller apprendre ce que Dieu (﷾) voulait dire par « Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices ». Il citait le prophète Osée. Dieu (﷾) demande la miséricorde et la connaissance de Lui plutôt que des offrandes. Dans les propres paraboles de Jésus, le fils prodigue est pardonné dès son retour. Le publicain qui ne fait que demander miséricorde rentre chez lui justifié. Aucune des deux histoires ne comporte de sacrifice. La page sur Hébreux 9:22 donne l'argument complet.
“Allez, et apprenez ce que signifie : Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices. Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs à la repentance.”
“Car j'aime la piété et non les sacrifices, et la connaissance de Dieu plus que les holocaustes.”
“Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa.”
“Le publicain, se tenant à distance, n'osait même pas lever les yeux au ciel ; mais il se frappait la poitrine, en disant : Ô Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur. Je vous le dis, celui-ci redescendit dans sa maison justifié, plutôt que l'autre : car quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque s'abaisse sera élevé.”
Ce que les Évangiles disent qu'il s'est passé
Dans les Évangiles, ceux qui ont causé sa mort complotaient un meurtre. Les principaux sacrificateurs se réunirent dans la cour du souverain sacrificateur. Ils projetèrent d'arrêter Jésus par ruse et de le faire mourir. Pilate dit plus d'une fois qu'il ne trouvait en lui aucun crime, et ne céda que pour arrêter une émeute. La veille au soir, Jésus avait prié pour que la coupe s'éloigne de lui. Rien dans la Loi de Moïse ne fait de la mise à mort d'un innocent par ses ennemis une offrande à Dieu (﷾). Jean fait dire à Jésus qu'il donne sa vie de lui-même. Mais une victime consentante ne rend pas juste le fait de punir l'innocent à la place du coupable.
“Alors les principaux sacrificateurs, les scribes et les anciens du peuple se réunirent dans la cour du souverain sacrificateur, appelé Caïphe ; et ils délibérèrent sur les moyens d'arrêter Jésus par ruse, et de le faire mourir.”
“Pilate dit aux principaux sacrificateurs et à la foule : Je ne trouve rien de coupable en cet homme.”
“Pilate lui dit : Qu'est-ce que la vérité ? Après avoir dit cela, il sortit de nouveau pour aller vers les Juifs, et il leur dit : Je ne trouve aucun crime en lui.”
“Pilate, voyant qu'il ne gagnait rien, mais que le tumulte augmentait, prit de l'eau, se lava les mains en présence de la foule, et dit : Je suis innocent du sang de ce juste. Cela vous regarde.”
“Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta sur sa face, et pria ainsi : Mon Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.”
“Personne ne me l'ôte, mais je la donne de moi-même. J'ai le pouvoir de la donner, et j'ai le pouvoir de la reprendre. Tel est l'ordre que j'ai reçu de mon Père.”
Les comploteurs ont échoué
Le Coran déclare que ceux qui se vantaient d'avoir tué Jésus ne l'ont ni tué ni crucifié. Il leur a seulement paru ainsi.
“Et parce qu'ils dirent (en se vantant) : « Nous avons tué le Christ Jésus fils de Marie, le Messager d'Allah » ; mais ils ne l'ont pas tué, ni crucifié, mais il leur parut ainsi, et ceux qui divergent à son sujet sont pleins de doutes, sans aucune connaissance (certaine), ne suivant que des conjectures, car, assurément, ils ne l'ont pas tué :”
Verset par verset
Ésaïe 53:5 — Nevi'im, Yeshayahu, chapitre 53, verset 5
“Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.”
Cité pour
Le serviteur a été puni à notre place. Ses blessures ont payé pour nos péchés, et par elles nous sommes guéris.
La réponse
Ésaïe 52:15 présente les nations et leurs rois comme ceux qui sont stupéfaits. Dans la lecture juive, ce sont eux qui parlent au chapitre 53. Cette lecture, tirée des propres paroles d'Ésaïe dans les chapitres précédents, comprend le serviteur ici comme Israël. Dans cette lecture, « mon peuple » au verset 8 désigne les propres peuples des nations, puisque ce sont elles qui parlent. L'hébreu peut se lire, comme le rend la JPS de 1917, « à cause de nos transgressions » : le serviteur a souffert des mains des pécheurs. Et la Loi interdit aux juges d'Israël de mettre quiconque à mort pour le péché d'un autre. Par Ézéchiel, Dieu (﷾) donne la même règle pour Son propre jugement : « L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra ».
Ce qu'il en ressort — Le verset décrit un juste qui souffre, et il ne nomme personne. Lu avec le reste d'Ésaïe et avec la Loi, il n'enseigne pas que Dieu (﷾) punit l'innocent pour le coupable.
Ésaïe 53:10 — Nevi'im, Yeshayahu, chapitre 53, verset 10
“Il a plu au Seigneur de le briser par la souffrance... Après avoir livré sa vie en sacrifice pour le péché, il verra une postérité et prolongera ses jours ; et l'œuvre du Seigneur prospérera entre ses mains.”
Cité pour
Dieu a fait de l'âme du serviteur « un sacrifice pour le péché », de sorte que le chapitre décrit un sacrifice expiatoire.
La réponse
La traduction JPS de 1917 lit l'hébreu comme une condition : « pour voir si son âme s'offrirait en réparation ». Le même verset promet au serviteur une « postérité » et une vie prolongée après sa souffrance. Dans la lecture juive, c'est un peuple qui survit à la persécution et a des descendants. Et la Loi interdit aux juges d'Israël de mettre quiconque à mort pour le péché d'un autre. Par Ézéchiel, Dieu (﷾) donne la même règle pour Son propre jugement : le fils ne portera pas l'iniquité du père.
Ce qu'il en ressort — Le verset ne nomme pas Jésus. Lu avec Ézéchiel, il ne peut pas signifier que Dieu (﷾) accepte la mort d'un innocent pour le coupable.
Ésaïe 53:11-12 — Nevi'im, Yeshayahu, chapitre 53, versets 11-12
“À cause du travail de son âme, il rassasiera ses regards ; par sa connaissance mon serviteur juste justifiera beaucoup d'hommes, et il se chargera de leurs iniquités. C'est pourquoi je lui donnerai sa part avec les grands ; il partagera le butin avec les puissants, parce qu'il s'est livré lui-même à la mort, et qu'il a été mis au nombre des malfaiteurs, parce qu'il a porté les péchés de beaucoup d'hommes, et qu'il a intercédé pour les coupables.”
Cité pour
Les versets 11 et 12 disent que le serviteur a porté les péchés de beaucoup d'hommes, ce qui est une substitution.
La réponse
Quand Moïse s'offrit à la place d'Israël, Dieu (﷾) refusa : « C'est celui qui a péché contre moi que j'effacerai de mon livre » (Exode 32:33). Par Ézéchiel, Dieu (﷾) énonce Sa règle pour Son propre jugement : « L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra » (Ézéchiel 18:20). Quoi que le serviteur ait porté, c'était une souffrance des mains des pécheurs. Ce n'était pas Dieu punissant un innocent à la place du coupable.
Ce qu'il en ressort — Le chapitre dit que le serviteur a souffert à cause des péchés des autres. Quand Moïse s'offrit à la place d'Israël, Dieu (﷾) refusa et donna Sa règle : c'est celui qui a péché qui est effacé.
Actes 8:35 — Actes des Apôtres, chapitre 8, verset 35
“Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus.”
Cité pour
Le Nouveau Testament lui-même lit Ésaïe 53 comme la mort de Jésus pour les péchés.
La réponse
Les Actes nous disent ce que Philippe a prêché, non ce qu'Ésaïe voulait dire. Le chapitre ne nomme jamais Jésus. Quand Matthieu cite Ésaïe 53:4, il l'emploie pour la guérison des malades. Quand Jésus cite le chapitre en Luc 22:37, ses mots sont : « Il a été mis au nombre des malfaiteurs ». Cela signifie être compté avec des criminels, non payer pour des péchés. Des lettres comme 1 Pierre lisent bien le chapitre comme sa mort pour les péchés, mais c'est leur lecture, non des mots qu'Ésaïe a écrits. Même les lecteurs qui voient ici une seule personne doivent ajouter le nom de Jésus, car Ésaïe ne le donne jamais.
Ce qu'il en ressort — Là où les Évangiles citent Ésaïe 53, aucun ne l'emploie pour dire que Dieu (﷾) a puni Jésus pour les péchés des autres. Matthieu l'emploie pour la guérison, et Luc pour le fait d'être compté parmi les criminels.
Points de vue
Chrétienne majoritaire
Les chrétiens disent qu'Ésaïe 52:13 à 53:12 annonce le Messie, qui souffre et meurt pour les péchés des autres. Ils disent que le Nouveau Testament l'applique à Jésus, et que sa mort est le sacrifice par lequel les pécheurs sont guéris.
Ésaïe 53:5 dit que le serviteur était blessé pour nos péchés. Les chrétiens y lisent Jésus mourant à la place des pécheurs.
Réfutation
Le verset ne nomme personne. L'hébreu peut se lire, comme le rend la JPS de 1917, « à cause de nos transgressions ». Et la Loi et Ézéchiel disent que personne n'est mis à mort pour le péché d'un autre.
Dans les Actes, Philippe part d'Ésaïe 53 et annonce Jésus.
Réfutation
Les Actes disent ce que Philippe a prêché, non ce qu'Ésaïe voulait dire. Matthieu emploie Ésaïe 53:4 pour la guérison des malades, et Luc fait employer le chapitre par Jésus pour le fait d'être mis au nombre des malfaiteurs.
Juive
Le serviteur est Israël, qu'Ésaïe appelle « mon serviteur » nommément dans les chapitres précédents. Au chapitre 53, les nations confessent que le peuple qu'elles méprisaient et opprimaient était depuis toujours le serviteur de Dieu.
Ésaïe nomme le serviteur Israël plus d'une fois dans les chapitres qui précèdent le chapitre 53.
Réfutation
L'islam convient qu'Ésaïe appelle Israël « mon serviteur » à plusieurs endroits, et que le chapitre 53 ne nomme jamais Jésus. Mais Ésaïe emploie « serviteur » pour plus d'une figure, comme le montre le chapitre 42. L'islam va plus loin : même si une seule personne est visée, la Loi et Ézéchiel disent que personne ne porte le péché d'un autre.
La traduction JPS de 1917 montre le serviteur blessé à cause des transgressions de ceux qui parlent. Dans la lecture juive, les nations confessent qu'Israël a souffert à cause de leurs péchés, de leurs mains. Le chapitre ne nomme personne, et ne dit rien de Dieu ou d'un Messie qui mourrait.
Réfutation
L'islam convient que le verset peut se lire « à cause de nos transgressions » : le serviteur a souffert des mains des pécheurs, non à leur place. L'islam va plus loin. Le Coran dit qu'aucune âme ne porte le fardeau d'une autre, et que Jésus n'a été ni tué ni crucifié.
Un Juif instruit débattit avec Origène au troisième siècle. Déjà, il lisait le passage comme parlant de tout le peuple d'Israël.
Réfutation
L'islam convient que cela montre que la lecture juive est ancienne, et non une réponse moderne aux chrétiens. L'islam va plus loin : quel que soit le serviteur, la Loi et Ézéchiel disent que personne n'est mis à mort pour le péché d'un autre.
Le point de vue islamique
Ésaïe 53 ne nomme jamais Jésus. Lu avec la Loi, il n'enseigne pas que Dieu (﷾) punit un innocent pour les péchés des autres. Moïse, Ézéchiel et le Coran disent tous que chaque âme porte son propre fardeau. Selon le propre récit des Évangiles, la mort fut un complot et un verdict injuste, et le Coran dit que le complot a échoué.
La Loi et les prophètes disent que personne n'est mis à mort pour le péché d'un autre.
Quand Moïse s'offrit à la place d'Israël, Dieu (﷾) refusa un substitut. La Loi pardonnait le péché d'un pauvre par une offrande de farine, sans sang.
Jésus a cité Osée : Dieu (﷾) veut la miséricorde, non le sacrifice.
Matthieu applique Ésaïe 53:4 à Jésus guérissant les malades, non à une mort pour les péchés.
Dans les Évangiles, les principaux sacrificateurs complotèrent pour faire mourir Jésus. Pilate ne trouva en lui aucun crime, et ne céda que pour éviter une émeute.
Punir un innocent pour le coupable est une injustice, qu'il soit consentant ou non.
Le Coran enseigne que personne ne porte le fardeau d'un autre, et que Jésus n'a été ni tué ni crucifié.