Réponse courte
L'islam enseigne la foi et les bonnes œuvres ensemble, et en fin de compte la miséricorde de Dieu (﷾). Le Nouveau Testament ne parle pas d'une seule voix sur ce point. Paul était un missionnaire chrétien du premier siècle. Il a écrit que l'homme est justifié (rendu juste devant Dieu (﷾)) par la foi, sans les œuvres de la loi. Jacques, dont la lettre est dans le Nouveau Testament, a écrit que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement. Tous deux ont invoqué Abraham. Quand on lui demanda comment avoir la vie éternelle, Jésus ne dit rien d'un sacrifice pour les péchés. Il dit : « observe les commandements ». Le Coran dit encore et encore : ceux qui croient et font de bonnes œuvres. La foi vient d'abord, et les bonnes œuvres en naissent. Le Prophète (ﷺ) a enseigné que personne n'est sauvé par ses seuls actes, mais par la miséricorde de Dieu (﷾).
Explication complète
Paul : justifié par la foi
Paul a enseigné qu'une personne est rendue juste devant Dieu (﷾) par la foi, et non en observant la Loi de Moïse. Il a invoqué Abraham, qui crut à Dieu (﷾) et fut compté pour juste. La plupart des protestants lisent ces versets comme enseignant le salut par la foi seule, comme un don gratuit.
“Car nous pensons que l'homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi.”
“Si Abraham a été justifié par les œuvres, il a sujet de se glorifier, mais non devant Dieu. Car que dit l'Écriture ? Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice.”
“Néanmoins, sachant que ce n'est pas par les œuvres de la loi que l'homme est justifié, mais par la foi en Jésus-Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus-Christ, afin d'être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, parce que nulle chair ne sera justifiée par les œuvres de la loi.”
“Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie.”
Jacques : justifié par les œuvres
Jacques demande si une foi sans œuvres peut sauver quelqu'un. Il répond qu'une telle foi est morte. Il invoque le même Abraham, qui fut justifié par les œuvres quand il offrit son fils. Puis il énonce le contraire de la phrase de Paul presque dans les mêmes mots.
“Il en est ainsi de la foi : si elle n'a pas les œuvres, elle est morte en elle-même.”
“Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu'il offrit son fils Isaac sur l'autel ?”
“Vous voyez que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement.”
Les Églises ont pris des camps différents
Le désaccord n'est pas moderne. Martin Luther était un moine allemand qui lança la Réforme, la division du seizième siècle qui donna naissance aux Églises protestantes. Il en fit de la foi seule le cœur. Il appela l'épître de Jacques « une épître de paille » et dit qu'elle contredit Paul. L'Église catholique répondit au concile de Trente, un concile catholique du seizième siècle. Il condamna quiconque enseigne que le pécheur est justifié par la foi seule. L'enseignement catholique et orthodoxe lit Paul à travers Jacques. La plupart des protestants lisent Jacques à travers Paul. En 1999, luthériens et catholiques signèrent une déclaration commune. Elle dit que les anciennes condamnations ne s'appliquent pas à l'enseignement de l'autre tel qu'il y est exposé. Ils laissèrent les condamnations elles-mêmes en place, et les deux Églises restent divisées.
Dans sa préface de 1522 au Nouveau Testament allemand, Luther classe les livres et dit que, comparée à l'Évangile de Jean et aux lettres de Paul et de Pierre, la lettre de Jacques est « une épître de paille », parce qu'elle n'a rien de la nature de l'Évangile. Dans sa préface à Jacques, il ajoute qu'elle contredit Paul en attribuant la justification aux œuvres.
Le concile de Trente, dans son décret sur la justification, condamne quiconque dit que le pécheur est justifié par la foi seule, au sens où rien d'autre ne serait requis pour coopérer à l'obtention de la grâce de la justification.
La Fédération luthérienne mondiale et l'Église catholique déclarent un consensus sur des vérités fondamentales de la doctrine de la justification. Elles disent que les condamnations du seizième siècle ne s'appliquent pas à l'enseignement de l'autre tel qu'il est exposé dans la déclaration, tout en ajoutant que rien n'est retiré au sérieux de ces condamnations. Des corps méthodistes, réformés et anglicans s'y sont ensuite associés.
Invoquer le nom, ou faire la volonté
Jésus ajoute une condition que les versets sur l'invocation laissent de côté. Les Actes, le livre du Nouveau Testament sur l'Église primitive, et Paul disent que quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Jésus dit que tous ceux qui l'appellent Seigneur n'entreront pas dans le royaume. Seul celui qui fait la volonté de son Père y entrera.
“Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.”
“Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.”
“Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.”
Ce que Jésus a dit quand on le lui a demandé
Un homme demanda directement à Jésus ce qu'il devait faire pour avoir la vie éternelle. Jésus ne dit rien d'un sacrifice pour les péchés ni de son sang. Il dit à l'homme d'observer les commandements. Dans les Actes, Pierre, l'un des disciples de Jésus, dit à peu près la même chose. En toute nation, celui qui craint Dieu (﷾) et pratique la justice lui est agréable.
“Et voici, un homme s'approcha, et dit à Jésus : Bon maître, que dois-je faire de bon pour avoir la vie éternelle ? Il lui répondit : Pourquoi m'appelles-tu bon ? Il n'y a de bon que Dieu seul. Si tu veux entrer dans la vie, observe les commandements.”
“Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit : En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes, mais qu'en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.”
La réponse unique du Coran
Le Coran unit la foi et les bonnes œuvres dans la même formule des dizaines de fois. Il n'oppose jamais l'une à l'autre. La sourate al-Asr dit que tous les hommes sont en perdition, sauf ceux qui ont la foi et font de bonnes œuvres.
“Par le Temps (à travers les âges) ! L'homme est vraiment en perdition, sauf ceux qui ont la foi, font de bonnes œuvres, et s'enjoignent mutuellement la vérité, la patience et la constance.”
“Et annonce la bonne nouvelle à ceux qui croient et font de bonnes œuvres : leur part sera des Jardins sous lesquels coulent des rivières. Chaque fois qu'on leur donnera des fruits pour nourriture, ils diront : « Voilà ce qu'on nous donnait auparavant », car on leur donnera des choses semblables ; et ils y auront des compagnes pures (et saintes) ; et ils y demeureront (éternellement).”
“Mais ceux qui ont la foi et font œuvre de justice, ceux-là sont les compagnons du Jardin : ils y demeureront (pour toujours).”
“Ceux qui croient, font de bonnes œuvres, accomplissent la prière régulière et l'aumône régulière, auront leur récompense auprès de leur Seigneur : nulle crainte sur eux, et ils ne seront point affligés.”
| Source | Ce qu'elle dit |
|---|---|
| Paul | Par la foi, sans les œuvres de la loi |
| Jacques | Par les œuvres, et non par la foi seulement |
| Jésus, quand on l'interrogea | Observer les commandements |
| Jésus | Seul celui qui fait la volonté de son Père entre dans le royaume |
| Le Coran | Ceux qui ont la foi et font de bonnes œuvres |
| Le Prophète (ﷺ) | Nul par ses seules actions, mais par la miséricorde de Dieu (﷾) |
Une miséricorde, non un salaire
L'islam n'enseigne pas qu'une personne gagne le Paradis comme un salaire. Le Prophète (ﷺ) a dit que les actes de personne ne le sauveront. Quand on lui demanda si cela le concernait aussi, il dit : pas même moi, à moins que Dieu (﷾) ne me couvre de Sa miséricorde. Il leur dit ensuite de faire les bonnes actions comme il faut et sincèrement. Il a aussi enseigné que Dieu (﷾) inscrit une bonne action de dix à sept cents fois, ou davantage, et une mauvaise action une seule fois. La foi et les actes sont le chemin, et la miséricorde de Dieu (﷾) est ce qui fait entrer.
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit que les actes de personne ne le sauveront. Quand on lui demanda si cela le concernait aussi, il dit : pas même moi, à moins qu'Allah ne me couvre de Sa miséricorde. Puis il leur dit de faire les bonnes actions comme il faut, sincèrement et avec modération.
Ibn Abbas rapporte que le Prophète (ﷺ), rapportant ce que dit son Seigneur, enseigna : une bonne action voulue mais non faite est inscrite comme une bonne action entière ; si elle est faite, elle est inscrite de dix à sept cents fois, ou davantage ; une mauvaise action voulue mais non faite est inscrite comme une bonne action entière ; si elle est faite, elle n'est inscrite que comme une seule mauvaise action. Aussi dans Sahih Muslim 131.
Verset par verset
Jacques 2:24 — Épître de Jacques, chapitre 2, verset 24
“Vous voyez que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement.”
Cité pour
Les protestants disent que Jacques veut dire que les œuvres montrent aux autres que la foi est réelle. Paul parle de la manière dont une personne est rendue juste devant Dieu. Les deux ne sont donc pas en désaccord.
La réponse
Les deux auteurs emploient le même homme, Abraham, et citent le même verset de la Genèse à son sujet. Jacques le cite ainsi : « cela lui fut imputé à justice », ce qui est le compte de Dieu (﷾), non l'avis des gens. Paul dit qu'Abraham n'a pas été justifié par les œuvres devant Dieu (﷾). Jacques dit qu'il a été justifié par les œuvres, et ajoute « non par la foi seulement ». Luther connaissait bien cette lecture. Il a quand même jugé que Jacques contredit Paul.
Ce qu'il en ressort — Les deux phrases répondent à la même question sur le même homme de manière opposée. Elles ont gardé les Églises divisées depuis la Réforme.
Matthieu 19:21 — Évangile de Matthieu, chapitre 19, verset 21
“Jésus lui dit : Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi.”
Cité pour
Jésus a ensuite dit « Puis viens, et suis-moi », et que le salut est impossible aux hommes. Il a donc renvoyé l'homme à lui-même et à la grâce.
La réponse
Jésus a d'abord dit à l'homme d'observer les commandements. « Suis-moi » est venu avec « vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres » : davantage à faire, non moins. Rien dans le passage ne mentionne un sacrifice pour les péchés ni son sang. Et « à Dieu tout est possible » est la miséricorde que l'islam enseigne aussi. Le Prophète (ﷺ) a dit que personne n'est sauvé par ses seuls actes, mais par la miséricorde de Dieu (﷾).
Ce qu'il en ressort — La réponse que Jésus a donnée à la seule question directe sur la vie éternelle était l'obéissance, avec la miséricorde de Dieu (﷾).
Romains 10:13 — Épître aux Romains, chapitre 10, verset 13
“Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.”
Cité pour
Quiconque invoque le nom du Seigneur avec foi est sauvé. L'obéissance suit comme le fruit de cette foi, mais n'y ajoute rien.
La réponse
Jésus a averti qu'il ne suffit pas de l'appeler Seigneur. Seul celui qui fait la volonté du Père entre dans le royaume. Quand on lui demanda le chemin de la vie éternelle, il désigna les commandements.
Ce qu'il en ressort — Les propres paroles de Jésus unissent la foi à l'obéissance, comme le fait le Coran.
Points de vue
Protestante
Le salut est par la grâce, au moyen de la foi seule, et non par les œuvres. Les bonnes œuvres suivent la vraie foi comme son fruit, mais elles n'y ajoutent rien.
Paul écrit que l'homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi.
Réfutation
Paul l'a bien écrit. Mais Jacques a écrit le contraire presque dans les mêmes mots, et Luther a jugé que Jacques contredit Paul. Interrogé directement, Jésus a dit d'observer les commandements.
L'Épître aux Éphésiens dit que le salut est par la grâce, au moyen de la foi, et non par les œuvres, afin que personne ne se glorifie.
Réfutation
L'islam convient que personne ne gagne le Paradis comme un salaire : le Prophète (ﷺ) a dit que c'est la miséricorde de Dieu (﷾) qui sauve. Mais la miséricorde et les actes vont ensemble. Dieu (﷾) prescrit Sa miséricorde à « ceux qui font le bien » et à ceux qui « croient en Nos signes » (7:156). Aucun sacrifice ne se tient entre les deux. Et Jésus a dit que seul celui qui fait la volonté du Père entre dans le royaume.
Les protestants lisent Jacques comme parlant d'une foi qui se montre réelle par ses œuvres. Ce n'est pas, disent-ils, la manière dont un pécheur est d'abord rendu juste devant Dieu.
Réfutation
Jacques emploie le même homme, Abraham, et le même verset de la Genèse que Paul. Jacques le cite ainsi : « cela lui fut imputé à justice », ce qui est le compte de Dieu (﷾), non la manière dont les gens le voient. Pourtant Jacques dit qu'Abraham fut justifié par les œuvres, « et non par la foi seulement », et Luther a quand même jugé que Jacques contredit Paul.
Catholique et orthodoxe
La foi est nécessaire, mais pas seule. La grâce agit par la foi, les sacrements et les bonnes œuvres ensemble.
Jacques écrit que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement.
Réfutation
L'islam convient avec Jacques que la vraie foi se montre dans les actes. L'islam va plus loin : il unit la foi et les bonnes œuvres dans une seule formule, et n'oppose jamais l'une à l'autre. Et le Prophète (ﷺ) a enseigné qu'en fin de compte, c'est la miséricorde de Dieu (﷾) qui fait entrer.
Le concile de Trente a condamné l'enseignement selon lequel le pécheur est justifié par la foi seule.
Réfutation
L'islam convient que la foi doit être unie aux bonnes œuvres. Il va plus loin : cela repose sur la propre réponse de Jésus, observer les commandements, et sur la réponse unique du Coran, non sur la décision d'un concile.
Le point de vue islamique
Le salut vient par la foi au Dieu unique (﷾) jointe aux bonnes œuvres, et en fin de compte par Sa miséricorde. C'est ce qu'a enseigné le Prophète (ﷺ), et ce que Jésus a dit à l'homme qui l'interrogeait.
Paul écrit que l'homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi. Jacques écrit que l'homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement. Tous deux invoquent Abraham.
Les deux réponses ne peuvent pas être conciliées.
Luther lui-même a dit que Jacques contredit Paul, et les Églises sont encore divisées à ce sujet.
Interrogé sur la manière d'avoir la vie éternelle, Jésus a dit d'observer les commandements.
Le Coran promet le Paradis à ceux qui croient et font de bonnes œuvres, et n'oppose jamais l'un à l'autre.
Le Prophète (ﷺ) a enseigné que personne n'est sauvé par ses seuls actes, mais par la miséricorde de Dieu (﷾). Il a aussi enseigné que Dieu (﷾) multiplie les bonnes actions et ne compte une mauvaise action qu'une fois.