Réponse courte
L'islam permet une seconde épouse pour répondre à de vrais besoins, mais peu de musulmans le font. Le Pew Research Center a constaté qu'environ 5 musulmans sur 100 vivent dans un foyer où il y a plus d'une épouse, le plus souvent en Afrique. Au Pakistan, au Bangladesh, en Iran et en Égypte, moins d'un homme musulman sur 100 a plus d'une épouse. Un homme ne peut épouser jusqu'à quatre femmes que s'il peut être juste envers chacune. Sinon, dit le Coran, une seule. Les besoins sont réels. Les guerres tuent bien plus d'hommes que de femmes, et le Prophète (ﷺ) a épousé des veuves. En Russie, il y a environ 87 hommes pour 100 femmes. Et en islam, un mari doit loger et entretenir chaque épouse, ce que personne ne doit à une maîtresse. Abraham, Jacob et David ont chacun eu plus d'une épouse, et la Bible ne fixe aucune limite pour un homme ordinaire. Une permission n'est jamais une obligation, un musulman respecte donc la loi du mariage du pays où il vit (17:34).
Explication complète
Une limite, et une condition de justice
Avant l'islam, un Arabe pouvait épouser autant de femmes qu'il le voulait. Le Coran a fixé la limite à quatre. Il y attache une condition : si un homme craint de ne pas être juste, alors une seule. Il avertit aussi qu'une parfaite équité entre les épouses est hors de sa portée. Il ne doit donc jamais en négliger une et la laisser en suspens. Une seconde épouse est une permission assortie de devoirs, jamais un ordre.
“Si vous craignez de ne pas être justes envers les orphelins, épousez les femmes de votre choix, deux, trois ou quatre ; mais si vous craignez de ne pas être justes (envers elles), alors une seule, ou (une captive) que possèdent vos mains droites ; cela est plus convenable, pour vous éviter de commettre l'injustice.”
“Vous ne pourrez jamais être équitables et justes entre les femmes, même si vous le désirez ardemment : mais ne vous détournez pas complètement (d'une femme), de sorte de la laisser (pour ainsi dire) en suspens. Si vous parvenez à une entente amiable et faites preuve de retenue, Allah est Très Pardonneur, Très Miséricordieux.”
Permis, mais rare
Être permis n'est pas la même chose qu'être courant. Le Pew Research Center a constaté qu'environ 5 % des musulmans, dans les pays étudiés, vivent dans un foyer où il y a plus d'une épouse. C'est le plus courant en Afrique subsaharienne, où c'est le cas d'environ un quart des musulmans. En Afghanistan, au Pakistan, au Bangladesh, en Iran et en Égypte, la loi le permet aux musulmans. Pourtant, moins d'un homme musulman sur 100 y vit avec plus d'une épouse. Dans la plupart des pays musulmans étudiés, presque tout homme musulman marié a une seule épouse. Les raisons ci-dessous expliquent pourquoi l'islam laisse la porte ouverte, non pourquoi la plupart des musulmans la franchissent.
S'appuyant sur l'étude de Pew de 2019 sur les modes de vie dans 130 pays et territoires, qui a constaté qu'environ 5 % des musulmans des pays étudiés vivent dans des foyers polygames, environ un quart des musulmans en Afrique subsaharienne, et a noté que les données manquaient pour certains pays du Golfe où la polygamie est légale, dit que seulement 2 % environ de la population mondiale vit dans des foyers polygames, et que dans la grande majorité des pays la part est inférieure à 0,5 %. Moins de 1 % des hommes musulmans vivent avec plus d'une épouse en Afghanistan, au Pakistan, au Bangladesh, en Iran et en Égypte, tous pays où la pratique est légale, au moins pour les musulmans. Elle est la plus répandue dans certaines parties de l'Afrique. L'étude ne couvrait pas l'Arabie saoudite, le Qatar, les Émirats arabes unis et certains pays voisins.
Veuves et orphelins après la guerre
La guerre a toujours tué bien plus d'hommes que de femmes, et elle laissa aux premiers musulmans beaucoup de veuves et d'orphelins. Anas ibn Malik, un Compagnon du Prophète (ﷺ), a dit que soixante-dix hommes des Ansar, les musulmans de Médine, furent tués à la bataille d'Uhud. Soixante-dix autres furent tués à Bir Ma'una, et soixante-dix à al-Yamama. Le verset qui permet à un homme jusqu'à quatre épouses commence ainsi : « Si vous craignez de ne pas être justes envers les orphelins ». Le Prophète (ﷺ) lui-même a épousé des veuves. Hafsa devint veuve à la mort de son mari Khunays. Umm Salama resta avec des enfants à la mort d'Abu Salama. Un second mariage donnait à une telle femme un mari, et à ses enfants un foyer.
Qatada rapporte qu'aucune tribu arabe ne perdit plus de martyrs que les Ansar, les musulmans de Médine. Anas ibn Malik lui dit que soixante-dix des Ansar furent tués le jour d'Uhud, soixante-dix le jour de Bir Ma'una, et soixante-dix le jour d'al-Yamama.
“Si vous craignez de ne pas être justes envers les orphelins, épousez les femmes de votre choix, deux, trois ou quatre ; mais si vous craignez de ne pas être justes (envers elles), alors une seule, ou (une captive) que possèdent vos mains droites ; cela est plus convenable, pour vous éviter de commettre l'injustice.”
Omar rapporte que lorsque sa fille Hafsa devint veuve par la mort de Khunays ibn Hudhafa, un Compagnon mort à Médine, il la proposa en mariage d'abord à Othman puis à Abou Bakr. Aucun n'accepta, et quelques jours plus tard le Prophète (ﷺ) demanda sa main.
Umm Salama rapporte que le Prophète (ﷺ) enseignait : quand un musulman frappé par un malheur dit ce qu'Allah a ordonné : « Nous appartenons à Allah et c'est vers Lui que nous retournerons ; ô Allah, récompense-moi dans mon épreuve et donne-moi mieux à la place », Allah lui donne mieux. Quand son mari Abu Salama mourut, elle se demanda qui pourrait être meilleur que lui, mais elle prononça ces paroles, et Allah lui donna le Messager d'Allah pour époux.
Un mari doit entretenir chaque épouse
En islam, un mari doit pourvoir aux besoins de sa femme. Le Coran dit qu'un père « supportera le coût de leur nourriture et de leur habillement selon des conditions équitables » pour la mère qui allaite son enfant. Et il dit que chaque homme dépense selon ses moyens. Quand Hind se plaignit que son mari lui donnait trop peu, le Prophète (ﷺ) lui dit de prendre ce dont elle et ses enfants avaient raisonnablement besoin. Une femme restée seule, sans mari ni famille pour l'entretenir, peut être épousée comme épouse à part entière. Elle a alors tous les droits d'être logée et entretenue. Une maîtresse n'a aucun droit de ce genre, et aucun homme ne lui doit rien.
“Les mères allaiteront leurs enfants deux années entières, si le père désire que le terme soit complet. Mais il supportera le coût de leur nourriture et de leur habillement selon des conditions équitables. Nulle âme ne se verra imposer un fardeau plus lourd qu'elle ne peut porter. Nulle mère ne sera traitée injustement à cause de son enfant, ni aucun père à cause de son enfant ; un héritier aura la même charge. Si tous deux décident du sevrage, d'un commun accord et après une consultation appropriée, il n'y a pas de blâme sur eux. Si vous décidez de confier votre enfant à une nourrice, il n'y a pas de blâme sur vous, pourvu que vous payiez (à la mère) ce que vous avez offert, selon des conditions équitables. Mais craignez Allah, et sachez qu'Allah voit bien ce que vous faites.”
“Que l'homme aisé dépense selon ses moyens ; et que celui dont les ressources sont restreintes dépense selon ce qu'Allah lui a donné. Allah n'impose à personne une charge au-delà de ce qu'Il lui a donné. Après une difficulté, Allah accordera bientôt un soulagement.”
Aïcha rapporte que Hind bint Utba se plaignit que son mari Abu Sufyan était un avare qui ne lui donnait pas assez pour elle et ses enfants. Le Prophète (ﷺ) lui dit de prendre ce qui suffisait pour elle et ses enfants, dans une mesure juste et raisonnable.
Là où les femmes sont plus nombreuses que les hommes
À l'échelle du monde entier, le nombre d'hommes et de femmes est presque égal. Mais les femmes vivent plus longtemps. Le World Factbook donne aux femmes une espérance de vie de 72,6 ans, contre 68,4 pour les hommes. Parmi les personnes de plus de 65 ans, il n'y a qu'environ 81 hommes pour 100 femmes. Dans certains pays, les femmes sont plus nombreuses que les hommes dans l'ensemble de la population. Le Factbook donne environ 87 hommes pour 100 femmes en Russie et en Lettonie, 86 en Lituanie et 88 en Biélorussie. Là où c'est le cas, la règle d'une seule épouse pour chaque homme laisse beaucoup de femmes sans mari du tout.
Pour le monde dans son ensemble, donne un rapport de masculinité de 1,01 homme pour une femme sur l'ensemble de la population (2024), de 0,81 homme pour une femme parmi les personnes de 65 ans et plus, et une espérance de vie à la naissance de 68,4 ans pour les hommes et de 72,6 ans pour les femmes. Pour l'ensemble de la population, il donne 0,87 homme pour une femme en Russie et en Lettonie, 0,86 en Lituanie et 0,88 en Biélorussie, et, parmi les 65 ans et plus, entre 0,51 et 0,53 dans chacun de ces pays.
Ce qui est dû à chaque épouse
Aucune femme ne peut être mariée sans son consentement. Le Prophète (ﷺ) a annulé un mariage imposé à une femme par son père. Chaque épouse reçoit sa propre dot comme un don gratuit, et son mari doit pourvoir à ses besoins. Le Prophète (ﷺ) a dit à une épouse négligée qu'elle pouvait prendre ce dont elle et ses enfants avaient raisonnablement besoin. Chacune de ses propres épouses avait sa propre maison, et le Coran leur parle de « vos maisons ». Il donnait à chaque épouse un jour et une nuit, et tirait au sort celle qui voyagerait avec lui. Le Coran ordonne aux maris de vivre avec leurs épouses dans la bonté et l'équité.
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit qu'une femme déjà mariée ne doit pas être remariée sans être consultée, et qu'une vierge ne doit pas être mariée sans sa permission.
Khansa bint Khidam, qui avait déjà été mariée, rapporte que son père la maria contre son gré ; elle alla donc trouver le Prophète (ﷺ), et il déclara le mariage nul.
“Et donnez aux femmes (en les épousant) leur dot comme un don gratuit ; mais si, de leur plein gré, elles vous en abandonnent une partie, prenez-la et profitez-en en toute bonne humeur.”
Aïcha rapporte que Hind bint Utba se plaignit que son mari Abu Sufyan était un avare qui ne lui donnait pas assez pour elle et ses enfants. Le Prophète (ﷺ) lui dit de prendre ce qui suffisait pour elle et ses enfants, dans une mesure juste et raisonnable.
“Et restez tranquillement dans vos maisons, et ne faites pas d'étalage éblouissant comme celui des anciens Temps de l'Ignorance ;”
Aïcha rapporte que pendant sa dernière maladie, le Prophète (ﷺ) demandait sans cesse à ses épouses où il serait le lendemain, attendant son tour à elle. Ses épouses lui permirent de rester où il voulait, et il resta dans la maison d'Aïcha jusqu'à ce qu'il y meure, le jour de son tour habituel.
Aïcha rapporte que chaque fois que le Prophète (ﷺ) partait en voyage, il tirait au sort entre ses épouses et emmenait celle dont le sort sortait. Il fixait pour chacune de ses épouses un jour et une nuit, mais Sawda donna son jour et sa nuit à Aïcha, espérant lui plaire.
“Ô vous qui croyez ! Il vous est interdit d'hériter des femmes contre leur gré. Et ne les traitez pas durement pour leur reprendre une partie de la dot que vous leur avez donnée, sauf si elles se sont rendues coupables d'une turpitude manifeste ; au contraire, vivez avec elles dans la bonté et l'équité. Si vous les prenez en aversion, il se peut que vous ayez en aversion une chose dont Allah fera sortir un grand bien.”
Ses propres conditions, et son droit de partir
Le Prophète (ﷺ) a dit que les conditions d'un contrat de mariage sont celles qui ont le plus de droit à être remplies. Dans l'école hanbalite, suivant une décision d'Omar, une épouse peut poser comme condition que son mari ne prenne pas d'autre épouse. Omar était le deuxième calife, qui dirigea les musulmans après Abou Bakr. Une épouse qui pose cette condition peut quitter son mari s'il la viole. Les trois autres écoles ne tiennent pas cette condition pour contraignante. Une épouse qui ne supporte plus de rester peut aussi faire mettre fin au mariage à sa propre demande. La femme de Thabit ibn Qays ne lui trouvait aucun défaut. Pourtant, le Prophète (ﷺ) lui fit la libérer une fois qu'elle eut rendu sa dot.
Uqba ibn Amir rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit : de toutes les conditions que vous devez remplir, les conditions du contrat de mariage sont celles qui ont le plus de droit à être remplies.
Établit que si un homme épouse une femme à la condition qu'il ne prendra pas d'autre épouse, la condition le lie, et s'il la viole, elle peut dissoudre le mariage. Il le rapporte d'Omar ibn al-Khattab, de Sa'd ibn Abi Waqqas, de Mu'awiya et d'Amr ibn al-As, et note que Malik, al-Shafi'i et les savants hanafites ne tenaient pas de telles conditions pour contraignantes.
La femme de Thabit ibn Qais dit au Prophète (ﷺ) qu'elle n'avait rien à reprocher au caractère ni à la religion de son mari, mais qu'elle ne pouvait pas rester avec lui. Le Prophète demanda si elle rendrait le jardin qu'il lui avait donné en dot. Elle accepta, et le Prophète dit à Thabit de le reprendre et de la répudier.
Les prophètes ont eu plus d'une épouse
La Bible parle de prophètes qui ont eu plus d'une épouse, et ne blâme jamais Abraham, Jacob ou David pour cela. Saraï donna Agar à Abraham « pour femme », et après la mort de Sara, Abraham prit une autre femme, Ketura. Jacob épousa les sœurs Léa et Rachel, et chacune lui donna aussi sa servante pour femme. David prit d'autres femmes à Jérusalem, et Salomon eut sept cents femmes. L'islam les honore tous comme prophètes. La permission que donne l'islam n'était pas nouvelle ; elle a été limitée et encadrée de règles.
“Alors Saraï, femme d'Abram, prit Agar, l'Égyptienne, sa servante, et la donna pour femme à Abram, son mari, après qu'Abram eut habité dix années dans le pays de Canaan.”
“Puis Abraham prit encore une femme, et son nom était Ketura.”
“Jacob fit ainsi, et acheva la semaine de celle-ci ; et il lui donna aussi pour femme Rachel, sa fille.”
“Et elle lui donna pour femme Bilha, sa servante ; et Jacob alla vers elle.”
“Quand Léa vit qu'elle avait cessé d'enfanter, elle prit Zilpa, sa servante, et la donna pour femme à Jacob.”
“David prit encore des concubines et des femmes de Jérusalem, après qu'il fut venu d'Hébron ; et il naquit encore à David des fils et des filles.”
“Il eut sept cents femmes princesses et trois cents concubines ; et ses femmes détournèrent son cœur. Car il arriva, quand Salomon fut vieux, que ses femmes inclinèrent son cœur vers d'autres dieux ; et son cœur ne fut point tout entier au Seigneur son Dieu, comme l'avait été le cœur de David son père.”
Ce que dit la Bible de plusieurs épouses
La Loi de Moïse ne fixe aucun nombre d'épouses pour un homme ordinaire. Sa seule limite porte sur un roi : « Il ne multipliera point les femmes pour lui ». Même cela ne fixe aucun nombre. La Loi de Moïse règle le cas d'une seconde épouse au lieu de l'interdire. Dans le livre de Samuel, Nathan dit à David que Dieu (﷾) lui a donné les femmes de son maître. Salomon eut sept cents femmes et trois cents concubines. Le récit des Rois le blâme parce que ses femmes étrangères ont détourné son cœur vers d'autres dieux. La seule règle d'une seule épouse dans le Nouveau Testament concerne les responsables de l'Église : un évêque doit être « mari d'une seule femme ».
“Il ne multipliera point les femmes pour lui, de peur que son cœur ne se détourne ; et il ne multipliera point pour lui à l'excès l'argent et l'or.”
“Il faut donc que l'évêque soit irréprochable, mari d'une seule femme, sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à l'enseignement.”
“Il eut sept cents femmes princesses et trois cents concubines ; et ses femmes détournèrent son cœur. Car il arriva, quand Salomon fut vieux, que ses femmes inclinèrent son cœur vers d'autres dieux ; et son cœur ne fut point tout entier au Seigneur son Dieu, comme l'avait été le cœur de David son père.”
“S'il prend une autre femme, il ne retranchera rien à la première de sa nourriture, de son vêtement, et de son droit conjugal.”
“Je t'ai donné la maison de ton maître, et j'ai mis dans ton sein les femmes de ton maître ; je t'ai donné la maison d'Israël et de Juda ; et si cela avait été trop peu, je t'aurais encore donné ceci et cela.”
Ce qu'ont fait les juifs, les Églises et les mormons
Martin Luther, le réformateur allemand du XVIe siècle, admit que l'Écriture n'interdit pas d'avoir plusieurs épouses. En 1539, lui et deux autres réformateurs approuvèrent une seconde épouse pour Philippe de Hesse, un prince protestant. Le Talmud, le livre juif de loi et d'enseignement, conseille de ne pas dépasser quatre épouses, afin que chacune reçoive ce qui lui est dû. Les juifs d'Allemagne et du nord de la France ne l'ont interdit que vers l'an 1000. Les communautés juives des terres musulmanes n'ont jamais accepté cette interdiction, et ont continué à le permettre. En 1843, Joseph Smith, fondateur des mormons, annonça une révélation établissant le mariage plural, qu'il pratiquait déjà depuis des années. Beaucoup de mormons prirent plusieurs épouses, jusqu'à ce que la loi américaine oblige leur Église à retirer son approbation.
Interrogé sur la question de savoir si un homme pouvait prendre plus d'une femme, Luther répondit qu'il ne pouvait l'interdire, puisque cela ne contredit pas l'Écriture, bien qu'il ne souhaitât pas voir cette pratique introduite parmi les chrétiens.
Luther, Melanchthon et Bucer signèrent un avis écrit au landgrave Philippe de Hesse, prince protestant, lui permettant de prendre une seconde épouse du vivant de la première, et demandant que cela reste secret. Ce que la loi de Moïse permettait en matière de mariage, écrivaient-ils, n'était pas interdit dans l'Évangile. Philippe épousa Margarethe von der Saale le 4 mars 1540.
Rava décide qu'un homme peut épouser plusieurs femmes pourvu qu'il puisse les entretenir, et les Sages ajoutent le conseil qu'un homme ne devrait pas en épouser plus de quatre, afin que chaque épouse ait la part de lui qui lui est due.
Explique que la loi biblique et talmudique permettait à un homme d'avoir plus d'une femme ; que l'interdiction de la polygamie attribuée à Rabbénou Guershom de Mayence, vers l'an 1000, liait les juifs d'Allemagne et du nord de la France ; et que les communautés juives des terres musulmanes, qui n'acceptèrent pas cette interdiction, continuèrent à la permettre.
Dit que Joseph Smith, fondateur des Saints des Derniers Jours, annonça une révélation du 12 juillet 1843 établissant la polygamie, qu'il pratiquait personnellement depuis plusieurs années, et prétendit avoir reçu le commandement de rétablir le mariage plural. La polygamie devint un principe du credo mormon, prêchée par les anciens et pratiquée par les dirigeants et par une grande partie du peuple, jusqu'à ce que le Congrès l'interdise, que la Cour suprême confirme la loi, et que le président de l'Église, Wilford Woodruff, publie un Manifeste retirant la sanction de l'Église aux mariages interdits par la loi du pays.
Une épouse en islam, une maîtresse en Occident
En Angleterre, un homme qui épouse une seconde femme du vivant de la première peut être emprisonné jusqu'à sept ans. Mais aucune loi ne le punit d'avoir une maîtresse. Elle n'a ni contrat, ni don nuptial, ni droit à un foyer, ni aucun des droits d'une épouse. Henri VIII, premier chef suprême de l'Église d'Angleterre, n'avait droit qu'à une épouse à la fois. Il en épousa donc six, l'une après l'autre, et se débarrassa de quatre d'entre elles, par annulation ou par le bourreau. L'islam interdit purement et simplement la relation cachée. Il donne à toute femme qu'un homme épouse, première ou quatrième, tous les droits d'une épouse. Une seconde épouse est une permission, jamais une obligation. Aucun musulman n'a donc besoin d'enfreindre la loi du mariage du pays où il vit, et le Coran lui dit de la respecter (17:34).
Fait de l'infraction, en Angleterre et au pays de Galles, le fait pour une personne mariée d'épouser quelqu'un d'autre du vivant de son mari ou de sa femme. La peine maximale est aujourd'hui de sept ans d'emprisonnement.
Une histoire des six mariages d'Henri VIII, premier chef suprême de l'Église d'Angleterre : son mariage avec Catherine d'Aragon annulé après sa rupture avec Rome ; Anne Boleyn, son mariage annulé et elle décapitée en 1536 ; Jeanne Seymour, morte après lui avoir donné un fils ; son mariage avec Anne de Clèves annulé en quelques mois ; Catherine Howard décapitée en 1542 ; et Catherine Parr, qui lui survécut.
“N'approchez des biens de l'orphelin que pour les améliorer, jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de sa pleine force ; et remplissez (tout) engagement, car on demandera compte de (tout) engagement (au Jour des comptes).”
Le droit anglais : une seconde épouse et une maîtresse
- En Angleterre, un homme qui épouse une seconde femme du vivant de la première risque jusqu'à sept ans de prison.
- Aucune loi ne le punit d'avoir une maîtresse.
- La maîtresse n'a ni contrat, ni dot, ni droit à un logement, ni aucun des droits d'une épouse.
- Henri VIII, premier Chef suprême de l'Église d'Angleterre, n'avait droit qu'à une épouse à la fois. Il en épousa donc six, l'une après l'autre, et se débarrassa de quatre d'entre elles, par l'annulation ou par le bourreau.
Verset par verset
Matthieu 19:4-6 — Évangile de Matthieu, chapitre 19, versets 4-6
“Il répondit : N'avez-vous pas lu que le créateur, au commencement, fit l'homme et la femme et qu'il dit : C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair ? Ainsi ils ne sont plus deux, mais ils sont une seule chair. Que l'homme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint.”
Cité pour
Une seule chair signifie un homme et une femme. Jésus a rétabli le dessein originel de Dieu, qui exclut une seconde épouse.
La réponse
Jésus répondait à une question sur le divorce, et il interdit à un homme de répudier sa femme. Il ne dit rien contre un homme qui garde sa femme et en prend une seconde. Au verset 8, ce que Moïse a permis est le divorce, non une seconde épouse. La Loi de Moïse règle le cas de l'homme qui prend une autre femme. Dans le livre de Samuel, Nathan dit à David que Dieu (﷾) lui a donné les femmes de son maître. Abraham, Jacob et David ont chacun eu plus d'une épouse. Le Nouveau Testament ne demande une seule épouse qu'aux responsables de l'Église : un évêque doit être « mari d'une seule femme ». Luther admit qu'il ne pouvait l'interdire, puisque cela ne contredit pas l'Écriture.
Ce qu'il en ressort — Le passage interdit le divorce ; il ne fixe aucune règle sur le nombre d'épouses, et le reste de l'Écriture montre que plusieurs épouses étaient acceptées.
Points de vue
Chrétienne
Les chrétiens tiennent que le dessein de Dieu pour le mariage est un homme et une femme. Ils lisent les paroles de Jésus selon lesquelles les deux deviennent une seule chair comme excluant plus d'une épouse.
Jésus dit qu'un homme s'attache à sa femme et que les deux deviennent une seule chair. Les chrétiens y lisent l'exclusion d'une seconde épouse.
Réfutation
Jésus répondait à une question sur le divorce. « une seule chair » est dit d'un homme et de sa femme, contre la rupture de leur lien. Au verset 8, ce que Moïse a permis « à cause de la dureté de votre cœur » est le divorce, non une seconde épouse. La Loi de Moïse protège les droits de la première épouse quand un homme en prend une autre. Et Abraham, Jacob et David ont chacun eu plus d'une épouse.
Le point de vue islamique
L'islam a mis une limite à une coutume qui n'en avait pas, et que des prophètes avant lui avaient pratiquée, et il l'a encadrée par la justice. Peu de musulmans la pratiquent aujourd'hui. La permission répond à de vrais besoins. Les guerres laissent des veuves et des orphelins. Une femme seule peut n'avoir personne pour l'entretenir. Et dans certains pays, les femmes sont plus nombreuses que les hommes. Il ne permet une seconde épouse qu'avec des droits complets pour chaque femme. Chaque épouse est protégée par son consentement, son don nuptial, son entretien, un foyer, une part égale de temps, et un droit de partir.
Le Coran ne permet jusqu'à quatre épouses qu'à condition d'être juste. Là où un homme craint de ne pas être juste, il ordonne une seule épouse.
Le Coran a fixé une limite de quatre à une coutume qui n'en avait pas.
Peu de musulmans la pratiquent. Environ 5 sur 100 vivent dans un foyer où il y a plus d'une épouse. En Afghanistan, au Pakistan, au Bangladesh, en Iran et en Égypte, moins d'un homme musulman sur 100 a plus d'une épouse.
Abraham, Jacob et David ont chacun eu plus d'une épouse, et la Bible ne les en blâme jamais.
Soixante-dix des hommes musulmans de Médine furent tués à Uhud seulement. Et le Prophète (ﷺ) a épousé des veuves, comme Hafsa et Umm Salama.
Les femmes vivent plus longtemps que les hommes. Dans certains pays, comme la Russie et la Lettonie, il y a environ 87 hommes pour 100 femmes.
Chaque épouse doit consentir, et reçoit sa propre dot et son entretien.
Chacune des épouses du Prophète (ﷺ) avait sa propre maison et une part égale de ses jours et de ses nuits.
Dans l'école hanbalite, une épouse peut exclure une seconde épouse dans son contrat, et peut partir si la condition est violée. Les trois autres écoles ne tiennent pas cette condition pour contraignante.
Une épouse peut faire mettre fin au mariage à sa propre demande en rendant sa dot.
La Bible ne fixe aucune limite au nombre d'épouses qu'un homme ordinaire peut avoir. Et des réformateurs de premier plan ont admis que l'Écriture ne l'interdit pas.
La loi anglaise punit le fait d'épouser une seconde femme de jusqu'à sept ans de prison.