Réponse courte
Non. La vie est réelle, et c'est une épreuve qui a un but. Zhuangzi (Chuang Tzŭ), un maître taoïste du IVe siècle av. J.-C., rêva un jour qu'il était un papillon. À son réveil, il se demanda lequel était le rêve : le papillon ou l'homme. Son livre dit aussi qu'un Grand Éveil viendra, et qu'alors « nous découvrons que cette vie est en réalité un grand rêve ». L'islam est d'accord sur un point. Cette vie est brève, et elle peut tromper. Le Coran l'appelle une « jouissance trompeuse » (3:185). Il dit qu'au Dernier Jour les gens s'éveilleront avec une vue perçante (50:22). Mais le Coran dit aussi que le monde n'a pas été fait par jeu (44:38). Ce que vous faites ici est réel, et sera pesé. On ne demande pas à un dormeur de rendre compte de son rêve. Chacun de nous rendra compte de cette vie.
| Critère | Un rêve | La vie, dans le Coran |
|---|---|---|
| Ce qui s'y passe est réel | ||
| Il a été fait avec un but | ||
| Vos actes y sont inscrits | ||
| Vous en rendrez compte |
- Oui
- Non
Explication complète
Zhuangzi et le papillon
Zhuangzi (Chuang Tzŭ) vécut en Chine au IVe siècle av. J.-C. Le livre qui porte son nom est l'un des deux livres les plus connus du taoïsme, avec le Tao Te King. Son deuxième chapitre se termine par un court récit. Zhuangzi rêva qu'il était un papillon, « voletant çà et là ». En papillon, il ne savait rien du fait d'être un homme. Puis il s'éveilla, « et j'étais là, de nouveau moi-même ». Il écrit qu'il ne savait plus ce qui était vrai. Était-il un homme qui avait rêvé d'un papillon, ou un papillon qui rêvait maintenant qu'il était un homme ? Il ajoute qu'il doit y avoir une barrière entre les deux. Il appelle le passage de l'un à l'autre la transformation des choses. Giles, le traducteur, le rend par « métempsycose ». Le récit est aimé parce qu'il est sincère. Tout le monde s'est réveillé d'un rêve qui semblait réel.
“Un jour, moi, Chuang Tzŭ, je rêvai que j'étais un papillon, voletant çà et là, à tous égards un papillon. Je n'avais conscience que de suivre mes fantaisies de papillon, et j'étais inconscient de mon individualité d'homme. Soudain je m'éveillai, et j'étais là, de nouveau moi-même. Maintenant je ne sais pas si j'étais alors un homme qui rêvait qu'il était un papillon, ou si je suis maintenant un papillon qui rêve qu'il est un homme. Entre un homme et un papillon il y a nécessairement une barrière. Le passage de l'un à l'autre s'appelle métempsycose.”
Le Grand Éveil
Plus tôt dans le même chapitre, un maître nommé Chang Wu Tzŭ va plus loin. Ceux qui rêvent ne savent pas qu'ils rêvent, dit-il. Ce n'est qu'au réveil qu'ils le savent. Puis il dit : « Avec le temps vient le Grand Éveil, et alors nous découvrons que cette vie est en réalité un grand rêve ». Il dit que les sots croient être maintenant éveillés. Il se compte même lui-même : « moi qui dis que vous êtes des rêves, je ne suis qu'un rêve moi aussi ». Juste avant, il demande : « Comment sais-je que l'amour de la vie n'est pas, après tout, une illusion ? ». Le rêve sert donc à desserrer l'attachement. Si la vie peut être un rêve, il y a moins à quoi s'accrocher, et moins à craindre dans la mort. Beaucoup de lecteurs y trouvent du calme.
“Pendant qu'ils rêvent, ils ne savent pas qu'ils rêvent. Certains vont même jusqu'à interpréter le rêve même qu'ils sont en train de faire ; et c'est seulement à leur réveil qu'ils savent que c'était un rêve. Avec le temps vient le Grand Éveil, et alors nous découvrons que cette vie est en réalité un grand rêve. Les sots croient qu'ils sont maintenant éveillés, et se flattent de savoir s'ils sont vraiment princes ou paysans. Confucius et toi êtes tous deux des rêves ; et moi qui dis que vous êtes des rêves, je ne suis qu'un rêve moi aussi. Ceci est un paradoxe. Demain peut se lever un sage pour l'expliquer ; mais ce demain ne viendra pas avant que dix mille générations aient passé.”
“Comment sais-je que l'amour de la vie n'est pas, après tout, une illusion ? Comment sais-je si celui qui craint de mourir n'est pas comme un enfant qui s'est égaré et ne peut retrouver sa maison ?”
Ce qui s'ensuit si la vie est un rêve
L'idée a un prix. Dans un rêve, personne n'est vraiment aidé et personne n'est vraiment lésé. Si la vie est un rêve, il en va de même pour la vie. La bonté envers un parent, une promesse tenue et une cruauté commise pèsent la même chose, c'est-à-dire rien. Et la parole se retourne contre elle-même. Si celui qui parle n'est « qu'un rêve », sa parole fait aussi partie du rêve. Le livre reconnaît la difficulté. Chang Wu Tzŭ appelle ses propres mots « un paradoxe ». Il dit qu'un sage pourra se lever pour l'expliquer, mais pas avant que « dix mille générations aient passé ». Le livre pose donc la question et la laisse ouverte. Cela compte, car personne ne peut vivre d'une question ouverte. Chaque jour, il faut décider si ses actes comptent.
“Pendant qu'ils rêvent, ils ne savent pas qu'ils rêvent. Certains vont même jusqu'à interpréter le rêve même qu'ils sont en train de faire ; et c'est seulement à leur réveil qu'ils savent que c'était un rêve. Avec le temps vient le Grand Éveil, et alors nous découvrons que cette vie est en réalité un grand rêve. Les sots croient qu'ils sont maintenant éveillés, et se flattent de savoir s'ils sont vraiment princes ou paysans. Confucius et toi êtes tous deux des rêves ; et moi qui dis que vous êtes des rêves, je ne suis qu'un rêve moi aussi. Ceci est un paradoxe. Demain peut se lever un sage pour l'expliquer ; mais ce demain ne viendra pas avant que dix mille générations aient passé.”
Un terrain commun : cette vie est brève et peut tromper
L'islam partage une part de ce qu'a vu Zhuangzi. Le Coran dit que la vie de ce monde « n'est que jeu et divertissement, faste et vantardise mutuelle ». Il l'appelle une « jouissance trompeuse ». Il dit de l'au-delà : « c'est elle la vraie vie ». Il dit aussi combien cette vie paraîtra courte. Au Dernier Jour, on demandera aux gens combien de temps ils sont restés sur la terre. Ils répondront : « Nous sommes restés un jour ou une partie d'un jour ». Et le Coran parle d'un éveil. Il sera dit à chaque âme : « maintenant Nous avons ôté ton voile, et ta vue est perçante en ce Jour ! » L'islam dit donc lui aussi que la plupart des gens sont maintenant inattentifs et verront clairement plus tard. C'est là que s'arrête la ressemblance.
“Sachez (tous) que la vie de ce monde n'est que jeu et divertissement, faste et vantardise mutuelle, et course à l'accroissement, (en rivalité) entre vous, des richesses et des enfants. Voici une parabole : la pluie et la végétation qu'elle fait pousser réjouissent (le cœur) des cultivateurs ; bientôt elle se fane ; tu la vois jaunir ; puis elle devient sèche et s'effrite. Mais dans l'Au-delà il y a un châtiment sévère (pour les adeptes du mal). Et le pardon d'Allah et (Son) agrément (pour les adeptes d'Allah). Et qu'est-ce que la vie de ce monde, sinon des biens et des possessions trompeurs ?”
“Toute âme goûtera la mort : et ce n'est qu'au Jour du Jugement que vous recevrez votre pleine rétribution. Seul celui qui aura été écarté du Feu et admis au Jardin aura atteint le but (de la vie) : car la vie de ce monde n'est que jouissance trompeuse.”
“Qu'est-ce que la vie de ce monde, sinon amusement et jeu ? mais en vérité la Demeure de l'au-delà, — c'est elle la vraie vie, s'ils savaient seulement.”
“Il dira : « Combien d'années êtes-vous restés sur la terre ? » Ils diront : « Nous sommes restés un jour ou une partie d'un jour : mais demande à ceux qui tiennent le compte. » Il dira : « Vous n'êtes restés que peu de temps, si seulement vous l'aviez su !”
“(Il sera dit :) « Tu étais insouciant de ceci ; maintenant Nous avons ôté ton voile, et ta vue est perçante en ce Jour ! »”
| Enseignement | Le Zhuangzi | Le Coran |
|---|---|---|
| Cette vie peut tromper | ||
| Un éveil vient | ||
| Le monde lui-même est réel | ||
| Chaque acte sera pesé |
- Le dit
- Le laisse ouvert
- Ne le dit pas
Le monde a été créé avec vérité
Le Coran ne dit pas que le monde est irréel. Il dit le contraire, en termes clairs. « Nous n'avons pas créé les cieux, la terre et tout ce qui est entre eux par simple (vain) jeu : Nous ne les avons créés que pour de justes fins ». Et encore : « Ce n'est pas sans but que Nous avons créé le ciel et la terre et tout ce qui est entre eux ! » On demande aux gens s'ils pensaient avoir été créés par jeu, et qu'ils ne seraient pas ramenés vers Dieu (﷾). Cette vie est donc brève à côté de la suivante, et elle est réelle. Ses plaisirs ne trompent que lorsqu'on les prend pour toute la vie. Cela compte, car cela change ce que veut dire s'éveiller. Dans le livre de Zhuangzi, on s'éveille et on découvre que la vie était un rêve. Dans le Coran, on s'éveille et on découvre que la vie était réelle, et que c'était soi qui dormait devant elle.
“Nous n'avons pas créé les cieux, la terre et tout ce qui est entre eux par simple (vain) jeu : Nous ne les avons créés que pour de justes fins : mais la plupart d'entre eux ne comprennent pas.”
“Ce n'est pas sans but que Nous avons créé le ciel et la terre et tout ce qui est entre eux ! Ce serait là la pensée des mécréants ! mais malheur aux mécréants à cause du Feu (de l'Enfer) !”
“« Pensiez-vous donc que Nous vous avions créés par jeu, et que vous ne seriez pas ramenés vers Nous (pour rendre compte) ? »”
“Ce n'est pas par (vain) jeu que Nous avons créé les cieux et la terre et tout ce qui est entre eux !”
Une épreuve, non un rêve
Le Coran dit pourquoi la vie a été faite. Dieu (﷾) « a créé la mort et la vie, afin d'éprouver lequel d'entre vous agit le mieux ». Ce qui est sur la terre est une épreuve pour voir qui a la meilleure conduite. Une épreuve et un rêve diffèrent par une chose importante. On ne demande pas au rêveur de rendre compte de son rêve. L'islam lui-même le dit. Le Prophète (ﷺ) a dit que les actes de trois personnes ne sont pas inscrits. L'une d'elles est le dormeur, jusqu'à ce qu'il s'éveille. Mais le Coran dit que tout acte accompli éveillé est inscrit. Au Dernier Jour, les gens trouveront devant eux tout ce qu'ils ont fait, petit et grand. Quiconque aura fait le poids d'un atome de bien le verra, et de même pour le mal. C'est donc l'inscription elle-même qui nous dit que nous sommes éveillés. Cela compte, car cela donne du poids à chaque jour ordinaire.
“Lui qui a créé la mort et la vie, afin d'éprouver lequel d'entre vous agit le mieux : et Il est le Tout-Puissant, le Très Pardonneur ;”
“Ce qui est sur la terre, Nous ne l'avons fait que comme un spectacle chatoyant pour la terre, afin de les éprouver : pour voir lesquels d'entre eux ont la meilleure conduite.”
Ali ibn Abi Talib rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit qu'il y a trois personnes dont les actes ne sont pas consignés : celui qui dort jusqu'à ce qu'il se réveille, le garçon jusqu'à ce qu'il atteigne la puberté, et le fou jusqu'à ce qu'il recouvre la raison.
“Et le Livre (des actions) sera posé (devant vous) ; et tu verras les pécheurs saisis d'une grande terreur à cause de ce qui s'y trouve (inscrit) ; ils diront : « Ah ! Malheur à nous ! Quel est ce Livre ? Il n'omet rien, ni petit ni grand, sans en tenir compte ! » Ils trouveront devant eux tout ce qu'ils ont fait : et ton Seigneur ne fera injustice à personne.”
“Quiconque aura fait le poids d'un atome de bien le verra ! Et quiconque aura fait le poids d'un atome de mal le verra.”
- Cette vie
Une épreuve pour voir qui agit le mieux
- La mort
Toute âme la goûte
- L'éveil
Le voile est ôté, et la vue est perçante
- Le registre
Chacun trouve tout ce qu'il a fait
- L'au-delà
La demeure qui est la vraie vie
Comment puis-je savoir que je suis éveillé ?
La question de Zhuangzi est légitime. Personne ne peut sortir de son propre esprit pour vérifier. La réponse de l'islam est que Celui qui a fait l'esprit a parlé. Le Coran dit que Dieu (﷾) a fait sortir les gens du ventre de leurs mères alors qu'ils ne savaient rien. Il leur a donné l'ouïe, la vue et l'intelligence, afin qu'ils soient reconnaissants. Il dit que chacun de ces sens fera l'objet d'un compte. Un Seigneur juste ne demande pas de comptes aux gens pour des sens qui les tromperaient à chaque pas. Le Coran dit aussi que Dieu (﷾) prend les âmes pendant le sommeil et les renvoie pour un terme fixé. Le sommeil et l'éveil sont donc tous deux dans Sa main, et Il nous dit lequel est lequel. Le livre de Zhuangzi attend un sage qui explique le paradoxe. L'islam dit que Dieu (﷾) n'a pas laissé les gens attendre. Il leur parle par des messagers, et le dernier de Ses livres est le Coran.
“C'est Lui qui vous a fait sortir du ventre de vos mères alors que vous ne saviez rien ; et Il vous a donné l'ouïe, la vue, l'intelligence et les sentiments, afin que vous soyez reconnaissants (envers Allah).”
“Et ne poursuis pas ce dont tu n'as aucune connaissance ; car on demandera compte de tout acte de l'ouïe, de la vue ou (de ce que ressent) le cœur (au Jour du Jugement).”
“C'est Allah qui prend les âmes (des hommes) à la mort ; et celles qui ne meurent pas, (Il les prend) pendant leur sommeil : celles sur qui Il a prononcé le décret de mort, Il les retient (de revenir à la vie), mais les autres, Il les renvoie (à leurs corps) pour un terme fixé ; en vérité, il y a en cela des Signes pour ceux qui réfléchissent.”
“Il n'appartient pas à un homme qu'Allah lui parle, sinon par inspiration, ou de derrière un voile, ou en envoyant un messager qui révèle, avec la permission d'Allah, ce qu'Allah veut : car Il est le Très-Haut, le Sage.”
“Pendant qu'ils rêvent, ils ne savent pas qu'ils rêvent. Certains vont même jusqu'à interpréter le rêve même qu'ils sont en train de faire ; et c'est seulement à leur réveil qu'ils savent que c'était un rêve. Avec le temps vient le Grand Éveil, et alors nous découvrons que cette vie est en réalité un grand rêve. Les sots croient qu'ils sont maintenant éveillés, et se flattent de savoir s'ils sont vraiment princes ou paysans. Confucius et toi êtes tous deux des rêves ; et moi qui dis que vous êtes des rêves, je ne suis qu'un rêve moi aussi. Ceci est un paradoxe. Demain peut se lever un sage pour l'expliquer ; mais ce demain ne viendra pas avant que dix mille générations aient passé.”
Le calme sans dire que la vie est irréelle
Le rêve de Zhuangzi offre le calme en rendant la vie plus légère. L'islam offre le calme par un autre chemin. Il garde la vie réelle et la place dans la main de Dieu (﷾). Le Coran dit que les cœurs trouvent la satisfaction dans le souvenir de Dieu (﷾). Il dit aux gens de rechercher la Demeure de l'au-delà, et ajoute : « n'oublie pas ta part en ce monde ». Le Prophète (ﷺ) a dit à un jeune compagnon de vivre en ce monde comme un étranger ou un voyageur. Un voyageur ne pense pas que la route est un rêve. Il sait qu'elle est réelle, et il sait qu'elle n'est pas sa maison. Cela compte, car cela permet d'aimer sa famille, de tenir parole et de faire face à la mort, tout à la fois.
“« Ceux qui croient et dont les cœurs trouvent la satisfaction dans le souvenir d'Allah : car c'est assurément dans le souvenir d'Allah que les cœurs trouvent la satisfaction. »”
“« Mais recherche, avec (les biens) qu'Allah t'a accordés, la Demeure de l'Au-delà, et n'oublie pas ta part en ce monde : fais le bien, comme Allah a été bon envers toi, et ne cherche pas (les occasions de) semer la corruption sur la terre : car Allah n'aime pas ceux qui sèment la corruption. »”
Ibn Omar rapporte que le Prophète (ﷺ) le prit par l'épaule et dit : sois en ce monde comme si tu étais un étranger ou un voyageur. Ibn Omar avait coutume d'ajouter son propre conseil : quand vient le soir, n'attends pas le matin, et prends de ta santé pour ta maladie et de ta vie pour ta mort.
| Chemin | Comment il fonctionne |
|---|---|
| Le rêve de Zhuangzi | La vie est peut-être un rêve, alors tenez-la avec légèreté |
| L'islam | La vie est réelle et dans la main de Dieu (﷾), alors vivez-la comme un voyageur |
La réponse de l'islam
La vie n'est donc pas un rêve. Elle est brève, elle peut tromper, et elle est réelle. Dieu (﷾) l'a faite avec un but, et chaque acte qui s'y trouve est conservé. L'éveil dont parlait Zhuangzi approche. L'islam l'appelle le Jour de la Résurrection. Ce Jour-là, personne ne découvrira que rien ne comptait. Chacun découvrira que tout comptait. Le Coran demande à être mis à l'épreuve : un livre venu d'un autre que Dieu (﷾) contiendrait beaucoup de contradictions. Lisez-le dans une traduction en laquelle vous avez confiance. La page « Quelqu'un peut-il vivre éternellement ? » traite de Zhuangzi et de la mort. La page « Je suis taoïste : pourquoi m'intéresser à l'islam ? » aborde toute la question.
“(Il sera dit :) « Tu étais insouciant de ceci ; maintenant Nous avons ôté ton voile, et ta vue est perçante en ce Jour ! »”
“Et le Livre (des actions) sera posé (devant vous) ; et tu verras les pécheurs saisis d'une grande terreur à cause de ce qui s'y trouve (inscrit) ; ils diront : « Ah ! Malheur à nous ! Quel est ce Livre ? Il n'omet rien, ni petit ni grand, sans en tenir compte ! » Ils trouveront devant eux tout ce qu'ils ont fait : et ton Seigneur ne fera injustice à personne.”
“Ne méditent-ils pas le Coran (avec soin) ? S'il venait d'un autre qu'Allah, ils y auraient certainement trouvé beaucoup de contradictions.”
“Et si vous êtes dans le doute au sujet de ce que Nous avons révélé de temps à autre à Notre serviteur, produisez donc une sourate semblable ; et appelez vos témoins ou vos auxiliaires (s'il y en a) en dehors d'Allah, si vos (doutes) sont fondés.”
Points de vue
Taoïste : nul ne peut distinguer le rêve de l'éveil
Zhuangzi ne savait pas s'il était un homme qui avait rêvé d'un papillon ou un papillon qui rêvait qu'il était un homme. Cette vie est peut-être un grand rêve, et un Grand Éveil le montrera. Tenez donc la vie avec légèreté, et ne craignez pas la mort.
Le Zhuangzi, chapitre 2
Après son rêve, Zhuangzi ne savait pas dire ce qu'il était. Il pouvait être un homme qui avait rêvé d'un papillon, ou un papillon qui rêvait qu'il était un homme.
Réfutation
Il pose la question après s'être éveillé, quand il pouvait déjà reconnaître le rêve comme un rêve. Il ajoute qu'entre les deux « il y a nécessairement une barrière ». Le Coran dit que Dieu (﷾) a donné aux gens l'ouïe, la vue et l'intelligence, et qu'Il demandera compte de chacune (16:78 ; 17:36).
Un Grand Éveil vient, et alors nous découvrirons que cette vie est un grand rêve. Les sots croient être maintenant éveillés.
Réfutation
Le Coran parle lui aussi d'un éveil, quand le voile est ôté et que la vue est perçante (50:22). Mais les gens s'éveillent devant un registre d'actes réels : ils trouvent devant eux tout ce qu'ils ont fait (18:49). Un rêve ne laisse pas de registre.
Si la vie peut être un rêve, il n'y a rien à quoi s'accrocher dans la vie, ni rien à craindre dans la mort.
Réfutation
La même idée vide de leur poids l'amour, le devoir et la justice. Le Coran dit que les gens n'ont pas été créés par jeu (23:115). Il donne le calme par un autre chemin : les cœurs trouvent la satisfaction dans le souvenir de Dieu (﷾) (13:28).
La question est un paradoxe au-delà des mots. Un sage pourra l'expliquer, mais pas avant dix mille générations.
Réfutation
Le livre laisse donc sa propre question ouverte. L'islam dit que Dieu (﷾) n'a pas laissé les gens attendre. Il parle par des messagers (42:51), et dit clairement que le monde n'a pas été fait par jeu (44:38-39).
Le point de vue islamique
Cette vie est brève et peut tromper, et les gens s'éveilleront à la vérité au Dernier Jour. Mais le monde est réel. Dieu (﷾) l'a fait avec un but, comme une épreuve, et chaque acte qui s'y trouve est inscrit et sera pesé.
La vie de ce monde est jeu et divertissement à côté de la suivante, et ses biens trompent ceux qui les prennent pour tout.
Dieu (﷾) n'a pas créé les cieux et la terre par jeu, mais pour de justes fins.
La mort et la vie ont été créées pour éprouver lequel d'entre nous agit le mieux.
Les actes du dormeur ne sont pas inscrits jusqu'à ce qu'il s'éveille. Tout acte accompli éveillé est inscrit, et le poids d'un atome de bien ou de mal sera vu.
Au Dernier Jour, le voile est ôté et la vue de chacun est perçante.
Dieu (﷾) a donné aux gens l'ouïe, la vue et l'intelligence, et Il leur parle par des messagers, si bien qu'ils ne sont pas laissés aux conjectures.