Réponse courte
En islam, Dieu (﷾) a des noms et des attributs réels, et rien ne Lui ressemble. Il les a fait connaître Lui-même : Il entend, Il voit, Il est le Très Miséricordieux. Le Guru Granth Sahib, que les sikhs honorent comme leur Guru vivant, appelle Dieu à la fois nirgun et sargun. Les savants sikhs expliquent nirgun comme Dieu (﷾) en Lui-même, au-delà de tout attribut. Sargun est le même Dieu avec des attributs, qui Se montre dans Sa création. L'islam reconnaît que rien dans la création ne Lui ressemble. Mais il dit que Ses noms sont à Lui de toute éternité. Il dit aussi que la création est Son œuvre, et jamais une partie de Lui. Il est au-dessus d'elle, et avec elle par Sa science et Sa puissance. Cela compte, car Dieu (﷾) seul peut dire comment Il doit être décrit. La vraie question est donc : quel livre porte Ses propres paroles ?
Explication complète
Nirgun et sargun dans le Guru Granth Sahib
Le sikhisme (les sikhs disent aussi Sikhi) a commencé avec Guru Nanak (les sikhs disent Guru Nanak Dev Ji). Son écriture est le Guru Granth Sahib, que les sikhs honorent comme leur Guru vivant. Deux mots y décrivent Dieu (﷾). Nirgun signifie « sans qualités ». Sargun signifie « avec qualités ». Guru Arjan, le cinquième Guru, emploie les deux ensemble. Dans la traduction anglaise de Macauliffe, parue en 1909, Guru Arjan dit que le Dieu unique (﷾) est « sans qualités et pourtant possède toutes les qualités ». Dans un autre hymne, il dit : « Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. » Le Sukhmani, un long hymne de Guru Arjan que beaucoup de sikhs récitent, dit la même chose. Le Guru Granth Sahib ne choisit donc pas un mot plutôt que l'autre. Il garde les deux, et il parle d'un seul Dieu (﷾), non de deux.
“Le Dieu unique est sans forme et pourtant avec forme ; Il est sans qualités et pourtant possède toutes les qualités. Définis le Dieu unique comme un, Nanak, et le Dieu unique comme multiple.”
“Dieu est Lui-même l'arbre et ses branches étendues. Il veille sur Son propre champ. Partout où je regarde, il y a le Dieu unique ; Il est dans chaque cœur. Il est Lui-même le soleil et l'expansion de ses rayons. Il est à la fois caché et manifeste. On Le décrit comme possédant toutes les qualités et aucune qualité. Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. Nanak dit : le Guru a dissipé mes doutes et mes craintes, et je contemple partout l'Être de félicité.”
“Le Sans-Forme, qui possède toutes les qualités et pourtant en est dépourvu, est en profonde contemplation ; Nanak, ce qu'Il a fait, Il le réabsorbe en Lui-même.”
Ce que les savants sikhs entendent par ces deux mots
L'Encyclopédie du sikhisme, publiée par l'université pendjabie de Patiala, expose cet enseignement. Dieu (﷾) en Lui-même est nirgun : au-delà des attributs, sans forme, et jamais entièrement connu. Comme sargun, Il est le même Dieu avec des attributs, qui Se montre dans la création et y est présent tout entier. L'Encyclopédie dit que, lorsqu'il plaît à Dieu (﷾), Il devient sargun. Elle dit aussi que ce ne sont pas deux étapes, l'une après l'autre. Ce sont deux aspects du Dieu unique (﷾). Elle ajoute que Dieu (﷾) n'est nommé et connu que par le second aspect, si bien que presque tous Ses noms décrivent des attributs. Le Mul Mantar, le credo qui ouvre le Guru Granth Sahib, emploie de tels noms : le Créateur, « sans crainte et sans inimitié ». Les hymnes parlent de la même façon. Le Sukhmani dit que Dieu (﷾) est « sans les trois qualités, et pourtant possède toutes les qualités ». Les trois qualités sont un ancien nom indien pour les qualités qui parcourent le monde créé. Un autre hymne dit de la création : « Dieu apparaît maintenant possédant tous les attributs ». L'hymne de l'Ang 387 (la page 387 de l'écriture) Le dépeint comme « l'arbre et ses branches étendues », et comme « le soleil et l'expansion de ses rayons ». Macauliffe intitule cet hymne comme des métaphores de la présence de Dieu (﷾) partout. Les savants sikhs ne disent pas que tout est Dieu. L'Encyclopédie dit que Dieu (﷾) n'est pas la même chose que l'univers, et Guru Arjan Lui dit : « Tu n'es pas souillé par la création tout entière ». Sargun ne veut pas dire non plus que Dieu (﷾) naît comme un homme. Le Mul Mantar L'appelle « non né ».
L'Encyclopédie du sikhisme dit que Dieu, dans le sikhisme, est vu de trois manières : en Lui-même, dans Sa relation à la création et dans Sa relation à l'homme. En Lui-même, Il est l'unique réalité transcendante, nirgun (sans attributs), sans forme, et même inconnaissable dans Sa totalité. Lorsqu'il Lui plaît, Il devient sargun (avec attributs) et Se montre dans la création ; Il est présent dans l'univers, que l'article appelle Sa propre émanation et un aspect de Lui-même, fait non d'une matière antérieure mais de Son propre Être. L'article ajoute que Dieu n'est pas identique à l'univers : l'univers est contenu en Lui et ne Le contient pas. Être les deux ne veut pas dire deux phases, l'une suivant l'autre ; ce sont deux aspects du Dieu unique. Il n'est nommé et connu que par Sa nature immanente, si bien que presque tous Ses noms sont des attributs. L'article dit que le mot ajuni du Mul Mantar rejette l'idée que Dieu prenne naissance. Il dit aussi que la connaissance de Dieu n'est pas affaire de raison, et qu'elle vient par Sa grâce et par l'expérience intérieure.
“Il n'y a qu'un seul Dieu dont le nom est vrai, le Créateur, sans crainte et sans inimitié, immortel, non né, existant par soi”
“Celui dont la puissance fascine le monde entier est sans les trois qualités, et pourtant possède toutes les qualités.”
“Le Dieu unique, le grand Guru, a créé toutes choses ; Il les a toutes enfilées sur un seul fil. Les trois qualités sont répandues séparément. Au lieu de ne posséder aucun attribut, Dieu apparaît maintenant possédant tous les attributs.”
“Dieu est Lui-même l'arbre et ses branches étendues. Il veille sur Son propre champ. Partout où je regarde, il y a le Dieu unique ; Il est dans chaque cœur. Il est Lui-même le soleil et l'expansion de ses rayons. Il est à la fois caché et manifeste. On Le décrit comme possédant toutes les qualités et aucune qualité. Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. Nanak dit : le Guru a dissipé mes doutes et mes craintes, et je contemple partout l'Être de félicité.”
“Toi seul es mon Seigneur spirituel et temporel ; Tu n'es pas souillé par la création tout entière.”
| Mot | Sens | Comment les savants sikhs l'expliquent |
|---|---|---|
| Nirgun | Sans qualités : « sans les trois qualités » | Dieu (﷾) en Lui-même, au-delà des attributs et jamais entièrement connu |
| Sargun | Avec qualités : « possède toutes les qualités » | Le même Dieu (﷾) avec des attributs, qui Se montre dans la création |
| Les deux | « Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. » | Deux aspects d'un seul Dieu (﷾), non deux étapes, et jamais né |
Les lecteurs hindous connaissent aussi ces mots
Les maîtres hindous parlent en termes semblables du Brahman nirguna et saguna, la réalité ultime sans qualités et avec qualités ; la Svetasvatara Upanishad appelle le Dieu unique (﷾) « libre de qualités ». C'est un enseignement distinct, avec ses propres débats, et la page « Les Écritures hindoues enseignent-elles que Dieu est un ? » en traite.
“Il est le Dieu unique, caché en tous les êtres, pénétrant tout, le soi intérieur de tous les êtres, veillant sur toutes les œuvres, demeurant en tous les êtres, le témoin, celui qui perçoit, le seul, libre de qualités.”
Rien ne Lui ressemble : l'islam est d'accord
L'islam est d'accord avec une partie de ce que dit nirgun. Dieu (﷾) est au-delà de toute ressemblance, et aucun esprit ne L'embrasse entièrement. Le Coran dit : « rien n'est semblable à Lui ». Il dit : « nul n'est égal à Lui ». Il dit : « Aucun regard ne peut L'atteindre », et « Il est au-dessus de toute compréhension ». Il interdit d'inventer des ressemblances pour Lui : « N'inventez pas de similitudes pour Allah : car Allah sait, et vous ne savez pas. » Ainsi, quand un sikh dit que Dieu (﷾) est au-delà des qualités du monde créé et au-delà de notre pleine compréhension, un musulman peut être d'accord. Cela compte, car c'est un vrai terrain commun. Un lecteur sikh qui considère l'islam n'a pas à y renoncer.
“(Il est) le Créateur des cieux et de la terre : Il vous a donné des épouses d'entre vous, et des couples parmi les bestiaux : c'est ainsi qu'Il vous multiplie : rien n'est semblable à Lui, et c'est Lui qui entend et voit (tout).”
“Dis : Il est Allah, l'Unique ; Allah, l'Éternel, l'Absolu ; Il n'engendre pas, et Il n'est pas engendré ; et nul n'est égal à Lui.”
“Aucun regard ne peut L'atteindre, mais Lui atteint tous les regards : Il est au-dessus de toute compréhension, et pourtant Il est informé de toute chose.”
“N'inventez pas de similitudes pour Allah : car Allah sait, et vous ne savez pas.”
Mais jamais sans attributs
L'islam ne décrit jamais Dieu (﷾) comme privé d'attributs. Le même verset qui dit que rien ne Lui ressemble poursuit : « c'est Lui qui entend et voit ». Le Coran L'appelle le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux, le Saint, le Créateur, le Sage. « Les plus beaux noms appartiennent à Allah : invoquez-Le donc par eux ». L'islam tient donc deux choses à la fois : Ses noms et Ses attributs sont réels, et aucun d'eux n'est semblable aux nôtres. Ibn Kathir suit les premiers savants, parmi lesquels Malik, al-Shafi'i et Ahmad. Ils acceptaient ce que Dieu (﷾) dit de Lui-même tel que c'est venu, sans demander comment. Ils ne le comparaient à rien de créé, et ne l'altéraient ni ne le niaient. Il cite Nu'aym ibn Hammad, un maître d'al-Bukhari, qui nomme les deux erreurs : comparer Dieu (﷾) à Sa création, et nier ce qu'Il a dit de Lui-même. Cela compte, car cela garde Sa grandeur sans Le vider des noms qu'Il S'est donnés.
“(Il est) le Créateur des cieux et de la terre : Il vous a donné des épouses d'entre vous, et des couples parmi les bestiaux : c'est ainsi qu'Il vous multiplie : rien n'est semblable à Lui, et c'est Lui qui entend et voit (tout).”
“Allah est Celui en dehors de qui il n'y a pas d'autre dieu ; qui connaît (toute chose), le secret comme le visible ; Lui, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. Allah est Celui en dehors de qui il n'y a pas d'autre dieu ; le Souverain, le Saint, la Source de la paix (et de la perfection), le Gardien de la foi, le Protecteur, le Tout-Puissant, l'Irrésistible, le Suprême : gloire à Allah ! (Il est bien au-dessus) des associés qu'ils Lui attribuent. Il est Allah, le Créateur, Celui qui fait évoluer, Celui qui donne les formes (ou les couleurs). À Lui les plus beaux noms : tout ce qui est dans les cieux et sur la terre proclame Sa louange et Sa gloire : et Il est le Tout-Puissant, le Sage.”
“Les plus beaux noms appartiennent à Allah : invoquez-Le donc par eux ; mais évitez ceux qui profanent Ses noms : ils seront bientôt rétribués pour ce qu'ils font.”
Sur « puis Il S'établit (istawa) sur le Trône », Ibn Kathir dit que les gens ont tenu des avis divergents, et qu'il suit la voie des premiers savants, tels Malik, al-Awza'i, al-Thawri, al-Layth ibn Sa'd, al-Shafi'i, Ahmad et Ishaq ibn Rahwayh : accepter les mots tels qu'ils sont venus, sans discuter du comment, sans les assimiler aux attributs de la création, et sans les altérer ni les nier, car rien n'est semblable à Allah (42:11). Il cite Nu'aym ibn Hammad, un maître d'al-Bukhari : quiconque assimile Allah à Sa création a mécru, et quiconque nie ce par quoi Allah S'est Lui-même décrit a mécru ; il n'y a aucune ressemblance avec la création dans ce par quoi Allah et Son Messager (ﷺ) L'ont décrit.
L'accepter tel qu'il est venu
Demander comment
Le comparer à quoi que ce soit de créé
L'altérer ou le nier
Ses noms sont à Lui, de toute éternité
Ici, les deux enseignements se séparent. L'Encyclopédie du sikhisme dit que Dieu (﷾) n'est nommé et connu que par Sa présence dans la création. En islam, Ses noms n'attendent pas le monde. Abu Ja'far al-Tahawi, un savant égyptien mort en 933, a écrit un court credo que les savants musulmans étudient et enseignent depuis plus de mille ans. Il dit qu'Allah (﷾) a toujours eu Ses attributs, avant de créer quoi que ce soit. Faire le monde n'y a rien ajouté. Il n'a pas reçu le nom de « Créateur » seulement après avoir créé. Cela compte, car Ses noms sont alors vrais de Lui toujours, avec ou sans monde. Un musulman qui invoque le Très Miséricordieux invoque Dieu (﷾) tel qu'Il a toujours été. Le Coran L'appelle « le Vivant, Celui qui subsiste par Lui-même, l'Éternel ».
L'Encyclopédie du sikhisme dit que Dieu, dans le sikhisme, est vu de trois manières : en Lui-même, dans Sa relation à la création et dans Sa relation à l'homme. En Lui-même, Il est l'unique réalité transcendante, nirgun (sans attributs), sans forme, et même inconnaissable dans Sa totalité. Lorsqu'il Lui plaît, Il devient sargun (avec attributs) et Se montre dans la création ; Il est présent dans l'univers, que l'article appelle Sa propre émanation et un aspect de Lui-même, fait non d'une matière antérieure mais de Son propre Être. L'article ajoute que Dieu n'est pas identique à l'univers : l'univers est contenu en Lui et ne Le contient pas. Être les deux ne veut pas dire deux phases, l'une suivant l'autre ; ce sont deux aspects du Dieu unique. Il n'est nommé et connu que par Sa nature immanente, si bien que presque tous Ses noms sont des attributs. L'article dit que le mot ajuni du Mul Mantar rejette l'idée que Dieu prenne naissance. Il dit aussi que la connaissance de Dieu n'est pas affaire de raison, et qu'elle vient par Sa grâce et par l'expérience intérieure.
Al-Tahawi, le savant égyptien dont le court credo expose la croyance d'Abu Hanifa et de ses deux principaux disciples, écrit que les imaginations n'atteignent pas Allah, que l'entendement ne L'embrasse pas, et qu'Il ne ressemble pas aux gens. Il dit qu'Allah a toujours eu Ses attributs, avant de créer quoi que ce soit ; la venue à l'existence de la création n'a rien ajouté à Ses attributs qu'Il n'avait pas auparavant. De même qu'Il les a eus de toute éternité, Il les garde à jamais. Il n'a pas reçu le nom de « Créateur » seulement après avoir créé, et Il avait le sens de Seigneur quand il n'y avait encore rien dont être le seigneur.
“Allah ! Il n'y a pas de dieu en dehors de Lui, le Vivant, Celui qui subsiste par Lui-même, l'Éternel. Ni somnolence ni sommeil ne Le saisissent. À Lui appartient tout ce qui est dans les cieux et sur la terre. Qui peut intercéder auprès de Lui sinon avec Sa permission ? Il sait ce qui (paraît à Ses créatures) devant elles, après elles ou derrière elles. Et ils n'embrassent de Son savoir que ce qu'Il veut. Son Trône s'étend sur les cieux et la terre, et leur garde et leur conservation ne Lui coûtent aucune fatigue, car Il est le Très-Haut, le Suprême (en gloire).”
L'Apparent et le Caché
Le Coran a ses propres mots pour la proximité de Dieu (﷾). « Il est le Premier et le Dernier, l'Apparent et le Caché ». Certaines traductions rendent ce dernier nom par « l'Immanent », et un lecteur sikh pourrait y entendre sargun. Le mot arabe est al-Batin, le Caché. Le Prophète (ﷺ) a expliqué lui-même ces noms, dans une prière qu'il enseigna pour le moment de se coucher. Allah (﷾) est le Premier, rien n'étant avant Lui, et le Dernier, rien n'étant après Lui. Il est l'Apparent, rien n'étant au-dessus de Lui, et le Caché, rien n'étant au-delà de Lui. Ibn Kathir ajoute une lecture ancienne que rapporte al-Bukhari : l'Apparent connaît toute chose, et le Caché connaît toute chose. Le verset lui-même se termine ainsi : « Il connaît parfaitement toute chose ». Ces noms parlent donc de Sa grandeur et de Sa science. Ils ne Le placent pas à l'intérieur des choses qu'Il a faites. Le Coran dit qu'Il est « fermement établi sur le trône », et « Il est avec vous où que vous soyez ». Ibn Kathir comprend « avec vous » comme Sa science, Son ouïe et Sa vue. La page « Les sikhs et les musulmans croient-ils au même Dieu ? » présente ces versets en entier.
“Il est le Premier et le Dernier, l'Apparent et le Caché : et Il connaît parfaitement toute chose.”
Abu Hurayra rapporte une prière que le Prophète (ﷺ) enseigna pour le moment de se coucher. Le croyant y dit à Allah qu'Il est le Premier, rien n'étant avant Lui, et le Dernier, rien n'étant après Lui ; l'Apparent, rien n'étant au-dessus de Lui, et le Caché, rien n'étant au-delà de Lui.
Sur « l'Apparent et le Caché » (al-Zahir et al-Batin), Ibn Kathir dit que les savants du tafsir ont donné plus de dix explications. Il cite al-Bukhari, qui rapporte de Yahya : l'Apparent connaît toute chose, et le Caché connaît toute chose. Il donne ensuite l'invocation que le Prophète (ﷺ) disait en se couchant, d'Abu Hurayra, dans les recueils d'Ahmad et de Muslim : Tu es le Premier, rien n'est avant Toi ; le Dernier, rien n'est après Toi ; al-Zahir, rien n'est au-dessus de Toi ; al-Batin, rien n'est au-delà de Toi.
“(Allah) le Tout Miséricordieux est fermement établi sur le trône (de l'autorité).”
“C'est Lui qui a créé les cieux et la terre en six jours, puis S'est établi fermement sur le Trône (de l'autorité). Il sait ce qui pénètre dans la terre et ce qui en sort, ce qui descend du ciel et ce qui y monte. Et Il est avec vous où que vous soyez. Et Allah voit bien tout ce que vous faites.”
Ibn Kathir commence par rappeler qu'Allah a créé les cieux et la terre en six jours, puis S'est élevé au-dessus du Trône. Sur « Il est avec vous où que vous soyez », il dit que cela signifie qu'Allah veille sur vous et est témoin de vos actes où que vous soyez, sur terre ou sur mer, de nuit ou de jour. Toute chose se trouve également dans Sa science, Sa vue et Son ouïe : Il entend vos paroles, voit où vous êtes et connaît vos secrets.
| Allah (﷾) est | Sens |
|---|---|
| Le Premier | Rien avant Lui |
| Le Dernier | Rien après Lui |
| L'Apparent | Rien au-dessus de Lui |
| Le Caché | Rien au-delà de Lui |
La création est Son œuvre, non une partie de Lui
L'Encyclopédie du sikhisme dit que l'univers est sorti du propre Être de Dieu (﷾) et qu'il est un aspect de Lui, bien qu'Il soit plus que l'univers et qu'Il ne soit pas la même chose que lui. L'hymne de l'Ang 387 le dit en images : Il est « le soleil et l'expansion de ses rayons ». Le Coran parle autrement. Il dit que Dieu (﷾) « a créé toutes choses ». Lorsqu'Il décrète une chose, Il lui dit « Sois », et elle est. Ce qu'Il fait est Son œuvre, et aucune partie de Lui. Le soleil est l'un de Ses signes : « Parmi Ses signes sont la nuit et le jour, le soleil et la lune. Ne vous prosternez ni devant le soleil ni devant la lune, mais prosternez-vous devant Allah, qui les a créés ». Les sikhs n'adorent pas le soleil, et ce n'est en rien une accusation contre la pratique sikhe. La différence porte sur l'endroit où passe la ligne entre Dieu (﷾) et le monde. L'islam garde le Créateur et ce qui est créé entièrement séparés. Cela compte pour l'adoration. Si rien de ce qui est fait n'est une partie de Dieu, alors rien de ce qui est fait ne peut partager ce qui Lui est dû.
L'Encyclopédie du sikhisme dit que Dieu, dans le sikhisme, est vu de trois manières : en Lui-même, dans Sa relation à la création et dans Sa relation à l'homme. En Lui-même, Il est l'unique réalité transcendante, nirgun (sans attributs), sans forme, et même inconnaissable dans Sa totalité. Lorsqu'il Lui plaît, Il devient sargun (avec attributs) et Se montre dans la création ; Il est présent dans l'univers, que l'article appelle Sa propre émanation et un aspect de Lui-même, fait non d'une matière antérieure mais de Son propre Être. L'article ajoute que Dieu n'est pas identique à l'univers : l'univers est contenu en Lui et ne Le contient pas. Être les deux ne veut pas dire deux phases, l'une suivant l'autre ; ce sont deux aspects du Dieu unique. Il n'est nommé et connu que par Sa nature immanente, si bien que presque tous Ses noms sont des attributs. L'article dit que le mot ajuni du Mul Mantar rejette l'idée que Dieu prenne naissance. Il dit aussi que la connaissance de Dieu n'est pas affaire de raison, et qu'elle vient par Sa grâce et par l'expérience intérieure.
“Dieu est Lui-même l'arbre et ses branches étendues. Il veille sur Son propre champ. Partout où je regarde, il y a le Dieu unique ; Il est dans chaque cœur. Il est Lui-même le soleil et l'expansion de ses rayons. Il est à la fois caché et manifeste. On Le décrit comme possédant toutes les qualités et aucune qualité. Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. Nanak dit : le Guru a dissipé mes doutes et mes craintes, et je contemple partout l'Être de félicité.”
“C'est à Lui qu'est due l'origine première des cieux et de la terre : comment aurait-Il un fils, alors qu'Il n'a pas de compagne ? Il a créé toutes choses, et Il a pleine connaissance de toutes choses.”
“À Lui est due l'origine première des cieux et de la terre : lorsqu'Il décrète une chose, Il lui dit : « Sois », et elle est.”
“Parmi Ses signes sont la nuit et le jour, le soleil et la lune. Ne vous prosternez ni devant le soleil ni devant la lune, mais prosternez-vous devant Allah, qui les a créés, si c'est Lui que vous voulez servir.”
| Dieu (﷾) | Enseignement sikh | Islam |
|---|---|---|
| Est au-delà des qualités du monde créé | ||
| A des noms et des attributs | ||
| Naît comme un homme | ||
| N'est nommé que par Sa présence dans la création | ||
| A l'univers comme un aspect de Lui-même |
- Oui
- Non
Pourquoi cela compte : Dieu (﷾) seul peut décrire Dieu (﷾)
Les savants sikhs et les musulmans s'accordent ici sur un point : la raison seule ne peut pas nous dire comment décrire Dieu (﷾). L'Encyclopédie du sikhisme dit que la connaissance de Dieu (﷾) n'est pas affaire de raison. Elle vient, dit-elle, par Sa grâce et par l'expérience intérieure. L'islam reconnaît que la raison a une limite. La raison peut montrer qu'il y a un seul Créateur. Elle ne peut pas nous dire Ses noms, ni si le monde est une partie de Lui. Mais l'expérience intérieure ne peut pas trancher non plus. Elle est réelle pour celui qui la vit, mais elle change d'une personne à l'autre, et personne d'autre ne peut la vérifier. Le Coran dit : « Allah sait, et vous ne savez pas ». Le moyen sûr de Le connaître est donc qu'Il Se décrive Lui-même, en des mots que tout le monde peut lire. Les sikhs pensent que le Guru Granth Sahib porte de tels mots, et les musulmans le pensent du Coran. Les deux divergent sur la question de savoir si la création est un aspect de Dieu (﷾). La question de savoir si Dieu (﷾) est nirgun ou sargun en devient donc une autre : quel livre porte les propres paroles de Dieu (﷾) ? Le Coran demande à être mis à l'épreuve précisément sur ce point. Il dit que s'il venait d'un autre qu'Allah (﷾), les gens « y auraient certainement trouvé beaucoup de contradictions ». Il met aussi quiconque doute au défi : « produisez donc une sourate semblable ». Les pages « Comment savoir si un livre saint vient vraiment de Dieu ? » et « Dieu a-t-Il parlé par les Gurus sikhs ? » traitent de cette épreuve.
L'Encyclopédie du sikhisme dit que Dieu, dans le sikhisme, est vu de trois manières : en Lui-même, dans Sa relation à la création et dans Sa relation à l'homme. En Lui-même, Il est l'unique réalité transcendante, nirgun (sans attributs), sans forme, et même inconnaissable dans Sa totalité. Lorsqu'il Lui plaît, Il devient sargun (avec attributs) et Se montre dans la création ; Il est présent dans l'univers, que l'article appelle Sa propre émanation et un aspect de Lui-même, fait non d'une matière antérieure mais de Son propre Être. L'article ajoute que Dieu n'est pas identique à l'univers : l'univers est contenu en Lui et ne Le contient pas. Être les deux ne veut pas dire deux phases, l'une suivant l'autre ; ce sont deux aspects du Dieu unique. Il n'est nommé et connu que par Sa nature immanente, si bien que presque tous Ses noms sont des attributs. L'article dit que le mot ajuni du Mul Mantar rejette l'idée que Dieu prenne naissance. Il dit aussi que la connaissance de Dieu n'est pas affaire de raison, et qu'elle vient par Sa grâce et par l'expérience intérieure.
“S'il y avait, dans les cieux et sur la terre, d'autres dieux qu'Allah, il y aurait eu du désordre dans les deux ! mais gloire à Allah, le Seigneur du Trône : (Il est bien au-dessus) de ce qu'ils Lui attribuent !”
“N'inventez pas de similitudes pour Allah : car Allah sait, et vous ne savez pas.”
“Ne méditent-ils pas le Coran (avec soin) ? S'il venait d'un autre qu'Allah, ils y auraient certainement trouvé beaucoup de contradictions.”
“Et si vous êtes dans le doute au sujet de ce que Nous avons révélé de temps à autre à Notre serviteur, produisez donc une sourate semblable ; et appelez vos témoins ou vos auxiliaires (s'il y en a) en dehors d'Allah, si vos (doutes) sont fondés.”
La raison peut montrer qu'il y a un seul Créateur.
La raison peut-elle nous dire Ses noms, ou si le monde est une partie de Lui ?
Non. Allah (﷾) sait, et nous ne savons pas.
L'expérience intérieure peut-elle trancher ?
Non. Elle change d'une personne à l'autre, et personne d'autre ne peut la vérifier.
Alors, qui peut dire comment Il doit être décrit ?
Lui seul, en des mots que tout le monde peut lire.
Quel livre porte Ses paroles ?
Mettez cette affirmation à l'épreuve. Le Coran demande à être mis à l'épreuve.
La réponse de l'islam : connaître Dieu (﷾) comme Il Se décrit Lui-même
Gardez ce qui est vrai dans nirgun : Dieu (﷾) est au-delà de toute ressemblance et au-delà de notre pleine compréhension. Gardez ce qui est vrai dans sargun : Il est proche, Il agit, Il entend. L'islam donne les deux dans les propres paroles de Dieu (﷾), sans faire du monde une partie de Lui. Lisez comment Il Se décrit Lui-même. La sourate al-Ikhlas (112) le fait en quatre courts versets. Le Verset du Trône (2:255) L'appelle « le Vivant, Celui qui subsiste par Lui-même, l'Éternel ». La fin de la sourate al-Hashr (59:22-24) énumère Ses noms. Puis invoquez-Le par eux, comme Il le demande. Il a envoyé ces paroles par le dernier Prophète (ﷺ), et elles sont ouvertes à quiconque veut les mettre à l'épreuve.
“Dis : Il est Allah, l'Unique ; Allah, l'Éternel, l'Absolu ; Il n'engendre pas, et Il n'est pas engendré ; et nul n'est égal à Lui.”
“Allah ! Il n'y a pas de dieu en dehors de Lui, le Vivant, Celui qui subsiste par Lui-même, l'Éternel. Ni somnolence ni sommeil ne Le saisissent. À Lui appartient tout ce qui est dans les cieux et sur la terre. Qui peut intercéder auprès de Lui sinon avec Sa permission ? Il sait ce qui (paraît à Ses créatures) devant elles, après elles ou derrière elles. Et ils n'embrassent de Son savoir que ce qu'Il veut. Son Trône s'étend sur les cieux et la terre, et leur garde et leur conservation ne Lui coûtent aucune fatigue, car Il est le Très-Haut, le Suprême (en gloire).”
“Allah est Celui en dehors de qui il n'y a pas d'autre dieu ; qui connaît (toute chose), le secret comme le visible ; Lui, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. Allah est Celui en dehors de qui il n'y a pas d'autre dieu ; le Souverain, le Saint, la Source de la paix (et de la perfection), le Gardien de la foi, le Protecteur, le Tout-Puissant, l'Irrésistible, le Suprême : gloire à Allah ! (Il est bien au-dessus) des associés qu'ils Lui attribuent. Il est Allah, le Créateur, Celui qui fait évoluer, Celui qui donne les formes (ou les couleurs). À Lui les plus beaux noms : tout ce qui est dans les cieux et sur la terre proclame Sa louange et Sa gloire : et Il est le Tout-Puissant, le Sage.”
“Les plus beaux noms appartiennent à Allah : invoquez-Le donc par eux ; mais évitez ceux qui profanent Ses noms : ils seront bientôt rétribués pour ce qu'ils font.”
Six objections et leurs réponses
Guru Granth Sahib, Ang 250 — Raga Gauri, Bawan Akhri, Guru Arjan
“Le Dieu unique est sans forme et pourtant avec forme ; Il est sans qualités et pourtant possède toutes les qualités. Définis le Dieu unique comme un, Nanak, et le Dieu unique comme multiple.”
Cité pour
L'islam donne à Dieu un trône et des mains. Cela fait de Lui une personne avec des qualités comme celles d'un homme. Nirgun Le garde au-delà de tout cela.
La réponse
Le Coran parle bien de Son Trône et de Ses mains. Il dit aussi : « rien n'est semblable à Lui ». Ibn Kathir dit que les premiers savants acceptaient ces mots tels qu'ils sont venus, sans demander comment. Ils ne les comparaient à rien de créé, et ne les altéraient ni ne les niaient. Un musulman croit donc les mots et ne se fait aucune image de Dieu (﷾). La page « Allah a-t-Il des mains comme les nôtres ? » donne la réponse complète.
Ce qu'il en ressort — L'islam affirme ce que Dieu (﷾) dit de Lui-même, n'en compare rien à la création et n'en nie rien (42:11).
Guru Granth Sahib, Ang 387 — Raga Asa, Guru Arjan
“Dieu est Lui-même l'arbre et ses branches étendues. Il veille sur Son propre champ. Partout où je regarde, il y a le Dieu unique ; Il est dans chaque cœur. Il est Lui-même le soleil et l'expansion de ses rayons. Il est à la fois caché et manifeste. On Le décrit comme possédant toutes les qualités et aucune qualité. Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. Nanak dit : le Guru a dissipé mes doutes et mes craintes, et je contemple partout l'Être de félicité.”
Cité pour
Un Dieu séparé de Sa création est lointain. Sargun veut dire qu'Il est ici même, dans chaque cœur.
La réponse
L'islam ne Le rend pas lointain. Il dit : « Je suis vraiment proche », et « Il est avec vous où que vous soyez ». Ibn Kathir explique qu'Il entend vos paroles, voit où vous êtes et connaît vos secrets. Le Coran demande : « Ne connaîtrait-Il pas, Lui qui a créé ? » Celui qui a fait une chose la connaît entièrement, et Il n'a pas besoin d'être en elle pour cela.
Ce qu'il en ressort — En islam, Dieu (﷾) est proche par Sa science, Son ouïe et Sa vue, et Il répond à celui qui L'invoque (57:4 ; 2:186).
Coran 57:3 — Sourate al-Hadid (Le Fer), verset 3
“Il est le Premier et le Dernier, l'Apparent et le Caché : et Il connaît parfaitement toute chose.”
Cité pour
Le Coran lui-même, dans certaines traductions, appelle Dieu « l'Immanent ». C'est sargun sous un autre nom.
La réponse
Le mot arabe est al-Batin, le Caché. Le Prophète (ﷺ) l'a expliqué : le Caché, rien n'étant au-delà de Lui. Il est placé à côté d'al-Zahir, l'Apparent, rien n'étant au-dessus de Lui. Ibn Kathir donne la lecture ancienne que rapporte al-Bukhari : les deux noms veulent dire qu'Il connaît toute chose. Aucun des deux ne dit que le monde est un aspect de Lui.
Ce qu'il en ressort — Le Prophète (ﷺ) a expliqué lui-même le verset 57:3 (Muslim 2713), et son explication ne place pas Dieu (﷾) dans la création.
Coran 24:35 — Sourate al-Nur (La Lumière), verset 35
“Allah est la Lumière des cieux et de la terre. La Parabole de Sa Lumière est comme s'il y avait une Niche et en elle une Lampe : la Lampe enfermée dans un Verre : le verre comme s'il était une étoile brillante : Allumée à un Arbre béni, un Olivier, ni de l'orient ni de l'occident, dont l'huile éclaire presque, même si le feu l'a à peine touchée : Lumière sur Lumière ! Allah guide vers Sa Lumière qui Il veut : Allah propose des Paraboles aux hommes : et Allah connaît toutes choses.”
Cité pour
Le Coran dit : « Allah est la Lumière des cieux et de la terre », et « où que vous vous tourniez, là est la présence d'Allah ». C'est la Lumière en toutes choses, dans les propres mots du Coran.
La réponse
Lisez chaque verset jusqu'au bout. Le verset de la Lumière poursuit : « La Parabole de Sa Lumière est comme s'il y avait une Niche et en elle une Lampe », et il dit : « Allah propose des Paraboles aux hommes ». Ibn Kathir donne la lecture d'Ibn Abbas : Il est le Guide de ceux qui sont dans les cieux et sur la terre. L'autre verset commence ainsi : « À Allah appartiennent l'Orient et l'Occident ». Ibn Kathir explique qu'il porte sur la direction de la prière, et cite Ibn Abbas : la direction d'Allah (﷾) est là où vous vous tournez, à l'est ou à l'ouest. Ses derniers mots sont expliqués par al-Tabari, qu'Ibn Kathir cite : Sa générosité atteint toutes Ses créatures, et Il sait ce qu'elles font. Aucun des deux versets ne dit que le monde est un aspect de Dieu (﷾).
Ce qu'il en ressort — Le verset de la Lumière est une parabole de Sa guidance, et 2:115 porte sur la direction de la prière (Ibn Kathir sur les deux).
Coran 50:16 — Sourate Qaf (Qaf), verset 16
“C'est Nous qui avons créé l'homme, et Nous savons ce que son âme lui suggère de sombre : car Nous sommes plus près de lui que (sa) veine jugulaire.”
Cité pour
Certains soufis musulmans ont eux aussi parlé de Dieu en toutes choses. L'islam a donc son propre sargun.
La réponse
Certains auteurs musulmans ont bien parlé en ces termes, et les musulmans les lisent de différentes manières. Mais la mesure de l'islam est le Coran et l'enseignement du Prophète (ﷺ), non un auteur plus tardif. Sur « Nous sommes plus près de lui que (sa) veine jugulaire », Ibn Kathir dit que les savants s'accordent à rejeter toute affirmation selon laquelle Dieu (﷾) habiterait dans Sa création ou serait uni à elle. Un musulman qui dit que Dieu (﷾) est en toutes choses, en ce sens, est donc corrigé par ses propres savants.
Ce qu'il en ressort — Les savants musulmans s'accordent à rejeter l'affirmation selon laquelle Dieu (﷾) habiterait dans Sa création ou ne ferait qu'un avec elle (Ibn Kathir sur 50:16).
Guru Granth Sahib, Ang 387 — Raga Asa, Guru Arjan
“Dieu est Lui-même l'arbre et ses branches étendues. Il veille sur Son propre champ. Partout où je regarde, il y a le Dieu unique ; Il est dans chaque cœur. Il est Lui-même le soleil et l'expansion de ses rayons. Il est à la fois caché et manifeste. On Le décrit comme possédant toutes les qualités et aucune qualité. Les deux descriptions ensemble s'appliquent au Dieu unique. Nanak dit : le Guru a dissipé mes doutes et mes craintes, et je contemple partout l'Être de félicité.”
Cité pour
Dieu ne peut pas être mis en mots. Nirgun et sargun ne sont tous deux que des façons de parler. On Le connaît par la grâce et l'expérience intérieure, pas en tranchant par un livre.
La réponse
L'islam reconnaît qu'aucun esprit ne L'embrasse : « Aucun regard ne peut L'atteindre ». C'est justement pour cela que Ses propres paroles sont nécessaires. Les sikhs pensent que les hymnes des Gurus sont venus de Dieu (﷾), et les musulmans pensent que le Coran est Sa parole. Les deux divergent sur la question de savoir si le monde est un aspect de Lui ; sur ce point, ils ne peuvent donc pas être tous deux Ses paroles. L'expérience intérieure ne peut pas les départager, car des gens des deux côtés la vivent. Une épreuve que chacun peut appliquer peut trancher, et le Coran en propose une.
Ce qu'il en ressort — Là où deux écritures divergent au sujet de Dieu (﷾), seule une épreuve ouverte à tous peut trancher, et le Coran demande à être mis à l'épreuve (2:23 ; 4:82).
Points de vue
Enseignement sikh
Le Dieu unique est à la fois nirgun, en Lui-même au-delà de tout attribut, et sargun, avec des attributs et montré dans Sa création. Ce sont deux aspects d'un seul Dieu, qui ne naît jamais.
Guru Arjan dit que le Dieu unique est « sans qualités et pourtant possède toutes les qualités », et que les deux descriptions s'appliquent au Dieu unique (Ang 250 ; Ang 387).
Réfutation
L'islam aussi tient deux vérités ensemble : rien ne Lui ressemble, et Il entend et voit (42:11). La différence porte sur le sens de « avec qualités ». En islam, cela veut dire Ses propres noms et attributs, qu'Il a toujours eus. Cela ne veut pas dire qu'Il Se montre dans la création.
Nirgun veut dire que Dieu est au-delà des trois qualités du monde créé (Ang 287), et au-delà de notre pleine connaissance.
Réfutation
En partie, oui. Rien n'est semblable à Lui, et aucun regard ne peut L'atteindre. Mais l'islam ne dit pas qu'Il est sans attributs : le même verset dit qu'Il entend et voit.
Sargun veut dire que Dieu est vu dans Sa création : l'hymne Le dépeint comme l'arbre et ses branches, le soleil et ses rayons (Ang 387).
Réfutation
Le Coran appelle le soleil et la lune Ses signes, et dit de se prosterner devant Allah (﷾), qui les a créés (41:37). Ils renvoient à Lui et ne sont aucune partie de Lui. Sa proximité, c'est qu'Il sait tout, sans rien au-delà de Lui (57:3 ; Muslim 2713).
Dieu n'est nommé et connu que par Sa présence dans la création, et l'univers est sorti de Son propre Être.
Réfutation
En islam, Ses noms sont à Lui de toute éternité. Le credo d'al-Tahawi dit qu'Il a toujours eu Ses attributs, et qu'Il n'a pas reçu le nom de « Créateur » seulement après avoir créé. Et la création est Son œuvre, faite par Son ordre, non une partie de Lui (2:117 ; 6:101).
Le point de vue islamique
Dieu (﷾) a des noms et des attributs réels qu'Il a fait connaître Lui-même, et rien ne Lui ressemble. Ils sont à Lui de toute éternité. La création est Son œuvre et aucune partie de Lui. Il est au-dessus d'elle et avec elle par Sa science et Sa puissance. Lui seul peut dire comment Il doit être décrit ; la question est donc de savoir quel livre est Sa parole.
Rien ne Lui ressemble, et Il entend et voit.
Les plus beaux noms appartiennent à Allah (﷾), et Il nous dit de L'invoquer par eux.
Les premiers savants acceptaient ce qu'Il dit de Lui-même tel que c'est venu, sans demander comment, sans le comparer à la création, et sans l'altérer ni le nier.
Il a toujours eu Ses attributs ; créer n'y a rien ajouté.
Il a créé toutes choses par Son ordre. Ce qu'Il a fait est Son signe et Son œuvre, et aucune partie de Lui.
Le Prophète (ﷺ) a expliqué « l'Apparent et le Caché » : rien au-dessus de Lui, rien au-delà de Lui.
Lui seul peut dire comment Il doit être décrit ; le Coran demande à être mis à l'épreuve comme Sa parole.