Réponse courte
Lentement, en quelques heures ou quelques jours, à mesure que le corps lâchait. Rome employait la crucifixion pour faire durer la mort. Cicéron, un homme d'État romain, l'appelait le plus cruel des supplices. Sénèque, un philosophe romain, demandait qui choisirait d'être attaché à l'arbre maudit et de laisser échapper sa vie goutte à goutte. Les médecins décrivent un lent effondrement, à mesure que la respiration, la perte de sang et l'épuisement usaient le corps. Cela n'avait rien à voir avec l'écoulement rapide du sang d'un animal sur l'autel. Elle ne tuait pas toujours : Josèphe, un historien juif, fit descendre trois de ses amis, et l'un d'eux survécut. L'Évangile de Marc, un récit de la vie de Jésus du Nouveau Testament, dit que le gouverneur romain Pilate fut surpris d'apprendre que Jésus était déjà mort. La mort rapide que décrivent les Évangiles était donc inhabituelle pour une croix. L'islam n'enseigne pas que Jésus a survécu à une croix. Le Coran dit que Jésus n'a été ni tué ni crucifié, et qu'Allah (﷾) l'a élevé vers Lui.
Explication complète
Ce que disaient les auteurs romains
La crucifixion était réservée aux esclaves, aux rebelles et aux criminels violents. Elle devait effrayer les autres. Cicéron, un homme d'État romain du premier siècle av. J.-C., l'appelait le supplice le plus cruel et le plus horrible. Sénèque, un philosophe romain du premier siècle apr. J.-C., demandait qui choisirait d'être attaché à l'arbre maudit. Il disait que la victime laissait échapper sa vie goutte à goutte, respirant à travers une longue agonie. Augustin était un évêque chrétien des quatrième et cinquième siècles, écrivant après la fin de ce supplice. Il disait que la mort sur la croix était prolongée à dessein, pour que la douleur dure.
Poursuivant un gouverneur romain qui avait fait crucifier un citoyen romain, Cicéron appelle la crucifixion « le supplice le plus cruel et le plus horrible » et « le supplice extrême et ultime des esclaves ».
Sénèque demande si quelqu'un choisirait de se consumer dans la douleur, mourant membre par membre et laissant échapper sa vie goutte à goutte, plutôt que de mourir d'un coup. Il demande ensuite qui choisirait d'être attaché à « l'arbre maudit », déjà brisé et difforme, et de respirer à travers une longue agonie.
Augustin écrit que ceux qui étaient pendus à la croix, cloués au bois, étaient tués par une mort lente et traînante. Les crucifiés vivaient longtemps sur la croix, non parce qu'ils le voulaient, mais parce que la mort elle-même était prolongée afin que la douleur ne finisse pas trop vite.
Rassemble les témoignages grecs et latins anciens sur la crucifixion et montre que c'était une manière de mourir délibérément cruelle et prolongée, employée surtout pour les esclaves, les rebelles et les criminels violents.
Ce que disent les médecins
Pierre Barbet, un chirurgien français, a soutenu en 1950 qu'un homme suspendu par les bras ne peut expirer qu'en se soulevant. Il tenait que les crucifiés mouraient d'asphyxie (l'incapacité de respirer) à mesure que les crampes et l'épuisement s'installaient. Une étude de 1986 dans le Journal of the American Medical Association s'accorde sur l'effet principal. C'était la gêne de la respiration. L'étude nomme deux causes de la mort. L'une est le choc dû à la perte de sang et de liquides après la flagellation (le fouet). L'autre est l'asphyxie par épuisement.
L'étude d'un chirurgien français sur la crucifixion. Barbet soutenait qu'un homme suspendu par les bras ne peut expirer qu'en se soulevant, et que les crucifiés mouraient d'asphyxie à mesure que les crampes et l'épuisement s'installaient.
Une étude médicale écrite à partir des récits des Évangiles. Elle dit que le principal effet de la crucifixion était de gêner la respiration normale, que la flagellation causait une forte perte de sang et préparait le choc, et que la mort résultait surtout d'un choc hypovolémique et d'une asphyxie par épuisement. Les auteurs concluent que Jésus était mort quand on le descendit.
Elle ne tuait pas toujours
Josèphe était un historien juif du premier siècle. Pendant la guerre romaine, il vit de nombreux captifs crucifiés, et il reconnut trois hommes qu'il connaissait. Il les demanda au commandant romain Titus, et ils furent descendus et reçurent les plus grands soins. Deux moururent, mais le troisième se rétablit. Un homme descendu à temps pouvait vivre. Cela concerne la crucifixion en général. L'islam n'enseigne pas que Jésus a survécu à une croix : le Coran dit qu'il n'a pas été crucifié du tout.
Josèphe écrit qu'envoyé par Titus dans un village nommé Thékoa, il vit à son retour de nombreux captifs crucifiés et reconnut trois hommes qu'il connaissait. Il les demanda à Titus, qui ordonna de les descendre et de leur donner les plus grands soins. Deux moururent entre les mains des médecins ; le troisième se rétablit.
“Et parce qu'ils dirent (en se vantant) : « Nous avons tué le Christ Jésus fils de Marie, le Messager d'Allah » ; mais ils ne l'ont pas tué, ni crucifié, mais il leur parut ainsi, et ceux qui divergent à son sujet sont pleins de doutes, sans aucune connaissance (certaine), ne suivant que des conjectures, car, assurément, ils ne l'ont pas tué :”
Combien de temps cela dura selon les Évangiles
Marc dit que Jésus fut crucifié à la troisième heure et qu'il s'écria à la neuvième, environ six heures plus tard. Marc dit aussi que Pilate fut surpris d'apprendre que Jésus était déjà mort. Il demanda au centenier (un officier de l'armée romaine) s'il était mort depuis longtemps. Les deux hommes crucifiés avec lui étaient encore vivants, de sorte que les soldats leur rompirent les jambes pour hâter leur mort. Selon le propre récit des Évangiles, la mort vint de la croix elle-même, non d'un sang versé sur un autel.
“C'était la troisième heure, quand ils le crucifièrent.”
“Et à la neuvième heure, Jésus s'écria d'une voix forte : Éloï, Éloï, lama sabachthani ? ce qui, traduit, signifie : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?”
“Pilate s'étonna qu'il fût mort si tôt ; il fit venir le centenier et lui demanda s'il était mort depuis longtemps.”
“Dans la crainte que les corps ne restassent sur la croix pendant le sabbat, car c'était la préparation, et ce jour de sabbat était un grand jour, les Juifs demandèrent à Pilate qu'on rompît les jambes aux crucifiés, et qu'on les enlevât. Les soldats vinrent donc, et ils rompirent les jambes au premier, puis à l'autre qui avait été crucifié avec lui. S'étant approchés de Jésus, et le voyant déjà mort, ils ne lui rompirent pas les jambes ;”
- La troisième heure
Crucifié
Marc donne l'heure.
- La neuvième heure
Le cri
Environ six heures plus tard.
- Le soir
Pilate surpris
Il demande au centenier si Jésus est mort depuis longtemps.
- Le même jour
Les deux autres encore vivants
Les soldats leur rompent les jambes pour hâter leur mort.
La croix correspond-elle à un sacrifice sanglant ?
Les chrétiens enseignent que le sang versé du Christ ôte le péché. L'Épître aux Hébreux, une lettre du Nouveau Testament, dit que sans effusion de sang il n'y a pas de pardon. Dans la Loi de Moïse, l'offrande était égorgée devant le Seigneur. Son sang était répandu sur l'autel, car l'âme de la chair est dans le sang. La crucifixion faisait bien couler le sang, par la flagellation et les clous. Mais elle ne tuait pas comme l'autel. Elle était conçue pour tuer lentement, en quelques heures ou quelques jours, à mesure que le corps lâchait. L'islam n'a besoin d'aucun sang pour le pardon. Le Coran dit que ce n'est ni la viande ni le sang d'une offrande qui parvient à Allah (﷾), mais la piété. La mort que décrivent les chrétiens ne correspond pas au sacrifice auquel ils la comparent.
“Et presque tout, d'après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang il n'y a pas de pardon.”
“Car l'âme de la chair est dans le sang. Je vous l'ai donné sur l'autel, afin qu'il servît d'expiation pour vos âmes, car c'est par l'âme que le sang fait l'expiation.”
“Il égorgera le veau devant le Seigneur ; et les sacrificateurs, fils d'Aaron, offriront le sang, et le répandront tout autour sur l'autel qui est à l'entrée de la tente d'assignation.”
“Ce n'est ni leur viande ni leur sang qui parviennent à Allah : c'est votre piété qui Lui parvient : Il vous les a ainsi assujettis, afin que vous glorifiiez Allah pour Sa Guidée envers vous, et annoncez la bonne nouvelle à tous ceux qui font le bien.”
| Point | Un sacrifice à l'autel | La crucifixion |
|---|---|---|
| Comment il tuait | Égorgé devant le Seigneur, son sang répandu sur l'autel | À mesure que la respiration, la perte de sang et l'épuisement usaient le corps |
| Combien de temps | Rapidement | Des heures ou des jours |
| À quoi il servait | Une offrande | Un châtiment pour les esclaves, les rebelles et les criminels violents, destiné à effrayer les autres |
Ce que dit le Coran
Le Coran dit qu'ils n'ont pas tué Jésus et ne l'ont pas crucifié, mais qu'il leur parut ainsi. Ceux qui en disputent ne suivent que des conjectures. Allah (﷾) l'a élevé vers Lui.
“Et parce qu'ils dirent (en se vantant) : « Nous avons tué le Christ Jésus fils de Marie, le Messager d'Allah » ; mais ils ne l'ont pas tué, ni crucifié, mais il leur parut ainsi, et ceux qui divergent à son sujet sont pleins de doutes, sans aucune connaissance (certaine), ne suivant que des conjectures, car, assurément, ils ne l'ont pas tué :”
“Non, Allah l'a élevé vers Lui ; et Allah est Puissant, Sage ;”
Verset par verset
Jean 19:34 — Évangile de Jean, chapitre 19, verset 34
“mais un des soldats lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il sortit du sang et de l'eau.”
Cité pour
Les chrétiens disent que le coup de lance montre que Jésus était mort, et que le sang et l'eau montrent que son cœur avait lâché.
La réponse
Le Coran dit qu'il n'a pas été crucifié du tout. Même si l'on accepte le récit des Évangiles pour les besoins de l'argument, la lance vint après que les soldats l'eurent déjà jugé mort. C'était la veille du sabbat (le jour de repos juif), et les corps devaient être descendus des croix. Marc dit que Pilate fut surpris et dut interroger le centenier. La crucifixion était conçue pour être lente, durant souvent bien plus longtemps. C'est pourquoi le gouverneur fut surpris.
Ce qu'il en ressort — Même le propre récit des Évangiles est moins certain que ne le prétendent les chrétiens. La réponse de l'islam ne repose pas sur lui : le Coran dit que Jésus n'a pas été crucifié du tout.
Points de vue
Chrétienne majoritaire
Les chrétiens disent que Jésus est mort sur la croix au bout de quelques heures. Ils disent que la flagellation l'avait déjà affaibli, et que le coup de lance a rendu sa mort certaine.
Une étude médicale de 1986 a soutenu que la flagellation (le fouet) avait causé une forte perte de sang. Elle a dit que Jésus était mort d'un choc et d'une asphyxie par épuisement (l'incapacité de respirer par épuisement).
Réfutation
L'étude existe bien, et elle décrit comment la crucifixion tue. Mais elle ne peut pas savoir ce qui est arrivé à un homme un jour donné, et son affirmation sur Jésus repose sur le récit des Évangiles. Même dans ce récit, Pilate fut surpris, et le Coran dit que Jésus n'a été ni tué ni crucifié.
Jean rapporte qu'un soldat lui perça le côté avec une lance et qu'il en sortit du sang et de l'eau.
Réfutation
Jean le raconte bien, mais il ne donne aucune raison médicale pour le sang et l'eau. Selon son récit, les soldats l'avaient déjà jugé mort, tandis que Marc donne environ six heures et dit que Pilate fut surpris. Et le Coran dit que Jésus n'a pas été crucifié du tout.
Ce que montrent les preuves
La crucifixion était une mort lente, conçue pour durer, à mesure que le corps lâchait. On pouvait y survivre si la victime était descendue à temps. L'islam n'enseigne pas que Jésus a survécu à une croix : le Coran dit qu'il n'a pas été crucifié du tout.
Des auteurs romains et chrétiens décrivent la crucifixion comme le plus cruel des supplices et une mort délibérément prolongée.
Le chirurgien Pierre Barbet (1950) et une étude du JAMA de 1986 décrivent la gêne de la respiration comme son effet principal.
Josèphe rapporte qu'un homme survécut à la crucifixion après avoir été descendu et soigné.
Marc rapporte que Pilate fut surpris d'apprendre que Jésus était déjà mort.
Le point de vue islamique
Le Coran dit que Jésus n'a été ni tué ni crucifié. Il leur parut ainsi, et Allah (﷾) l'a élevé vers Lui. Même selon le propre récit des chrétiens, une mort lente par épuisement sur une croix n'est pas le sacrifice sanglant que leur croyance exige.
Le Coran déclare que Jésus n'a été ni tué ni crucifié, et qu'Allah (﷾) l'a élevé vers Lui.
Une mort lente sur une croix ne correspond pas aux offrandes de la Loi. Elles étaient égorgées devant le Seigneur, et leur sang était répandu sur l'autel.