Réponse courte
Pas comme une théorie scientifique. Mais le Coran fait trois affirmations qui s'accordent avec ce que savent aujourd'hui les astronomes. Il dit que les cieux et la terre étaient autrefois soudés, puis que Dieu (﷾) les a séparés. Il dit que le ciel était autrefois une fumée. Et il dit que Dieu (﷾) rend le ciel vaste. En 1929, l'astronome Edwin Hubble découvrit que les galaxies lointaines s'éloignent de nous, d'autant plus vite qu'elles sont plus lointaines. En 1964, deux radioastronomes captèrent la faible lueur résiduelle du commencement chaud de l'univers. Le Coran n'est pas un livre de physique. Mais ces versets ont été révélés au Prophète (ﷺ) treize siècles plus tôt. Le récit de la création connu autour de lui avait le jour et la nuit, et même les plantes, avant qu'il y ait un soleil. Le Coran ne répète aucune de ces erreurs. L'islam y voit un signe.
Explication complète
Ce que le Coran dit des cieux
Trois versets parlent du commencement et de la croissance des cieux. En 21:30, les cieux et la terre étaient ratq, cousus ensemble en un seul tout, et Dieu (﷾) les a fendus (fatq). En 41:11, le ciel « était (comme) une fumée », en arabe dukhan. En 51:47, Dieu (﷾) a construit le ciel. Le verset se termine par wa inna la-musi'un, de la racine qui signifie l'ampleur : « c'est Nous qui créons l'immensité de l'espace ». Beaucoup de traducteurs modernes le rendent par : Nous l'étendons.
“Les mécréants ne voient-ils pas que les cieux et la terre étaient soudés ensemble (en une seule masse de création), avant que Nous ne les séparions ? Nous avons fait de l'eau toute chose vivante. Ne croiront-ils donc pas ?”
“Puis Il a embrassé dans Son dessein le ciel, qui était (comme) une fumée : Il lui dit, ainsi qu'à la terre : « Venez ensemble, de gré ou de force. » Ils dirent : « Nous venons (ensemble), en obéissance volontaire. »”
“Avec puissance et habileté Nous avons construit le firmament : car c'est Nous qui créons l'immensité de l'espace.”
Ce que l'astronomie a découvert
En 1929, l'astronome Edwin Hubble montra que plus une galaxie est éloignée, plus elle s'éloigne vite de nous. Les astronomes en vinrent à y voir l'expansion de l'univers. En 1964, deux radioastronomes, Arno Penzias et Robert Wilson, découvrirent une faible lueur radio venant de toutes les directions du ciel. Ils la publièrent en 1965. C'est la chaleur résiduelle du commencement chaud et dense de l'univers, et elle leur valut le prix Nobel en 1978. Les astronomes savent aussi que l'univers primitif était rempli de gaz chaud. Les étoiles se forment encore à partir de nuages de gaz et de poussière.
Rapporte que plus une galaxie est éloignée, plus elle s'éloigne vite de nous : l'observation qui devint la preuve d'un univers en expansion.
Signale un faible signal radio constant à 4080 mégacycles venant également de toutes les directions du ciel, qu'ils ne pouvaient attribuer à leur équipement. Il fut reconnu comme le fond diffus cosmologique, la lueur résiduelle de l'univers primitif chaud, et leur valut le prix Nobel de physique en 1978.
Le récit de la création connu en Arabie
Les juifs et les chrétiens du septième siècle tenaient la Genèse, le premier livre de la Bible, pour le récit de la création. La Genèse a la lumière, avec le jour et la nuit, le premier jour. Elle fait pousser les plantes le troisième jour, et ne fait le soleil que le quatrième. La Bible parle aussi des colonnes de la terre, sur lesquelles Dieu (﷾) a posé le monde et qui tremblent quand Il la secoue.
“Dieu dit : Que la lumière soit ! Et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne ; et Dieu sépara la lumière d'avec les ténèbres. Dieu appela la lumière jour, et il appela les ténèbres nuit. Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin : ce fut le premier jour.”
“Puis Dieu dit : Que la terre produise de la verdure, de l'herbe portant de la semence, des arbres fruitiers donnant du fruit selon leur espèce et ayant en eux leur semence sur la terre. Et cela fut ainsi. La terre produisit de la verdure, de l'herbe portant de la semence selon son espèce, et des arbres donnant du fruit et ayant en eux leur semence selon leur espèce. Dieu vit que cela était bon. Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin : ce fut le troisième jour.”
“Dieu dit : Qu'il y ait des luminaires dans l'étendue du ciel, pour séparer le jour d'avec la nuit ; que ce soient des signes pour marquer les époques, les jours et les années ; et qu'ils servent de luminaires dans l'étendue du ciel, pour éclairer la terre. Et cela fut ainsi. Dieu fit les deux grands luminaires, le plus grand luminaire pour présider au jour, et le plus petit luminaire pour présider à la nuit ; il fit aussi les étoiles. Dieu les plaça dans l'étendue du ciel, pour éclairer la terre, pour présider au jour et à la nuit, et pour séparer la lumière d'avec les ténèbres. Dieu vit que cela était bon. Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin : ce fut le quatrième jour.”
Un chirurgien français compare ce que la Bible et le Coran disent du monde naturel. Sur Genèse 1, il soutient qu'un règne végétal se reproduisant par graines n'a pas pu apparaître avant que le soleil n'existe, et que l'ordre de la Genèse ne peut être concilié avec les connaissances établies. Il soutient que les affirmations du Coran sur les mêmes sujets ne contiennent pas de telles erreurs.
“car au Seigneur sont les colonnes de la terre, et c'est sur elles qu'il a posé le monde.”
“Il secoue la terre sur sa base, et ses colonnes sont ébranlées.”
Ce que le Coran ne dit pas
Le Coran n'a jamais le jour et la nuit avant le soleil, et ne place jamais les plantes avant le soleil. Il dit que le soleil et la lune voguent chacun sur une orbite arrondie. Il ne pose jamais la terre sur des colonnes. En 79:27-31, l'eau et le pâturage de la terre sont produits après que le ciel a été construit et que sa nuit et son jour ont été faits. Mais 41:9-12 mentionne la terre et sa subsistance avant que Dieu (﷾) ne se tourne vers le ciel. Les commentateurs, les savants qui expliquent le Coran, discutent de cet ordre depuis des siècles. Ibn Abbas, un Compagnon du Prophète (ﷺ), lisait les deux passages ensemble. Il disait que Dieu (﷾) créa la terre, puis créa et acheva les cieux, et qu'ensuite Il étendit la terre. Ce que le Coran ne dit jamais, c'est que les plantes, ou le jour et la nuit, sont venus avant le soleil.
“C'est Lui qui a créé la nuit et le jour, le soleil et la lune : tous (les corps célestes) voguent, chacun sur son orbite arrondie.”
“Quoi ! Êtes-vous plus difficiles à créer, ou le ciel (au-dessus de vous) ? (Allah) l'a construit : Il a élevé haut sa voûte, et lui a donné ordre et perfection. Il a assombri sa nuit, et fait paraître sa clarté (par la lumière). Et la terre, après cela, Il l'a étendue (en une vaste étendue) ; Il en a fait sortir son eau et son pâturage ;”
“Dis : Allez-vous renier Celui qui a créé la terre en deux jours ? Et Lui donnez-vous des égaux ? Il est le Seigneur des mondes. Il a placé sur (la terre) des montagnes fermement dressées au-dessus d'elle, l'a bénie et y a mesuré toutes choses pour les nourrir en juste proportion, en quatre jours, selon (les besoins de) ceux qui cherchent (leur subsistance). Puis Il a embrassé dans Son dessein le ciel, qui était (comme) une fumée : Il lui dit, ainsi qu'à la terre : « Venez ensemble, de gré ou de force. » Ils dirent : « Nous venons (ensemble), en obéissance volontaire. » Il en fit alors sept cieux en deux jours, et assigna à chaque ciel sa fonction et son ordre. Et Nous avons orné le ciel le plus proche de luminaires, et (l'avons pourvu) d'une garde. Tel est le décret du Tout-Puissant, de l'Omniscient.”
Un homme apporta au Compagnon Ibn Abbas des versets qui lui semblaient donner des ordres de création différents, 41:9-12 et 79:27-30. Ibn Abbas répondit que Dieu créa la terre en deux jours, puis créa le ciel et acheva les cieux en deux autres jours, et qu'ensuite Il étendit la terre. Son étendue, dit-il, fut que Dieu en fit sortir son eau et son pâturage. Al-Bukhari donne ce récit, avec sa propre chaîne, en tête du chapitre sur la sourate Fussilat, juste avant le hadith 4816.
Un signe, non un texte-preuve
Personne ne devrait prétendre que ces versets enseignent la théorie du Big Bang. L'affirmation est plus étroite que cela. Le Coran a été révélé au Prophète (ﷺ), un homme qui ne savait pas lire, à La Mecque au début du septième siècle. Il a fait sur les cieux des affirmations simples qui s'accordent bien avec ce qui fut découvert treize siècles plus tard. Le récit de la création connu autour de lui plaçait le jour et la nuit, et les plantes, avant le soleil, et la Bible posait la terre sur des colonnes. Le Coran n'a rien repris de tout cela. Le Coran lui-même dit que Dieu (﷾) montrera Ses signes dans les horizons lointains jusqu'à ce qu'il soit clair que c'est la vérité.
“Les mécréants ne voient-ils pas que les cieux et la terre étaient soudés ensemble (en une seule masse de création), avant que Nous ne les séparions ? Nous avons fait de l'eau toute chose vivante. Ne croiront-ils donc pas ?”
“Avec puissance et habileté Nous avons construit le firmament : car c'est Nous qui créons l'immensité de l'espace.”
“Dieu dit : Qu'il y ait des luminaires dans l'étendue du ciel, pour séparer le jour d'avec la nuit ; que ce soient des signes pour marquer les époques, les jours et les années ; et qu'ils servent de luminaires dans l'étendue du ciel, pour éclairer la terre. Et cela fut ainsi. Dieu fit les deux grands luminaires, le plus grand luminaire pour présider au jour, et le plus petit luminaire pour présider à la nuit ; il fit aussi les étoiles. Dieu les plaça dans l'étendue du ciel, pour éclairer la terre, pour présider au jour et à la nuit, et pour séparer la lumière d'avec les ténèbres. Dieu vit que cela était bon. Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin : ce fut le quatrième jour.”
“car au Seigneur sont les colonnes de la terre, et c'est sur elles qu'il a posé le monde.”
“Nous leur montrerons bientôt Nos signes dans les régions (les plus lointaines de la terre) et en eux-mêmes, jusqu'à ce qu'il leur devienne évident que c'est la vérité. Ne suffit-il pas que ton Seigneur soit témoin de toute chose ?”
L'objection et sa réponse
Coran 41:9-12 — Sourate Fussilat (Les Versets détaillés), versets 9-12
“Dis : Allez-vous renier Celui qui a créé la terre en deux jours ? Et Lui donnez-vous des égaux ? Il est le Seigneur des mondes. Il a placé sur (la terre) des montagnes fermement dressées au-dessus d'elle, l'a bénie et y a mesuré toutes choses pour les nourrir en juste proportion, en quatre jours, selon (les besoins de) ceux qui cherchent (leur subsistance). Puis Il a embrassé dans Son dessein le ciel, qui était (comme) une fumée : Il lui dit, ainsi qu'à la terre : « Venez ensemble, de gré ou de force. » Ils dirent : « Nous venons (ensemble), en obéissance volontaire. » Il en fit alors sept cieux en deux jours, et assigna à chaque ciel sa fonction et son ordre. Et Nous avons orné le ciel le plus proche de luminaires, et (l'avons pourvu) d'une garde. Tel est le décret du Tout-Puissant, de l'Omniscient.”
Cité pour
Les critiques disent que 41:9-12 fait la terre et sa subsistance avant que Dieu ne se tourne vers le ciel, donc le Coran a le même problème que la Genèse.
La réponse
Ibn Abbas, le Compagnon du Prophète (ﷺ), fut interrogé sur ces versets. Il dit que Dieu (﷾) créa la terre, puis créa et acheva les cieux, et qu'ensuite Il étendit la terre. Cette étendue fut la production de son eau et de son pâturage (79:30-31). Le Coran fait aussi commencer les cieux et la terre ensemble, comme une seule masse soudée que Dieu (﷾) a séparée (21:30). En 41:11, le ciel est encore une fumée quand Dieu (﷾) se tourne vers lui. Là, Dieu (﷾) parle au ciel et à la terre ensemble. Puis 41:12 parle de l'achever en sept cieux, ce qui est un façonnement et non une création à partir de rien.
Ce qu'il en ressort — Le Coran n'a jamais les plantes, ou le jour et la nuit, avant le soleil, et il fait commencer les cieux et la terre ensemble.
Points de vue
Le point de vue islamique
Le Coran, révélé au Prophète (ﷺ), parle des cieux en des termes qui s'accordent avec la cosmologie moderne. Il ne répète ni l'ordre de la création de la Genèse ni les colonnes de la terre. C'est un signe de son origine.
Le Coran dit que les cieux et la terre étaient soudés ensemble, puis séparés.
Le Coran dit que le ciel était une fumée (dukhan) quand Dieu (﷾) se tourna vers lui.
Le Coran 51:47 dit que Dieu (﷾) a construit le ciel et le rend vaste. L'arabe musi'un vient de la racine qui signifie l'ampleur et est largement traduit par : Nous l'étendons.
Les astronomes ont établi au vingtième siècle que l'univers est en expansion et a commencé chaud et dense.
La Genèse a les plantes le troisième jour et le soleil le quatrième. Le Coran place l'eau et le pâturage de la terre après la nuit et le jour du ciel.
La Bible parle de la terre posée sur des colonnes ; le Coran ne pose jamais la terre sur des colonnes.
Les affirmations du Coran sur les cieux s'accordent avec les connaissances modernes. Elles n'ont pas les erreurs du récit de la création connu autour de l'Arabie. C'est un signe que le Coran vient de Dieu (﷾).