Réponse courte
Non. L'islam interdit chaque élément de ce qu'ont fait ces réseaux. Des enquêtes officielles et des procès à Rotherham, Rochdale et Telford ont établi les faits, et aucun musulman ne devrait les contester. On a donné aux jeunes filles de l'alcool et de la drogue, et le Coran interdit les substances enivrantes. Elles ont été violées et abusées, et le Coran interdit toute relation sexuelle hors mariage. Elles ont été contraintes et passées d'homme en homme, et le Coran interdit de contraindre même une esclave à la prostitution. C'étaient des enfants, et le Prophète (ﷺ) a dit que celui qui n'est pas miséricordieux envers les autres ne recevra pas de miséricorde. Le droit islamique punit l'homme qui contraint, jamais la personne contrainte. Il interdit de protéger un malfaiteur parce qu'il est des vôtres. Et c'est un procureur musulman, Nazir Afzal, dont la décision de poursuivre a amené le réseau de Rochdale devant la justice.
Explication complète
Ce qu'ont établi les enquêtes
Les faits passent en premier, et ils ne sont pas contestés. L'enquête de Rotherham de 2014 a établi qu'environ 1 400 enfants y avaient été exploités sexuellement entre 1997 et 2013, et l'a qualifié d'estimation prudente. Elle a aussi constaté que certains agents craignaient de nommer l'origine ethnique des hommes qui l'avaient fait, de peur d'être jugés racistes. Neuf hommes ont été condamnés à Rochdale en 2012. L'enquête de Telford de 2022 a estimé que plus d'un millier d'enfants y avaient été exploités pendant plusieurs décennies. En 2025, l'audit national de la baronne Casey a constaté que l'origine ethnique des deux tiers des auteurs n'était toujours pas enregistrée dans les chiffres nationaux. Mais les chiffres de la police locale dans trois régions montraient parmi les suspects plus d'hommes d'origine asiatique que leur part dans la population. L'audit a aussi dit que les hommes d'origine asiatique et pakistanaise semblaient surreprésentés dans certaines régions. Une religion, pourtant, se juge sur ses sources, non sur ceux qui enfreignent sa loi.
L'enquête indépendante sur l'exploitation sexuelle des enfants à Rotherham. Elle a établi que, selon une estimation prudente, environ 1 400 enfants avaient été exploités sexuellement dans la ville entre 1997 et 2013. Dans un peu plus d'un tiers des cas, les enfants étaient déjà connus des services, et les responsables du conseil et de la police les ont abandonnés à maintes reprises. Elle a aussi constaté que certains agents craignaient de mentionner l'origine ethnique des auteurs de peur d'être jugés racistes.
L'enquête indépendante sur l'exploitation sexuelle des enfants à Telford. Elle a estimé que plus d'un millier d'enfants de la ville avaient été exploités sexuellement pendant plusieurs décennies.
L'audit national de l'exploitation et des abus sexuels d'enfants commis en groupe. Il a constaté que dans les données nationales, l'origine ethnique des auteurs n'était toujours pas enregistrée pour les deux tiers d'entre eux. Les données policières locales du Grand Manchester, du West Yorkshire et du South Yorkshire montraient une proportion excessive d'hommes d'origine asiatique parmi les suspects, et l'audit a dit que les hommes d'origine asiatique et pakistanaise semblaient surreprésentés dans certaines régions.
Les mémoires de l'ancien procureur en chef de la Couronne pour le nord-ouest de l'Angleterre, nommé en 2011. Il raconte comment il revint sur la décision antérieure de ne pas poursuivre l'affaire de pédopiégeage de Rochdale, ce qui conduisit à la condamnation de neuf hommes en 2012.
L'alcool, la drogue et les relations hors mariage
On a donné aux jeunes filles de l'alcool et de la drogue. Le Coran appelle les substances enivrantes une abomination, œuvre de Satan, et ordonne aux croyants de s'en écarter. Elles ont ensuite été violées et abusées. Le Coran interdit toute relation sexuelle hors mariage et fixe pour elle une peine, qu'un tribunal légitime applique. Le Prophète (ﷺ) a dit qu'un homme n'est pas croyant au moment où il la commet.
“Ô vous qui croyez ! Les boissons enivrantes, les jeux de hasard, (la consécration de) pierres et (la divination par) les flèches sont une abomination, œuvre de Satan : écartez-vous de (cette abomination), afin de réussir.”
“Le dessein de Satan n'est que de susciter entre vous l'inimitié et la haine par les boissons enivrantes et les jeux de hasard, et de vous détourner du souvenir d'Allah et de la prière : allez-vous donc vous abstenir ?”
“Et n'approchez pas de l'adultère : c'est une (action) honteuse et un mal, qui ouvre la voie (à d'autres maux).”
“La femme et l'homme coupables d'adultère ou de fornication, flagellez chacun d'eux de cent coups de fouet : que la compassion ne vous émeuve pas à leur égard, dans une affaire prescrite par Allah, si vous croyez en Allah et au Jour dernier : et qu'un groupe de croyants soit témoin de leur châtiment.”
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit : l'homme qui commet la zina (les relations hors mariage) n'est pas croyant au moment où il la commet, ni celui qui boit du vin au moment où il le boit, ni le voleur au moment où il vole.
Contraintes et passées d'homme en homme
Le Coran interdit de contraindre une femme à la prostitution pour en tirer profit. Le verset ajoute les mots « quand elles veulent rester chastes ». Certains lisent ces mots comme permettant la contrainte dans les autres cas. Ibn Kathir, un commentateur du Coran du quatorzième siècle, explique que ces mots décrivent le cas habituel. Ils ne rendent jamais la contrainte licite. Si c'était interdit même pour une esclave au septième siècle, c'est interdit pour toute jeune fille aujourd'hui. Le Coran a aussi mis fin à l'ancienne coutume arabe de prendre une veuve comme partie d'un héritage. Une femme n'est pas un bien qu'on se transmet.
“Mais ne contraignez pas vos servantes à la prostitution, quand elles veulent rester chastes, afin de tirer un profit des biens de cette vie. Et si quelqu'un les y contraint, alors, après cette contrainte, Allah est Très Pardonnant, Très Miséricordieux (envers elles),”
“Ô vous qui croyez ! Il vous est interdit d'hériter des femmes contre leur gré. Et ne les traitez pas durement pour leur reprendre une partie de la dot que vous leur avez donnée, sauf si elles se sont rendues coupables d'une turpitude manifeste ; au contraire, vivez avec elles dans la bonté et l'équité. Si vous les prenez en aversion, il se peut que vous ayez en aversion une chose dont Allah fera sortir un grand bien.”
La cruauté envers les enfants
Beaucoup des victimes faisaient partie des enfants les plus vulnérables du pays, certaines étaient placées. Le Coran ordonne de ne pas traiter l'orphelin avec dureté. Il menace du feu ceux qui font du tort aux orphelins, même dans leurs biens. Un homme dit un jour au Prophète (ﷺ) qu'il avait dix enfants et n'en avait jamais embrassé aucun. Le Prophète (ﷺ) dit que celui qui n'est pas miséricordieux envers les autres ne recevra pas de miséricorde. Cela fut dit à un homme qui était simplement froid envers les enfants. Que reste-t-il pour l'homme qui fait d'eux ses proies ? Certains critiques citent le mariage du Prophète (ﷺ) avec Aïcha ou la loi sur les captives. Ni l'un ni l'autre n'a quoi que ce soit à voir avec ce qu'ont fait ces hommes. Ils ont violé et abusé des enfants, au moyen de l'alcool, de la drogue et des menaces. L'islam l'interdit à tout âge, tout comme la loi de chaque pays où vivent des musulmans, qu'ils sont tenus de respecter (17:34). Les pages sur l'âge d'Aïcha au mariage et sur les captives répondent pleinement à ces questions.
L'enquête indépendante sur l'exploitation sexuelle des enfants à Rotherham. Elle a établi que, selon une estimation prudente, environ 1 400 enfants avaient été exploités sexuellement dans la ville entre 1997 et 2013. Dans un peu plus d'un tiers des cas, les enfants étaient déjà connus des services, et les responsables du conseil et de la police les ont abandonnés à maintes reprises. Elle a aussi constaté que certains agents craignaient de mentionner l'origine ethnique des auteurs de peur d'être jugés racistes.
“Ne traite donc pas l'orphelin avec dureté,”
“Ceux qui dévorent injustement les biens des orphelins ne font qu'avaler du feu dans leurs ventres : ils brûleront bientôt dans un Feu ardent !”
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) embrassa son petit-fils al-Hasan ibn Ali alors qu'al-Aqra ibn Habis était assis avec lui. Al-Aqra dit qu'il avait dix enfants et n'en avait jamais embrassé aucun. Le Prophète le regarda et dit que celui qui n'est pas miséricordieux envers les autres ne recevra pas de miséricorde.
“Et n'approchez pas de l'adultère : c'est une (action) honteuse et un mal, qui ouvre la voie (à d'autres maux).”
“N'approchez des biens de l'orphelin que pour les améliorer, jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de sa pleine force ; et remplissez (tout) engagement, car on demandera compte de (tout) engagement (au Jour des comptes).”
La victime ne porte aucune culpabilité
Les victimes ont trop souvent été traitées comme si elles avaient choisi ce qu'on leur faisait. Le droit islamique fait l'inverse. Le verset qui interdit de contraindre les femmes à la prostitution se termine en disant que Dieu (﷾) pardonne à la femme qui a été contrainte. Al-Bukhari, le compilateur du neuvième siècle des récits sur le Prophète (ﷺ), rapporte comment Omar, le deuxième calife (le dirigeant des musulmans), l'a appliqué. Il punit l'homme qui avait contraint une jeune esclave, et ne la punit pas. C'est le jugement d'Omar, non une parole du Prophète (ﷺ). Al-Bukhari l'a placé sous le titre selon lequel une femme contrainte ne reçoit aucune peine.
“Mais ne contraignez pas vos servantes à la prostitution, quand elles veulent rester chastes, afin de tirer un profit des biens de cette vie. Et si quelqu'un les y contraint, alors, après cette contrainte, Allah est Très Pardonnant, Très Miséricordieux (envers elles),”
Safiyya bint Abi Ubayd rapporte qu'un esclave au service de l'État s'imposa à une jeune esclave contre sa volonté. Omar, le deuxième calife, le fit flageller et exiler, mais ne punit pas la jeune fille, parce qu'elle avait été contrainte. Al-Bukhari place ce récit sous le titre de chapitre selon lequel une femme contrainte à des relations illicites ne reçoit aucune peine. Il rapporte le jugement d'Omar, non une parole du Prophète (ﷺ). Al-Bukhari le cite par al-Layth de Nafi, sans donner sa propre chaîne complète, comme preuve d'appui sous le titre du chapitre.
Aucune protection pour l'un des vôtres
L'islam n'accorde aucune protection à un musulman qui fait le mal. Le Prophète (ﷺ) a dit aux musulmans d'aider un frère oppresseur en l'en empêchant. Le Coran ordonne la justice même contre vous-mêmes, vos parents et vos proches. Il interdit aussi de laisser la haine d'autrui détourner quiconque de la justice. Un musulman qui cacherait un tel crime pour protéger le nom de sa communauté enfreindrait aussi ces commandements.
Anas rapporte que le Prophète (ﷺ) dit aux musulmans d'aider leur frère, qu'il soit l'oppresseur ou l'opprimé. Comme ils demandaient comment aider un oppresseur, il dit : en l'empêchant d'opprimer les autres.
“Ô vous qui croyez ! Tenez-vous fermement pour la justice, en témoins pour Allah, fût-ce contre vous-mêmes, vos parents ou vos proches, qu'il s'agisse d'un riche ou d'un pauvre : car Allah est le mieux à même de les protéger tous deux. Ne suivez pas les passions (de vos cœurs), de peur de dévier ; et si vous faussez (la justice) ou refusez de la rendre, Allah est bien informé de tout ce que vous faites.”
“Ô vous qui croyez ! Tenez-vous fermement pour Allah, en témoins de l'équité, et que la haine d'autrui envers vous ne vous pousse pas à mal agir et à vous écarter de la justice. Soyez justes : c'est plus proche de la piété : et craignez Allah. Car Allah est bien informé de tout ce que vous faites.”
Parmi les crimes les plus graves de la loi
Le Coran fixe ses peines les plus lourdes pour ceux qui font la guerre à Dieu (﷾) et à Son Messager (ﷺ) et sèment la corruption sur la terre. Ce crime s'appelle la hiraba. Il désigne d'ordinaire le brigandage armé sur les routes. Certains juristes malikites (des savants de l'une des écoles du droit islamique) y incluaient l'enlèvement violent des femmes. Ibn al-'Arabi, un juge malikite de Séville au douzième siècle, a jugé que des hommes qui s'étaient emparés d'une femme par la force étaient coupables de hiraba. Il tenait qu'une atteinte à l'honneur d'une femme est pire qu'une atteinte aux biens. Selon ce point de vue, le viol organisé d'enfants est parmi les crimes les plus graves que connaisse la loi. Ces peines relevaient d'un tribunal légitime seulement. En Grande-Bretagne, ces crimes relèvent de ses propres tribunaux, qui ont condamné beaucoup de ces hommes.
“Le châtiment de ceux qui font la guerre à Allah et à Son Messager, et s'efforcent de toutes leurs forces de semer la corruption sur la terre, est : la mise à mort, ou la crucifixion, ou l'amputation des mains et des pieds opposés, ou l'exil hors du pays : c'est leur ignominie dans ce monde, et un lourd châtiment les attend dans l'Au-delà ;”
Dans son commentaire juridique du verset de la hiraba (faire la guerre à Dieu et à Son Messager), le juge malikite de Séville rapporte qu'en tant que juge, il décida que des hommes qui s'étaient emparés d'une femme par la force étaient coupables de hiraba. Quand d'autres objectèrent que la hiraba concerne les biens, il répondit qu'une atteinte à l'honneur d'une femme est pire qu'une atteinte aux biens.
Le procureur qui a porté l'affaire
En 2008, une jeune fille de Rochdale alla à la police. Le Crown Prosecution Service, qui décide s'il y a lieu de poursuivre, décida alors de ne pas poursuivre deux des hommes. En 2011, Nazir Afzal, un musulman britannique d'origine pakistanaise, devint procureur en chef de la Couronne pour le nord-ouest de l'Angleterre. Il revint sur cette décision. Les hommes furent condamnés en 2012. Cela n'enlève rien au mérite des policiers qui ont mené l'enquête, ni à celui des jeunes filles qui ont témoigné. Son rôle montre à quoi ressemble l'ordre du Coran de se tenir pour la justice, même contre ses proches, quand on y obéit.
Les mémoires de l'ancien procureur en chef de la Couronne pour le nord-ouest de l'Angleterre, nommé en 2011. Il raconte comment il revint sur la décision antérieure de ne pas poursuivre l'affaire de pédopiégeage de Rochdale, ce qui conduisit à la condamnation de neuf hommes en 2012.
“Ô vous qui croyez ! Tenez-vous fermement pour la justice, en témoins pour Allah, fût-ce contre vous-mêmes, vos parents ou vos proches, qu'il s'agisse d'un riche ou d'un pauvre : car Allah est le mieux à même de les protéger tous deux. Ne suivez pas les passions (de vos cœurs), de peur de dévier ; et si vous faussez (la justice) ou refusez de la rendre, Allah est bien informé de tout ce que vous faites.”
Points de vue
Ce qu'ont établi les enquêtes
Pendant de nombreuses années, des groupes organisés d'hommes ont exploité sexuellement des enfants dans plusieurs villes anglaises. Et les autorités ont abandonné les victimes.
L'enquête de Rotherham a établi qu'environ 1 400 enfants y avaient été exploités sexuellement entre 1997 et 2013. Elle l'a qualifié d'estimation prudente.
L'enquête de Telford a estimé que plus d'un millier d'enfants y avaient été exploités sexuellement pendant plusieurs décennies.
Neuf hommes ont été condamnés pour l'exploitation sexuelle de jeunes filles à Rochdale en 2012.
L'audit Casey a constaté qu'à l'échelle du pays, l'origine ethnique des deux tiers des auteurs n'était pas enregistrée. Dans les chiffres locaux de trois zones de police, il a trouvé parmi les suspects plus d'hommes d'origine asiatique que leur part dans la population. Et il a dit que les hommes d'origine asiatique et pakistanaise semblaient surreprésentés dans certaines régions.
Le point de vue islamique
Les hommes qui ont fait cela ont enfreint la loi de Dieu (﷾) à chaque étape. Le Prophète (ﷺ) a averti que celui qui n'est pas miséricordieux envers les autres ne recevra pas de miséricorde. L'islam blâme le criminel, jamais la victime, et interdit de protéger un malfaiteur parce qu'il est des vôtres.
Le Coran interdit les substances enivrantes comme l'œuvre de Satan.
Le Coran interdit les relations hors mariage et fixe pour elles une peine.
Le Prophète (ﷺ) a dit qu'un homme n'est pas croyant au moment où il commet la zina (les relations hors mariage).
Le Coran interdit de contraindre les femmes à la prostitution et interdit d'hériter des femmes contre leur gré.
Le Prophète (ﷺ) a dit que celui qui n'est pas miséricordieux envers les autres ne recevra pas de miséricorde.
Le Coran ordonne la justice même contre sa propre famille. Et le Prophète (ﷺ) a dit qu'on aide un oppresseur en l'en empêchant.
Le droit islamique ne fait peser aucune culpabilité sur une femme qui a été contrainte ; Omar a puni l'homme et non la jeune fille.
Certains juristes malikites, parmi lesquels Ibn al-'Arabi, comptaient l'enlèvement violent des femmes comme hiraba. La hiraba est l'un des crimes les plus graves du droit islamique.