Réponse courte
Les Évangiles du Nouveau Testament disent que oui, mais l'islam enseigne que ces paroles datées ne peuvent pas être les siennes. Matthieu fait dire à Jésus que quelques-uns de ceux qui étaient là ne mourraient point avant d'avoir vu le Fils de l'homme venir. Il dit que « cette génération ne passera point » que tout cela n'arrive. Il dit aux douze disciples qu'ils n'auraient pas achevé de parcourir les villes d'Israël avant cela. Paul, un missionnaire chrétien du premier siècle, écrivait comme s'il s'attendait à être en vie pour rencontrer le Seigneur. Tous sont morts, et près de deux mille ans ont passé. Le critère de la Bible elle-même est clair : une prédiction qui ne se réalise pas n'a pas été dite par le Seigneur. Jésus était un vrai prophète ; ces paroles, telles qu'elles sont écrites, ne peuvent donc pas être les siennes. Marc lui fait dire que seul le Père connaît l'heure, et le Coran est d'accord : cette connaissance est auprès d'Allah (﷾) seul.
Explication complète
Ce que les Évangiles lui font dire
Matthieu, Marc et Luc lient tous trois la venue du Fils de l'homme à la vie des gens qui écoutaient. Fils de l'homme est le titre que Jésus se donne dans les Évangiles. Ils parlent aussi du royaume de Dieu (﷾) venant avec puissance. Quelques-uns de ceux qui étaient là ne mourraient point avant cela. Et « cette génération » ne passerait point avant cela. Matthieu dit aussi que les douze n'auraient pas achevé de parcourir les villes d'Israël avant sa venue.
“Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu'ils n'aient vu le Fils de l'homme venir dans son règne.”
“Il leur dit encore : Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu'ils n'aient vu le royaume de Dieu venir avec puissance.”
“Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point, que tout cela n'arrive.”
“Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point que tout cela n'arrive.”
“Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point, que tout cela n'arrive.”
“Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. Je vous le dis en vérité, vous n'aurez pas achevé de parcourir les villes d'Israël que le Fils de l'homme sera venu.”
Les premiers chrétiens l'attendaient aussi
Paul dit aux Thessaloniciens, les chrétiens de la ville de Thessalonique, que « nous les vivants » serions enlevés à la rencontre du Seigneur. L'Épître de Jacques dit que l'avènement du Seigneur est proche. La Première Épître de Pierre dit que la fin de toutes choses est proche. Les premiers croyants attendaient donc la fin de leur vivant, comme le disent les paroles des Évangiles.
“Voici, en effet, ce que nous vous déclarons d'après la parole du Seigneur : nous les vivants, restés pour l'avènement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts. Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d'un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.”
“Vous aussi, soyez patients, affermissez vos cœurs, car l'avènement du Seigneur est proche.”
“La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres, pour vaquer à la prière.”
Le retard posait déjà problème
Au moment où fut écrite la Deuxième Épître de Pierre, des gens demandaient où était l'avènement promis. Ils disaient : « depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création ». La lettre leur répond. Elle ne prétend pas que l'avènement avait déjà eu lieu.
“sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant : Où est la promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères sont morts, tout demeure comme dès le commencement de la création.”
Ce que concluent les spécialistes
Albert Schweitzer était un spécialiste allemand qui écrivit sur Jésus en 1906. Depuis lors, les spécialistes critiques s'accordent largement pour dire que les Évangiles présentent Jésus comme attendant la fin au cours de sa propre génération. Les spécialistes critiques sont ceux qui étudient la Bible comme histoire. Les historiens de l'Église rapportent la longue suite de dates fixées pour son retour, puis passées. Ces spécialistes lisent les Évangiles uniquement comme histoire. Les musulmans ont aussi le Coran, qui nomme Jésus un vrai prophète. Les musulmans n'acceptent donc pas qu'il ait fixé une date et se soit trompé.
Soutient que les Évangiles présentent Jésus comme attendant très prochainement la fin des temps et la venue du Fils de l'homme, et traite Matthieu 10:23 comme une promesse qui ne s'est pas accomplie.
Soutient que les plus anciennes traditions des Évangiles présentent Jésus comme un prophète de la fin des temps qui attendait la venue du royaume de Dieu et du Fils de l'homme du vivant de sa propre génération, citant Marc 9:1 et Marc 13:30.
Une histoire de l'attente chrétienne de la fin des temps, de l'Église primitive à la fin du XXe siècle, relevant les nombreuses dates fixées pour la fin ou pour le retour du Christ, puis passées.
“Il dit : « Je suis vraiment un serviteur d'Allah : Il m'a donné la révélation et a fait de moi un prophète ;”
Le critère de la Bible elle-même
Le Deutéronome, le cinquième livre de la Bible, donne le critère d'un prophète. Si ce qu'il dit au nom du Seigneur n'arrive pas, le Seigneur ne l'a pas dit. Le Coran rapporte que Jésus dit qu'il est un serviteur d'Allah (﷾) et un prophète. Un vrai prophète ne fixe pas une date pour se tromper. La prédiction datée, telle qu'elle est écrite, ne peut donc pas être la sienne. Les musulmans ne rejettent pas toute parole des Évangiles. Ils mesurent chacune au Coran, qui confirme l'Écriture antérieure et se tient comme juge sur elle. Marc 13:32 passe ce critère ; une échéance qui a échoué ne le passe pas.
“Quand ce que dira le prophète au nom du Seigneur n'aura pas lieu et n'arrivera pas, ce sera une parole que le Seigneur n'aura point dite. C'est par audace que le prophète l'aura dite : n'aie pas peur de lui.”
“Il dit : « Je suis vraiment un serviteur d'Allah : Il m'a donné la révélation et a fait de moi un prophète ;”
“À toi Nous avons envoyé l'Écriture en vérité, confirmant l'Écriture venue avant elle et la gardant en sûreté : juge donc entre eux d'après ce qu'Allah a révélé, et ne suis pas leurs désirs vains en t'écartant de la Vérité qui t'est venue. À chacun d'entre vous Nous avons prescrit une loi et une voie claire. Si Allah l'avait voulu, Il aurait fait de vous un seul peuple, mais (Son dessein est) de vous éprouver en ce qu'Il vous a donné : rivalisez donc dans toutes les vertus. C'est vers Allah que vous retournerez tous ; c'est Lui qui vous montrera la vérité sur ce en quoi vous divergiez ;”
Dieu (﷾) seul connaît l'Heure
Marc lui-même fait dire à Jésus que personne ne connaît le jour ni l'heure, pas même le Fils, mais le Père seul. Le Coran donne au Prophète (ﷺ) la même réponse à donner : la connaissance de l'Heure, le Dernier Jour, est auprès d'Allah (﷾) seul. Ni un vrai prophète ni un prédicateur plus tardif ne peut en fixer la date.
“Mais pour ce qui est de ce jour et de cette heure, personne ne les connaît, ni les anges qui sont dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul.”
“Ils t'interrogent sur l'Heure (finale) : quand en est le terme fixé ? Dis : « La connaissance en est auprès de mon Seigneur (seul) : nul autre que Lui ne peut révéler quand elle arrivera. Lourd en serait le poids à travers les cieux et la terre. Elle ne viendra à vous que soudainement. » Ils t'interrogent comme si tu étais avide de la découvrir : Dis : « La connaissance en est auprès d'Allah (seul), mais la plupart des hommes ne savent pas. »”
Verset par verset
Matthieu 16:28 — Évangile de Matthieu, chapitre 16, verset 28
“Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu'ils n'aient vu le Fils de l'homme venir dans son règne.”
Cité pour
Les chrétiens lisent cette parole comme accomplie six jours plus tard, à la Transfiguration, quand Pierre, Jacques et Jean virent Jésus resplendir de gloire sur une montagne.
La réponse
Le verset juste avant dit que le Fils de l'homme doit venir dans la gloire de son Père, avec ses anges, et rendre à chacun selon ses œuvres. C'est le Jugement dernier, non une vision sur une montagne. Et personne ne dit « quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point » au sujet d'une chose qui doit arriver dans une semaine.
Ce qu'il en ressort — Le contexte est la venue finale pour le jugement, et elle n'a pas eu lieu du vivant des auditeurs.
Matthieu 24:34 — Évangile de Matthieu, chapitre 24, verset 34
“Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point, que tout cela n'arrive.”
Cité pour
Les chrétiens lisent « cette génération » comme le peuple juif, ou comme la génération, quelle qu'elle soit, qui verra les signes.
La réponse
Partout ailleurs dans Matthieu, « cette génération » désigne les gens à qui Jésus parlait, comme en 23:36. Et « tout cela » comprend le Fils de l'homme venant sur les nuées. Cela comprend aussi les anges rassemblant les élus des quatre vents.
Ce qu'il en ressort — L'usage même de Matthieu désigne les auditeurs de Jésus, et les événements qui leur étaient promis n'ont pas eu lieu.
Matthieu 10:23 — Évangile de Matthieu, chapitre 10, verset 23
“Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. Je vous le dis en vérité, vous n'aurez pas achevé de parcourir les villes d'Israël que le Fils de l'homme sera venu.”
Cité pour
Certains chrétiens lisent la venue du Fils de l'homme comme le jugement de Dieu sur Jérusalem en 70 apr. J.-C., l'année où les Romains détruisirent la ville.
La réponse
Matthieu emploie le même titre pour le même événement. Il décrit la venue du Fils de l'homme sur les nuées du ciel, vue par toutes les tribus de la terre (24:30-31). Ses anges rassemblent les élus des quatre vents. Rien de tel ne fut vu en 70 apr. J.-C. Paul, qui écrivait avant cela, s'attendait à ce que le Seigneur lui-même descende et que les vivants soient enlevés à sa rencontre. Cela n'est pas arrivé en 70 non plus.
Ce qu'il en ressort — La venue promise était publique et dans la gloire, et elle n'a pas eu lieu en 70 apr. J.-C.
2 Pierre 3:8 — Deuxième épître de Pierre, chapitre 3, verset 8
“Mais il est une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas ignorer, c'est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour.”
Cité pour
Les chrétiens répondent au retard en disant que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans.
La réponse
L'islam reconnaît qu'un Jour auprès de Dieu (﷾) peut être comme mille ans des nôtres. Mais cette promesse était mesurée à la vie d'hommes : quelques-uns de ceux qui étaient là ne mourraient point avant. Le long Jour de Dieu (﷾) ne garde pas ces hommes en vie.
Ce qu'il en ressort — La promesse fixait une échéance humaine, et cette échéance est passée.
Points de vue
Chrétienne majoritaire
Jésus ne s'est pas trompé. Les chrétiens lisent ces paroles comme accomplies dans la Transfiguration ou dans la chute de Jérusalem en 70 apr. J.-C. Ou bien ils les lisent comme parlant d'une génération autre que ses auditeurs.
Matthieu 16:28 s'est accompli six jours plus tard, quand trois disciples virent Jésus dans la gloire à la Transfiguration.
Réfutation
Le verset juste avant parle du Fils de l'homme venant dans la gloire de son Père, avec ses anges, pour rendre à chacun selon ses œuvres. C'est le jugement dernier, non une vision sur une montagne. Et personne ne dit « quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point » au sujet d'une chose qui doit arriver dans une semaine.
« cette génération » désigne le peuple juif, ou la génération qui verra les signes, non les auditeurs de Jésus.
Réfutation
Ailleurs dans Matthieu, « cette génération » désigne les gens à qui Jésus parlait, comme en 23:36. Et « tout cela » comprend le Fils de l'homme venant sur les nuées, avec les anges rassemblant les élus des quatre vents.
La venue de Matthieu 10:23 et 24:34 était le jugement de Dieu sur Jérusalem en 70 apr. J.-C.
Réfutation
Matthieu décrit cette venue comme se faisant sur les nuées du ciel, vue par toutes les tribus de la terre. Rien de tel ne fut vu en 70 apr. J.-C. Paul, qui écrivait avant cela, s'attendait à ce que le Seigneur lui-même descende, et cela n'est pas arrivé non plus.
Devant le Seigneur, un jour est comme mille ans ; la promesse n'est donc pas en retard.
Réfutation
L'islam reconnaît qu'un Jour auprès de Dieu (﷾) peut être comme mille ans des nôtres. Mais cette promesse était mesurée à la vie d'hommes : quelques-uns de ceux qui étaient là ne mourraient point avant. Le long Jour de Dieu (﷾) ne garde pas ces hommes en vie.
Le point de vue islamique
Jésus était un vrai prophète, et les paroles d'un vrai prophète se réalisent. Les prédictions datées de son retour dans les Évangiles ont échoué ; telles qu'elles sont écrites, elles ne peuvent donc pas être ses paroles. Les musulmans mesurent les Évangiles au Coran. Comme Jésus en Marc 13:32, il laisse le moment de l'Heure à Dieu (﷾) seul.
Les Évangiles font promettre à Jésus sa venue avant que certains de ses auditeurs ne meurent. Ils lui font la promettre avant que « cette génération » ne passe, et avant que les douze n'aient achevé de parcourir les villes d'Israël.
Paul s'attendait à ce que lui-même et certains de ses lecteurs soient encore en vie à l'avènement du Seigneur.
Selon le critère du Deutéronome, une prédiction qui ne se réalise pas n'a pas été dite par le Seigneur.
Jésus était un vrai prophète d'Allah (﷾) ; la prédiction qui a échoué, telle qu'elle est écrite, n'est donc pas sa parole.
Le moment de l'Heure n'est connu que d'Allah (﷾).