Ne sommes-nous pas tous athées à l'égard des autres dieux ?

Le credo musulman, la Chahada, s'ouvre par les mots la ilaha illa Allah (﷾). Ils ont deux parties. La première est une négation : il n'y a pas de dieu. C'est seulement ensuite que vient l'affirmation : sauf Allah (﷾). L'islam rejette donc tout autre dieu prétendu dès les premiers mots de son credo. Le Coran donne la même instruction en une phrase (47:19). L'islam ne se moque pas de ce que d'autres adorent (6:108). Il place les affirmations face à une épreuve, et cette épreuve est ouverte à tous.

Partons d'un fait : les choses dépendent d'autres choses. Un enfant dépend de ses parents, et un feu dépend de son combustible. Une chaîne de telles choses a besoin, à sa racine, de quelque chose qui ne dépend de rien. La page qui demande qui a créé Dieu (﷾) en donne les raisons. Cela donne quatre marques. Il ne dépend de rien. Il n'a pas de commencement, puisque tout ce qui a commencé dépendait de ce qui l'a fait commencer. Il n'a ni parent ni source. Et il n'a pas d'associé, puisque deux êtres de ce genre devraient différer par quelque limite, ce qu'un être qui ne dépend de rien ne peut pas avoir. La page qui demande pourquoi il ne peut y avoir qu'un seul Dieu (﷾) donne la dernière étape. L'univers ne peut pas être cet être, parce qu'il a des parties et qu'il change. Le Coran décrit Dieu (﷾) par ces mêmes marques.

Prenez les récits grecs. Zeus est le fils de Cronos, un dieu plus ancien, et il a pris le pouvoir à son père. Un dieu qui est né a un commencement ; il dépend donc de ce qui l'a fait naître. Dans les mêmes récits, les Titans, une famille de dieux plus ancienne, combattirent Zeus et les dieux de l'Olympe pour le pouvoir. Un dieu qui a un rival ne règne pas seul. Chacun d'eux manque une marque ; aucun n'est donc l'être auquel mènent les arguments. C'est l'épreuve appliquée de la même façon à toute affirmation, non une insulte. Le Coran fait la même remarque sur les dieux qui ont des rivaux : chacun emporterait ce qu'il a créé, et certains domineraient les autres.

Certaines traditions décrivent leur être suprême comme sans commencement, sans parent et sans rival. L'épreuve n'écarte pas une telle affirmation. Elle est alors examinée sur tout le reste de ce que dit sa tradition. Cet être est-il distinct du monde ? D'autres sont-ils adorés à côté de lui ? La dernière question est de savoir ce que cet être a dit, et si son message peut être vérifié. La page qui demande comment mettre une écriture à l'épreuve donne les épreuves. Le tri se fait donc en deux temps. D'abord les marques, ensuite le message. Ce n'est pas simplement rejeter un dieu de plus, car c'est une méthode, et chacun peut l'appliquer.

Certains répondent que quelques dieux pourraient simplement s'entendre et coopérer, et que l'argument du Coran tombe donc. Regardez ce que veut dire s'entendre. Si un dieu pouvait passer outre à l'autre, seul le plus fort est tout-puissant. Si aucun ne pouvait jamais passer outre à l'autre, aucun n'est tout-puissant. Dans les deux cas, il y a un seul Dieu (﷾) tout-puissant, ou aucun. On pourrait imaginer un groupe de dieux limités, mais chacun dépendrait des autres pour ce qui lui manque. Aucun d'eux ne serait l'être qui ne dépend de rien. La page qui demande pourquoi il ne peut y avoir qu'un seul Dieu (﷾) donne l'argument complet.

Le Coran raconte comment Abraham parla à son peuple de l'étoile, de la lune et du soleil. Le verset 75 dit que Dieu (﷾) montra à Abraham la puissance et les lois des cieux et de la terre, afin qu'il ait la certitude. Dans les versets 76 à 79, il dit de chacun à son tour que c'est son Seigneur, et il s'en détourne quand il se couche. Le verset 83 donne la clé : il appelle cela l'argument donné à Abraham pour l'employer contre son peuple. C'est donc son argument, et non une étape de sa foi. Le commentateur du quatorzième siècle Ibn Kathir pèse les avis antérieurs et arrive à la même lecture. Ce qui se lève et se couche, et donc change, ne peut pas être le Seigneur. Abraham finit par se tourner vers Celui qui a créé les cieux et la terre.

Le credo est la réponse. Il écarte tout ce qui manque les marques et affirme l'Unique qui les a toutes : il n'y a de dieu qu'Allah (﷾). En islam, c'est le début de toute une manière de vivre, non un slogan. L'adoration, la conduite et le caractère découlent tous du fait de servir l'Unique seul.

Quiconque croit en un dieu est athée à l'égard de presque tous les dieux que les gens ont jamais adorés. L'athée, selon cette idée, en rejette simplement un de plus. La formule est populaire parmi les athées. Stephen F. Roberts, un développeur de logiciels américain, l'employait dans des messages en ligne dès 1995. Le biologiste Richard Dawkins a fait la même remarque en 2006. Le fond de l'argument est que les raisons des croyants pour rejeter les autres dieux valent contre le leur. Ces raisons sont l'absence de preuve, les vieux récits et le hasard de la naissance.

Les gens ont prétendu à des milliers de dieux. Faute de moyen neutre pour choisir entre eux, le sceptique tient qu'aucun ne peut être distingué. Et même une cause première, s'il y en a une, ne viendrait pas avec un nom.