简短回答
圣训是关于先知(ﷺ)的言、行和认可的记载。它们解释《古兰经》，并说明怎样实践它。例如，《古兰经》吩咐穆斯林礼拜，而圣训说明他是怎样礼拜的。他的圣门弟子背记他的话，有些人还把它们写下来。先知(ﷺ)吩咐他们把听到的传达出去。他警告说，谁故意捏造他的话，谁就在火狱里占据他的座位。后来的学者们汇集了这些传述，并核查了每一段背后的传述系统。每位传述人都必须诚实而精确，每个环节都必须连贯。最可靠的圣训集是两位学者布哈里和穆斯林的。其他圣训集，如艾布·达乌德和提尔密济的，也收有许多健全的传述，每一段都经过学者评级。穆斯林从健全的圣训中学习先知(ﷺ)怎样实践《古兰经》。
完整解释
圣训为什么重要
《古兰经》说，先知(ﷺ)被派遣来对众人阐明所降示的启示。它说，谁服从他，谁确已服从真主(﷾)。它称他为信士的优良模范。所以穆斯林需要知道他说了什么、做了什么。《古兰经》命令礼拜，但它并没有描述礼拜的每一个动作。先知(ﷺ)吩咐他的圣门弟子，要像看见他礼拜那样礼拜。圣训记录了他们所看见的。在圣训之外，先知(ﷺ)的传记（西拉）按顺序记录了他一生中的事件。
“（我曾派遣他们）带着一些明证和经典，（去教化众人），我降示你教诲，以便你对众人阐明他们所受的启示，以便他们思维。”
“谁服从使者，谁确已服从安拉；谁违背（使者，你不要管谁），因为我没有派你做他们的监护者。”
“希望安拉和末日，并且多多记念安拉者，你们有使者可以作为他们的优良模范。”
马立克·本·胡韦里斯传述，他和其他一些青年在先知(ﷺ)那里住了二十天。先知让他们回家去教导家人时，对他们说：你们要像看见我礼拜那样礼拜。
背记、书写和传述
先知(ﷺ)吩咐他的圣门弟子，把从他那里听到的传达出去，哪怕只是一节经文。他吩咐在场的人把它转告不在场的人。他还警告说，谁故意捏造他的话，谁就在火狱里占据他的座位。大多数圣门弟子靠背记。有些人也书写。阿卜杜拉·本·阿慕尔把他听到的写下来，先知(ﷺ)叫他继续写。一个来自也门、名叫艾布·沙的人请求把一篇讲话写下来给他。先知(ﷺ)说：为艾布·沙写下来。
艾布·伯克拉传述，在宰牲节那天，先知(ﷺ)问人们这是什么日子、什么月份、什么地方，然后说：你们的血、你们的财产和你们的名誉彼此都是神圣的，就像你们的这一天、在你们的这个月、在你们的这座城里一样神圣。他告诉在场的人把这些话传给不在场的人，因为不在场的人也许理解得更好。
阿卜杜拉·本·阿慕尔传述，先知(ﷺ)说：你们要把从我这里得到的传达出去，哪怕只是一节经文；你们可以讲述以色列子孙的传闻，这没有妨碍；谁故意捏造我的话，谁就在火狱里占据他的座位。
艾布·胡莱勒传述，先知(ﷺ)说了几件事，其中有：谁故意捏造我的话，就让他在火狱里占据他的座位。
艾布·胡莱勒说，先知(ﷺ)的圣门弟子中，除了阿卜杜拉·本·阿慕尔以外，没有人传述的圣训比他多，因为阿卜杜拉常把圣训记录下来，而他自己没有记录。
阿卜杜拉·本·阿慕尔说，他常把从先知(ﷺ)那里听到的一切都写下来，以便记住。古莱什人中有些人叫他别写了，因为先知是一个会在生气和满意时说话的人。他把这件事告诉先知，先知指着自己的嘴说：写吧，以掌握我生命的主发誓，从这里出来的只有真理。
艾布·胡莱勒传述，光复麦加之后，先知(ﷺ)发表了一篇讲话。一个名叫艾布·沙的也门人请求为他把讲话写下来，先知说：为艾布·沙写下来。
传述系统
每一段圣训都带有它的传述系统（isnad）：谁从谁那里听到的，一直追溯到先知(ﷺ)。起初，人们不要求传述系统。在伊斯兰第一世纪的内乱之后，学者们开始要求这些传述系统，说：“把你们的传述人的名字告诉我们”。伊斯兰第二世纪的学者伊本·穆巴拉克说，传述系统是宗教的一部分。他说，没有它，任何人都可以想说什么就说什么。一段传述只有在三个条件都成立时才是健全的：每位传述人都正直（诚实而品行良好）且精确；每个环节都连贯；其中没有任何异常（与更健全的传述不一致）或缺陷（带有隐藏的瑕疵）。
圣门弟子之后一代的学者穆罕默德·本·西林说，人们以前不问传述系统；但内乱发生以后，他们就说：把你们的传述人的名字告诉我们。于是可信的传述人的传述被接受，标新立异者的传述则不被接受。
阿卜杜拉·本·穆巴拉克（卒于公元797年）说，传述系统是宗教的一部分，没有它，任何人都可以想说什么就说什么。
圣训考证的经典手册。它把健全（萨希哈）圣训定义为：其传述系统自始至终连贯不断，传述人都正直而精确，没有异常，也没有隐藏的缺陷。它指出布哈里是第一个专门汇编健全圣训的人，其后是穆斯林，并称他们的两部书是安拉的经典之后最可靠的书。
关于先知(ﷺ)所说或所做的一则传述。
谁传下来的？
每一则圣训都带有传述系统，一直追溯到先知(ﷺ)。
他们可信吗？
每位传述者都必须正直而且准确。
每一环都相连吗？
每位传述者都必须是从前一位传述者那里亲耳听到的。
其中有什么问题吗？
其中不能有与更可靠的传述相违背之处，也不能有隐藏的缺陷。
这样，这则传述就是正确的（萨希哈）。
最可靠的圣训集
布哈里（卒于公元870年）和穆斯林（卒于公元875年）是两位伟大的圣训学者。他们每人都立意在书的正文中只收录符合最严格标准的传述。穆斯林学者称他们的两部书是《古兰经》之后最可靠的书。它们与艾布·达乌德、提尔密济、奈萨仪和伊本·马哲的圣训集一起，构成六部最有名的圣训集。其余四部收有许多健全的传述，也有一些较弱的，学者们对每一段传述都作了评级。穆斯林学者接受这四部中被评为健全（sahih）或优良（hasan）的传述。他们搁置弱的传述。本站只引用这四部中被评为健全的传述。
圣训考证的经典手册。它把健全（萨希哈）圣训定义为：其传述系统自始至终连贯不断，传述人都正直而精确，没有异常，也没有隐藏的缺陷。它指出布哈里是第一个专门汇编健全圣训的人，其后是穆斯林，并称他们的两部书是安拉的经典之后最可靠的书。
不同观点
伊斯兰的观点
圣训记录了先知(ﷺ)的言、行和认可，它们解释《古兰经》。它们被背记、书写和传述，然后由检验每一条传述系统的学者们汇集起来。布哈里和穆斯林居于首位。
《古兰经》把阐明所降示之启示的任务交给先知(ﷺ)。它把服从他作为服从真主(﷾)的一部分。
先知(ﷺ)吩咐他的圣门弟子传述他的话，并警告不可捏造他的话。
有些圣门弟子在先知(ﷺ)在世时，经他认可，把圣训写了下来。
圣门弟子之后一代的学者穆罕默德·本·西林（卒于公元729年）记载说，在内乱之后，学者们开始要求说出传述人的名字。伊本·穆巴拉克称传述系统是宗教的一部分。
布哈里和穆斯林的圣训集是《古兰经》之后最可靠的书。