Mula ba sa Diyos ang Tao Te Ching?

“Hindi ko alam ang pangalan nito, at ibinibigay ko rito ang tawag na Tao (ang Daan o Landas). Sa pagsisikap (pa) na bigyan ito ng pangalan, tinatawag ko itong Ang Dakila.”

“Ang Tao na maaaring lakaran ay hindi ang nananatili at di-nagbabagong Tao. Ang pangalang maaaring ipangalan ay hindi ang nananatili at di-nagbabagong pangalan.”

“May isang pinagmumulan at sumasaklaw-sa-lahat na (panuntunan) sa aking mga salita, at isang may-awtoridad na batas para sa mga bagay (na aking ipinatutupad).”

Tungkol sa kabanata 25, sinasabi ni Wang Bi na itinatakda ng pangalan ang isang hugis. Ang buo at hindi nahahati ay walang hugis, kaya hindi ito maitatakda ng isang pangalan; iyan ang dahilan kung bakit sinasabi ng teksto ang ‘Hindi ko alam ang pangalan nito’. Tungkol sa kabanata 70, ipinaliliwanag niya ang ‘pinagmumulang panuntunan’ sa mga salita ng nagsasalita bilang ang ninuno ng lahat ng bagay, at ang ‘may-awtoridad na batas’ bilang ang panginoon ng lahat ng bagay.

Sa kanyang mga tala, binabasa ni Legge ang kabanata 25 bilang pagsasabi ni Lao-tze na hindi niya alam ang pangalan ng Daan, kaya siya mismo ang nagtatalaga rito ng isang salitang nangangahulugang landas o daan. Tungkol sa kabanata 70 ay sinasabi niya na sinasaklaw at pinamamahalaan ng Tao ang lahat ng turo ni Lao-tze: ang panuntunan at tuntunin ni Lao-tze ay ang Tao.

Sinasabi ng kabanata ni Sima Qian tungkol kay Laozi na siya ay si Li Er, tinatawag ding Dan, isang lalaki ng Chu na nag-iingat ng mga arkibo sa korte ng Zhou. Nilinang ni Laozi ang Daan at ang kabutihan, at ang kanyang karunungan ay naglalayong itago ang kanyang sarili at walang pangalan. Nang umalis siya sa Zhou, hiniling sa kanya ng bantay ng isang daanan na sumulat ng isang aklat. Kaya sumulat siya ng isang aklat sa dalawang bahagi, ng mga limang libong salita, tungkol sa kahulugan ng Daan at ng kabutihan. Pagkatapos ay umalis siya, at walang nakaaalam kung saan siya nagtapos. Pagkatapos ay nagbibigay ang kabanata ng ibang mga salaysay. Sinasabi ng ilan na si Lao Laizi iyon, isa ring lalaki ng Chu, na sumulat ng labinlimang kabanata tungkol sa mga gamit ng turong Taoista. Itinatala nito na ang Dakilang Mananalaysay ng Zhou, na nagngangalan ding Dan ngunit isinulat sa ibang titik, ay nakipagkita kay Duke Xian ng Qin matagal matapos mamatay si Confucius. Sinasabi ng ilan na ang Dan na ito ay si Laozi, sinasabi ng ilan na hindi, at walang nakaaalam kung ganoon nga. Tinatawag nito si Laozi na isang maginoong namuhay nang nakatago sa mundo.

Isinulat ni Chan na nag-aalok ang Shiji ni Sima Qian ng isang talambuhay ni Laozi, na pinagdudahan ang pagiging maaasahan, ngunit siyang panimulang punto ng kuwento ni Laozi. Sa panrelihiyong Taoismo, isinulat niya, iginagalang si Laozi bilang isang pinakamataas na diyos. Ang Daan ng mga Makalangit na Guro, ang unang organisadong katawang Taoista (ikalawang siglo CE), ay itinatag sa isang bagong pahayag ng Daan ni Laozi. Para sa mga tapat, ang Daan ay isang banal na katotohanan at si Laozi ang pagsasakatawan nito. Ang taong si Lao Dan ay isa lamang paghahayag ng banal na Laozi. Sa panrelihiyong Taoismo, humihingi ang Tao Te Ching ng debosyon bilang isang saligang kasulatan, at ang pagbigkas dito ay isang itinakdang gawaing pandebosyon.

Isinulat ni Kleeman na ang Daan ng mga Makalangit na Guro (Tianshi dao), na itinatag sa lugar na ngayon ay Sichuan noong ikalawang siglo CE, ang nagmamarka sa pormal na simula ng relihiyong Taoismo. Iniuugat ng kilusan ang pinagmulan nito sa isang pagbubunyag kay Zhang Daoling noong 142 CE, nang bumaba sa kanya si Laozi sa Bundok Heming upang magtatag ng isang bagong tipan. Si Zhang, isang mortal, ay pinili ng banal na si Laozi (Laojun). Sabay-sabay na binibigkas ng sinaunang pamayanan ang Tao Te Ching, na binabasa ayon sa komentaryong Xiang'er.

Isinulat ni Chan na nag-aalok ang Shiji ni Sima Qian ng isang talambuhay ni Laozi, na pinagdudahan ang pagiging maaasahan, ngunit siyang panimulang punto ng kuwento ni Laozi. Sa panrelihiyong Taoismo, isinulat niya, iginagalang si Laozi bilang isang pinakamataas na diyos. Ang Daan ng mga Makalangit na Guro, ang unang organisadong katawang Taoista (ikalawang siglo CE), ay itinatag sa isang bagong pahayag ng Daan ni Laozi. Para sa mga tapat, ang Daan ay isang banal na katotohanan at si Laozi ang pagsasakatawan nito. Ang taong si Lao Dan ay isa lamang paghahayag ng banal na Laozi. Sa panrelihiyong Taoismo, humihingi ang Tao Te Ching ng debosyon bilang isang saligang kasulatan, at ang pagbigkas dito ay isang itinakdang gawaing pandebosyon.

Ang Xiang'er, ang komentaryo ng mga sinaunang Makalangit na Guro sa Tao Te Ching, ay nagsasabi sa kabanata 10 na ang Isa ay ang Tao. Ang Isa ay wala sa katawan ng tao, kundi pumapasok at lumalabas dito. Kapag nakakalat, ito ay qi (hininga o lakas ng buhay); kapag natipon sa isang anyo, ito si Taishang Laojun (Panginoong Lao na Kataas-taasan), na laging naghahari sa Bundok Kunlun.

“Hindi ko alam ang pangalan nito, at ibinibigay ko rito ang tawag na Tao (ang Daan o Landas). Sa pagsisikap (pa) na bigyan ito ng pangalan, tinatawag ko itong Ang Dakila.”

“Tunay na Ako ay si Allāh; walang Diyos kundi Ako, kaya sumamba ka sa Akin at magpanatili ka ng pagdarasal para sa pag-alaala sa Akin.”

Isinulat ni Kleeman na ang Daan ng mga Makalangit na Guro (Tianshi dao), na itinatag sa lugar na ngayon ay Sichuan noong ikalawang siglo CE, ang nagmamarka sa pormal na simula ng relihiyong Taoismo. Iniuugat ng kilusan ang pinagmulan nito sa isang pagbubunyag kay Zhang Daoling noong 142 CE, nang bumaba sa kanya si Laozi sa Bundok Heming upang magtatag ng isang bagong tipan. Si Zhang, isang mortal, ay pinili ng banal na si Laozi (Laojun). Sabay-sabay na binibigkas ng sinaunang pamayanan ang Tao Te Ching, na binabasa ayon sa komentaryong Xiang'er.

“Hindi siya bumibigkas ayon sa [sariling] pithaya. Walang iba ito kundi isang kasi na ikinakasi sa kanya.”

“Hindi pumupunta rito ang kabulaanan mula sa harapan nito ni mula sa likuran nito. [Ito ay] isang pagbababa mula sa Marunong, Kapuri-puri.”

“Kapag binibigkas sa kanila ang mga talata Namin [sa Qur’ān] bilang mga malinaw na patunay ay nagsasabi ang mga hindi nag-aasam ng pakikipagkita sa Amin: “Magdala ka ng isang Qur’ān na iba rito o magpalit ka nito.” Sabihin mo: “Hindi nagiging ukol sa akin na magpalit ako nito mula sa pagkukusa ng sarili ko. Hindi ako sumusunod maliban sa ikinakasi sa akin. Tunay na ako ay nangangamba, kung sumuway ako sa Panginoon, sa pagdurusa sa isang araw na sukdulan.””

“Sabihin mo: “Ako ay tao lamang tulad ninyo. Ikinakasi sa akin na ang Diyos ninyo ay Diyos na nag-iisa lamang. Kaya ang sinumang naging nag-aasam ng pakikipagkita sa Panginoon niya ay gumawa siya ng gawang maayos at huwag siyang magtambal sa pagsamba sa Panginoon Niya ng isa man.””

“Hindi naging ukol sa tao na kausapin siya ni Allāh maliban sa isang pagkasi, o sa likuran ng isang lambong, o magsugo Siya ng isang [anghel na] sugo para magkasi iyon ayon sa pahintulot Niya ng anumang niloloob Niya. Tunay na Siya ay Mataas, Marunong.”

“Kaya hindi ba sila nagmumuni-muni sa Qur’ān? Kung sakaling ito ay mula sa ganang iba pa kay Allāh, talaga sanang nakatagpo sila rito ng pagkakaiba-ibang marami.”

“Kung kayo ay nasa isang pag-aalinlangan sa ibinaba Namin sa Lingkod Namin, maglahad kayo ng isang kabanata kabilang sa tulad nito at tumawag kayo ng mga saksi ninyo bukod pa kay Allāh kung kayo ay mga tapat.”

“Sabihin mo: “Talagang kung nagtipon ang tao at ang jinn para maglahad ng tulad ng Qur’ān na ito ay hindi sila makapaglalahad ng tulad nito at kahit pa ang iba sa kanila para sa iba pa ay naging mapagtaguyod.””

“Sabihin mo: “Hindi nalalaman ng sinumang nasa mga langit at lupa ang nakalingid maliban kay Allāh, at hindi nila nararamdaman kung kailan sila bubuhayin.””

“[Si Allāh] ang Tagaalam sa nakalingid, saka hindi Siya naghahayag sa [kaalaman Niya sa] inilingid Niya sa isa man, maliban sa sinumang kinalugdan Niya na isang sugo sapagkat tunay na Siya ay nagpapatahak mula sa harapan nito at mula sa likuran nito ng [mga anghel na nakatambang”

“Hindi siya bumibigkas ayon sa [sariling] pithaya. Walang iba ito kundi isang kasi na ikinakasi sa kanya.”

“Sabihin mo: “O mga tao, tunay na ako ay Sugo ni Allāh sa inyo nang lahatan, na ukol sa Kanya ang paghahari sa mga langit at lupa. Walang Diyos kundi Siya; nagbibigay-buhay Siya at nagbibigay-kamatayan Siya. Kaya sumampalataya kayo kay Allāh at sa Sugo Niya, ang Propeta na iliterato, na sumasampalataya kay Allāh at sa mga salita Niya. Sumunod kayo sa kanya, nang sa gayon kayo ay mapapatnubayan.””

“Si Muḥammad ay hindi ama ng isa sa mga lalaki ninyo, subalit ang Sugo ni Allāh at ang pangwakas sa mga propeta. Laging si Allāh sa bawat bagay ay Maalam.”

“Sa araw na ito bumuo Ako para sa inyo ng Relihiyon ninyo, lumubos Ako sa inyo ng biyaya Ko at nalugod Ako para sa inyo sa Islām bilang relihiyon.”

“O mga sumampalataya, magsipasok kayo sa pagkapasakop nang lubusan at huwag kayong sumunod sa mga yapak ng demonyo; tunay na siya para sa inyo ay isang kaaway na malinaw.”

“Kaya hindi ba sila nagmumuni-muni sa Qur’ān? Kung sakaling ito ay mula sa ganang iba pa kay Allāh, talaga sanang nakatagpo sila rito ng pagkakaiba-ibang marami.”