Resposta curta
Eram judeus que seguiram Jesus nos primeiros séculos depois dele, e guardavam a Lei de Moisés como ele guardava. Os mais conhecidos, os ebionitas, criam que Jesus era um homem que Deus (﷾) escolheu como o Seu Messias, e não o próprio Deus. Rejeitavam Paulo por ter abandonado a Lei. Os nazarenos criam que Jesus nasceu de uma virgem e o chamavam de Filho de Deus. Os elcesaítas seguiam um livro que diziam ter sido revelado por um anjo, e criam que Cristo tinha nascido muitas vezes. A Igreja que passou a chamar Jesus de Deus condenou os três como hereges, e eles desapareceram. Contra os nazarenos, a sua única acusação era que guardavam a Lei. Então os primeiros seguidores de Jesus não criam todos que ele era Deus. Alguns desses primeiros seguidores judeus o viam de modo parecido com o Alcorão: um mensageiro humano para os filhos de Israel que confirmou a Lei. Onde erraram, o Alcorão os corrige.
Explicação completa
Por que eles importam
Muitas vezes se diz aos cristãos que os seguidores de Jesus sempre creram que ele era Deus. Esses grupos mostram que nem todos criam nisso. Eram judeus. Seguiam Jesus. Guardavam a Lei que ele guardava. Os mais conhecidos deles sustentavam que ele era um homem, escolhido por Deus (﷾). A Igreja que chamava Jesus de Deus cresceu entre os não judeus, passou a ser mais numerosa do que esses crentes judeus, e os condenou. Então a crença de que Jesus é Deus não chegou até nós pelos seguidores judeus que guardavam a sua Lei. Venceu numa Igreja que os tinha deixado para trás.
Ireneu relata que Cerinto ensinava que Jesus nasceu de José e Maria como os outros homens, e que o Cristo desceu sobre ele no batismo. Diz que os ebionitas tinham uma visão semelhante do Senhor, usavam só o Evangelho de Mateus, rejeitavam Paulo como um apóstata da Lei e guardavam a Lei e os seus costumes.
Eusébio diz que os ebionitas consideravam Jesus um homem simples e comum, justificado apenas por causa de sua virtude superior. Outro grupo deles aceitava o seu nascimento virginal, mas ainda negava que ele existisse como Deus antes de nascer.
“Se isto for verdade, caímos na heresia de Cerinto e de Ebion, que, embora cressem em Cristo, foram anatematizados pelos padres por este único erro: misturaram as cerimônias da lei com o evangelho de Cristo, e professaram a sua fé no que era novo sem largar o que era velho. ... Os adeptos desta seita são conhecidos comumente como nazarenos; creem em Cristo, o Filho de Deus, nascido da Virgem Maria; e dizem que Aquele que sofreu sob Pôncio Pilatos e ressuscitou é o mesmo em quem nós cremos. Mas, enquanto desejam ser ao mesmo tempo judeus e cristãos, não são nem uma coisa nem outra.”
“E, ouvindo-o eles, glorificaram ao Senhor, e disseram-lhe: Bem vês, irmão, quantos milhares de judeus há que creem, e todos são zeladores da lei”
Quem eram
Ireneu foi um bispo de Lyon que escreveu por volta de 180. Diz que os ebionitas usavam só o Evangelho de Mateus. Diz que rejeitavam Paulo como apóstata da Lei, isto é, alguém que a tinha abandonado. Diz também que guardavam a Lei e o modo de vida judaico. Os historiadores explicam o nome deles de modo simples: vem do hebraico para os pobres.
Ireneu relata que Cerinto ensinava que Jesus nasceu de José e Maria como os outros homens, e que o Cristo desceu sobre ele no batismo. Diz que os ebionitas tinham uma visão semelhante do Senhor, usavam só o Evangelho de Mateus, rejeitavam Paulo como um apóstata da Lei e guardavam a Lei e os seus costumes.
Examina as formas de cristianismo que perderam para a igreja que se tornou ortodoxa. Descreve os ebionitas como seguidores judeus de Jesus que guardavam a Lei de Moisés, rejeitavam Paulo e sustentavam que Jesus era um ser humano pleno, um homem justo que Deus escolheu e adotou como Seu filho, e não um ser divino.
No que criam sobre Jesus
Eusébio, um historiador da Igreja do século IV, descreve dois grupos. O primeiro tinha Jesus por um homem simples e comum, justificado só por causa da sua virtude superior. O segundo aceitava que ele nasceu de uma virgem. Mas ainda negava que ele existisse como Deus (﷾) antes de nascer. Nenhum dos dois grupos cria que ele era Deus. Bart Ehrman, um estudioso do cristianismo primitivo, resume o Jesus deles como um ser humano pleno. Era um homem justo que Deus (﷾) escolheu e adotou como Seu filho, e não um ser divino.
Eusébio diz que os ebionitas consideravam Jesus um homem simples e comum, justificado apenas por causa de sua virtude superior. Outro grupo deles aceitava o seu nascimento virginal, mas ainda negava que ele existisse como Deus antes de nascer.
Examina as formas de cristianismo que perderam para a igreja que se tornou ortodoxa. Descreve os ebionitas como seguidores judeus de Jesus que guardavam a Lei de Moisés, rejeitavam Paulo e sustentavam que Jesus era um ser humano pleno, um homem justo que Deus escolheu e adotou como Seu filho, e não um ser divino.
A Lei de Moisés
Os ebionitas guardavam a Lei porque criam que Jesus a guardava. Em Mateus, Jesus diz que não veio destruir a Lei, mas cumpri-la. Diz que nem um jota nem um til passará dela. O jota e o til são os menores sinais da escrita. Em Atos, os anciãos de Jerusalém dizem a Paulo que milhares de judeus creem, “e todos são zeladores da lei”. Isto é, estão todos empenhados em guardá-la.
“Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim a derrogar, mas a cumprir. Porque em verdade vos digo, que, até que o céu e a terra passem, nem um jota nem um só til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido.”
“E, ouvindo-o eles, glorificaram ao Senhor, e disseram-lhe: Bem vês, irmão, quantos milhares de judeus há que creem, e todos são zeladores da lei”
Contra Paulo
Paulo, um missionário cristão do primeiro século, ensinava que o homem não é justificado pelas obras da Lei. Justificado significa posto em paz com Deus (﷾). Ele também escreveu sobre homens vindos “da parte de Tiago”, em Jerusalém, cuja chegada levou Pedro a deixar de comer com os gentios. Gentios são as pessoas que não são judias. Os ebionitas chamavam Paulo de apóstata da Lei. Uma divisão sobre a Lei já aparece nas próprias cartas de Paulo. Ela prenuncia a divisão posterior entre os ebionitas e a Igreja que seguiu Paulo.
“Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé de Jesus Cristo, havemos também crido em Jesus Cristo, para sermos justificados pela fé de Cristo, e não pelas obras da lei; porquanto pelas obras da lei nenhuma carne será justificada.”
“Porque, antes que alguns tivessem chegado da parte de Tiago, comia com os gentios; mas, depois que chegaram, se retirou, e se apartou deles, temendo aos que eram da circuncisão.”
Ireneu relata que Cerinto ensinava que Jesus nasceu de José e Maria como os outros homens, e que o Cristo desceu sobre ele no batismo. Diz que os ebionitas tinham uma visão semelhante do Senhor, usavam só o Evangelho de Mateus, rejeitavam Paulo como um apóstata da Lei e guardavam a Lei e os seus costumes.
Como desapareceram
A Igreja que seguia Paulo e o Evangelho de João cresceu entre os gentios e se tornou a maioria. Contava os ebionitas como hereges. Eles são conhecidos quase só pelas descrições dos seus adversários. Nenhum dos seus próprios escritos sobreviveu inteiro.
Ireneu relata que Cerinto ensinava que Jesus nasceu de José e Maria como os outros homens, e que o Cristo desceu sobre ele no batismo. Diz que os ebionitas tinham uma visão semelhante do Senhor, usavam só o Evangelho de Mateus, rejeitavam Paulo como um apóstata da Lei e guardavam a Lei e os seus costumes.
Eusébio diz que os ebionitas consideravam Jesus um homem simples e comum, justificado apenas por causa de sua virtude superior. Outro grupo deles aceitava o seu nascimento virginal, mas ainda negava que ele existisse como Deus antes de nascer.
Examina as formas de cristianismo que perderam para a igreja que se tornou ortodoxa. Descreve os ebionitas como seguidores judeus de Jesus que guardavam a Lei de Moisés, rejeitavam Paulo e sustentavam que Jesus era um ser humano pleno, um homem justo que Deus escolheu e adotou como Seu filho, e não um ser divino.
Os nazarenos
Nazareno, por causa de Jesus de Nazaré, era um nome antigo para todos os seus seguidores. Em Atos, Paulo é acusado de ser “o principal defensor da seita dos nazarenos”. Epifânio, um bispo de Chipre que escreveu por volta de 375, descreve um grupo de crentes judeus que mantinha esse nome. Guardavam a circuncisão, o sábado e o resto da Lei. Liam as Escrituras judaicas em hebraico, e tinham o Evangelho de Mateus em hebraico. Ele diz que declaravam que Deus (﷾) é um só e que Jesus Cristo é o Seu Filho. Mas não sabia dizer se tinham Jesus só por homem, ou por nascido da virgem. Situa-os em Bereia, na Síria, a atual Alepo, e a leste do Jordão. Diz que começaram entre os discípulos que deixaram Jerusalém pela cidade de Pela antes do cerco romano do ano 70. Jerônimo, um estudioso da Bíblia, escreveu por volta de 404 que eles se encontravam nas sinagogas de todo o Oriente. Diz que criam em Cristo, o Filho de Deus, nascido da Virgem Maria.
“Porque temos achado que este homem é uma peste, e levantador de sedições entre todos os judeus, por todo o mundo; e o principal defensor da seita dos nazarenos;”
Epifânio descreve os nazoreus (nazarenos), crentes judeus em Cristo. Usam o Antigo Testamento e também o Novo, leem a Lei, os Profetas e os Escritos em hebraico, e declaram que Deus é um e que Jesus Cristo é o Seu Filho (29.7.2-4). Diferem dos judeus por crer em Cristo, e dos cristãos só por ainda guardar a Lei: a circuncisão, o sábado e o resto (29.7.5). Ele não sabe dizer se consideram Cristo um mero homem ou afirmam o seu nascimento de Maria pelo Espírito Santo (29.7.6). Vivem em Bereia, perto da Celessíria, na Decápole, perto de Pela, e em Cocabe, na Basanítide, e começaram entre os discípulos que se estabeleceram em Pela depois de deixar Jerusalém antes do seu cerco (29.7.7-8). Têm o Evangelho de Mateus completo em hebraico (29.9.4).
“Tive também a oportunidade de ter o volume descrito para mim pelos nazarenos de Bereia, uma cidade da Síria, que o usam.”
“Se isto for verdade, caímos na heresia de Cerinto e de Ebion, que, embora cressem em Cristo, foram anatematizados pelos padres por este único erro: misturaram as cerimônias da lei com o evangelho de Cristo, e professaram a sua fé no que era novo sem largar o que era velho. ... Os adeptos desta seita são conhecidos comumente como nazarenos; creem em Cristo, o Filho de Deus, nascido da Virgem Maria; e dizem que Aquele que sofreu sob Pôncio Pilatos e ressuscitou é o mesmo em quem nós cremos. Mas, enquanto desejam ser ao mesmo tempo judeus e cristãos, não são nem uma coisa nem outra.”
Condenados por guardarem a Lei
Epifânio diz que a única coisa que separava os nazarenos dos outros cristãos era que eles ainda guardavam a Lei. Jerônimo diz que os padres da Igreja condenaram Ebion, o homem que eles apontavam como fundador dos ebionitas. Condenaram-no “por este único erro: misturaram as cerimônias da lei com o evangelho de Cristo”. Dos nazarenos, diz que, “enquanto desejam ser ao mesmo tempo judeus e cristãos, não são nem uma coisa nem outra.” Então a Igreja expulsou crentes judeus por guardarem a Lei. É a Lei de que Jesus disse que nem um jota nem um til, nem a menor letra ou sinal, passaria.
Epifânio descreve os nazoreus (nazarenos), crentes judeus em Cristo. Usam o Antigo Testamento e também o Novo, leem a Lei, os Profetas e os Escritos em hebraico, e declaram que Deus é um e que Jesus Cristo é o Seu Filho (29.7.2-4). Diferem dos judeus por crer em Cristo, e dos cristãos só por ainda guardar a Lei: a circuncisão, o sábado e o resto (29.7.5). Ele não sabe dizer se consideram Cristo um mero homem ou afirmam o seu nascimento de Maria pelo Espírito Santo (29.7.6). Vivem em Bereia, perto da Celessíria, na Decápole, perto de Pela, e em Cocabe, na Basanítide, e começaram entre os discípulos que se estabeleceram em Pela depois de deixar Jerusalém antes do seu cerco (29.7.7-8). Têm o Evangelho de Mateus completo em hebraico (29.9.4).
“Se isto for verdade, caímos na heresia de Cerinto e de Ebion, que, embora cressem em Cristo, foram anatematizados pelos padres por este único erro: misturaram as cerimônias da lei com o evangelho de Cristo, e professaram a sua fé no que era novo sem largar o que era velho. ... Os adeptos desta seita são conhecidos comumente como nazarenos; creem em Cristo, o Filho de Deus, nascido da Virgem Maria; e dizem que Aquele que sofreu sob Pôncio Pilatos e ressuscitou é o mesmo em quem nós cremos. Mas, enquanto desejam ser ao mesmo tempo judeus e cristãos, não são nem uma coisa nem outra.”
“Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim a derrogar, mas a cumprir. Porque em verdade vos digo, que, até que o céu e a terra passem, nem um jota nem um só til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido.”
Os elcesaítas
Hipólito, um escritor da Igreja em Roma por volta de 230, descreve os elcesaítas. Um homem chamado Alcibíades, de Apameia, na Síria, levou um livro a Roma. Disse que um homem justo chamado Elcasai o tinha recebido. Disse que um anjo o tinha revelado, e que o anjo era o Filho de Deus, com uma figura feminina ao lado chamada Espírito Santo. O livro anunciava um novo perdão dos pecados no terceiro ano do imperador Trajano, por volta do ano 100, por meio de um segundo batismo. Mandava os crentes se circuncidarem e viverem segundo a Lei. Hipólito diz que eles sustentavam que Cristo nasceu homem como todos os outros. Diziam que ele já tinha nascido muitas vezes antes, e que nasceria de novo, com a sua alma passando de corpo em corpo. Orígenes, um estudioso do século III citado por Eusébio, diz que eles rejeitavam Paulo por completo. E diz que afirmavam que o seu livro tinha caído do céu.
“E ele afirma que Cristo nasceu homem do mesmo modo comum a todos, e que Cristo não estava pela primeira vez na terra quando nasceu de uma virgem, mas que tanto antes como depois, e muitas vezes, Ele tinha nascido e nasceria.”
“Rejeita certas partes de toda escritura. Usa também porções do Antigo Testamento e do Evangelho, mas rejeita o apóstolo por completo. ... Apresentam um certo livro que dizem ter caído do céu.”
| Grupo | Guardavam a Lei de Moisés? | Quem Jesus era, para eles | Descritos por |
|---|---|---|---|
| Ebionitas | Sim | Um homem escolhido por Deus (﷾); alguns aceitavam o nascimento virginal, mas nenhum o tinha por divino | Ireneu, por volta de 180 |
| Nazarenos | Sim, com a circuncisão e o sábado | Nascido da virgem, e chamado Filho de Deus | Epifânio, por volta de 375; Jerônimo, por volta de 404 |
| Elcesaítas | Sim, com a circuncisão | Nascido homem como todos os outros, e nascido muitas vezes antes | Hipólito, por volta de 230 |
A igreja que passou a chamar Jesus de Deus condenou os três como hereges, e eles desapareceram.
O que o Alcorão diz
O Alcorão chama Jesus de não mais do que um mensageiro, como os mensageiros antes dele. Diz que ele foi enviado aos filhos de Israel, confirmando a Lei. Diz também que Maria o concebeu sem que nenhum homem a tocasse. Então, na questão principal, quem Jesus era, os ebionitas estavam perto do Alcorão. Ele era um ser humano, e um mensageiro para os filhos de Israel. Mas alguns ebionitas negavam o nascimento virginal, e ali o Alcorão os corrige. Os nazarenos sustentavam o nascimento virginal, como o Alcorão. Mas chamavam Jesus de Filho de Deus, e o Alcorão diz que não é admissível que Allah (﷾) tome para Si um filho. E, contra o Cristo dos elcesaítas, nascido muitas e muitas vezes, Jesus no Alcorão fala de um só nascimento, uma só morte e uma só ressurreição.
“O Messias, filho de Maria, não é senão um Mensageiro; antes dele, com efeito, outros Mensageiros passaram. E sua mãe era veracíssima. Ambos comiam alimentos como os demais. Olha como tornamos evidentes, para eles, os sinais; em seguida, olha como se distanciam destes.”
“E quando Jesus, filho de Maria, disse: “Ó filhos de Israel! Por certo, sou para vós o Mensageiro de Allah, para confirmar a Torá, que havia antes de mim, e anunciar um Mensageiro, que virá depois de mim, cujo nome é Ahmad.” Então, quando lhes chegou com as evidências, disseram: “Isso é evidente magia!””
“Ela disse: “Senhor meu! Como hei de ter um filho, enquanto nenhum homem me tocou?” Ele disse: “Assim é! Allah cria o que quer. Quando decreta algo, apenas diz-lhe: 'Sê', então, é.””
“Não é admissível que Allah tome para Si um filho. Glorificado seja! Quando decreta algo, apenas, diz-lhe: “Sê”, então, é -”
““E que a paz seja sobre mim, no dia em que nasci e no dia em que morrer e no dia em que for ressuscitado, vivo!””
Ponto por ponto
Ireneu, Contra as heresias 1.26
Ireneu relata que Cerinto ensinava que Jesus nasceu de José e Maria como os outros homens, e que o Cristo desceu sobre ele no batismo. Diz que os ebionitas tinham uma visão semelhante do Senhor, usavam só o Evangelho de Mateus, rejeitavam Paulo como um apóstata da Lei e guardavam a Lei e os seus costumes.
Citado para
Os ebionitas foram uma seita tardia e marginal, e não os seguidores originais de Jesus.
A resposta
As próprias cartas de Paulo mostram crentes judeus em Jerusalém apegados à Lei, em torno de Tiago, desde o começo. Atos diz que eram milhares, e “todos são zeladores da lei”. Os ebionitas guardavam a Lei como esses crentes. Se descendem diretamente dessa comunidade, discute-se. Mas o seu modo de seguir Jesus não era novo.
Onde fica — Seguidores judeus de Jesus que guardavam a Lei estavam lá desde o começo. Os ebionitas a guardavam como eles.
Hipólito, Refutação de todas as heresias, por volta de 230 d.C. — livro 9, capítulos 13-15
“E ele afirma que Cristo nasceu homem do mesmo modo comum a todos, e que Cristo não estava pela primeira vez na terra quando nasceu de uma virgem, mas que tanto antes como depois, e muitas vezes, Ele tinha nascido e nasceria.”
Citado para
Muhammad (ﷺ) tirou o seu retrato de Jesus de grupos judeu-cristãos como esses.
A resposta
Uma cópia leva as crenças da sua fonte. O Alcorão se separa de cada grupo onde ele errou. Ensina o nascimento virginal, que alguns ebionitas negavam. Rejeita o título Filho de Deus, que os nazarenos usavam. E, contra o Cristo dos elcesaítas, nascido muitas e muitas vezes, Jesus no Alcorão fala de um só nascimento, uma só morte e uma só ressurreição.
Onde fica — O Alcorão corrige cada um desses grupos. Não copia nenhum deles.
Perspectivas
Cristã tradicional
Os ebionitas foram uma seita que se afastou da fé dos apóstolos, e os padres da Igreja os condenaram com razão.
O Evangelho de João diz que o Verbo era Deus e se fez carne.
Réplica
João diz, sim, que o Verbo era Deus e se fez carne. Mas essas são palavras do próprio escritor, e não palavras de Jesus. No mesmo Evangelho, Jesus chama o Pai de “único Deus verdadeiro”, e fala de “meu Deus”. O Alcorão chama Jesus de Verbo vindo de Allah (﷾), feito pela Sua ordem “Sê”, e só um mensageiro.
As cartas de Paulo são os escritos cristãos mais antigos. Ele ensinou que o homem é posto em paz com Deus pela fé, e não por guardar a Lei.
Réplica
Paulo ensinou isso, sim. Mas a idade das suas cartas não decide o que Jesus ensinou. Em Mateus, Jesus diz que nem um jota nem um til passará da Lei. E Atos diz que milhares de crentes judeus continuavam, “todos são zeladores da lei”. A própria carta de Paulo também mostra homens vindos “da parte de Tiago” apegados a ela.
Os nazarenos criam no nascimento virginal e chamavam Jesus de Filho de Deus. Então os primeiros crentes judeus tinham a fé da Igreja.
Réplica
O Alcorão também ensina o nascimento virginal. Epifânio, que descreveu os nazarenos em detalhe, não sabia dizer se eles tinham Jesus por mais do que um homem. E o título Filho de Deus não faz Jesus Deus: a Bíblia chama Israel de filho de Deus, e Adão também (“e Adão de Deus”). A Igreja ainda assim condenou os nazarenos, por guardarem a Lei.
O que os historiadores registram
Os ebionitas e os nazarenos eram seguidores judeus de Jesus que guardavam a Lei, e os elcesaítas também a guardavam. Os ebionitas rejeitavam Paulo e tinham Jesus por um Messias humano.
Ireneu e Eusébio registram os dois que os ebionitas viam Jesus como homem, guardavam a Lei e rejeitavam Paulo.
Epifânio e Jerônimo registram os nazarenos, que guardavam a Lei e liam Mateus em hebraico. Hipólito e Orígenes registram os elcesaítas, que guardavam a Lei, rejeitavam Paulo e seguiam o livro de Elcasai.
Muitos historiadores os veem como herdeiros dos seguidores judeus de Jesus em Jerusalém. Quão direta é essa ligação ainda se discute.
A perspectiva islâmica
Jesus foi um mensageiro humano, enviado aos filhos de Israel. E alguns dos seus primeiros seguidores judeus o viam assim.
O Alcorão chama Jesus de não mais do que um mensageiro.
Jesus veio aos filhos de Israel confirmando a Lei.
A pregação mais antiga em Atos chama Jesus de homem aprovado por Deus (﷾).