Resposta curta
Sim. O Alcorão sempre foi, antes de tudo, um livro para ser recitado. O seu próprio nome significa a recitação. O Profeta (ﷺ) o ensinava em voz alta. Os seus companheiros o decoravam e o ensinavam aos seus alunos do mesmo modo. Essa cadeia nunca se rompeu. Hoje um aluno recita o Alcorão inteiro a um mestre. Depois recebe um certificado, chamado ijaza. Ele nomeia os seus mestres numa linha até o Profeta (ﷺ). A leitura que a maioria dos muçulmanos usa, a de Hafs, remonta por Asim de Kufa a Uthman, Ali e Ibn Mas'ud. No Ramadã, muitas mesquitas recitam o Alcorão inteiro de memória. Os que oram atrás corrigem qualquer deslize. Se todas as cópias impressas se perdessem, ele poderia ser escrito de novo de memória.
Explicação completa
Um livro feito para ser recitado
A palavra qur'an significa recitação. O Alcorão diz que foi descido em partes para que o Profeta (ﷺ) o lesse às pessoas aos poucos. Diz-lhe que juntá-lo e recitá-lo é obra de Allah (﷾). Chama a si mesmo de evidentes versículos encerrados nos peitos daqueles aos quais foi concedida a ciência. William Graham, um historiador das religiões de Harvard, descreve o Alcorão como, antes de tudo, um livro falado: decorado e ouvido em voz alta, mais do que lido em silêncio.
“E fizemos descer Alcorão, fragmentamo-lo , a fim de o leres aos homens, paulatinamente. E fizemo-lo descer, com gradual descida.”
“- Não movimentes, com ele, tua língua, para te apressares a recitá-lo. Por certo, impende-Nos juntá-lo e lê-lo. E, quando o lermos, segue sua leitura. Em seguida, por certo, impende-Nos evidenciá-lo. -”
“Mas ele é constituído de evidentes versículos encerrados nos peitos daqueles aos quais foi concedida a ciência. E não negam Nossos sinais senão os injustos.”
Um historiador das religiões de Harvard estuda como as escrituras vivem na fala e na memória. Na parte intitulada “An Arabic Reciting: Qur'an as Spoken Book” (Uma recitação árabe: o Alcorão como livro falado), descreve o Alcorão como, antes de tudo, uma escritura recitada, cujo nome significa recitação, aprendida de cor e ouvida em voz alta mais do que lida em silêncio.
Ensinado da boca ao ouvido
Todo ano o anjo Gabriel revisava o Alcorão inteiro com o Profeta (ﷺ), e duas vezes no seu último ano. O Profeta (ﷺ) citou quatro companheiros com quem aprendê-lo: Ibn Mas'ud, Salim, Ubayy ibn Ka'b e Mu'adh ibn Jabal. Disse que os melhores são os que aprendem o Alcorão e o ensinam. O homem que transmitiu esse dito, Abu Abd al-Rahman al-Sulami, ensinou o Alcorão em Kufa por décadas, desde o governo de Uthman até o tempo de al-Hajjaj. Disse que foi esse dito que o manteve sentado no seu assento de ensino.
Abu Hurayrah relata que Gabriel revisava o Alcorão com o Profeta (ﷺ) uma vez por ano, e duas vezes no ano em que ele morreu.
Abdullah ibn Amr relata que o Profeta (ﷺ) citou quatro homens com quem se devia aprender a recitação do Alcorão: Abdullah ibn Mas'ud, Salim, o escravo liberto de Abu Hudhayfa, Ubayy ibn Ka'b e Mu'adh ibn Jabal. Al-Bukhari o põe no capítulo dos méritos de Salim.
Uthman relata que o Profeta (ﷺ) disse: os melhores de vocês são os que aprendem o Alcorão e o ensinam. O narrador acrescenta que Abu Abd al-Rahman al-Sulami, que transmitiu este dito de Uthman, ensinou o Alcorão desde o governo de Uthman até o tempo de al-Hajjaj, e disse: foi isto que me manteve sentado neste meu assento.
Uma cadeia que qualquer um pode seguir
Ibn al-Jazari, um sábio das leituras, expôs as cadeias de cada leitura por volta de 1400. A leitura de Hafs, a que a maioria dos muçulmanos recita hoje, é um exemplo claro. Hafs a aprendeu de Asim de Kufa. Asim aprendeu de al-Sulami e de outros, que aprenderam de Ibn Mas'ud, Uthman, Ali, Ubayy e Zayd ibn Thabit. Estes a aprenderam do Profeta (ﷺ). Ibn al-Jazari lista dezenas de caminhos separados pelos quais essa única leitura chegou até ele. Os mestres ainda transmitem o Alcorão desse modo, e o aluno que o completa recebe uma ijaza: um certificado que nomeia os seus mestres numa linha até o Profeta (ﷺ).
Ibn al-Jazari expõe as cadeias da leitura de Asim de Kufa (falecido em 745 d.C.), que Hafs transmitiu. Hafs a aprendeu de Asim. Asim aprendeu de Abu Abd al-Rahman al-Sulami, Zirr ibn Hubaysh e Abu Amr al-Shaybani, que aprenderam de Abdullah ibn Mas'ud. Al-Sulami e Zirr aprenderam também de Uthman e Ali, e al-Sulami de Ubayy ibn Ka'b e Zayd ibn Thabit. Esses companheiros a aprenderam do Profeta (ﷺ). Asim dirigiu o ensino do Alcorão em Kufa depois de al-Sulami. Ibn al-Jazari lista dezenas de caminhos pelos quais a leitura chegou até ele.
O Profeta (ﷺ)
Ele o recitava, e o ensinava em voz alta.
Os seus Companheiros
Ibn Mas'ud, Uthman, Ali, Ubayy e Zayd ibn Thabit.
Os seus alunos
Al-Sulami e outros, em Kufa.
Asim de Kufa
O mestre cuja leitura Hafs transmitiu.
Hafs
A leitura que a maioria dos muçulmanos recita hoje.
Um aluno de hoje
Recita o Alcorão inteiro a um mestre e recebe uma ijaza que nomeia a cadeia até o Profeta (ﷺ).
A memória primeiro, o papel depois
Ibn al-Jazari escreveu que, na transmissão do Alcorão, o apoio está no que se guarda nos corações, e não nas cópias escritas. Chamou isso o dom mais nobre que Allah (﷾) deu a esta comunidade. Apontou para um hadith do Sahih Muslim. Nele, Allah (﷾) diz ao Profeta (ﷺ): fiz descer sobre ti um Livro que a água não pode apagar, que recitas dormindo e acordado. Um livro guardado em muitas memórias não depende de nenhuma cópia.
Ibn al-Jazari, o mestre das leituras do Alcorão, escreve que, na transmissão do Alcorão, o apoio está no que se guarda nos corações e nas memórias, e não nas cópias escritas e nos livros, e chama isto o dom mais nobre que Allah deu a esta comunidade. Cita o hadith do Sahih Muslim de um Livro que a água não pode apagar.
Num longo sermão, relata Iyad ibn Himar, o Profeta (ﷺ) contou o que Allah lhe tinha dito, inclusive: fiz descer sobre ti um Livro que a água não pode apagar, que recitas dormindo e acordado.
Verificado em voz alta, em público
No Ramadã, Umar reuniu as pessoas para a oração da noite atrás de um só recitador, Ubayy ibn Ka'b. As mesquitas do mundo todo ainda recitam o Alcorão nessas orações da noite, e muitas o terminam inteiro no mês. O imã muitas vezes recita de memória, e qualquer um atrás dele que o saiba vai corrigi-lo em voz alta se ele errar. Um texto recitado em voz alta diante de multidões, todo ano, em todas as terras, não pode se desviar sem que alguém perceba. O Alcorão diz que Allah (﷾) o facilitou para a recordação.
Abd al-Rahman ibn Abd al-Qari relata que Umar encontrou pessoas na mesquita no Ramadã fazendo a oração da noite em grupos dispersos. Reuniu-as atrás de um só recitador, Ubayy ibn Ka'b. Mais tarde, vendo-as orar juntas, Umar disse: “Que excelente coisa nova (bid'a) é esta”. Acrescentou que a oração do fim da noite, durante a qual dormiam, era melhor.
“- E, com efeito, facilitamos o Alcorão, para a recordação. Então, há quem disso se recorde? -”
Duas testemunhas que concordam
A memória e a escrita guardaram o Alcorão lado a lado desde o começo. Quando muitos que o sabiam de cor foram mortos na batalha de Yamama, Abu Bakr mandou reuni-lo num só volume escrito, a partir de pedaços escritos e da memória dos homens. A cópia escrita era uma salvaguarda para a memória, e não um substituto. As duas ainda podem ser comparadas uma com a outra. As folhas mais antigas, guardadas em Birmingham e datadas entre 568 e 645 d.C., trazem as mesmas palavras que são recitadas de memória hoje.
Zayd ibn Thabit relata que, depois que muitos que sabiam o Alcorão de cor foram mortos em Yamama, Abu Bakr lhe pediu que reunisse o Alcorão num só volume, lembrando-lhe que ele costumava escrever a revelação para o Mensageiro de Allah. Zayd o recolheu de pedaços escritos e da memória dos homens, e a cópia pronta passou de Abu Bakr para Umar e depois para Hafsa.
Duas folhas de pergaminho com partes das suratas 18 a 20 em escrita hijazi antiga. Em 2015, a Unidade de Acelerador de Radiocarbono de Oxford datou o pergaminho entre 568 e 645 d.C., com 95,4 por cento de probabilidade, um intervalo que cobre a vida do Profeta (ﷺ) (c. 570-632). Fora pequenos detalhes de grafia, o texto das folhas é o texto dessas suratas tal como o Alcorão as tem hoje.
A resposta do islã: guardado como prometido
O Alcorão diz que Allah (﷾) fez descer a Mensagem e é o seu Custódio. Diz que a falsidade não lhe chega, nem por diante nem por detrás dele. Allah (﷾) cumpriu essa promessa por meio de pessoas: geração após geração que o decorou, o ensinou face a face e se corrigiu mutuamente em voz alta.
“Por certo, Nós fizemos descer o Alcorão e por certo, dele somos Custódios.”
“A falsidade não lhe chega, nem por diante nem por detrás dele. É a revelação descida de Um Sábio, Louvável.”
As respostas respondidas
Sahih al-Bukhari 4986 — Kitab Fada'il al-Qur'an (As virtudes do Alcorão), hadith 4986
Zayd ibn Thabit relata que, depois que muitos que sabiam o Alcorão de cor foram mortos em Yamama, Abu Bakr lhe pediu que reunisse o Alcorão num só volume, lembrando-lhe que ele costumava escrever a revelação para o Mensageiro de Allah. Zayd o recolheu de pedaços escritos e da memória dos homens, e a cópia pronta passou de Abu Bakr para Umar e depois para Hafsa.
Citado para
Se a memória bastava, por que Abu Bakr precisou reunir o Alcorão por escrito?
A resposta
Porque muitos que o sabiam de cor tinham acabado de ser mortos em Yamama, e Umar temia que mais morressem. O volume escrito era uma salvaguarda para a memória, reunido a partir da escrita e dos homens que o sabiam. Os companheiros não tinham escrito um único volume antes porque o Alcorão vivia nas suas orações e nas suas memórias.
Onde fica — A escrita foi acrescentada para proteger a memória, e não para substituí-la.
Perspectivas
A memória muda o que transmite
Alguns céticos dizem que tudo o que é transmitido de boca em boca muda com o tempo, como um recado sussurrado numa fila. Então um texto guardado pela memória não pode ser confiável.
Experimentos mostram que uma história passada de pessoa a pessoa fica mais curta e muda a cada reconto.
Réplica
Essas histórias foram ouvidas uma vez e recontadas livremente. O Alcorão é aprendido palavra por palavra, recitado em voz alta em toda oração, verificado por mestres e por multidões, e guardado ao lado de cópias escritas. As folhas mais antigas concordam com o que é recitado hoje.
Os muçulmanos recitam o Alcorão em mais de uma leitura, então a memória produziu versões diferentes.
Réplica
As leituras não foram criadas por uma memória falha. O próprio Profeta (ﷺ) ensinou o Alcorão em mais de um modo, e cada leitura aceita tem a sua própria cadeia até ele. Nenhuma contradiz outra.
A perspectiva islâmica
O Alcorão foi ensinado em voz alta e decorado desde o começo, e ainda é transmitido face a face, com cadeias nomeadas até o Profeta (ﷺ). A memória e a escrita se confirmam mutuamente.
O Alcorão foi revelado em partes para ser recitado às pessoas.
A leitura de Hafs chega ao Profeta (ﷺ) por Asim, al-Sulami e companheiros como Uthman, Ali e Ibn Mas'ud.
O Profeta (ﷺ) disse que os melhores são os que aprendem o Alcorão e o ensinam.
Allah (﷾) prometeu guardar a Mensagem que fez descer.