Resposta curta
Não. Nenhum dos escritos originais do Novo Testamento sobreviveu. O que temos são cópias de cópias. O pedaço mais antigo é um fragmento de João do tamanho de um cartão de crédito, provavelmente do século II. O Novo Testamento completo mais antigo, o Códice Sinaítico, foi copiado cerca de 250 anos depois de os livros terem sido escritos. De antes do ano 200, mais ou menos, quando as mudanças eram mais fáceis de fazer, só sobrevivem alguns pequenos fragmentos. As estimativas põem as diferenças entre as cópias entre 200.000 e 400.000 ou mais. A maioria são deslizes da pena. Algumas mudanças foram feitas de propósito, e passagens inteiras foram acrescentadas, como o final de Marcos. Vários dos principais estudiosos do texto escreveram que o texto original não pode, ou mal pode, ser recuperado. O islã ensina que o próprio Deus (﷾) guarda o Alcorão.
Explicação completa
Nenhum original, só cópias posteriores
Nenhum original de nenhum livro do Novo Testamento sobreviveu. Nem as primeiras cópias deles. Conhecem-se mais de 5.700 manuscritos gregos (livros copiados à mão), além de cerca de 10.000 em latim. Não há dois exatamente iguais. A maioria deles foi copiada muitos séculos depois de os livros terem sido escritos.
Enfatiza que nenhum original de nenhum livro do Novo Testamento sobreviveu: não temos os originais, nem as primeiras cópias deles, nem cópias dessas cópias. O que sobrevive são cópias feitas depois, a maioria muitos séculos depois, e todas diferem umas das outras.
Ehrman, que se tornou um evangélico convicto na adolescência e estudou no Moody Bible Institute e em Wheaton antes do doutorado com Bruce Metzger no Seminário Teológico de Princeton, relata que se conhecem mais de 5.700 manuscritos gregos do Novo Testamento, além de cerca de 10.000 em latim. Não há dois exatamente iguais. As estimativas das diferenças entre eles vão de 200.000 a 400.000 ou mais, de modo que há mais diferenças entre os manuscritos do que palavras no Novo Testamento. A maioria são deslizes sem importância, como de grafia; algumas mudam o sentido de uma passagem. A maioria das cópias que sobreviveram é séculos posterior aos originais, e as mais antigas são poucas e, em sua maioria, fragmentos.
Os pedaços mais antigos
O fragmento mais antigo traz algumas palavras de João 18. O Novo Testamento completo mais antigo é o Códice Sinaítico, do século IV. O Códice Vaticano é do mesmo século, mas se interrompe em Hebreus. Entre a escrita dos livros e essas cópias há cerca de 250 anos. De antes de 200, mais ou menos, só sobrevivem pequenos fragmentos. Os primeiros papiros maiores datam de por volta de 200 ou depois. Um papiro é uma cópia escrita num antigo tipo de papel feito de juncos.
Um pedaço de papiro do tamanho de um cartão de crédito, com algumas palavras de João 18:31-33 de um lado e 18:37-38 do outro. Costuma ser considerado o fragmento mais antigo que sobreviveu do Novo Testamento. O seu primeiro editor, em 1935, datou-o da primeira metade do século II; alguns papirólogos argumentam hoje que não se pode excluir uma data mais tarde no século II, ou por volta de 200.
Uma Bíblia grega copiada no século IV, e a cópia completa mais antiga que sobreviveu do Novo Testamento. O seu Evangelho de Marcos termina em 16:8. Depois do Apocalipse, contém também a Epístola de Barnabé e parte do Pastor de Hermas, livros que não estão no Novo Testamento de hoje.
Uma Bíblia grega copiada no século IV. O seu Evangelho de Marcos termina em 16:8, e o escriba deixou em branco a coluna seguinte. O manuscrito se interrompe em Hebreus 9, de modo que o fim do seu Novo Testamento se perdeu.
Passagens inteiras que foram acrescentadas
Esse intervalo não está livre de mudanças. Quatro passagens faltam nos manuscritos mais antigos. São os doze últimos versículos de Marcos e a história da mulher apanhada em adultério, em João. As outras são a confissão do etíope em Atos 8:37 e o versículo da Trindade em 1 João 5:7. Os estudiosos cristãos do texto julgam cada uma delas um acréscimo posterior. E, no entanto, a Versão King James e a Almeida imprimem todas como escritura.
“E Jesus, tendo ressuscitado na manhã do primeiro dia da semana, apareceu primeiramente a Maria Madalena, da qual tinha expulsado sete demônios.”
Sobre o final de Marcos, relata que os versículos 9-20 faltam nos dois manuscritos gregos mais antigos, o Sinaítico e o Vaticano, e em algumas traduções antigas; que Clemente de Alexandria e Orígenes não mostram conhecê-los; e que Eusébio e Jerônimo dizem que a passagem estava ausente de quase todas as cópias gregas que conheciam.
“E, como perseverassem perguntando-lhe, endireitou-se, e disse-lhes: Aquele que de entre vós está sem pecado seja o primeiro que atire pedra contra ela.”
Sobre a história da mulher apanhada em adultério (João 7:53-8:11), relata que ela está ausente dos papiros antigos (P66 e P75), do Códice Sinaítico, do Códice Vaticano e de outros testemunhos antigos, e que os manuscritos que a trazem a põem em lugares diferentes: depois de João 7:52, depois de João 7:36, no fim de João ou depois de Lucas 21:38. Conclui que ela não fazia parte do Evangelho original de João.
“E disse Filipe: É lícito, se crês de todo o coração. E, respondendo ele, disse: Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus”
Sobre Atos 8:37, julga o versículo um acréscimo posterior. Ele falta nos testemunhos mais antigos, entre eles os papiros 45 e 74 e os códices Sinaítico, Alexandrino, Vaticano e Efrém, e não haveria motivo para um escriba tê-lo tirado se fosse original. Sugere que uma confissão de fé usada no batismo foi escrita na margem e depois copiada para dentro do texto.
“Porque três são os que testificam no céu: o Pai, a Palavra, e o Espírito Santo; e estes três são um”
Sobre 1 João 5:7-8, relata que as palavras sobre o Pai, a Palavra e o Espírito Santo estão ausentes de todos os manuscritos gregos conhecidos, exceto oito tardios, quatro dos quais as trazem escritas na margem como acréscimo posterior; que nenhum padre grego da Igreja as cita; e que todas as traduções antigas, exceto a latina, não as têm.
| Passagem | Nos manuscritos mais antigos? | Na versão King James? |
|---|---|---|
| O fim de Marcos, 16:9-20 | Não | Sim |
| A mulher apanhada em adultério, João 7:53-8:11 | Não | Sim |
| A confissão do etíope, Atos 8:37 | Não | Sim |
| As palavras da Trindade, 1 João 5:7 | Não | Sim |
Mudanças feitas de propósito
A maioria das diferenças entre as cópias são deslizes da pena, como os de ortografia. Mas algumas foram deliberadas. Bart Ehrman é um estudioso do Novo Testamento que começou como cristão evangélico. Ele argumenta que escribas dos séculos II e III às vezes mudavam as palavras que copiavam. Faziam isso para que o texto apoiasse com mais clareza a sua própria crença sobre Cristo.
Argumenta que, nos séculos II e III, escribas que tinham o que se tornou a crença ortodoxa às vezes mudavam os textos que copiavam para que eles apoiassem com mais clareza a sua visão de Cristo, inclusive a sua divindade. Trata as palavras “Filho de Deus” em Marcos 1:1 como um desses acréscimos.
Ehrman, que se tornou um evangélico convicto na adolescência e estudou no Moody Bible Institute e em Wheaton antes do doutorado com Bruce Metzger no Seminário Teológico de Princeton, relata que se conhecem mais de 5.700 manuscritos gregos do Novo Testamento, além de cerca de 10.000 em latim. Não há dois exatamente iguais. As estimativas das diferenças entre eles vão de 200.000 a 400.000 ou mais, de modo que há mais diferenças entre os manuscritos do que palavras no Novo Testamento. A maioria são deslizes sem importância, como de grafia; algumas mudam o sentido de uma passagem. A maioria das cópias que sobreviveram é séculos posterior aos originais, e as mais antigas são poucas e, em sua maioria, fragmentos.
O que os estudiosos do texto escreveram
Os estudiosos do texto estudam as cópias para chegar ao primeiro texto. Robert Grant escreveu em 1947 que é geralmente reconhecido que o texto original da Bíblia não pode ser recuperado. Em 1963, escreveu que recuperar o que os escritores do Novo Testamento escreveram é praticamente impossível. Kenneth Clark disse à Society of Biblical Literature, em 1966, que se pode duvidar de que haja um texto original a ser recuperado. Merrill Parvis escreveu em 1973 que as próprias edições críticas dos estudiosos diferem tanto que recuperar o original é muito difícil, se não impossível. Importantes críticos textuais das últimas décadas, como David Parker e Eldon Epp, dizem algo parecido. Argumentam que a disciplina não pode prometer recuperar o texto dos próprios autores.
Grant, historiador da Universidade de Chicago, escreve que o objetivo principal do estudo textual do Novo Testamento continua sendo recuperar o que os escritores escreveram, e que alcançar esse objetivo é praticamente impossível.
Grant escreve que é geralmente reconhecido que o texto original da Bíblia não pode ser recuperado.
No seu discurso presidencial à Society of Biblical Literature, Clark escreve que se fez grande progresso em recuperar uma forma antiga do texto, mas que se pode duvidar de que haja provas de um texto original a ser recuperado.
Parvis escreve que as edições críticas do Novo Testamento grego diferem muito umas das outras, o que sugere que é muito difícil, se não impossível, recuperar o texto original.
Um importante crítico textual argumenta que, no período mais antigo, os Evangelhos eram copiados livremente e mudavam o tempo todo, um “texto vivo”, de modo que a tarefa de recuperar um único texto original, de autor, dos Evangelhos não pode ser realizada e não deve ser o objetivo.
Argumenta que “texto original” tem vários sentidos diferentes na crítica textual do Novo Testamento (o texto como o escritor o escreveu primeiro, uma forma anterior por trás dele, o texto que uma Igreja depois recebeu como cânon, e outros), e que a disciplina já não pode simplesmente afirmar que está recuperando o autógrafo.
Por que os cristãos dizem que o texto é seguro
Os cristãos observam que o Novo Testamento sobrevive em mais manuscritos, e mais antigos, do que qualquer outro livro antigo. Sustentam que se pode chegar ao texto antigo com segurança. Os evangélicos, um grande grupo de cristãos protestantes conservadores, sustentam também que a Bíblia não tem erro. Mas a sua declaração mais conhecida sobre isso o limita aos manuscritos originais.
Observa que o Novo Testamento sobrevive em muito mais manuscritos, e em cópias mais próximas da época em que foi escrito, do que qualquer outra obra grega ou latina antiga, cujas primeiras cópias muitas vezes vêm muitos séculos depois dos seus autores. Os autores sustentam que essa riqueza de provas permite aos estudiosos chegar ao texto antigo com mais segurança do que para qualquer outro livro antigo.
A declaração evangélica mais conhecida sobre a Bíblia. Afirma que a Escritura não tem erro em tudo o que ensina, e que a inspiração, em sentido estrito, se aplica só aos manuscritos originais (os autógrafos), que não existem mais. As cópias e as traduções são a palavra de Deus apenas na medida em que representam fielmente o original.
Um livro guardado desde o começo
O Alcorão promete que o próprio Deus (﷾) o guarda. Ele nunca dependeu de uma só cópia original. Muitos o sabiam de cor, e escribas com nome, como Zayd ibn Thabit, o escreveram ainda em vida do Profeta (ﷺ). Gabriel o revisava com ele uma vez por ano. Depois da sua morte, foi reunido num só volume em cerca de dois anos. Isso foi feito a partir de pedaços escritos e da memória dos que o sabiam de cor. Então o seu texto nunca dependeu de primeiras cópias sobreviventes, e não há nenhum intervalo de séculos para explicar.
“Por certo, Nós fizemos descer o Alcorão e por certo, dele somos Custódios.”
Zayd ibn Thabit relata que, depois que muitos que sabiam o Alcorão de cor foram mortos em Yamama, Abu Bakr lhe pediu que reunisse o Alcorão num só volume, lembrando-lhe que ele costumava escrever a revelação para o Mensageiro de Allah. Zayd o recolheu de pedaços escritos e da memória dos homens, e a cópia pronta passou de Abu Bakr para Umar e depois para Hafsa.
Abu Hurayrah relata que Gabriel revisava o Alcorão com o Profeta (ﷺ) uma vez por ano, e duas vezes no ano em que ele morreu.
Ponto por ponto
The Text of the New Testament (O texto do Novo Testamento, 4ª ed., 2005), sobre o número de testemunhos
Observa que o Novo Testamento sobrevive em muito mais manuscritos, e em cópias mais próximas da época em que foi escrito, do que qualquer outra obra grega ou latina antiga, cujas primeiras cópias muitas vezes vêm muitos séculos depois dos seus autores. Os autores sustentam que essa riqueza de provas permite aos estudiosos chegar ao texto antigo com mais segurança do que para qualquer outro livro antigo.
Citado para
Nenhum livro antigo tem tantos manuscritos quanto o Novo Testamento, então o seu texto original pode ser reconstruído.
A resposta
A contagem é de cópias, e de cópias de cópias. De antes de 200, mais ou menos, só sobrevivem pequenos fragmentos. Muitas cópias posteriores não podem mostrar o que aconteceu antes de a mais antiga ter sido feita. Os acréscimos só podem ser descobertos onde sobrevivem cópias antigas que os mostrem, e uma mudança feita nesse período antigo poderia não deixar vestígio.
Onde fica — O número de cópias não fecha o intervalo entre os originais e o texto mais antigo que sobreviveu.
Declaração de Chicago sobre a Inerrância Bíblica (1978)
A declaração evangélica mais conhecida sobre a Bíblia. Afirma que a Escritura não tem erro em tudo o que ensina, e que a inspiração, em sentido estrito, se aplica só aos manuscritos originais (os autógrafos), que não existem mais. As cópias e as traduções são a palavra de Deus apenas na medida em que representam fielmente o original.
Citado para
A Bíblia não tem erro nos manuscritos originais, e as muitas cópias permitem aos estudiosos recuperar esse texto com grande exatidão.
A resposta
Os originais não existem mais, e há centenas de milhares de diferenças entre as cópias que existem. Passagens inteiras, como o final de Marcos, ficaram nas Bíblias impressas durante séculos. Ainda estão na Versão King James e na Almeida, embora as cópias mais antigas não as tenham. Um texto sem erro que ninguém possui não pode ser lido nem verificado.
Onde fica — A inerrância dos originais é uma afirmação sobre um livro que ninguém tem.
Perspectivas
Cristã tradicional
Os originais se perderam, mas as cópias são tantas e tão antigas que o texto que Deus inspirou pode ser recuperado com segurança. Nenhuma doutrina depende de uma leitura duvidosa.
O Novo Testamento tem mais manuscritos, mais próximos da sua escrita, do que qualquer outro livro antigo.
Réplica
A contagem é real. Mas mais cópias não fecham o intervalo: cópias feitas depois não podem mostrar o que as primeiras cópias diziam. De antes de 200, mais ou menos, só sobrevivem pequenos fragmentos, e algumas mudanças foram feitas de propósito.
A riqueza de manuscritos permite aos estudiosos chegar ao texto original com segurança.
Réplica
Os estudiosos podem chegar a uma forma antiga do texto. Mas Parker e Epp, importantes críticos textuais das últimas décadas, duvidam de que um único original possa ser recuperado, como Grant, Clark e Parvis duvidaram antes deles. Ehrman argumenta que escribas mudaram o texto de propósito para apoiar a sua crença sobre Cristo, então as diferenças não são todas de ortografia.
A Escritura não tem erro nos seus manuscritos originais.
Réplica
A própria declaração limita isso aos originais, e nenhum original sobreviveu. As estimativas põem as diferenças entre as cópias entre 200.000 e 400.000 ou mais. Uma afirmação sobre um livro que ninguém tem não pode ser lida nem verificada.
Onde está a academia
Situação: Consensus
Os estudiosos concordam que nenhum autógrafo de nenhum livro do Novo Testamento sobreviveu e que todas as cópias conhecidas diferem umas das outras. Alguns importantes críticos textuais questionam hoje se o texto dos próprios autores pode ser recuperado.
A perspectiva islâmica
O Novo Testamento como foi escrito no princípio se perdeu. O que resta são cópias posteriores que diferem e às quais os homens acrescentaram coisas. O Alcorão, guardado por escrito e na memória desde o tempo do Profeta (ﷺ), não tem esse intervalo.
Nenhum manuscrito original de nenhum livro do Novo Testamento sobreviveu.
O Novo Testamento completo mais antigo foi copiado no século IV, cerca de 250 anos depois de os livros terem sido escritos.
De antes do ano 200, mais ou menos, só sobrevivem pequenos fragmentos, o mais antigo com algumas palavras de João.
Passagens inteiras, como o final de Marcos e 1 João 5:7, foram acrescentadas ao texto depois.
Alguns escribas mudaram o texto de propósito para apoiar a sua crença sobre Cristo.
Vários dos principais estudiosos do texto escreveram que o texto original não pode, ou mal pode, ser recuperado. Vão de Grant, em 1947, a Parker, em 1997.
O Alcorão foi escrito ainda em vida do Profeta (ﷺ) e reunido num só volume pouco depois da sua morte.
Deus (﷾) prometeu guardar o Alcorão da corrupção.