Risposta breve
I capi della Chiesa scelsero i libri, nell'arco di più di trecento anni dopo Gesù. Gesù predicò verso l'anno 30 e non scrisse nulla. I primi libri furono le lettere di Paolo, del 50 circa. Marco fu scritto verso il 65-70, Matteo e Luca negli anni '80, e Giovanni verso la fine del secolo. Per tre secoli le Chiese non concordarono su quali libri ne facessero parte. Alcuni dubitavano di Ebrei, Giacomo o Apocalisse. Alcuni leggevano il Pastore di Erma come Scrittura. Le Chiese siriache usavano meno libri. Il primo elenco conservato di esattamente i ventisette libri di oggi è una lettera di Atanasio, vescovo di Alessandria, del 367. I concili di Ippona nel 393 e di Cartagine nel 397 approvarono lo stesso elenco. Dunque il Nuovo Testamento è una raccolta scelta da uomini molto tempo dopo Gesù, non un libro portato da lui. L'Islam insegna che Dio diede a Gesù l'Injil, un messaggio sulla sua bocca.
Spiegazione completa
Quando furono scritti i libri
Gesù predicò verso l'anno 30. I primi libri del Nuovo Testamento sono lettere di Paolo, missionario cristiano del I secolo. Paolo non conobbe Gesù durante il suo ministero. Le sue lettere risalgono al 50 circa. Gli storici datano Marco al 65-70 circa, Matteo e Luca agli anni '80 e Giovanni agli anni '90. Nessuno di essi esisteva mentre Gesù predicava ‘l'evangelo’, la buona notizia di Dio.
Un manuale di riferimento. Data le prime lettere di Paolo intorno al 50 d.C., Marco al 65-70 circa, Matteo e Luca all'80-85 circa e Giovanni al 90-95 circa, e nota che Gesù parlava aramaico mentre i Vangeli furono scritti in greco da autori che non si nominano. Dice anche che Paolo non conobbe Gesù durante la sua vita e giunse alla fede soltanto dopo la crocifissione.
“Ora, dopo che Giovanni fu messo in prigione, Gesù venne in Galilea, predicando l'evangelo del regno di Dio; e dicendo: Il tempo è compiuto, e il regno di Dio è vicino; ravvedetevi, e credete all'evangelo.”
Tre secoli di disaccordo
Verso il 180, Ireneo, vescovo del II secolo, dovette sostenere che i Vangeli erano quattro, né più né meno. All'inizio del IV secolo Eusebio, lo storico della Chiesa, elencava ancora Giacomo, Giuda, 2 Pietro e 2 e 3 Giovanni come contestati. Alcune Chiese leggevano il Pastore di Erma, un antico scritto cristiano, come Scrittura. Il più antico Nuovo Testamento completo, il Codice Sinaitico, ne contiene una parte. Di Ebrei si dubitava in Occidente, dell'Apocalisse in Oriente.
Ireneo sostiene che i Vangeli non possono essere né più né meno di quattro, perché ci sono quattro zone del mondo e quattro venti principali. Argomentava contro cristiani che usavano meno Vangeli, o altri.
Eusebio divide gli scritti cristiani del suo tempo in quelli accettati da tutti, quelli contestati e quelli respinti. Tra i contestati elenca le lettere di Giacomo e di Giuda, la seconda lettera di Pietro e la seconda e la terza lettera di Giovanni.
Una Bibbia greca copiata nel IV secolo, la più antica copia completa conservata del Nuovo Testamento. Il suo Vangelo di Marco finisce a 16:8. Dopo l'Apocalisse contiene anche l'Epistola di Barnaba e parte del Pastore di Erma, libri che non sono nel Nuovo Testamento di oggi.
Ripercorre come le Chiese arrivarono a concordare sul Nuovo Testamento. Per tre secoli libri come la Lettera agli Ebrei, la Lettera di Giacomo e l'Apocalisse furono contestati, e alcuni leggevano il Pastore di Erma come Scrittura. La lettera di Atanasio del 367 è il primo elenco conservato di esattamente i ventisette libri; i concili di Ippona (393) e di Cartagine (397) lo confermarono; le Chiese siriache usarono a lungo una raccolta più breve.
Chiese diverse, Nuovi Testamenti diversi
La Peshitta è la Bibbia di riferimento delle Chiese siriache. Ha ventidue libri, non ventisette. Alcune Bibbie greche portavano libri in più, come Barnaba, Erma e le lettere di Clemente. La Chiesa etiope ne conta ancora trentacinque. Quali libri fossero Scrittura dipendeva da dove viveva un cristiano.
Mostra che le Chiese di regioni diverse mantennero a lungo Nuovi Testamenti diversi. La Peshitta siriaca, la Bibbia di riferimento delle Chiese siriache dall'inizio del V secolo, ha ventidue libri, senza 2 Pietro, 2 e 3 Giovanni, Giuda e Apocalisse. Il Codice Sinaitico, copiato nel IV secolo, aggiunge l'Epistola di Barnaba e il Pastore di Erma, e il Codice Alessandrino, del V, aggiunge le due lettere di Clemente. La Chiesa etiope conta un Nuovo Testamento di trentacinque libri. In Occidente i ventisette libri si diffusero con la Vulgata latina di Girolamo.
- British Library
Chi compilò l'elenco
Il primo elenco conservato di esattamente i ventisette libri è la lettera pasquale di Atanasio, vescovo di Alessandria, del 367. I concili locali di vescovi di Ippona nel 393 e di Cartagine nel 397 approvarono lo stesso elenco. La Vulgata latina di Girolamo lo diffuse in Occidente. La Chiesa cattolica rese vincolante l'elenco sotto pena di maledizione soltanto al Concilio di Trento nel 1546.
Atanasio, vescovo di Alessandria, elenca i libri che considera Scrittura. Il suo elenco del Nuovo Testamento è formato dai ventisette libri del Nuovo Testamento di oggi, il più antico elenco conservato di esattamente questi libri e di nessun altro.
Ripercorre come le Chiese arrivarono a concordare sul Nuovo Testamento. Per tre secoli libri come la Lettera agli Ebrei, la Lettera di Giacomo e l'Apocalisse furono contestati, e alcuni leggevano il Pastore di Erma come Scrittura. La lettera di Atanasio del 367 è il primo elenco conservato di esattamente i ventisette libri; i concili di Ippona (393) e di Cartagine (397) lo confermarono; le Chiese siriache usarono a lungo una raccolta più breve.
Mostra che le Chiese di regioni diverse mantennero a lungo Nuovi Testamenti diversi. La Peshitta siriaca, la Bibbia di riferimento delle Chiese siriache dall'inizio del V secolo, ha ventidue libri, senza 2 Pietro, 2 e 3 Giovanni, Giuda e Apocalisse. Il Codice Sinaitico, copiato nel IV secolo, aggiunge l'Epistola di Barnaba e il Pastore di Erma, e il Codice Alessandrino, del V, aggiunge le due lettere di Clemente. La Chiesa etiope conta un Nuovo Testamento di trentacinque libri. In Occidente i ventisette libri si diffusero con la Vulgata latina di Girolamo.
Il concilio cattolico elenca i libri dell'Antico Testamento, tra cui Tobia, Giuditta, Sapienza, Ecclesiastico, Baruc e i due libri dei Maccabei, e i ventisette del Nuovo. Finisce così: se qualcuno non accoglie questi libri, interi e con tutte le loro parti, come sacri e canonici, ‘e disprezza consapevolmente e deliberatamente le tradizioni suddette, sia anatema’ (maledetto ed escluso).
- Verso il 30
Gesù predica
Gesù predica ‘il vangelo’, un messaggio sulla sua bocca. Non scrive nulla.
- Intorno al 50
Le lettere di Paolo
I libri più antichi del Nuovo Testamento sono lettere di Paolo, che non conobbe Gesù durante il suo ministero.
- Dal 65 circa agli anni 90
I quattro Vangeli
Marco è scritto intorno al 65-70, Matteo e Luca negli anni 80 e Giovanni negli anni 90.
- Fino al IV secolo
Tre secoli di disaccordo
Le chiese non concordano su quali libri ne facciano parte. Alcune dubitano di Ebrei, Giacomo o Apocalisse. Alcune leggono il Pastore di Erma come Scrittura.
- 367
Il primo elenco dei ventisette
Atanasio, vescovo di Alessandria, scrive il primo elenco rimasto che riporta esattamente i ventisette libri odierni.
- 393 e 397
I concili lo approvano
Concili locali di vescovi a Ippona e Cartagine approvano lo stesso elenco.
Il Corano dice che Dio diede a Gesù l'Injil (il Vangelo che egli predicò): un messaggio sulla sua bocca, non libri scritti su di lui decenni dopo.
Lettere andate perdute
In 1 Corinzi Paolo menziona una lettera precedente che aveva scritto alla stessa Chiesa. Non è sopravvissuta. In Colossesi dice alla Chiesa di leggere “quella che vi sarà mandata da Laodicea”. Alcuni la identificano con Efesini, ma è un'ipotesi, e la Bibbia non lo dice da nessuna parte. La lettera a cui Paolo pensava non è sopravvissuta. Una breve ‘Lettera ai Laodicesi’ è copiata in alcune Bibbie latine medievali. È giudicata un falso successivo, e oggi nessuna Bibbia di alcuna Chiesa la contiene.
“Io vi ho scritto in quell'epistola che voi non vi mescoliate co' fornicatori;”
“E quando quest'epistola sarà stata letta fra voi, fate che sia ancor letta nella chiesa de' Laodicesi; e che ancora voi leggiate quella che vi sarà mandata da Laodicea.”
La risposta cristiana: la Chiesa ha riconosciuto i libri
I cristiani rispondono che la Chiesa non ha scelto i libri. Dicono che ha riconosciuto quelli ispirati da Dio. Indicano 2 Pietro, che parla delle lettere di Paolo accanto a “le altre scritture”. Lo studioso cristiano Bruce Metzger lo espresse così. Il canone è un elenco di libri autorevoli più che un elenco autorevole di libri.
“E reputate per salute la pazienza del Signor nostro; siccome ancora il nostro caro fratello Paolo, secondo la sapienza che gli è stata data, vi ha scritto. Come ancora egli fa in tutte le sue epistole, parlando in esse di questi punti, nei quali vi sono alcune cose malagevoli ad intendere, le quali gli uomini male ammaestrati ed instabili torcono, come ancora le altre scritture, alla lor propria perdizione.”
Sostiene, da studioso cristiano, che la Chiesa non ha creato il canone ma è giunta a riconoscere libri che avevano già dimostrato la loro autorità nel culto, così che il canone è un elenco di libri autorevoli più che un elenco autorevole di libri. Registra anche che il processo durò fino alla fine del IV secolo nelle Chiese greche e latine, e più a lungo in quelle siriache.
L'Injil dato a Gesù
Il Corano dice che Dio diede a Gesù l'Injil (il Vangelo che predicò). Era un messaggio sulla sua bocca. Non erano quattro libri scritti su di lui decenni dopo e scelti da vescovi secoli dopo. Il Corano fu diverso fin dall'inizio. Fu scritto mentre il Profeta (ﷺ) era in vita, da scribi come Zayd ibn Thabit. Fu raccolto in un unico volume entro circa due anni dalla sua morte. Gabriele ripassava il Corano con il Profeta (ﷺ) una volta all'anno, e due volte nell'anno in cui morì. Nessun concilio ha dovuto scegliere che cosa ne facesse parte.
“E abbiamo fatto seguire a loro ‘Īsa, figlio di Maryem, a conferma di ciò che è contenuto nella Torāh, e gli abbiamo dato il Vangelo, in cui c’è Guida e Luce, a conferma di ciò che ha davanti nella Torāh, guida e consiglio ai devoti.”
Zayd ibn Thabit riferisce che dopo che molti di coloro che conoscevano il Corano a memoria furono uccisi a Yamama, Abu Bakr gli chiese di raccogliere il Corano in un unico volume, ricordandogli che era lui a mettere per iscritto la rivelazione per il Messaggero di Allah. Zayd lo raccolse da pezzi scritti e dalla memoria degli uomini, e la copia finita passò da Abu Bakr a Umar e poi a Hafsa.
Abu Hurayra riferisce che Gabriele ripassava il Corano con il Profeta (ﷺ) una volta all'anno, e due volte nell'anno in cui morì.
“E in verità siamo Noi che abbiamo fatto scendere il Monito e in verità ne siamo Noi i Custodi!”
Punto per punto
The Canon of the New Testament (1987), su come fu fissato il canone
Sostiene, da studioso cristiano, che la Chiesa non ha creato il canone ma è giunta a riconoscere libri che avevano già dimostrato la loro autorità nel culto, così che il canone è un elenco di libri autorevoli più che un elenco autorevole di libri. Registra anche che il processo durò fino alla fine del IV secolo nelle Chiese greche e latine, e più a lungo in quelle siriache.
Citato per
La Chiesa ha soltanto riconosciuto i libri ispirati da Dio; non li ha scelti.
La risposta
Il riconoscimento ha richiesto più di trecento anni, e le Chiese non sono giunte alla stessa risposta. Le Chiese siriache hanno riconosciuto ventidue libri. Alcune Chiese greche leggevano Erma e Barnaba. La Chiesa etiope ne conta trentacinque. Quando le Chiese riconoscono libri diversi, il riconoscimento è un giudizio umano.
Dove si arriva — Comunque lo si chiami, l'elenco fu stabilito da vescovi, regione per regione, secoli dopo Gesù.
2 Pietro 3:15-16 — capitolo 3, versetto 15-16
“E reputate per salute la pazienza del Signor nostro; siccome ancora il nostro caro fratello Paolo, secondo la sapienza che gli è stata data, vi ha scritto. Come ancora egli fa in tutte le sue epistole, parlando in esse di questi punti, nei quali vi sono alcune cose malagevoli ad intendere, le quali gli uomini male ammaestrati ed instabili torcono, come ancora le altre scritture, alla lor propria perdizione.”
Citato per
Pietro contava già le lettere di Paolo come Scrittura, quindi il canone si stava formando mentre i primi discepoli erano ancora vivi.
La risposta
2 Pietro era a sua volta uno dei libri contestati. Eusebio, all'inizio del IV secolo, lo elencava ancora tra gli scritti non accettati da tutti. Una lettera il cui posto nella Bibbia è stato in dubbio per tre secoli non può stabilire quali libri ne facciano parte.
Dove si arriva — Il versetto non mostra che i ventisette libri fossero fissati fin dall'inizio.
Prospettive
Cristianesimo tradizionale
I ventisette libri furono ispirati da Dio. La Chiesa non ha deciso quali libri fossero Scrittura. Col tempo ha riconosciuto quelli che Dio aveva dato.
2 Pietro pone già le lettere di Paolo accanto a “le altre scritture”.
Replica
Il versetto tratta le lettere di Paolo come Scrittura, ma non dà alcun elenco di libri. 2 Pietro era a sua volta nell'elenco dei libri contestati di Eusebio. Una lettera il cui posto è stato messo in dubbio per tre secoli non può stabilire quali libri ne facciano parte.
La Chiesa ha riconosciuto libri la cui autorità era già sentita nel culto, invece di creare il canone.
Replica
Metzger stesso dice che il riconoscimento durò fino alla fine del IV secolo, e più a lungo nelle Chiese siriache. Persino il nucleo fu oggetto di discussione: verso il 180 Ireneo doveva ancora sostenere che i Vangeli fossero esattamente quattro. Le Chiese finirono con elenchi diversi, ventidue libri nella Peshitta e trentacinque nella Chiesa etiope, quindi il riconoscimento fu un giudizio umano.
La posizione degli studiosi
Stato: Consensus
Gli storici concordano che il canone del Nuovo Testamento prese forma gradualmente. Concordano che diversi libri furono contestati fino al IV secolo. Concordano che il primo elenco conservato di esattamente i ventisette libri è la lettera di Atanasio del 367.
La prospettiva islamica
Il Nuovo Testamento è una raccolta di scritti su Gesù, scelti da vescovi nell'arco di tre secoli. Non è l'Injil che Dio diede a Gesù, che il Corano conferma essere stato una rivelazione a lui.
I libri del Nuovo Testamento cominciano con le lettere di Paolo, verso l'anno 50. Seguono i Vangeli, dal 65 circa al 95 circa.
Per tre secoli le Chiese furono in disaccordo su alcuni libri. Erano Ebrei, Giacomo, Giuda, 2 Pietro, 2 e 3 Giovanni, Apocalisse e il Pastore di Erma.
Le Chiese siriache usavano ventidue libri, e la Chiesa etiope ne conta trentacinque.
Il primo elenco conservato di esattamente i ventisette libri risale al 367. Concili di vescovi lo approvarono nel 393 e nel 397.
La lettera precedente di Paolo a Corinto e la lettera da Laodicea che voleva fosse letta sono entrambe perdute.
Il Corano insegna che Dio rivelò l'Injil a Gesù stesso.