Risposta breve
Il Talmud contiene un racconto in cui un uomo chiamato Yeshu viene appeso alla vigilia di Pasqua (Sanhedrin 43a). La maggior parte degli studiosi legge il racconto come riferito a Gesù. Nel racconto, un araldo invitò prima per quaranta giorni chiunque a parlare in sua difesa. Le accuse erano la stregoneria e l'aver sedotto Israele ad adorare gli idoli. I manoscritti medievali lo chiamano Yeshu ha-Notzri, ‘Gesù il Nazareno’. Il racconto differisce dai Vangeli del Nuovo Testamento sul tribunale, sul metodo, sull'accusa e sulla durata del processo. Il Corano riferisce l'affermazione ‘Abbiamo ucciso il Messia Gesù’ e risponde: “non l’hanno ucciso e non l’hanno crocifisso” (4:157).
Spiegazione completa
Che cosa dice Sanhedrin 43a
Il Talmud babilonese, redatto intorno al 500-600 d.C., riporta le discussioni dei rabbini sulla Mishnah. La Mishnah è il codice di legge ebraica, compilato intorno al 200 d.C. ‘Sanhedrin 43a’ significa pagina 43a di Sanhedrin, il volume sui tribunali e sulle punizioni. Lì la Mishnah dice che un araldo, un banditore pubblico, precede l'uomo condotto all'esecuzione. Il Talmud chiede se un araldo sia mai uscito prima. Per obiettare cita una baraita, un insegnamento presentato come proveniente dai primi saggi. La baraita riguarda Yeshu. Dice che doveva essere lapidato per stregoneria e per aver sedotto Israele ad adorare gli idoli. Un araldo chiese per quaranta giorni che qualcuno lo difendesse. Poi, dice, fu appeso alla vigilia di Pasqua. Ulla, un maestro del III-IV secolo, obietta. Per chi seduce altri ad adorare gli idoli non si dovrebbe cercare alcuna difesa (Deuteronomio 13:8; 13:9 nell'ebraico). Risponde poi egli stesso: Yeshu era diverso, perché era vicino al governo. Travers Herford, uno studioso inglese dei rabbini, fece la traduzione del 1903 qui citata. In essa, Ulla chiama Yeshu ‘un rivoluzionario’. L'espressione aramaica sottostante si legge di solito come ‘uno per il quale si cerca una difesa’.
“Ed è tradizione: alla vigilia di Pesaḥ appesero Jeshu [il Nazareno]. E il banditore andò davanti a lui per quaranta giorni (dicendo): ‘[Jeshu il Nazareno] va per essere lapidato, perché ha praticato la magia e ha ingannato e sviato Israele. Chiunque sappia qualcosa in suo favore venga e lo dichiari.’ E non trovarono nulla in suo favore. E lo appesero alla vigilia di Pesaḥ. Ulla dice: ‘Si potrebbe supporre che [Jeshu il Nazareno], un rivoluzionario, avesse qualcosa in suo favore?’ Era un ingannatore, e il Misericordioso ha detto (Deut. xiii. 8): Non lo risparmierai e non lo nasconderai. Ma con [Jeshu il Nazareno] fu diverso, perché era vicino al regno.”
La Mishnah (6:1) dice che un araldo precede l'uomo condotto all'esecuzione. Il Talmud chiede se un araldo uscisse anche prima, e cita come obiezione una baraita (tanya, un insegnamento presentato come proveniente dai primi saggi, i tannaim, ma lasciato fuori dalla Mishnah). La baraita dice che alla vigilia di Pasqua appesero Yeshu ha-Notzri. Per quaranta giorni un araldo aveva annunciato che sarebbe stato lapidato, perché aveva praticato la stregoneria (kishef), sedotto Israele all'idolatria (hesit) e sviato il popolo (hiddiach), e aveva invitato chiunque conoscesse un motivo per assolverlo a farsi avanti. Non si trovò nessuno. Ulla, un maestro nato in Palestina del III-IV secolo, attivo in Babilonia, obietta: per chi seduce all'idolatria non si cerca una difesa (Deuteronomio 13:9). Risponde egli stesso: Yeshu era diverso, perché era karov le-malchut, vicino al governo (o alla regalità). Segue una seconda baraita su cinque discepoli, ciascuno condannato con un gioco di parole su un versetto. Non ha paralleli nella Mishnah, nella Tosefta o nel Talmud di Gerusalemme. (Una tradizione affine su Ben Stada, un seduttore lapidato a Lod, si trova nel Talmud di Gerusalemme, Sanhedrin 7:12, e Sanhedrin 67a aggiunge che fu appeso alla vigilia di Pasqua; se egli sia Gesù è discusso.) Manoscritti: il MS Firenze II.I.7-9 (1177), il MS Karlsruhe (Reuchlin) 2 e il MS Yad Harav Herzog 1 hanno Yeshu ha-Notzri, e Firenze aggiunge ‘alla vigilia del sabato’; nel MS Monaco 95 (1342) il nome è stato cancellato (riferito da Schäfer 2007, pp. 64-65 e 133-140, e per Firenze e Monaco da Rabbinovicz attraverso Dalman 1893). Il passo manca dal testo a stampa corrente (Vilna); l'edizione Koren/Steinsaltz lo ripristina.
Chi è Yeshu? I manoscritti
Il Talmud a stampa corrente non ha il passo. Herford lo stampò dai manoscritti, le copie scritte a mano, e dalle prime edizioni. Tre manoscritti hanno Yeshu ha-Notzri, Gesù il Nazareno. Uno è a Firenze, datato 1177. Gli altri due sono noti come Karlsruhe 2 e Herzog 1. In un manoscritto di Monaco datato 1342 (Monaco 95) il nome è stato cancellato. La maggior parte degli studiosi moderni ritiene che lo Yeshu ha-Notzri del Talmud babilonese sia Gesù di Nazaret così come i rabbini lo immaginavano. Herford è uno di loro. Lo è anche Peter Schäfer, uno studioso tedesco dell'ebraismo antico, nel suo libro del 2007 Jesus in the Talmud. Una minoranza non è d'accordo. Johann Maier, uno studioso dell'ebraismo antico, sostenne nel 1978 che il collegamento con Gesù fu fatto tardi.
La Mishnah (6:1) dice che un araldo precede l'uomo condotto all'esecuzione. Il Talmud chiede se un araldo uscisse anche prima, e cita come obiezione una baraita (tanya, un insegnamento presentato come proveniente dai primi saggi, i tannaim, ma lasciato fuori dalla Mishnah). La baraita dice che alla vigilia di Pasqua appesero Yeshu ha-Notzri. Per quaranta giorni un araldo aveva annunciato che sarebbe stato lapidato, perché aveva praticato la stregoneria (kishef), sedotto Israele all'idolatria (hesit) e sviato il popolo (hiddiach), e aveva invitato chiunque conoscesse un motivo per assolverlo a farsi avanti. Non si trovò nessuno. Ulla, un maestro nato in Palestina del III-IV secolo, attivo in Babilonia, obietta: per chi seduce all'idolatria non si cerca una difesa (Deuteronomio 13:9). Risponde egli stesso: Yeshu era diverso, perché era karov le-malchut, vicino al governo (o alla regalità). Segue una seconda baraita su cinque discepoli, ciascuno condannato con un gioco di parole su un versetto. Non ha paralleli nella Mishnah, nella Tosefta o nel Talmud di Gerusalemme. (Una tradizione affine su Ben Stada, un seduttore lapidato a Lod, si trova nel Talmud di Gerusalemme, Sanhedrin 7:12, e Sanhedrin 67a aggiunge che fu appeso alla vigilia di Pasqua; se egli sia Gesù è discusso.) Manoscritti: il MS Firenze II.I.7-9 (1177), il MS Karlsruhe (Reuchlin) 2 e il MS Yad Harav Herzog 1 hanno Yeshu ha-Notzri, e Firenze aggiunge ‘alla vigilia del sabato’; nel MS Monaco 95 (1342) il nome è stato cancellato (riferito da Schäfer 2007, pp. 64-65 e 133-140, e per Firenze e Monaco da Rabbinovicz attraverso Dalman 1893). Il passo manca dal testo a stampa corrente (Vilna); l'edizione Koren/Steinsaltz lo ripristina.
“Ed è tradizione: alla vigilia di Pesaḥ appesero Jeshu [il Nazareno]. E il banditore andò davanti a lui per quaranta giorni (dicendo): ‘[Jeshu il Nazareno] va per essere lapidato, perché ha praticato la magia e ha ingannato e sviato Israele. Chiunque sappia qualcosa in suo favore venga e lo dichiari.’ E non trovarono nulla in suo favore. E lo appesero alla vigilia di Pesaḥ. Ulla dice: ‘Si potrebbe supporre che [Jeshu il Nazareno], un rivoluzionario, avesse qualcosa in suo favore?’ Era un ingannatore, e il Misericordioso ha detto (Deut. xiii. 8): Non lo risparmierai e non lo nasconderai. Ma con [Jeshu il Nazareno] fu diverso, perché era vicino al regno.”
Sostiene che i passi più espliciti su Gesù compaiono soltanto nel Talmud babilonese e risalgono, al più presto, alla fine del III o all'inizio del IV secolo. Li legge come contro-narrazioni volute dei Vangeli, scritte da rabbini che conoscevano il Nuovo Testamento, in particolare il Vangelo di Giovanni, probabilmente attraverso il Diatessaron o la Peshitta della chiesa siriaca. Il racconto dell'esecuzione risponde al racconto evangelico della passione rifacendo della morte la sentenza legale di un tribunale ebraico. Tratta i racconti come polemica, non come storia.
Sostiene che nessun passo rabbinico antico si riferisca chiaramente a Gesù, e che i passi che lo nominano, tra cui Sanhedrin 43a e 107b, abbiano ricevuto il nome tardi, in gran parte dopo il completamento del Talmud.
Come il racconto differisce dai Vangeli
Il racconto contraddice i Vangeli del Nuovo Testamento quasi in ogni punto. Nei Vangeli lo condanna un governatore romano. Nel Talmud lo fa un tribunale ebraico. I Vangeli lo fanno crocifiggere vivo. Il Talmud annuncia una lapidazione e riferisce un'impiccagione. Nella legge rabbinica l'impiccagione segue la lapidazione. È il corpo morto a essere appeso, e viene tolto lo stesso giorno (Mishnah Sanhedrin 6:4). Le accuse dei Vangeli sono la bestemmia e “RE DE' GIUDEI”. Le accuse del Talmud sono la stregoneria e la seduzione all'idolatria. Il processo dei Vangeli va da una notte alla mattina dopo. L'araldo del Talmud chiama per quaranta giorni. Dove il racconto incontra i Vangeli, ne è un'eco. La sua data, la vigilia di Pasqua, è quella di Giovanni. Il suo ‘sviò’ è simile a “egli seduce la moltitudine” (Giovanni 7:12). Schäfer sostiene che i rabbini babilonesi conoscevano il Vangelo di Giovanni e scrissero il loro racconto come risposta a esso.
“Ed è tradizione: alla vigilia di Pesaḥ appesero Jeshu [il Nazareno]. E il banditore andò davanti a lui per quaranta giorni (dicendo): ‘[Jeshu il Nazareno] va per essere lapidato, perché ha praticato la magia e ha ingannato e sviato Israele. Chiunque sappia qualcosa in suo favore venga e lo dichiari.’ E non trovarono nulla in suo favore. E lo appesero alla vigilia di Pesaḥ. Ulla dice: ‘Si potrebbe supporre che [Jeshu il Nazareno], un rivoluzionario, avesse qualcosa in suo favore?’ Era un ingannatore, e il Misericordioso ha detto (Deut. xiii. 8): Non lo risparmierai e non lo nasconderai. Ma con [Jeshu il Nazareno] fu diverso, perché era vicino al regno.”
Descrive l'esecuzione per lapidazione. Poi: tutti i lapidati vengono appesi, secondo Rabbi Eliezer; i Saggi dicono che vengono appesi soltanto il bestemmiatore e l'idolatra. È il corpo morto a essere appeso, a un palo, e viene tolto subito, perché Deuteronomio 21:22-23 vieta di lasciarlo durante la notte. Così nella legge rabbinica l'impiccagione segue la morte per lapidazione; non è un modo di uccidere.
“Pilato adunque, volendo soddisfare alla moltitudine, liberò loro Barabba. E dopo aver flagellato Gesù, lo diede loro in mano, per esser crocifisso.”
“Voi avete udita la bestemmia; che ve ne pare? E tutti lo condannarono, pronunziando ch'egli era reo di morte.”
“E la soprascritta del maleficio che gli era apposto era scritta di sopra a lui, in questa maniera: Il RE DE' GIUDEI.”
“E Subito la mattina, i principali sacerdoti, con gli anziani, e gli Scribi, e tutto il concistoro, tenuto consiglio, legarono Gesù, e lo menarono, e lo misero in man di Pilato.”
“(or era la preparazione della pasqua, ed era intorno all'ora sesta); e disse a' Giudei: Ecco il vostro Re.”
“E v'era gran mormorio di lui fra le turbe; gli uni dicevano: Egli è da bene; altri dicevano: No; anzi egli seduce la moltitudine.”
Sostiene che i passi più espliciti su Gesù compaiono soltanto nel Talmud babilonese e risalgono, al più presto, alla fine del III o all'inizio del IV secolo. Li legge come contro-narrazioni volute dei Vangeli, scritte da rabbini che conoscevano il Nuovo Testamento, in particolare il Vangelo di Giovanni, probabilmente attraverso il Diatessaron o la Peshitta della chiesa siriaca. Il racconto dell'esecuzione risponde al racconto evangelico della passione rifacendo della morte la sentenza legale di un tribunale ebraico. Tratta i racconti come polemica, non come storia.
| Punto | I Vangeli | Il Talmud |
|---|---|---|
| Chi lo condanna | Un governatore romano | Un tribunale ebraico |
| Come muore | Crocifisso vivo | Una lapidazione annunciata, un'impiccagione riferita |
| Le accuse | Bestemmia e “RE DE' GIUDEI” | Stregoneria e istigazione di Israele all'idolatria |
| Il processo | Da una notte al mattino dopo | Un araldo chiede per quaranta giorni chi lo difenda |
| Il giorno | La vigilia di Pasqua, in Giovanni | La vigilia di Pasqua |
Il Corano dice che non lo uccisero né lo crocifissero.
La risposta del Corano
Il versetto inizia con l'arabo wa-qawlihim, ‘e per il loro dire’: ‘Abbiamo ucciso il Messia Gesù figlio di Maria’. La traduzione inglese di Yusuf Ali aggiunge tra parentesi ‘(in boast)’, cioè ‘per vanto’. È un'aggiunta del traduttore. Il Corano risponde: “non l’hanno ucciso e non l’hanno crocifisso, ma è apparso loro così” (4:157). Quelli che sono discordi, dice, “sono nel dubbio su di lui, e non ne hanno conoscenza e seguono solo congetture”. Allah (﷾) elevò Gesù a Sé e lo purificò (4:158; 3:55). Poiché l'uccisione non avvenne, l'Islam non attribuisce a nessuno la colpa del suo sangue. Non incolpa nessuno che viva oggi per un antico racconto: nessuno “dovrà rispondere di un errore altrui” (6:164).
“e per aver detto: ‘Abbiamo ucciso il Messīħ, ‘ Īsa figlio di Maryem, Messaggero di Allāh’, e non l’hanno ucciso e non l’hanno crocifisso, ma è apparso loro così. E in verità quelli che furono discordi sul suo conto, sono nel dubbio su di lui, e non ne hanno conoscenza e seguono solo congetture, e non lo hanno ucciso davvero.”
“Ma Allāh lo elevò a Sé, e Allāh è in verità Potente, Saggio.”
“Quando Allāh disse: ‘O ‘Īsa, ho deciso il tuo terminee sto per elevarti a Me e purificarti dai miscredenti, ponendo quelli che ti hanno seguito al di sopra dei miscredenti, fino al Giorno della Resurrezione; poi a Me sarà il vostro ritorno, affinché Io giudichi tra voi sulle vostre discordie.”
“Di’: ‘Dovrei scegliere altro all’infuori di Allāh come Dio, e Lui è il Dio di ogni cosa?’ E a un’anima non viene attribuita nessuna colpa che non abbia di sicuro commesso, e non dovrà rispondere di un errore altrui; poi al vostro Dio ritornerete: allora vi informerà di ciò su cui eravate discordi.”
Le repliche e le risposte
Corano 4:157 — Sura An-Nisa, versetto 157
“e per aver detto: ‘Abbiamo ucciso il Messīħ, ‘ Īsa figlio di Maryem, Messaggero di Allāh’, e non l’hanno ucciso e non l’hanno crocifisso, ma è apparso loro così. E in verità quelli che furono discordi sul suo conto, sono nel dubbio su di lui, e non ne hanno conoscenza e seguono solo congetture, e non lo hanno ucciso davvero.”
Citato per
Il Corano venne sei secoli dopo Gesù, più tardi della baraita. Se un racconto tardo non è una testimonianza, non lo è neppure la negazione del Corano, e i commentatori musulmani non concordano su chi sia stato crocifisso al suo posto.
La risposta
I resoconti dei commentatori differiscono davvero. Al-Tabari, un commentatore del Corano del X secolo, ne riporta diversi e dice quale preferisce. L'antico storico Ibn Ishaq chiude il suo con ‘Dio sa meglio’. I musulmani li considerano resoconti, non rivelazione. Il versetto stesso dice soltanto che Gesù non fu ucciso né crocifisso, che apparve così e che Allah (﷾) lo elevò. Il Corano non si presenta come un documento umano tramandato da testimoni. Afferma di venire da Allah (﷾), e il sito sostiene questa tesi nelle sue pagine sul Corano.
Dove si arriva — I racconti umani di ciò che accadde a Gesù non concordano, come dice il versetto. La negazione del Corano sta o cade con il Corano, non con un resoconto su di esso.
Corano 4:157 — Sura An-Nisa, versetto 157
“e per aver detto: ‘Abbiamo ucciso il Messīħ, ‘ Īsa figlio di Maryem, Messaggero di Allāh’, e non l’hanno ucciso e non l’hanno crocifisso, ma è apparso loro così. E in verità quelli che furono discordi sul suo conto, sono nel dubbio su di lui, e non ne hanno conoscenza e seguono solo congetture, e non lo hanno ucciso davvero.”
Citato per
Nessun ebreo ha mai chiamato Gesù il Messia, tanto meno ‘il Messaggero di Allah’. Sanhedrin 43a lo chiama stregone. Quindi il Corano mette parole in bocca agli ebrei.
La risposta
I titoli non devono per forza essere ciò che credevano i parlanti. Ibn Kathir, un commentatore del Corano del XIV secolo, li spiega come scherno, nel senso: quest'uomo che pretende quel rango, noi lo abbiamo ucciso. Gli idolatri della Mecca schernirono il Profeta (ﷺ) allo stesso modo, con la sua stessa pretesa di rivelazione (15:6). Il punto del versetto è l'affermazione di un'uccisione, e dice che quell'affermazione è falsa.
Dove si arriva — Il versetto riferisce l'affermazione di aver ucciso l'uomo che diceva di essere il Messia. Ciò che nega è l'uccisione.
Prospettive
Lettura ebraica tradizionale
Il passo è una baraita, un insegnamento attribuito ai primi saggi. È citato per verificare un punto di legge sull'araldo. Mostra un tribunale che cerca per quaranta giorni motivi per assolvere. I rabbini medievali non erano d'accordo sul fatto che ogni passo su Yeshu indicasse Gesù di Nazaret.
La baraita è citata in una discussione legale sull'araldo prima di un'esecuzione. Presenta un tribunale che cerca una difesa per quaranta giorni.
Replica
La questione non è se il tribunale del racconto sia stato giusto. È se l'uccisione sia avvenuta. Klausner, uno storico ebreo del Novecento, giudicò l'araldo dei quaranta giorni un racconto narrato con uno scopo, difficile da accettare come storia. Il Corano dice che l'uccisione non avvenne (4:157).
Questo Yeshu non è Gesù di Nazaret. Il nome era comune, e alcuni rabbini medievali negarono che questi passi indicassero Gesù.
Replica
I manoscritti più antichi hanno Yeshu ha-Notzri, Gesù il Nazareno. La maggior parte degli studiosi, tra cui Herford e Schäfer, legge il passo come riferito a Gesù. E se non riguarda Gesù, non dice nulla su ciò che gli accadde.
Lettura apologetica cristiana
I cristiani indicano Sanhedrin 43a come testimonianza non cristiana del fatto che Gesù fu giustiziato alla vigilia di Pasqua, come dice il Vangelo di Giovanni. Aggiungono che neppure i rabbini che gli si opponevano negarono che fosse morto.
La baraita colloca l'esecuzione che descrive alla vigilia di Pasqua, il giorno indicato da Giovanni.
Replica
Il racconto differisce dai Vangeli sul tribunale, sul metodo, sull'accusa e sulla durata del processo. Dove li incontra, ne è un'eco. Schäfer sostiene che i suoi rabbini conoscevano il Vangelo di Giovanni, quindi la data comune non è un secondo testimone.
Una fonte ostile che accetta che egli sia stato giustiziato ne è una conferma indipendente.
Replica
Viene da rabbini che, secondo Schäfer, conoscevano i Vangeli, quindi non è indipendente. E 4:157 non nega che le persone abbiano creduto che fosse stato ucciso. Dice “ma è apparso loro così”.
Storici del Talmud
I racconti su Gesù del Talmud babilonese sono tardi, e scritti per rispondere alle affermazioni cristiane. Ci dicono come i rabbini vedevano il cristianesimo, non come visse Gesù.
Schäfer data i passi espliciti su Gesù, al più presto, alla fine del III secolo. Li legge come risposte ai Vangeli, in particolare a Giovanni.
Replica
Se è così, il racconto risponde ai Vangeli. Non è una testimonianza separata su ciò che accadde a Gesù.
Maier sostenne che il nome in questi passi fu aggiunto tardi.
Replica
La maggior parte degli studiosi non è d'accordo, e i manoscritti più antichi lo nominano. Se Maier ha ragione, il passo non dice nulla su Gesù.
La prospettiva islamica
Gesù non fu né ucciso né crocifisso; Allah (﷾) lo elevò a Sé. Il Corano riferisce l'affermazione della sua uccisione e la nega, e i racconti che non concordano tra loro si accordano con le “congetture” che esso descrive. Nessuno porta la colpa del suo sangue, e nessuno porta il peccato di un altro.
Il Corano afferma che Gesù non fu ucciso né crocifisso, ma che apparve così. Allah (﷾) lo elevò a Sé.
Sanhedrin 43a e i Vangeli non concordano sul tribunale, sul metodo, sull'accusa e sulla durata del procedimento.
L'uccisione non avvenne, quindi l'Islam non attribuisce a nessuno, ebreo o romano, la colpa del sangue di Gesù. Respinge anche la colpa ereditaria.