Risposta breve
No, non invece di essa, perché le due rispondono a domande diverse. La scienza spiega come funzionano le cose, e lo fa in modo splendido. Non può dire perché esista qualcosa, per che cosa siamo qui o che cosa dobbiamo fare. Alcuni ritengono che soltanto la scienza dia la verità. Quella regola non si può dimostrare con la scienza, perché nessun laboratorio l'ha trovata. La scienza inoltre si corregge da sola, quindi le sue scoperte valgono soltanto finché non arriva qualcosa di meglio. Einstein ha migliorato Newton, e un fossile famoso, l'Uomo di Piltdown, si rivelò un falso. Il Corano dice alle persone di studiare la creazione come segni e di pregare per avere più conoscenza. Dunque un musulmano può amare sia la scienza sia la rivelazione. La scienza ci dice come funziona il mondo. La rivelazione ci dice perché esiste e come vivere. Le sue risposte non sono cambiate da quando la rivelazione è stata completata.
Spiegazione completa
La scienza ci dice come, non perché né che cosa dobbiamo fare
La scienza può dire a un medico come porre fine a una vita senza dolore. Non può dirgli se debba farlo. Anche Peter Medawar, biologo britannico premio Nobel, vide dei limiti. Disse che la scienza non può rispondere alle domande sulle cose prime e ultime, come il modo in cui tutto è cominciato e per che cosa siamo qui.
Un biologo premio Nobel sostiene che la scienza è il modo di maggior successo per comprendere il mondo naturale, ma che ha dei limiti: non può rispondere a domande sulle cose prime e ultime, come il modo in cui tutto è cominciato, perché siamo qui e che senso ha vivere.
L'affermazione che soltanto la scienza dà conoscenza
Bertrand Russell, filosofo britannico del Novecento, espose chiaramente questa opinione: ciò che la scienza non può scoprire, l'umanità non può conoscerlo. Ma quella frase non è una scoperta della scienza. Nessun esperimento l'ha messa alla prova. È una credenza sulla scienza, accettata sulla fiducia.
Il filosofo espone l'opinione secondo cui qualsiasi conoscenza si possa avere deve essere ottenuta con metodi scientifici, e ciò che la scienza non può scoprire l'umanità non può conoscerlo.
La migliore scienza di un'epoca, corretta dalla successiva
Per ben più di mille anni il mondo colto seguì il quadro dell'universo di Tolomeo, con la terra al centro. Tolomeo era un astronomo greco del II secolo. Poi Copernico (1543), Keplero e Galileo misero il sole al centro. A lungo si credette che piccoli esseri viventi nascessero da soli dalla materia in putrefazione. Per i microbi, furono soprattutto gli esperimenti di Louis Pasteur negli anni '60 dell'Ottocento a confutare questa idea. Alcuni grandi astronomi ritenevano che l'universo non avesse avuto inizio. Nel 1965 fu trovato il bagliore residuo del suo caldo stato primordiale, e la maggior parte di loro abbandonò allora quell'idea. Einstein mostrò che la gravità di Newton era molto vicina al vero, ma non esatta. Nel 1887 una ricerca dell'etere (una sostanza invisibile che si pensava trasportasse la luce) non trovò nulla. Dopo il lavoro di Einstein del 1905, la fisica abbandonò l'etere. Alfred Wegener propose nel 1912 che i continenti si muovono, e fu respinto per circa cinquant'anni. Poi le prove della tettonica a placche (il lento movimento delle grandi placche della terra) negli anni '60 gli diedero ragione in linea di principio. L'Uomo di Piltdown fu accettato da molti per circa quarant'anni prima di essere smascherato come un falso. I medici attribuivano le ulcere allo stress finché non si dimostrò che un batterio causa la maggior parte di esse. In ogni caso la scienza ha trovato il proprio errore, e questo le fa onore. Ma mostra che le sue scoperte valgono per ora.
Espone un modello dell'universo con il sole, non la terra, al centro, al posto del quadro geocentrico di Tolomeo che il mondo colto aveva seguito per ben più di mille anni.
Riferisce esperimenti che mostrano che il brodo bollito resta privo di microbi quando i germi dell'aria ne sono tenuti fuori, una prova contro l'antica credenza che i microbi nascano da soli dalla materia senza vita.
Riferisce un debole segnale radio costante a 4080 megacicli, proveniente in egual misura da ogni direzione del cielo, che non riuscirono ad attribuire alla loro strumentazione. Fu riconosciuto come il fondo cosmico a microonde, il bagliore residuo del caldo universo primordiale, e valse loro il premio Nobel per la fisica nel 1978.
Mostra che la relatività generale spiega il lento spostamento dell'orbita di Mercurio, che la teoria della gravità di Newton non riusciva a spiegare del tutto.
Riferisce un esperimento di precisione ideato per rilevare il moto della terra attraverso l'etere, il mezzo in cui allora si pensava viaggiasse la luce. Non trovò alcun effetto del genere.
Propone che i continenti non siano fissi ma si siano allontanati nel tempo, indicando come le loro coste combacino e come rocce e fossili corrispondano sui due lati degli oceani. La maggior parte dei geologi respinse l'idea per decenni, soprattutto perché non si conosceva alcuna forza capace di muovere i continenti.
Spiega il disegno magnetico a strisce delle rocce sui due lati di una dorsale oceanica come nuovo fondale che si espande dalla dorsale mentre il campo magnetico terrestre si inverte. Fu una delle scoperte chiave degli anni '60 che stabilirono la tettonica delle placche, il movimento delle placche della crosta terrestre, e che così diedero ragione in linea di principio alla deriva dei continenti.
Mostra che la mandibola di Piltdown è la mandibola di una scimmia moderna, macchiata e limata per sembrare antica, e che il ritrovamento fu una falsificazione deliberata. Nota che i resti, segnalati una quarantina d'anni prima, erano stati discussi per tutto quel tempo come fossili autentici, e che gli illustri paleontologi e archeologi che presero parte agli scavi furono vittime di una beffa elaborata e preparata con cura.
Assegna il premio a Barry Marshall e Robin Warren per la scoperta del batterio Helicobacter pylori e del suo ruolo nella gastrite e nell'ulcera peptica, contro la lunga convinzione che le ulcere fossero causate dallo stress e dallo stile di vita.
| Ritenuto un tempo | Corretto |
|---|---|
| La terra al centro (Tolomeo) | Copernico (1543), Keplero e Galileo misero il sole al centro |
| Piccoli esseri viventi nascono da soli dalla materia in putrefazione | Gli esperimenti di Pasteur negli anni 1860, per i microbi |
| L'universo non ha avuto inizio | Il bagliore residuo del suo caldo stato iniziale, trovato nel 1965 |
| La gravità di Newton è esatta | Einstein: molto vicina al vero, ma non esatta |
| Un etere trasporta la luce | Non trovato nel 1887; abbandonato dopo il lavoro di Einstein del 1905 |
| I continenti restano dove sono | Wegener (1912), confermato nel principio negli anni 1960 |
| L'uomo di Piltdown | Smascherato come falso dopo circa quarant'anni |
| Le ulcere vengono dallo stress | Un batterio causa la maggior parte di esse |
In ogni caso la scienza ha trovato il proprio errore, ma le sue scoperte valgono per ora.
Un libro di segni che chiede la conoscenza
Le prime parole rivelate al Profeta Muhammad (ﷺ) gli dissero di leggere. Parlarono anche di Dio che insegna con il calamo. Il Corano chiama la creazione segni per chi riflette. Dice al credente di pregare per avere più conoscenza. Promette altri segni nelle regioni lontane della terra e nelle anime stesse delle persone. Mantiene anche umile il credente: ciò che le persone sanno è soltanto poco. Il Corano è un libro di segni, non un manuale di scienze. Dunque un musulmano non deve far dipendere un versetto dalla teoria del momento. Le teorie sorgono e cadono, e il Libro resta come è stato rivelato.
“Leggi nel nome del tuo Dio, Colui che creò, creò l’uomo da un grumo! Leggi! E il tuo Dio è il più Generoso, Colui che insegnò col calamo, insegnò all’uomo ciò che non sapeva.”
“In verità, nella creazione dei cieli e della terra, e nell’alternarsi della notte e del giorno, ci sono segni per quelli che hanno intelletto; quelli che nominano Allāh in piedi e seduti e stesi su un fianco, e meditano sulla creazione dei cieli e della terra, e dicono: ‘Dio nostro, non hai creato tutto ciò invano! Gloria a Te! Risparmiaci la pena del Fuoco!”
“Gloria ad Allāh, il Sovrano, la Verità! E non ti affrettare a recitare il Corano, prima che sia terminata la sua ispirazione, e di’: ‘Dio mio, aumenta la mia scienza!’”
“Mostreremo loro i Nostri Segni nel cosmo, e in loro stessi, finché si mostrerà loro la verità. Non è sufficiente che il tuo Dio sia testimone di ogni cosa?”
“E ti chiedono dell’anima. Di’: ‘L’anima è una questione Divina ﴿قُلِ الرُّوحُ مِنْ أَمْرِ رَبِّي﴾, e non vi è dato di sapere se non poco.’”
L'abilità mondana e la rivelazione sono tenute distinte
Il Profeta (ﷺ) diede una volta un'opinione di passaggio sull'impollinazione delle palme da dattero, e il raccolto calò. Disse ai contadini che conoscevano meglio gli affari del loro mondo. Era vincolante soltanto ciò che diceva da parte di Dio. I sapienti musulmani continuarono a studiare da vicino la natura. Nell'XI secolo Ibn al-Haytham, scienziato musulmano, mise alla prova con l'esperimento le teorie della luce ed elencò gli errori di Tolomeo.
Talha riferisce che il Profeta (ﷺ) passò accanto a persone che impollinavano a mano le palme da dattero e disse di non pensare che fosse utile. Smisero, e il raccolto calò. Il Profeta disse allora che se serviva dovevano farlo, perché quella era stata soltanto una sua opinione; ma quando diceva loro qualcosa da parte di Allah, dovevano seguirlo, perché non avrebbe mai detto nulla di falso su Allah.
Anas e Aisha riferiscono lo stesso evento: dopo il calo del raccolto di datteri, il Profeta (ﷺ) disse ai contadini che conoscevano meglio gli affari del loro mondo.
Traduzione inglese e studio dei libri I-III del Libro dell'ottica di Ibn al-Haytham (Kitab al-Manazir, inizio dell'XI secolo). Lo mostra mentre mette alla prova le teorie della luce e della visione con l'osservazione controllata e l'esperimento.
La critica di Ibn al-Haytham a Tolomeo, l'astronomo più rispettato del mondo antico. Elenca contraddizioni e punti deboli nelle opere di Tolomeo, e ritiene che persino la più grande autorità debba essere messa alla prova.
Prospettive
Scientismo
La scienza è l'unica strada affidabile verso la conoscenza. Ciò che essa non può scoprire non si può conoscere.
Qualsiasi conoscenza si possa avere deve essere ottenuta con metodi scientifici, e ciò che la scienza non può scoprire, l'umanità non può conoscerlo.
Replica
La scienza ci ha insegnato moltissimo, ma questa regola non è qualcosa che la scienza ha trovato. Medawar disse che la scienza non può dirci perché siamo qui né a che cosa serve la vita. Né può dirci che cosa dobbiamo fare. Un ottimo risultato nello spiegare come funzionano le cose non cambia questo.
Induismo: la religione è una scienza dello spirito
Swami Vivekananda disse al Parlamento delle Religioni nel 1893 che i Veda non sono un libro ma leggi spirituali. Uomini saggi le hanno trovate, disse, così come fu trovata la legge di gravità. Secondo questa visione, religione e scienza sono due scienze: una dello spirito, una della materia.
I Veda sono leggi spirituali trovate da persone diverse in tempi diversi. Esistevano prima di essere trovate, come la legge di gravità.
Replica
Chiunque può mettere alla prova la legge di gravitazione; nessuno può mettere alla prova allo stesso modo una nascita passata. E il Rig Veda stesso chiede della creazione: chi sa davvero da dove è nata? Gli dèi, dice, sono venuti dopo. La conoscenza dell'invisibile deve venire da Colui che l'ha creato. Il Corano afferma di venire da Lui e invita alla prova: se venisse da altri all'infuori di Allah (﷾), vi avrebbero trovato molte contraddizioni.
Buddhismo: mettilo alla prova tu stesso
Molti buddhisti dicono che la loro via è la religione più scientifica. Il Buddha disse ai Kalama di non basarsi sulla tradizione o sulla Scrittura, ma di sapere da se stessi.
Il Buddha disse ai Kalama di non basarsi sulla tradizione o sulla Scrittura, ma di sapere da se stessi. Dunque il buddhismo si accorda con lo spirito della scienza.
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Lo stesso elenco mette in guardia anche dall'affidarsi soltanto alla logica e al ragionamento, quindi non è il metodo della scienza. E i suoi insegnamenti centrali non si possono mettere alla prova con l'esperimento: la rinascita e i risultati delle azioni in altre vite. Il Corano chiede per primo di essere esaminato, e nomina le proprie prove. Riflettici con cura, e produci una sola sura pari a esso.
Shintoismo: usanza, non dottrina
La maggior parte dei giapponesi dice di non avere religione, eppure molti visitano i santuari ogni anno. Lo shintoismo chiede pratica, non fede, quindi non entra mai in concorrenza con la scienza. La scienza spiega il mondo. La visita al santuario è usanza e ringraziamento.
Le visite ai santuari sono una questione di usanza e di sentimento, non di fede, quindi non si scontrano mai con la scienza.
Replica
La scienza può spiegare come splende il sole, ma non chi dobbiamo ringraziare per esso. Un biologo premio Nobel ha scritto che la scienza non può dire per che cosa siamo qui. Una visita al santuario risponde a quella domanda senza mai porla. Il Corano la pone chiaramente: non prostratevi al sole e alla luna, ma ad Allah (﷾), che li ha creati.
Daoismo: seguire la via della natura
Il Tao Te Ching insegna che l'uomo prende la sua legge dalla Terra, la Terra dal Cielo e il Cielo dal Tao. Seguire la natura è saggezza, e accanto a essa non serve alcuna legge rivelata.
L'uomo prende la sua legge dalla Terra, la Terra dal Cielo e il Cielo dal Tao. Dunque la natura stessa è la guida.
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L'Islam concorda che la natura ha leggi e va studiata. Il Corano chiama la creazione un insieme di segni per chi riflette. Ma una legge di natura dice come cadono le cose, non come le persone devono trattarsi. E il Tao Te Ching stesso dice che la via del Cielo non parla. Chi studia i segni, dice il Corano, finisce per dire: Signore nostro, non hai creato tutto questo invano.
Confucianesimo: attenersi a ciò che si può conoscere
Confucio non parlava di fatti straordinari né di spiriti. Insegnò che conoscere significa sapere ciò che si sa, e ammettere ciò che non si sa. Una persona assennata si attiene a ciò che si può conoscere.
Quando sai una cosa, ritieni di saperla; quando non la sai, ammetti di non saperla. Questa è conoscenza, e gli esseri spirituali ne restano fuori.
Replica
Ammettere ciò che non si sa è saggio. Ma non mostra che non si possa conoscere nient'altro. Confucio stesso aveva timore reverenziale dei decreti del Cielo. E la scienza, ha scritto un biologo premio Nobel, non può dire per che cosa siamo qui. Il Corano risponde a quella domanda, e chiede di essere messo alla prova: se venisse da altri all'infuori di Allah (﷾), le persone vi troverebbero molte contraddizioni.
Tradizione cinese: la scienza per conoscere, le usanze per la famiglia
Poche persone in Cina dicono di appartenere a una religione, e si affidano alla scienza per spiegare il mondo. Le usanze familiari, come la cura delle tombe degli antenati, sono mantenute come cultura, non come affermazioni sul mondo.
La scienza spiega il mondo; le usanze familiari sono cultura, non affermazioni su di esso.
Replica
Eppure molte persone pregano nei templi per la ricchezza e la fortuna. Questo presume che qualcuno possa udirle e dare. La scienza non può metterlo alla prova, e un biologo premio Nobel ha scritto che non può dire per che cosa siamo qui. Il Corano risponde a entrambe le cose. Se Allah (﷾) ti fa del male, nessuno può rimuoverlo se non Lui, e nessuno può impedire la Sua grazia.
La prospettiva islamica
La scienza e la rivelazione non sono rivali. La scienza mostra come funziona la creazione, e la rivelazione ci dice perché esiste e come vivere. Il Profeta (ﷺ) stesso distinse l'abilità mondana da ciò che viene da Dio.
L'affermazione che soltanto la scienza dia conoscenza non si può dimostrare con la scienza. Dunque è una credenza sulla scienza, non una scoperta della scienza.
Uno scienziato premio Nobel ha nominato tre domande a cui la scienza non può rispondere. Sono come è cominciato tutto, perché siamo qui e a che cosa serve la vita.
Le scoperte scientifiche possono cambiare. L'universo di Tolomeo con la terra al centro, la vita che nasce da sola dalla materia morta, l'universo stazionario e le leggi esatte di Newton sono stati tutti corretti. Così anche l'etere, i continenti fissi, l'Uomo di Piltdown e l'idea che lo stress causi le ulcere.
Il Corano chiama la creazione un insieme di segni. Dice ai credenti di studiarla e di chiedere a Dio più conoscenza.
Il Profeta (ﷺ) distinse la sua opinione personale sull'agricoltura da ciò che trasmetteva da parte di Dio.
La rivelazione risponde al perché il mondo esiste e a come dobbiamo vivere, domande che la scienza non raggiunge.