Perché Dio permette la sofferenza?

L'obiezione è questa. Un Dio buono vorrebbe porre fine alla sofferenza. Un Dio onnipotente potrebbe porvi fine. La sofferenza esiste. Dunque Dio o non è buono, o non è onnipotente, o non c'è. Questo poggia su un passaggio mai dichiarato. Presume che Dio non possa avere alcuna buona ragione per permettere la sofferenza per un tempo. Se può avere tali ragioni, anche che non vediamo, l'argomento cade. Persino la Bibbia dice, nel libro del profeta Isaia, che i pensieri di Dio non sono i nostri pensieri. L'Islam dà poi le ragioni, dal Corano e dal Profeta (ﷺ).

Quando Dio disse agli angeli che avrebbe posto un nuovo essere sulla terra, essi chiesero: “Stabilisci in essa chi porterà corruzione e spargerà sangue”? Egli rispose: “Io so quello che voi non sapete!” (2:30). Dunque il Corano non nasconde la domanda. La registra, con la risposta di Dio. Egli conosceva il male che le persone avrebbero fatto, e sapeva ciò che gli angeli non sapevano. Il resto di questa pagina dà ciò che ci ha detto delle Sue ragioni.

Il Corano dice che Dio ha creato la morte e la vita per mettere alla prova chi opera meglio. Avverte i credenti che saranno messi alla prova con la paura, la fame e la perdita. Loda quelli che affrontano la prova dicendo “In verità apparteniamo ad Allāh e torneremo a Lui!” Dice che nessuno è lasciato stare soltanto per aver detto “Abbiamo creduto!” Dice che la prova viene con il bene come con il male. L'agio mette alla prova la gratitudine, come il dolore la pazienza. In questa vita, la pazienza e il coraggio si mostrano davanti alla difficoltà. La misericordia e la generosità si mostrano verso le persone nel bisogno. Una vita senza alcuna difficoltà non darebbe modo di mostrarle. Chi soffre non è uno strumento per gli altri: la sua stessa pazienza gli è contata.

Il Corano dice che una persona può odiare ciò che è un bene per lei e amare ciò che è un male per lei. La ragione è che Dio sa e noi non sappiamo. Quel versetto fu rivelato sul combattimento. Ma le sue ultime parole valgono per ogni difficoltà. Alcuni rispondono che se non possiamo vedere le ragioni di Dio, non possiamo chiamare sbagliata nessuna cosa né cercare di fermarla. Questo non segue. Il nostro dovere viene dal comando di Dio, non dall'indovinare i Suoi piani. Egli ci comanda di alleviare la sofferenza, e il Profeta (ﷺ) disse che c'è una ricompensa per la bontà verso ogni essere vivente. Altri chiedono perché Dio non dica a ogni sofferente la Sua ragione. Ci ha detto le ragioni che contano di più: questa vita è una prova, e ogni torto è riparato.

Il Corano racconta una storia. Mosè, profeta di Dio, viaggia con un servo di Dio. Un hadith, un detto registrato del Profeta (ﷺ), chiama questo servo al-Khidr. Egli danneggia la barca di una povera ciurma, uccide un ragazzo e ricostruisce un muro per una città che aveva rifiutato loro il cibo. Mosè obietta ogni volta, e per quanto può vedere ha ragione. Poi vengono date le ragioni. Un re si impadroniva con la forza di ogni barca. Il ragazzo avrebbe afflitto i suoi genitori credenti con la ribellione e l'ingratitudine. Un tesoro per due orfani giaceva sotto il muro. Ciò che sembrava crudeltà nascondeva una misericordia che Mosè non poteva vedere. Al-Khidr dice di non aver fatto nulla di sua iniziativa. Agì per comando di Dio. Dunque la storia non permette a nessuno di fare del male agli altri, e il Profeta (ﷺ) proibì l'uccisione dei bambini, anche in guerra. Insegna al credente a fidarsi della saggezza di Dio quando non può vederla. Ma dà la ragione soltanto per questo ragazzo. Non dice a nessun genitore perché è morto suo figlio, e non dice nulla contro alcun bambino. In un sogno che gli fu mostrato, il Profeta (ﷺ) vide bambini morti in tenera età in un giardino, affidati alle cure di Abramo.

Una bambina piccola gattona verso un fuoco aperto. Suo padre vede il pericolo e la spinge via in fretta con il piede. Lei non sa che cosa fa il fuoco. Sente soltanto la spinta, quindi piange e si arrabbia con lui. Lui ha visto tutto il quadro, lei no. Spesso siamo come quella bambina. Sentiamo il dolore, ma potremmo non vedere il male maggiore che ha tenuto lontano. La barca nella storia di al-Khidr era lo stesso: fu danneggiata perché il re non se ne impadronisse. Il Profeta (ﷺ) disse che a volte una du'a sincera è esaudita allontanando un male uguale, che non vediamo mai. Chiese una volta se una madre amorevole getterebbe suo figlio nel fuoco. No, dissero. Disse che Allah (﷾) è più misericordioso verso i Suoi servi di quanto lei lo sia verso suo figlio.

Qualcuno può dire: mia madre ha avuto il cancro, e ha sofferto tanto prima di morire. Perché ha dovuto soffrire così? Soltanto Dio conosce la risposta piena. Ma a volte ne vediamo una parte. Pensa a una madre la cui lunga malattia riportò i figli dispersi al suo capezzale. Figli che non si parlavano da anni sedettero insieme accanto al suo letto. Fecero pace e pregarono per lei. Senza la sua malattia, questo avrebbe potuto non accadere mai. Troncare i rapporti con la propria famiglia è un peccato grave nell'Islam. Il Profeta (ﷺ) disse che chi lo fa non entrerà in Paradiso. Dunque quella pace può averli salvati da qualcosa di molto peggiore, in questa vita e nell'altra. L'Islam non chiede a nessuno di fingere che il dolore sia piccolo. Quando il figlioletto del Profeta (ﷺ) stava morendo, i suoi occhi si riempirono di lacrime. Il Profeta (ﷺ) stesso ebbe una volta una febbre due volte più forte di quella degli altri. Il suo Compagno Ibn Mas'ud chiese se questo significasse una doppia ricompensa, ed egli disse di sì. Disse che ogni dolore che raggiunge un musulmano, persino la puntura di una spina, fa cadere i suoi peccati come un albero perde le foglie. Per un credente, nessun dolore va sprecato. Il dolore in questa vita che cancella i peccati può salvare una persona da un dolore molto maggiore nell'altra. La persona che ebbe la vita più dura sulla terra, disse, sarà immersa una volta nel Paradiso e giurerà di non aver mai conosciuto alcuna difficoltà. E la morte non pone fine alla famiglia. Il Corano dice dei credenti i cui figli li seguono nella fede: “li abbiamo fatti raggiungere dai loro figli” (52:21).

Molta della peggiore sofferenza del mondo è causata dalle persone alle persone. La guerra è un esempio, e la crudeltà in casa un altro. Il Corano dice che Dio ha indicato all'uomo la via, sia che sia grato o ingrato. Dice che chi vuole può credere, e chi vuole può negare. Dio avrebbe potuto fare persone mai capaci di fare il male. Ma questa vita è una prova di chi opera meglio. Una prova che nessuno potesse fallire non sarebbe affatto una prova. Alcuni chiedono perché Dio non abbia fatto persone che scelgano sempre liberamente il bene, come la gente del Paradiso. Il Paradiso viene dopo la prova, non al suo posto. La sua gente ha scelto Dio quando avrebbe potuto voltarsi altrove.

Anche gli animali soffrono, e soffrirono molto prima che vivesse qualsiasi uomo. L'Islam non dice che il dolore di un animale è una prova. Dice altre cose. Il Corano dice che ogni creatura che cammina o vola vive in comunità come le nostre, e che tutte saranno radunate presso il loro Signore. Il Profeta (ﷺ) disse che nel Giorno del Giudizio, quando tutti saranno risuscitati e giudicati, ogni diritto sarà restituito al suo proprietario. Persino una pecora senza corna riceverà il suo dovuto da una pecora con le corna. La ragione aggiunge un punto proprio. Il dolore è un sistema di allarme che mantiene in vita gli esseri viventi. Un animale che non sentisse dolore non imparerebbe a stare lontano dal fuoco. Le persone nate incapaci di sentire dolore si feriscono spesso gravemente senza saperlo. Questo non spiega ogni singolo dolore, e non è offerto come prova di Dio. Mostra soltanto che il dolore, in quanto tale, ha uno scopo, quindi dovremmo essere lenti nel chiamarlo tutto senza scopo. Il dolore di un animale può comunque essere una prova per le persone che lo vedono. Il Profeta (ﷺ) parlò di un uomo perdonato per aver dato acqua a un cane assetato. Parlò anche di una donna entrata nel Fuoco, cioè l'Inferno, perché teneva legata una gatta senza cibo. Non aveva alcun diritto su quella vita. Dio ha dato a ogni creatura la sua vita, e restituirà ogni diritto.

L'obiezione si può intendere in due modi. Può mettere alla prova se le credenze del credente siano coerenti, e le sezioni qui sopra rispondono in questa forma. Oppure il non credente può dire che nel mondo c'è un vero male. Allora sorge un'altra domanda. Molti filosofi atei ritengono che il giusto e lo sbagliato siano reali senza Dio. Ma devono comunque dire che cosa renda davvero sbagliata la crudeltà, e non soltanto un fatto di natura che fa male. La risposta dell'Islam è che il Creatore dell'anima ha posto in essa la conoscenza del giusto e dello sbagliato.

Giacomo, che scrisse una lettera nel Nuovo Testamento, dice ai credenti di considerare gioia le loro prove, perché la prova della fede li rende pazienti. Paolo, missionario cristiano del I secolo, scrive che tutte le cose cooperano al bene per quelli che amano Dio. I cristiani leggono questi versetti come un insegnamento secondo cui la sofferenza è una prova con uno scopo.

La protesta è più forte quando indica gli innocenti che hanno sofferto e i colpevoli morti nell'agio. Ma questo presume che la morte chiuda il conto. Il Corano dice che Dio porrà bilance giuste nel Giorno del Giudizio, il giorno in cui tutte le persone saranno risuscitate e giudicate. A nessuna anima sarà fatto il minimo torto. Dice anche che chi ha fatto il peso di un atomo di bene o di male lo vedrà. Dunque il bambino morto in tenera età e la vittima il cui assassino non fu mai preso avranno ciascuno piena giustizia.

Alcuni la mettono così. Se potessi salvare trenta bambini dal cancro, lo faresti. Dio potrebbe, e spesso non lo fa. Dunque, dicono, non può essere il Misericordioso. Ma il paragone tratta il dolore e la morte come la fine della storia del bambino. Per noi lo sono, perché non possiamo dare nulla dopo la morte. Dio sì. Il Profeta (ﷺ) disse che la persona che ebbe la vita più dura sulla terra, se entra in Paradiso, vi sarà immersa una volta. Poi giurerà di non aver mai conosciuto alcuna difficoltà. In un sogno che gli fu mostrato, il Profeta (ﷺ) vide bambini morti in tenera età in un giardino, affidati alle cure di Abramo. Il dolore che finisce in una gioia senza fine non è inutile. Quando una bomba uccide i genitori di un bambino, delle persone hanno scelto di costruirla e di sganciarla, e ne risponderanno. E non siamo lasciati a guardare. Ci è comandato di salvare: il Corano dice “chi le salva la vita, è come se avesse salvato l’intero genere umano” (5:32).

Il Profeta (ﷺ) disse che nessuna stanchezza, malattia, tristezza o male raggiunge un musulmano, nemmeno la puntura di una spina, senza che ogni volta Dio cancelli con essa alcuni dei suoi peccati. Disse anche che tutto ciò che accade a un credente è un bene per lui. Nell'agio rende grazie, nella difficoltà è paziente, ed entrambe le cose sono un bene per lui. E il Corano promette che la difficoltà non viene mai da sola. A ogni difficoltà segue il sollievo.

Quando Ibrahim, il figlioletto del Profeta (ﷺ), stava morendo, i suoi occhi si riempirono di lacrime. Disse che gli occhi piangono e il cuore è addolorato, ma noi diciamo solo ciò che piace al nostro Signore. Il profeta Giacobbe fu separato da suo figlio Giuseppe per anni. Disse di confidare il suo dolore soltanto a Dio. La sofferenza non mostra di per sé che Dio è adirato con qualcuno. Il Corano racconta come il profeta Giobbe gridò al suo Signore nell'angoscia, e Dio la tolse come misericordia da parte Sua. Un credente può piangere e portare il suo lamento a Dio. Ciò che non fa è allontanarsi da Lui.

La sofferenza non ha bisogno di un Dio che la spieghi. La causa la brama, e la risposta del Buddha è porre fine alla brama e affrontare il dolore altrui con una compassione senza confini.

La quantità e il tipo di sofferenza nel mondo sono difficili da conciliare con un Dio insieme buono e onnipotente. Questo vale soprattutto per gli animali che soffrono non visti, da cui nessuno può imparare. Ha più senso, dicono, se un tale Dio non esiste.

Le prove mettono alla prova e rafforzano la fede, e Dio fa cooperare tutte le cose al bene per quelli che Lo amano.

Il Vedanta insegna che il Signore non è crudele quando le persone soffrono. Dà a ogni anima i risultati delle sue azioni passate, e il ciclo delle nascite non ha inizio.

Il giainismo insegna che ogni sofferenza è il frutto del karma dell'anima stessa. Nessun Dio la manda, e nessuno può condividerla o portarla per un altro.

Nello shintoismo, la malattia e il disastro sono considerati tsumi e kegare, tipi di impurità. I riti di purificazione chiamati harae li eliminano, perché la vita possa continuare in armonia con i kami, gli spiriti.

Il Tao Te Ching dice che il Cielo e la terra non agiscono per alcun desiderio di essere benevoli. Trattano tutte le cose come cani di paglia, usati in un rito e poi gettati via. La sofferenza fa parte del volgersi delle cose, e va affrontata con calma.

Confucio affrontò il pericolo e la difficoltà tenendosi alla bontà. Una persona di buon carattere ha timore reverenziale di ciò che il Cielo comanda. Si fida che il Cielo, che le ha dato la sua bontà, non lascerà che i nemici la distruggano.

Nella religione popolare cinese, la malattia e la sfortuna possono venire da spiriti affamati che non hanno nessuno che li nutra. Le famiglie offrono loro denaro di carta, cibo e incenso per tenerli contenti. Pregano nei templi per la buona sorte.