Risposta breve
Il Corano dice che un bambino cresce per fasi. Comincia come una goccia mista di entrambi i genitori, che si stabilisce in un luogo sicuro. Diventa una alaqah, una cosa che si aggrappa. Questa diventa una mudghah, un piccolo grumo dall'aspetto masticato, in parte formato e in parte no. Poi vengono le ossa, rivestite di carne, tutto dentro tre veli di oscurità. Le prime fasi si accordano con ciò che vedono gli embriologi. Nelle prime settimane l'embrione si aggrappa alla parete dell'utero. Subito dopo è un grumo curvo di pochi millimetri, con rilievi lungo il dorso. Il Corano qui non insegna medicina; dà segni. Altrettanto significativo è ciò che tralascia. La medicina greca del tempo insegnava un utero a due corna e un bambino nutrito di sangue mestruale. Il Corano non ripete nulla di ciò. L'Islam insegna che questo è un segno di da dove viene il Corano.
Spiegazione completa
Le fasi nel Corano
Il Corano usa tre parole arabe comuni. Una nutfah è una goccia. Una alaqah è qualcosa che si aggrappa o pende. La stessa parola si usa per una sanguisuga e per un grumo. La traduzione italiana qui citata la rende “larva”; Yusuf Ali, in inglese, ‘grumo’. Questa pagina segue il significato della radice, aggrapparsi o pendere. Una mudghah è un grumo della grandezza di un boccone, come masticato. Altrove il Corano chiama mista la goccia, di entrambi i genitori. Dice anche che il bambino è fatto per fasi in “tre tenebre”. L'embrione si aggrappa davvero alla parete dell'utero nelle prime settimane. Subito dopo, i rilievi lungo il dorso somigliano ai segni dei denti in qualcosa di masticato. È l'immagine che dà mudghah.
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
“O uomini, se siete in dubbio sulla Resurrezione, sappiate che in verità vi abbiamo creati di terra, poi da un fiotto, poi da una larva, poi da un bolo formato e non formato, per chiarirvi. E stabiliamo nell’utero ciò che Noi vogliamo fino a un dato termine; poi vi facciamo nascere bambini, poi vi facciamo raggiungere la maturità, e tra voi c’è chi muore prima e c’è chi viene fatto tornare alla vecchiaia, così da non sapere più nulla dopo aver saputo. E vedi la terra spoglia, ma quando facciamo cadere l’acqua su di essa, eccola agitarsi e crescere, e fa germogliare coppie di ogni buona specie.”
“In verità, Noi creammo l’uomo da un fiotto composto, per metterlo alla prova, e l’abbiamo dotato d’udito e vista.”
“Vi ha creati da una sola anima, poi ha creato la compagna, e vi ha fatto discendere otto coppie di bestiame. Lui vi crea nei ventri delle vostre madri, creazione dopo creazione, in tre tenebre. Quello è Allāh, il vostro Dio; a Lui appartiene il Regno; non c’è divinità all’infuori di Lui: come fate ad allontanarvene?”
Un manuale medico di riferimento di embriologia umana. Descrive l'embrione della terza settimana impiantato nella parete dell'utero e attaccato dentro il suo sacco pieno di liquido da un peduncolo di collegamento, e l'embrione della quarta settimana come una forma curva lunga pochi millimetri con somiti appaiati visibili lungo il dorso.
Nutfah: una goccia
Una goccia mescolata da entrambi i genitori, posta in un luogo sicuro.
Alaqah: ciò che si attacca
La parola significa qualcosa che si attacca o pende.
Mudghah: un grumo
Un grumo della grandezza di un boccone, come masticato, in parte formato e in parte informe.
Ossa, poi carne
Sono fatte le ossa, poi rivestite di carne.
In tre veli di tenebra
Tutto avviene per fasi, nelle tenebre.
Il Corano tralascia l'uovo?
I critici dicono che il Corano parla dello sperma ma mai dell'uovo. In realtà non nomina né l'uno né l'altro. La parola araba nutfah significa una piccola quantità di liquido. Al-Tabari, antico commentatore, dice che è ogni poca acqua in un recipiente. ‘Sperma’ è la parola di alcune traduzioni, tra cui quella inglese di Yusuf Ali. Gli scienziati descrissero per la prima volta gli spermatozoi e il follicolo dell'uovo negli anni Sessanta e Settanta del Seicento, mille anni dopo il Corano. Il Corano parla con parole che le persone di ogni età possono capire: una piccola goccia di liquido. I suoi primi ascoltatori potevano capirlo, e anche noi. E non lascia fuori la madre. Dice che l'uomo è fatto da un “fiotto composto” (amshaj, misto). Al-Tabari dà come primo significato il liquido dell'uomo mescolato con quello della donna. Altrove il Corano dice che Dio ha creato la coppia, maschio e femmina, “da un fiotto che viene gettato”. Il Profeta (ﷺ) disse che anche una donna ha un liquido, ed è per questo che un bambino può somigliare a sua madre. Interrogato sul ritiro prima dell'emissione, disse che il bambino non viene da tutto il liquido. Il suo punto era che nulla può fermare ciò che Dio vuole. Anche alcuni antichi autori medici greci ritenevano che entrambi i genitori dessero seme. Quindi questo non è presentato come una scoperta. Il punto è che il Corano, a differenza di Aristotele, dà alla madre la sua parte.
“In verità, Noi creammo l’uomo da un fiotto composto, per metterlo alla prova, e l’abbiamo dotato d’udito e vista.”
Dice che nutfah è ogni piccola quantità d'acqua in un recipiente, pozzo o otre. Amshaj significa miscele; la prima opinione che riporta, da Ikrimah, Ibn Abbas, al-Hasan e Mujahid, è che sia la mescolanza dell'acqua dell'uomo con l'acqua della donna.
L'identificazione scientifica di uova e spermatozoi, le parti chiave della riproduzione sessuale, avvenne in un decennio di scoperte negli anni Sessanta e Settanta del Seicento. Gli spermatozoi furono visti per la prima volta al microscopio, e ciò che Regnier de Graaf descrisse come uovo era il follicolo che lo contiene. L'uovo dei mammiferi fu visto per la prima volta da Karl Ernst von Baer nel 1827. I ruoli di uovo e spermatozoo restarono poco chiari per altri 170 anni.
“E in verità è Lui che ha creato la coppia di maschio e femmina da un fiotto che viene gettato.”
Umm Salama riferisce che Umm Sulaym chiese al Profeta (ﷺ) se una donna debba lavarsi dopo un sogno bagnato. Disse di sì, se vede del liquido. Quando Umm Salama chiese se una donna abbia un tale liquido, disse di sì, ed è per questo che un bambino somiglia a sua madre. (Anche Bukhari 3328.)
Abu Sa'id al-Khudri riferisce che al Profeta (ﷺ) fu chiesto del ritiro prima dell'emissione ('azl). Disse che il bambino non viene da tutto il liquido, e quando Allah vuole creare qualcosa, nulla può impedirlo.
Il racconto aristotelico della riproduzione pone la questione se maschio e femmina forniscano entrambi seme, come pensavano alcuni antichi autori medici. Aristotele respinse quelle opinioni mediche precedenti: nel suo racconto la femmina fornisce non seme ma materia preparata.
L'opera di Aristotele sulla riproduzione. Insegna che la madre fornisce soltanto la materia del bambino, cioè il suo sangue mestruale, mentre il seme del padre fornisce la forma e non diventa parte del corpo dell'embrione.
Una piccola quantità di liquido (nutfah)
La goccia mescolata da entrambi i genitori
Lo spermatozoo
La cellula uovo
Come lessero gli antichi studiosi
Ibn Kathir, commentatore del XIV secolo, spiega alaqah come un grumo rosso di sangue. Riporta Ikrimah, allievo di Ibn Abbas, che dice: ‘Questo è sangue’. È la lettura dietro il ‘grumo’ di Yusuf Ali. Eppure gli antichi studiosi legarono la parola all'aggrapparsi. Al-Qurtubi, studioso del XIII secolo, dice che il grumo è chiamato alaqah perché si attacca, per la sua umidità, a ciò che tocca. Il Lessico arabo-inglese di Lane dà la stessa ragione. Intendevano che il grumo si attacca, non che l'embrione si tiene all'utero. Ma l'idea di aggrapparsi era nella parola molto prima dei microscopi. Oggi possiamo vedere l'embrione aggrappato alla parete dell'utero. Il Corano ha anche una parola generica per il bambino non nato. Chiama le persone “feti nei ventri delle vostre madri” (ajinnah). Per questa fase ha scelto una parola che si aggrappa.
Spiega alaqah come la goccia diventata un grumo rosso, come un grumo allungato; Ikrimah disse: questo è sangue. La mudghah è come un pezzo di carne senza forma né tratti; poi Dio le diede forma, con testa, braccia e gambe, ossa, nervi e vene; ‘rivestimmo le ossa di carne’ significa che le diede qualcosa che le coprisse e le rafforzasse; poi vi soffiò l'anima.
Spiega alaqah come un pezzo di sangue umido, chiamato alaqah perché, per la sua umidità, si attacca a ciò su cui passa; quando si secca non è più una alaqah.
Dà 'aliqa bihi come: vi si aggrappò, vi aderì o vi si attaccò saldamente. Dà 'alaqah come una porzione o un grumo di sangue rappreso, così chiamato perché si tiene insieme, e come una sanguisuga.
“quelli che si astengono dal commettere i grandi peccati e le nefandezze, tranne i piccoli peccati. In verità il tuo Dio è Colui che accoglie il pentimento. Lui vi conosce meglio: vi ha creato dalla terra e diventaste feti nei ventri delle vostre madri. Non vantate la vostra purezza: Lui conosce bene chi è devoto.”
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
Ossa rivestite di carne
I critici dicono che ossa e muscoli si sviluppano nell'utero nello stesso tempo, quindi porre le ossa prima della carne è sbagliato. Il versetto non dice quanto duri ogni passo, né che uno finisca prima che cominci il successivo. La sua parola per la carne è kasawna, ‘abbiamo rivestito’: la carne è posta intorno alle ossa, come si indossa una veste. Ibn Kathir lesse allo stesso modo: la carne fu data per coprire le ossa e rafforzarle. Il versetto nomina come il corpo è messo insieme: ossa dentro e carne intorno. Altri due fatti aiutano. Primo, l'arabo conta la cartilagine come osso. I dizionari classici definiscono la cartilagine, ghudruf, come un osso molle. Il Lessico di Lane dà ‘qualsiasi osso molle’. Secondo, il primo scheletro dell'embrione è fatto di cartilagine. È un modello molle delle ossa. Dalla sesta o settima settimana circa, l'osso duro comincia a sostituirlo. Intanto cellule che formano i muscoli si spostano negli arti in crescita e vi si riuniscono in masse muscolari. Alla fine i muscoli stanno intorno alle ossa. I passi si sovrappongono nel tempo, e il versetto non dice mai il contrario.
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
Spiega alaqah come la goccia diventata un grumo rosso, come un grumo allungato; Ikrimah disse: questo è sangue. La mudghah è come un pezzo di carne senza forma né tratti; poi Dio le diede forma, con testa, braccia e gambe, ossa, nervi e vene; ‘rivestimmo le ossa di carne’ significa che le diede qualcosa che le coprisse e le rafforzasse; poi vi soffiò l'anima.
Lisan al-Arab definisce al-ghudruf (anche al-ghurduf) come ogni osso molle e tenero, in qualsiasi punto del corpo. Il Sihah di al-Jawhari: ciò che è molle dell'osso. Lane: una cartilagine; qualsiasi osso molle.
Nelle prime fasi dello sviluppo embrionale, lo scheletro dell'embrione è formato da membrane fibrose e cartilagine ialina. Verso la sesta o settima settimana di vita embrionale comincia l'ossificazione, il vero processo di sviluppo dell'osso. Nell'ossificazione endocondrale la cartilagine serve da modello che viene interamente sostituito da nuovo osso.
Le cellule precursori dei muscoli lasciano i somiti e migrano nell'abbozzo dell'arto in sviluppo, dove attivano i geni muscolari e si riuniscono per formare le masse muscolari dorsale e ventrale.
Un arto che cresce
Egli rivestì di carne le ossa
Osso molle
Il primo scheletro è cartilagine, che l'arabo chiama osso molle
Osso duro
L'osso sostituisce la cartilagine dalla sesta o settima settimana circa
Carne
Le cellule che formano i muscoli si raccolgono in masse muscolari nell'arto
Che cosa vedono gli embriologi
Nella terza settimana l'embrione è impiantato nella parete dell'utero. Pende nel suo sacco pieno di liquido da un peduncolo di collegamento, ed è lungo soltanto un millimetro o due. Verso i 28 giorni è un grumo curvo lungo circa 4 mm. Lungo il dorso corre una fila di rilievi, i somiti, blocchi di tessuto che diventano la colonna vertebrale e i muscoli. Alcune strutture hanno già forma e altre no.
Un manuale medico di riferimento di embriologia umana. Descrive l'embrione della terza settimana impiantato nella parete dell'utero e attaccato dentro il suo sacco pieno di liquido da un peduncolo di collegamento, e l'embrione della quarta settimana come una forma curva lunga pochi millimetri con somiti appaiati visibili lungo il dorso.
Una risorsa universitaria di embriologia con fotografie di embrioni umani della Carnegie Collection, ordinate per stadio di sviluppo. Lo stadio 13 (circa quattro settimane, circa 4-6 mm) mostra l'embrione curvo con la sua fila di somiti lungo il dorso.
Che cosa insegnavano i medici di quell'età
L'idea che un embrione si formi per fasi era già nel mondo. Aristotele, filosofo greco del IV secolo a.C., e Galeno, medico greco del II secolo d.C., ne scrissero entrambi. Ma l'insegnamento dotto veniva con degli errori. La parola di Galeno dominò la medicina dal II al XVII secolo. Descrisse un utero con due corna. La medicina greca poneva i maschi a destra dell'utero e le femmine a sinistra. Insegnava che il bambino è fatto del sangue mestruale della madre, e se ne nutre. Opere mediche greche attribuite a Ippocrate sostenevano che un bambino nato all'ottavo mese muore.
La breve anatomia dell'utero di Galeno, tratta in gran parte dalla dissezione di animali, che descrive l'utero umano come dotato di due corna.
Una storia dell'embriologia dall'antichità al XVIII secolo. Espone l'insegnamento greco e galenico secondo cui l'embrione è formato e nutrito dal sangue mestruale della madre, e l'antica opinione secondo cui i maschi si sviluppano nel lato destro dell'utero e le femmine nel sinistro.
Un trattato della raccolta ippocratica che sostiene che un bambino nato nel settimo mese può vivere ma un bambino nato nell'ottavo no. La convinzione passò nella medicina greca successiva.
L'opera di Aristotele sulla riproduzione. Insegna che la madre fornisce soltanto la materia del bambino, cioè il suo sangue mestruale, mentre il seme del padre fornisce la forma e non diventa parte del corpo dell'embrione.
| La medicina greca | Il Corano |
|---|---|
| Un utero con due corna | Non ne dice nulla |
| I maschi a destra dell'utero, le femmine a sinistra | Non ne dice nulla |
| Il bambino fatto dal sangue mestruale della madre | Una goccia mescolata, da entrambi i genitori |
| Un bambino nato all'ottavo mese muore | Non ne dice nulla |
Che cosa tralascia il Corano
Il Corano non ripete nessuno di quegli errori. Non ha utero a due corna, né destra e sinistra, né sangue mestruale come cibo, né bambino dell'ottavo mese condannato. Non dice mai che il bambino è fatto del sangue mestruale della madre, come insegnava la medicina greca. Dice che il bambino viene da una goccia mista, di entrambi i genitori. La goccia si stabilisce e si aggrappa, e diventa un grumo. Seguono ossa e carne, e tutto avviene nell'oscurità. Ciò che dice della goccia, dell'aggrapparsi, del grumo e dell'oscurità si accorda con ciò che vedono gli embriologi. Questo fu rivelato al Profeta (ﷺ), un uomo che non sapeva leggere, lontano da ogni scuola di medicina. Galeno e Aristotele furono portati in arabo soltanto con le traduzioni abbasidi di Baghdad, ben più di un secolo dopo la morte del Profeta (ﷺ). La medicina greca raggiunse la regione in libri greci e siriaci, non in arabo.
“In verità, Noi creammo l’uomo da un fiotto composto, per metterlo alla prova, e l’abbiamo dotato d’udito e vista.”
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
Una storia dell'embriologia dall'antichità al XVIII secolo. Espone l'insegnamento greco e galenico secondo cui l'embrione è formato e nutrito dal sangue mestruale della madre, e l'antica opinione secondo cui i maschi si sviluppano nel lato destro dell'utero e le femmine nel sinistro.
La storia di riferimento del movimento di traduzione greco-arabo. Mostra che la traduzione della scienza e della filosofia greche in arabo fu un progetto abbaside con centro a Baghdad, dalla seconda metà dell'VIII secolo al X, mentre le opere greche erano prima disponibili nella regione soprattutto in siriaco.
L'opera di Aristotele sulla riproduzione. Insegna che la madre fornisce soltanto la materia del bambino, cioè il suo sangue mestruale, mentre il seme del padre fornisce la forma e non diventa parte del corpo dell'embrione.
Le obiezioni, con le risposte
Corano 23:12-14 — Sura Al-Mu'minun, versetto 12-14
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
Citato per
I critici dicono che l'idea delle fasi era già nella medicina greca, quindi il Corano potrebbe aver semplicemente ripetuto ciò che insegnava Galeno.
La risposta
Le fasi erano note; questo è ammesso. Ma chiunque imparasse l'embriologia di Galeno ne imparava anche gli errori: l'utero a due corna, la destra e la sinistra, il sangue mestruale. Chiunque lo copiasse avrebbe copiato gli errori insieme alla verità. Il Corano ha le fasi e nessuno degli errori.
Dove si arriva — Copiare Galeno avrebbe portato gli errori di Galeno, e non ci sono.
Corano 23:12-14 — Sura Al-Mu'minun, versetto 12-14
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
Citato per
I critici dicono che alaqah significa un grumo di sangue, e un embrione non somiglia a un grumo.
La risposta
La parola può significare una sanguisuga o un grumo, e Yusuf Ali la traduce così. Il significato della sua radice è aggrapparsi o pendere. Questa pagina segue quel significato, e l'embrione si aggrappa davvero alla parete dell'utero nelle prime settimane. Al-Qurtubi, nel XIII secolo, spiegava già il nome con l'aggrapparsi.
Dove si arriva — La pagina poggia sul significato della radice di alaqah, aggrapparsi, e non sulla parola ‘grumo’.
Corano 86:6-7 — Sura At-Tariq, versetto 6-7
“Creato da un liquido gettato, che fuoriesce tra i lombi e le costole.”
Citato per
I critici dicono che il Corano ripete un antico errore dicendo che lo sperma si forma tra la spina dorsale e le costole.
La risposta
Il versetto dice da dove esce il liquido, con parole semplici che un uomo userebbe per il proprio corpo. Non dice quale organo lo produca. La risposta completa è nella pagina su Corano 86:6-7.
Dove si arriva — Una descrizione semplice di da dove esce il liquido, non un'affermazione su quale organo lo produca.
Corano 23:12-14 — Sura Al-Mu'minun, versetto 12-14
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
Citato per
I critici dicono che ossa e muscoli si formano nello stesso tempo, quindi ‘ossa, poi carne’ è sbagliato.
La risposta
Il primo scheletro è cartilagine, e l'arabo chiama la cartilagine un osso molle. I muscoli arrivano a stare intorno alle ossa. Il versetto dice che le ossa furono rivestite di carne. Non dice che un passo finisca prima che cominci il successivo.
Dove si arriva — Le ossa, in forma molle, ci sono presto, e la carne è avvolta intorno a esse.
Corano 76:2 — Sura Al-Insan, versetto 2
“In verità, Noi creammo l’uomo da un fiotto composto, per metterlo alla prova, e l’abbiamo dotato d’udito e vista.”
Citato per
I critici dicono che il Corano conosce lo sperma ma non l'uovo.
La risposta
Nutfah significa una piccola quantità di liquido. Il Corano non nomina alcuna cellula. Chiama mista la goccia, e il Profeta (ﷺ) disse che un bambino può somigliare a sua madre perché anche lei ha un liquido.
Dove si arriva — Nessuna cellula è nominata, e la parte della madre c'è.
Prospettive
La prospettiva islamica
Il racconto coranico dell'embrione è un segno, non una lezione medica. Rivelato al Profeta (ﷺ), descrive con verità le prime fasi in parole semplici. Non ripete nessuno degli errori che i medici della sua età insegnavano sull'utero e sul bambino.
Il Corano descrive le fasi del bambino. Passa da una goccia a una cosa che si aggrappa (alaqah), a un grumo dall'aspetto masticato (mudghah), a ossa rivestite di carne.
Verso le tre settimane l'embrione si aggrappa alla parete dell'utero. Verso le quattro settimane è un grumo curvo di pochi millimetri, con somiti lungo il dorso.
Corano 76:2 chiama la goccia amshaj, mista.
La goccia mista si accorda con un bambino formato da entrambi i genitori.
Nutfah significa una piccola quantità di liquido, non uno spermatozoo. Il Corano non nomina né lo spermatozoo né l'uovo, e dà alla madre una parte nel bambino attraverso la goccia mista.
La medicina greca insegnava un utero a due corna, i maschi a destra, il nutrimento con sangue mestruale e la morte dei bambini dell'ottavo mese. Il Corano non ripete nulla di ciò.
Questo racconto mantiene le fasi vere e lascia cadere gli errori dotti qui nominati. Ciò indica una fonte al di là del sapere di quell'età.