Risposta breve
Nessuno può dimostrare che lo sia. Gli indù ritengono che Krishna abbia pronunciato la Gita ad Arjuna prima di una grande battaglia, poco prima dell'inizio dell'età presente. I trattati degli astronomi datano quell'età dal 3102 a.C. Ma la Gita è giunta fino a noi dentro il Mahabharata, e nessuna catena ininterrotta di maestri nominati collega le sue parole a Krishna. L'apertura stessa dell'epopea parla di un Bharata più breve e di uno molto più lungo. V. S. Sukthankar, lo studioso indiano che guidò la sua edizione critica, definì il testo fluido fin dall'inizio. Disse che la sua forma originale non si può ricostruire. La Gita stessa dice che il suo insegnamento andò un tempo perduto col passare degli anni. Il Corano è venuto attraverso un uomo noto alla storia, e ne sopravvivono copie di epoca vicina alla sua vita.
Spiegazione completa
L'insegnamento indù: le parole stesse del Signore
La Bhagavad Gita fa parte del Mahabharata, la grande epopea. Appartiene alla smriti, la tradizione ricordata. In essa Krishna istruisce il guerriero Arjuna sul campo di Kurukshetra, poco prima della battaglia. Sanjaya, l'auriga del re cieco, riferisce il dialogo al re. La maggior parte degli indù ritiene che la Gita sia l'insegnamento del Signore stesso, e molti la leggono ogni giorno. Il Vishnu Purana dice quando questo accadde: ‘Il giorno in cui Krishna se ne sarà andato dalla terra sarà il primo dell'età del Kali’. L'età del Kali è l'età presente del mondo. I classici trattati indù di astronomia, come il Surya Siddhanta, ne calcolano l'inizio dalla mezzanotte tra il 17 e il 18 febbraio del 3102 a.C.
“Il giorno in cui Krishna se ne sarà andato dalla terra sarà il primo dell'età del Kali, della cui durata sentirai parlare; essa continuerà per 360.000 anni dei mortali.”
Nelle sue note al primo capitolo, Burgess spiega che il Surya Siddhanta, un classico trattato indù di astronomia, e i trattati che seguono il suo metodo calcolano tutto a partire dall'inizio dell'età presente, il Kali yuga. Fissano quell'inizio alla mezzanotte sul meridiano di Ujjain, tra il 17 e il 18 febbraio del 3102 a.C.
Come l'epopea dice di essere stata trasmessa
Il Mahabharata si apre raccontando come fu tramandato. Vyasa, a cui l'epopea è attribuita, la insegnò al suo allievo Vaisampayana. Vaisampayana la recitò al sacrificio del re Janamejaya. Il narratore, Sauti, la ascoltò lì e la recita di nuovo. La stessa apertura nomina più di una dimensione dell'opera. Dice che il Bharata di Vyasa, senza i suoi episodi, era ‘originariamente in ventiquattromila versi’. Poi parla di ‘un'altra raccolta, composta di seicentomila versi’, dei quali ‘centomila’ sono conosciuti tra gli uomini. Quindi l'epopea stessa parla di un Bharata più breve e di uno molto più lungo.
“Vyasa compose la raccolta del Bharata, esclusi gli episodi, originariamente in ventiquattromila versi; e soltanto questa parte è chiamata dai dotti il Bharata.”
“Dopo di ciò compose un'altra raccolta, composta di seicentomila versi. Di questi, trenta centinaia di migliaia sono conosciuti nel mondo dei Deva; quindici centinaia di migliaia nel mondo dei Pitri; quattordici centinaia di migliaia tra i Gandharva, e centomila nelle regioni degli uomini.”
V. S. Sukthankar, lo studioso indiano che guidò l'edizione critica del Mahabharata al Bhandarkar Oriental Research Institute di Poona, scrive che il testo dell'epopea fu fluido fin dall'inizio. Fu dapprima recitato liberamente a memoria, con tutta la fedeltà di cui ogni recitatore era capace. Sauti, che lo recitò di nuovo, lo aveva ascoltato una sola volta, a quella prima recitazione. Le rigorose salvaguardie usate per i testi vedici non esistettero mai, per quanto se ne sa, per le epopee. La tradizione stessa, nota, dice che i cinque allievi di Vyasa pubblicarono cinque versioni separate. Conclude che è inutile pensare di ricostruire il testo nella sua forma letteralmente originale. L'edizione può mirare soltanto alla forma più antica del testo che i manoscritti consentono.
Che cosa hanno trovato i curatori dell'epopea
Nel secolo scorso, gli studiosi del Bhandarkar Oriental Research Institute di Poona hanno confrontato i manoscritti del Mahabharata provenienti da tutta l'India. Il loro capo, V. S. Sukthankar, scrisse che il testo fu fluido fin dall'inizio. Fu dapprima recitato liberamente a memoria, con tutta la fedeltà di cui ogni recitatore era capace. Le rigorose salvaguardie usate per i Veda non esistettero mai, per quanto se ne sa, per le epopee. Concluse che è inutile cercare di ricostruire il testo nella sua forma originale. La sua edizione poteva arrivare soltanto alla forma più antica che i manoscritti consentono. In precedenza, lo studioso americano E. W. Hopkins aveva datato le fasi dell'epopea. Collocò il ‘rifacimento dell'epopea con Krishna come dio universale’ tra il 200 a.C. e il 200 d.C. Hopkins definì le sue date ‘provvisorie’. Il punto non dipende da nessuna singola data. Anche secondo la datazione tradizionale, nessuna catena di maestri nominati copre il tempo tra Krishna e il testo scritto.
V. S. Sukthankar, lo studioso indiano che guidò l'edizione critica del Mahabharata al Bhandarkar Oriental Research Institute di Poona, scrive che il testo dell'epopea fu fluido fin dall'inizio. Fu dapprima recitato liberamente a memoria, con tutta la fedeltà di cui ogni recitatore era capace. Sauti, che lo recitò di nuovo, lo aveva ascoltato una sola volta, a quella prima recitazione. Le rigorose salvaguardie usate per i testi vedici non esistettero mai, per quanto se ne sa, per le epopee. La tradizione stessa, nota, dice che i cinque allievi di Vyasa pubblicarono cinque versioni separate. Conclude che è inutile pensare di ricostruire il testo nella sua forma letteralmente originale. L'edizione può mirare soltanto alla forma più antica del testo che i manoscritti consentono.
“Rifacimento dell'epopea con Krishna come dio universale, intrusione di masse di materiale didattico, aggiunta di materiale puranico antico e nuovo; moltiplicazione delle imprese, dal 200 a.C. al 100-200 d.C.”
“Nel caso di queste date più precise c'è soltanto una ragionevole probabilità. Sono e devono essere provvisorie finché non sapremo più di quanto sappiamo ora.”
La Gita dice che il suo insegnamento andò perduto
La Gita dà la propria storia. Krishna dice ad Arjuna di aver insegnato per la prima volta questa via di devozione al sole. Il sole la insegnò a Manu, e Manu al re Ikshvaku. ‘Giungendo così per gradi, divenne nota ai saggi regali. Ma, o terrore dei (tuoi) nemici, quella devozione andò perduta per il mondo col (passare del) lungo tempo.’ Così Krishna la insegna di nuovo. Secondo il racconto della Gita stessa, dunque, un insegnamento ritenuto da Dio può andare perduto mentre le persone lo tramandano. L'Islam non considera la Gita rivelata. Ma concorda che rivelazioni precedenti siano andate perdute o siano state cambiate mentre le persone le tramandavano. Per questo ritiene che Dio abbia inviato un ultimo libro e abbia promesso di proteggerlo Egli stesso.
“Questa eterna (via di) devozione la dichiarai al sole, il sole la dichiarò a Manu, e Manu la comunicò a Ikshvaku. Giungendo così per gradi, divenne nota ai saggi regali. Ma, o terrore dei (tuoi) nemici, quella devozione andò perduta per il mondo col (passare del) lungo tempo.”
“E in verità siamo Noi che abbiamo fatto scendere il Monito e in verità ne siamo Noi i Custodi!”
Come il Corano è giunto fino a noi
Il Corano è venuto attraverso un uomo la cui vita è nota dalla storia. Muhammad (ﷺ) visse all'incirca dal 570 al 632. Recitò il Corano ad alta voce, in pubblico, per ventitré anni, e i suoi compagni lo impararono a memoria. Dopo la sua morte, Abu Bakr lo fece raccogliere dai pezzi scritti e da coloro che lo conoscevano a memoria. Uthman ne fece poi fare delle copie e le mandò nelle province. Due fogli antichi all'Università di Birmingham sono datati con il carbonio tra il 568 e il 645. A parte piccoli dettagli di ortografia, il loro testo è il testo che i musulmani recitano oggi. Molti musulmani imparano ancora tutto il Corano a memoria, da maestri che lo hanno imparato nello stesso modo. Dio dice: “in verità siamo Noi che abbiamo fatto scendere il Monito e in verità ne siamo Noi i Custodi!” (15:9).
Zayd ibn Thabit riferisce che dopo che molti di coloro che conoscevano il Corano a memoria furono uccisi a Yamama, Abu Bakr gli chiese di raccogliere il Corano in un unico volume, ricordandogli che era lui a mettere per iscritto la rivelazione per il Messaggero di Allah. Zayd lo raccolse da pezzi scritti e dalla memoria degli uomini, e la copia finita passò da Abu Bakr a Umar e poi a Hafsa.
Anas riferisce che Hudhayfa ibn al-Yaman, allarmato da come i soldati di Siria e Iraq differivano nel recitare il Corano, esortò Uthman a salvare la comunità prima che si dividesse sul suo Libro come avevano fatto ebrei e cristiani. Uthman prese in prestito i fogli raccolti custoditi da Hafsa, li fece copiare da Zayd ibn Thabit e da tre uomini dei Quraysh, dicendo ai tre che dove differivano da Zayd dovevano scrivere nel dialetto dei Quraysh, in cui il Corano era stato rivelato, restituì i fogli a lei, mandò una copia in ogni provincia e ordinò di bruciare ogni altro materiale coranico scritto.
Due fogli di pergamena che riportano parti delle sure da 18 a 20 in antica scrittura higiazena. Nel 2015 l'Oxford Radiocarbon Accelerator Unit ha datato la pergamena tra il 568 e il 645 d.C., con una probabilità del 95,4 per cento, un arco di tempo che comprende la vita del Profeta (ﷺ) (intorno al 570-632). A parte piccoli dettagli di ortografia, il testo sui fogli è il testo di quelle sure come si trovano oggi nel Corano.
Uno storico delle religioni di Harvard studia come le scritture vivono nella parola e nella memoria. Nella parte intitolata ‘An Arabic Reciting: Qur'an as Spoken Book’, descrive il Corano soprattutto come una scrittura recitata, il cui nome significa recitazione, imparata a memoria e ascoltata ad alta voce più che letta in silenzio.
“E in verità siamo Noi che abbiamo fatto scendere il Monito e in verità ne siamo Noi i Custodi!”
| Domanda | La Gita | Il Corano |
|---|---|---|
| Attraverso chi | Krishna, prima dell'età del Kali, che i trattati datano dal 3102 a.C. | Muhammad (ﷺ), ca. 570-632, un uomo noto alla storia. |
| Come è stato tramandato | Dentro il Mahabharata, recitato liberamente a memoria, senza una catena di maestri nominati. | Recitato in pubblico per ventitré anni, imparato a memoria, raccolto da Abu Bakr, copiato sotto Uthman. |
| Il testo più antico | La sua forma originale non si può ricostruire. | Due fogli a Birmingham sono datati 568-645. |
| Che cosa dice di se stesso | Il suo insegnamento andò perduto un tempo. | Dio lo custodirà. |
La stessa domanda per ogni scrittura
I musulmani credono in Noè, Abramo e Mosè perché il Corano li nomina, non per via degli scavi. Il Corano dice anche che Dio ha inviato messaggeri a ogni popolo (16:36). Quindi la domanda giusta non è se una figura si possa provare con gli scavi. È se il libro su cui ci basiamo sia giunto a noi come fu dato. Il Corano chiede di essere messo alla prova in questo modo. Dice che conterrebbe molte contraddizioni se non venisse da Dio (4:82). Sfida chiunque abbia dubbi a produrre un capitolo simile (2:23). I musulmani invitano ogni lettore indù a leggerlo con attenzione, e a considerare l'uomo che esso chiama l'ultimo dei profeti (33:40).
“E inviammo ad ogni popolo il proprio Messaggero: ‘Adorate Allāh e state lontani dal Diavolo!’ Tra di loro ci fu chi Allāh guidò, e chi meritò la perdizione. E vagate in terra e osservate come fu la fine di quelli che smentivano.”
“Non riflettono sul Corano? E se venisse da altri all’infuori di Allāh vi avrebbero trovato molte contraddizioni.”
“E se avete dubbi su quello che abbiamo fatto discendere sul Nostro Servo, portate una Surah pari a questa, e invitate vostri testimoni all’infuori di Allāh, se siete veritieri.”
“Muħammed non è stato padre di nessuno dei vostri uomini, ma Messaggero di Allāh e ultimo dei profeti. E Allāh è l’Onnisciente.”
Le repliche, con le risposte
Bhagavad Gita 4:1-2 — capitolo 4, versetti 1-2
“Questa eterna (via di) devozione la dichiarai al sole, il sole la dichiarò a Manu, e Manu la comunicò a Ikshvaku. Giungendo così per gradi, divenne nota ai saggi regali. Ma, o terrore dei (tuoi) nemici, quella devozione andò perduta per il mondo col (passare del) lungo tempo.”
Citato per
La Gita dice che il suo insegnamento è venuto ‘per gradi’ dal Signore attraverso i saggi regali. È una catena ininterrotta.
La risposta
Lo stesso versetto prosegue: ‘quella devozione andò perduta per il mondo col (passare del) lungo tempo’. Krishna la insegna poi di nuovo ad Arjuna. Dopo di ciò, nessuna catena di maestri nominati va da Arjuna o Sanjaya agli scribi che misero per iscritto l'epopea.
Dove si arriva — La catena stessa della Gita si è spezzata una volta, secondo il suo stesso racconto, e nessuna catena nominata va da Kurukshetra ai manoscritti.
Bhaktivedanta Swami Prabhupada, Bhagavad-gita As It Is, la successione dei discepoli
L'introduzione dell'edizione della Gita dell'International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) dice che il libro è ricevuto attraverso una successione di discepoli. Il suo elenco numerato comincia così: Krishna, Brahma, Narada, Vyasa, e poi Madhva, Padmanabha, Nrhari, Madhava, Akshobhya e Jaya Tirtha, e prosegue fino al maestro di Prabhupada.
Citato per
La Gita dell'ISKCON nomina la sua catena di maestri: Krishna, Brahma, Narada, Vyasa, Madhva e così via. È la catena che questa pagina dice mancare.
La risposta
L'elenco passa da Vyasa a Madhva in un solo passo. Madhva visse nel XIII secolo d.C. Un elenco di maestri onorati di una scuola non è un registro di chi ascoltò il testo da chi nei molti secoli intermedi.
Dove si arriva — La successione nominata lascia un vuoto di molti secoli prima di Madhva.
E. W. Hopkins, The Great Epic of India (1901), p. 398 — quanto sono sicure le date
“Nel caso di queste date più precise c'è soltanto una ragionevole probabilità. Sono e devono essere provvisorie finché non sapremo più di quanto sappiamo ora.”
Citato per
Hopkins era un americano che scriveva nel 1901. Le sue date sono ipotesi.
La risposta
Lo disse lui stesso: le sue date erano ‘provvisorie’. Ma l'argomento non poggia su di lui. Il curatore indiano dell'edizione critica trovò il testo fluido fin dall'inizio. E l'apertura stessa dell'epopea nomina un'opera più breve e una più lunga.
Dove si arriva — Togli ogni data occidentale e il problema resta: non esiste una catena nota da Krishna al testo.
Corano 16:36 — Sura An-Nahl, versetto 36
“E inviammo ad ogni popolo il proprio Messaggero: ‘Adorate Allāh e state lontani dal Diavolo!’ Tra di loro ci fu chi Allāh guidò, e chi meritò la perdizione. E vagate in terra e osservate come fu la fine di quelli che smentivano.”
Citato per
Nemmeno i musulmani possono provare che Noè o Mosè siano esistiti. Perché chiedere agli indù prove su Krishna?
La risposta
Questa pagina non chiede pietre. I musulmani credono in Noè e Mosè perché il Corano li nomina. La domanda è la stessa per entrambi i libri: le parole sono giunte a noi come furono date? Il Corano è venuto attraverso un uomo noto e fu messo per iscritto e imparato a memoria fin dall'inizio.
Dove si arriva — La prova giusta è come una scrittura è giunta a noi, e il Corano chiede di essere messo alla prova.
Prospettive
La parola del Signore, custodita fedelmente
Krishna, il Signore, pronunciò la Gita ad Arjuna, e la tradizione ha custodito le sue parole. I maestri la trasmisero da guru ad allievo, come furono tramandati i Veda. Le date occidentali sono ipotesi, e la tradizione è più antica di qualsiasi manoscritto.
La posizione della maggior parte degli indù, che ritengono la Gita l'insegnamento del Signore Krishna stesso
La Gita è la parola stessa del Signore, quindi non può andare perduta.
Replica
La Gita stessa dice che quella devozione del Signore ‘andò perduta per il mondo col (passare del) lungo tempo’ (4:2). Quindi, secondo il suo stesso racconto, un insegnamento di Dio può andare perduto mentre le persone lo tramandano.
La Gita è giunta per la catena ininterrotta di maestro e allievo (guru-shishya parampara), come i Veda. La Gita stessa dice che il suo insegnamento venne ‘per gradi’.
Replica
Sukthankar guidò l'edizione critica. Trovò che le rigorose salvaguardie della recitazione vedica non esistettero mai per le epopee. L'epopea era recitata liberamente. E la tradizione dice che i cinque allievi di Vyasa pubblicarono cinque versioni.
La Gita è giunta attraverso una successione di discepoli nominati (parampara), una linea di maestri. Va da Krishna a Brahma, Narada, Vyasa, Madhva, e prosegue fino ai maestri di oggi.
Replica
L'elenco passa direttamente da Vyasa a Madhva, che visse nel XIII secolo d.C. Onora i maestri di una scuola. Non mostra chi trasmise il testo a chi nei molti secoli intermedi.
Studiosi occidentali come Hopkins datano tardi l'epopea perché dubitano della tradizione indù.
Replica
Lo studioso indiano che guidò l'edizione critica giunse alla stessa posizione sul testo. Fu fluido fin dall'inizio, e la sua forma originale è fuori portata. E l'apertura stessa dell'epopea parla di un Bharata di 24.000 versi e di un'opera molto più lunga.
Sukthankar parlava dell'intera epopea. La Gita, la sua parte più sacra, fu custodita con cura speciale.
Replica
La Gita è giunta soltanto dentro l'epopea, e l'edizione di Sukthankar è dell'epopea, Gita compresa. Una copiatura accurata nei secoli successivi non può mostrare che cosa fu detto a Kurukshetra. E la Gita stessa dice che il suo insegnamento andò un tempo perduto (4:2).
La tradizione data Krishna all'inizio dell'età del Kali, il 3102 a.C. Quindi la Gita è più antica di qualsiasi manoscritto.
Replica
Allora il divario tra Krishna e il testo scritto è più lungo, non più breve. Nessuna catena di maestri nominati riempie quelle migliaia di anni.
La prospettiva islamica
La domanda da porre a ogni scrittura è come le sue parole siano giunte a noi. La Gita non ha una catena di maestri nominati fino a Krishna, e la sua epopea fu fluida fin dall'inizio. Il Corano è venuto attraverso un uomo noto. Fu imparato a memoria e messo per iscritto fin dal principio. E Dio ha promesso di proteggerlo.
La Gita dice che il suo insegnamento andò perduto col tempo e dovette essere insegnato di nuovo.
Il curatore dell'edizione critica dell'epopea trovò il suo testo fluido fin dall'inizio. Trovò la sua forma originale fuori portata.
Il Corano è venuto attraverso Muhammad (ﷺ), un uomo della storia documentata. Fu imparato a memoria, raccolto sotto Abu Bakr e copiato sotto Uthman, e le prime copie corrispondono a esso.
Dio ha promesso di proteggere il Corano, e il Corano chiede a ogni lettore di metterlo alla prova.