Risposta breve
Contiene segni, non lezioni di scienza. Il Corano non è un manuale di scienze, e nessun singolo versetto prova da solo che venga da Dio. Ma fu rivelato al Profeta Muhammad (ﷺ), un uomo che non sapeva leggere, in una città del deserto senza scuole. Parla della formazione di un bambino, delle montagne, dei cieli, del mare e della tempesta. Sull'utero e sulla tempesta, i dotti di quell'età avevano convinzioni sicure ma sbagliate. Nessuno poteva vedere sotto il mare o dentro le montagne. Il Corano non ripete nessuno di quegli errori. Dice cose semplici che restano vere: l'embrione si aggrappa, e le montagne sono come pioli. Farlo una volta potrebbe essere fortuna. Farlo su cinque argomenti insieme, con errori tutto intorno, è un segno.
Spiegazione completa
La domanda che conta
Una forma debole di questo argomento dice che nessuno avrebbe potuto sapere queste cose. Non è questa l'affermazione. Aristotele (filosofo greco) scrisse sugli embrioni. Un marinaio sa che il mare profondo è buio. Un pastore ha visto le nuvole accumularsi. La vera domanda è se quest'uomo avrebbe potuto saperle. Era il Profeta (ﷺ), un mercante della Mecca che non sapeva leggere, in un tempo in cui il sapere greco non era ancora in arabo. E avrebbe potuto saperle tutte insieme, senza assumere gli errori nominati in questa pagina?
“E tu, prima di questo, non leggevi né scrivevi di tuo pugno nessun libro, altrimenti i negatori se ne sarebbero insospettiti:”
La storia di riferimento del movimento di traduzione greco-arabo. Mostra che la traduzione della scienza e della filosofia greche in arabo fu un progetto abbaside con centro a Baghdad, dalla seconda metà dell'VIII secolo al X, mentre le opere greche erano prima disponibili nella regione soprattutto in siriaco.
Gli antichi studiosi e le letture moderne
I primi commentatori non avevano telescopio né microscopio, e leggevano questi versetti come la loro età poteva vederli. Ibn Kathir lesse le montagne come pioli che tengono ferma la terra, e la barriera tra i mari come una striscia di terra. Lesse alaqah come un grumo di sangue. Le loro letture restano valide. Ciò che colpisce è che le stesse parole arabe si accordano anche con ciò che fu trovato secoli dopo, e che il Corano non assunse nessuno degli errori della sua età. Ogni pagina espone la lettura antica accanto a quella moderna.
Spiega le montagne come pioli: Dio le ha fatte come pioli per la terra, per tenerla ferma e renderla stabile e salda, così che sia adatta ad abitarvi e non tremi con chi vi sta sopra.
Spiega i due mari come i due tipi d'acqua, l'acqua dolce di fiumi, sorgenti e pozzi e l'acqua salata dei mari; su 55:20 dice che Dio pose una barriera di terra tra di loro, così che nessuno dei due invada l'altro e guasti le qualità con cui fu fatto. Ibn Zayd: Egli impedisce che si incontrino con la barriera che ha posto tra di loro.
Spiega alaqah come la goccia diventata un grumo rosso, come un grumo allungato; Ikrimah disse: questo è sangue. La mudghah è come un pezzo di carne senza forma né tratti; poi Dio le diede forma, con testa, braccia e gambe, ossa, nervi e vene; ‘rivestimmo le ossa di carne’ significa che le diede qualcosa che le coprisse e le rafforzasse; poi vi soffiò l'anima.
Spiega il dolce sospingere delle nuvole quando sono ancora deboli, il loro unirsi dopo essere state sparse e il loro accumularsi l'una sull'altra, con la pioggia che viene dai varchi tra di esse (Ibn Abbas, al-Dahhak). Sulle “montagne di ghiaccio” riporta chi dice che ci sono montagne di grandine nel cielo da cui Dio fa scendere la grandine, e chi prende ‘montagne’ come metafora delle nuvole; e Allah sa meglio.
La formazione dell'uomo
Il Corano descrive una goccia mista di entrambi i genitori. Poi viene una alaqah (una cosa che si aggrappa), poi una mudghah (un grumo dall'aspetto masticato), poi ossa rivestite di carne, in “tre tenebre”. La parola alaqah si usa per una sanguisuga e per un grumo. La traduzione italiana qui citata la rende “larva”; Yusuf Ali, in inglese, ‘grumo’. Questa pagina poggia sul significato primario, aggrapparsi. A tre settimane l'embrione è un puntino aggrappato alla parete dell'utero. Galeno, medico greco del II secolo, e altri medici greci conoscevano delle fasi. Ma insegnavano anche un utero a due corna, i maschi a destra e un bambino nutrito di sangue mestruale. Il Corano non ripete nulla di ciò. Il racconto completo è nella pagina sull'embriologia.
“E abbiamo in verità creato l’uomo da un estratto di argilla, ne facemmo poi un fiotto in un luogo sicuro; poi abbiamo creato il fiotto da una larva; quindi abbiamo creato dalla larva un embrione; dopo abbiamo creato dall’embrione le ossa, che abbiamo rivestito poi di carne. Poi lo abbiamo creato in una nuova forma: gloria ad Allāh, Supremo Creatore!”
“In verità, Noi creammo l’uomo da un fiotto composto, per metterlo alla prova, e l’abbiamo dotato d’udito e vista.”
“Vi ha creati da una sola anima, poi ha creato la compagna, e vi ha fatto discendere otto coppie di bestiame. Lui vi crea nei ventri delle vostre madri, creazione dopo creazione, in tre tenebre. Quello è Allāh, il vostro Dio; a Lui appartiene il Regno; non c’è divinità all’infuori di Lui: come fate ad allontanarvene?”
La breve anatomia dell'utero di Galeno, tratta in gran parte dalla dissezione di animali, che descrive l'utero umano come dotato di due corna.
Una storia dell'embriologia dall'antichità al XVIII secolo. Espone l'insegnamento greco e galenico secondo cui l'embrione è formato e nutrito dal sangue mestruale della madre, e l'antica opinione secondo cui i maschi si sviluppano nel lato destro dell'utero e le femmine nel sinistro.
Le montagne
Il Corano chiama le montagne awtad, pioli, e un piolo sta per lo più sotto terra. Negli anni Cinquanta dell'Ottocento il rilevamento dell'India trovò che l'Himalaya attirava i fili a piombo (pesi appesi a fili) meno di quanto richiedesse la sua grandezza. I geologi conclusero che le catene montuose hanno profonde radici di crosta più leggera, che scendono nella roccia sottostante. Nessuno nel VII secolo aveva modo di misurare fin dove scende una montagna.
“Non facemmo forse della terra una dimora, e dei monti dei punti fermi,”
Spiega la debole attrazione dell'Himalaya proponendo che una catena montuosa sia sorretta da una radice di crosta più leggera che scende nella roccia più densa sottostante, come un blocco galleggiante che affonda nell'acqua. Questa divenne la spiegazione standard delle radici delle montagne.
I cieli
Il Corano dice che i cieli e la terra erano un tempo uniti e poi furono separati. Dice che il cielo era un tempo dukhan (fumo). Dice che Dio rende vasto il cielo (musi'un), che molti lettori moderni intendono come in espansione. Dice che Dio ha innalzato i cieli “senza colonne visibili”, espressione letta anche ‘senza colonne, come vedete’. Avvolge la notte sul giorno con il verbo usato per avvolgere un turbante. Dà al sole e alla luna un'orbita ciascuno. Questi versetti non insegnano il Big Bang. Sono coerenti con ciò che l'astronomia ha trovato dopo. E non pongono mai la terra su colonne, benché la Bibbia stessa parli delle colonne della terra.
“Ma non vedono i miscredenti che in verità i cieli e la terra erano una sola entità, poi li abbiamo separati? E che abbiamo creato dall’acqua ogni essere vivente? Non ci credono?”
“poi si volse al cielo, che era fumo, e disse a questo e alla terra: ‘Venite, benvolentieri o malvolentieri’. Dissero: ‘Siamo venuti obbedienti’.”
“E il cielo lo abbiamo costruito con le Nostre mani, e in verità ne siamo capaci.”
“Allāh è Colui che innalzò i cieli senza colonne visibili, poi s’adagiò sul Trono e asservì il sole e la luna, e ognuno di essi orbita per un certo tempo. Dispone gli ordini e chiarisce i Segni, perché siate certi dell’incontro col vostro Dio.”
“Ha creato i cieli e la terra con la Verità; sovrappone la notte al giorno, e sovrappone il giorno alla notte; vi ha asservito il sole e la Luna, e ognuno evolve verso un termine prestabilito: non è forse Lui il Potente, il Perdonatore?”
“E Lui è Colui che creò la notte e il giorno, e il sole e la luna: ognuno segue la propria orbita.”
“Il sole non deve raggiungere la luna, e la notte non deve precedere il giorno, e tutti navigano nella propria orbita.”
“Imperocchè le colonne dalla terra sono del Signore, Ed egli ha posto il mondo sopra esse.”
“Che crolla la terra, e la smuove dal luogo suo; E da cui le colonne di essa sono scosse;”
Il mare
Il Corano raffigura l'oscurità nell'oceano profondo, strato su strato, con onde sovrastate da onde. La luce svanisce rapidamente con la profondità, e sotto i 200 metri circa quasi non ce n'è. Parla di acqua dolce e salata tenute separate da una barriera. L'acqua dolce di un fiume corre sopra il mare e resta separata per un lungo tratto. Parla anche di due mari che si incontrano con una barriera che nessuno dei due oltrepassa. Allo Stretto di Gibilterra il salato Mediterraneo esce sotto l'Atlantico. Si mescola fortemente all'inizio, eppure resta più salato dell'acqua intorno. Si diffonde molto nell'Atlantico come corpo d'acqua distinto, quindi ognuno mantiene il proprio carattere. Non risulta che il Profeta (ﷺ) abbia mai navigato, e al suo tempo nessuno poteva misurare sotto la superficie.
“Oppure (le opere dei miscredenti) sono come oscurità in un mare profondo e gonfio d’onde, su cui si sovrappongono altre onde, sovrastate da nuvole: tenebre, una sopra l’altra, in cui, se uno allunga la mano, quasi non la vede. E chi Allāh non dota di luce, non avrà alcuna luce.”
Spiega che la luce del sole svanisce rapidamente con la profondità: può essere rilevata fino a 1.000 metri, ma raramente c'è luce significativa sotto i 200 metri, e più sotto l'oceano diventa sempre più buio.
“Ed è Lui che ha fatto confluire i due mari: uno dolce e potabile e l’altro salato e imbevibile, e ha fissato tra i due una barriera e un limite insuperabile.”
“Fece confluire i due mari; s’incontrano (senza prevaricarsi), e tra loro c’è un argine che non valicano:”
Misura l'acqua salata e densa che esce dal Mediterraneo attraverso lo Stretto di Gibilterra. Si mescola fortemente con l'acqua atlantica mentre scende dapprima lungo il pendio a ovest dello stretto, poi prosegue verso ovest e si stabilizza dentro l'Atlantico, dove resta un corpo d'acqua importante e distinto.
La tempesta e le nuvole pesanti
In un versetto il Corano descrive nuvole sospinte dolcemente, unite, accumulate, con grandine e un lampo che quasi acceca. Aristotele, il cui racconto fu insegnato per secoli, disse che tuono e fulmine sono un vapore secco che colpisce le nuvole e prende fuoco. Il Corano non dice nulla del genere. Chiama anche “pesanti” le nuvole. Chiunque può vedere che le nuvole di pioggia sono piene, ma pochi ne indovinerebbero il peso. Un normale cumulo (una nuvola gonfia e ammassata) contiene circa 500 tonnellate d'acqua.
“Non vedi che Allāh accompagna le nubi, poi le riunisce, poi ne fa un cumulo, poi vedi il lampo sprigionarsi dal loro cumulo, e che fa precipitare dal cielo le montagne di ghiaccio, con cui colpisce chi vuole e salva chi vuole, e lo splendore del suo lampo che fa quasi accecare?”
Aristotele insegna che il sole trae dalla terra due esalazioni: una umida, il vapore, e una secca, simile a fumo (Libro I, cap. 4). Nel Libro II, cap. 9 spiega il tuono come l'esalazione secca, intrappolata in una nuvola e spinta fuori, che colpisce le nuvole circostanti, e il fulmine come la stessa esalazione espulsa che arde di un fuoco sottile e debole.
“Lui vi fa vedere il lampo, per timore e speranza, ed è Lui che crea le nuvole pesanti.”
Calcola il peso dell'acqua in un normale cumulo dalle sue dimensioni e dalla quantità d'acqua per metro cubo, e arriva a circa 500 tonnellate. Spiega che la nuvola galleggia comunque perché la sua acqua è distribuita in minuscole goccioline in circa un chilometro cubo d'aria, il che rende la nuvola meno densa dell'aria più secca sottostante.
| Soggetto | Che cosa dice il Corano | Che cosa credeva o poteva sapere la sua epoca |
|---|---|---|
| La formazione di un bambino | Una goccia mista di entrambi i genitori, poi una cosa che si attacca (alaqah), poi un grumo, poi ossa rivestite di carne. | Galeno e i medici greci insegnavano un utero a due corna e un bambino nutrito di sangue mestruale. |
| Le montagne | Le montagne sono come picchetti, e un picchetto sta per lo più sottoterra. | Nel settimo secolo nessuno poteva vedere dentro una montagna. |
| I cieli | I cieli e la terra erano un tempo uniti, poi furono separati. Non pone mai la terra su colonne. | La Bibbia stessa parla delle colonne della terra. |
| Il mare | Tenebre nell'oceano profondo, strato su strato, con onde sopra le onde. | Nessuno poteva vedere o misurare sotto la superficie, e non risulta che il Profeta (ﷺ) abbia mai navigato. |
| La tempesta | Nubi spinte, unite e ammassate, con grandine e fulmini. Le nubi sono pesanti. | Aristotele, insegnato per secoli, diceva che il fulmine è un vapore secco che colpisce le nubi e prende fuoco. |
Il Corano non ripete nessuno degli errori della sua epoca mostrati qui. Azzeccare un argomento può essere fortuna. Azzeccarne cinque insieme, con gli errori del mondo tutt'intorno, è un segno.
La Bibbia come caso di controllo
La Bibbia è una scrittura della stessa regione, e i critici dicono che fu la fonte del Profeta (ﷺ). Non evitò gli errori del suo tempo. Pone la terra su colonne. Dice che Dio scuote la terra dal suo luogo e che “le colonne di essa sono scosse”. I cristiani rispondono che queste sono poesie. Anche il Corano parla per immagini, quindi la prova è la stessa per entrambi: l'immagine si accorda con il mondo? I pioli si accordano con ciò che sta sotto le montagne; le colonne sotto la terra no. La Genesi, primo libro della Bibbia, ha anche erba e alberi da frutto che crescono il terzo giorno e il sole fatto il quarto. Maurice Bucaille, chirurgo francese, confrontò i due libri. Sostenne che un regno vegetale prima del sole non si può conciliare con ciò che si sa. Sostenne che il Corano non ha errori di questo tipo. Un copista li avrebbe copiati.
“Imperocchè le colonne dalla terra sono del Signore, Ed egli ha posto il mondo sopra esse.”
“Che crolla la terra, e la smuove dal luogo suo; E da cui le colonne di essa sono scosse;”
“Poi Iddio disse: Produca la terra erba minuta, erbe che facciano seme, ed alberi fruttiferi che portino frutto, secondo le loro specie; il cui seme sia in esso, sopra la terra. E così fu. La terra adunque produsse erba minuta, erbe che fanno seme, secondo le loro specie, ed alberi che portano frutto, il cui seme è in esso, secondo le loro specie. E Iddio vide che ciò era buono. Così fu sera, e poi fu mattina, che fu il terzo giorno.”
“Poi Iddio disse: Sienvi de' luminari nella distesa del cielo, per far distinzione tra il giorno e la notte: e quelli sieno per segni, e per distinguer le stagioni e i giorni e gli anni. E sieno per luminari nella distesa del cielo, per recar la luce in su la terra. E così fu. Iddio adunque fece i due gran luminari (il maggiore per avere il reggimento del giorno, e il minore per avere il reggimento della notte), e le stelle. E Iddio li mise nella distesa del cielo, per recar la luce sopra la terra, e per avere il reggimento del giorno e della notte, e per separar la luce dalle tenebre. E Iddio vide che ciò era buono. Così fu sera, e poi fu mattina, che fu il quarto giorno.”
Un chirurgo francese confronta ciò che la Bibbia e il Corano dicono del mondo naturale. Su Genesi 1 sostiene che un regno vegetale che si riproduce per seme non poteva comparire prima che esistesse il sole, e che l'ordine della Genesi non si può conciliare con le conoscenze acquisite. Sostiene che le affermazioni del Corano sugli stessi argomenti non contengono tali errori.
Versetti che i critici sollevano
Corano 16:15 — Sura An-Nahl, versetto 15
“E gettò sulla terra dei fermi perché non frema sotto di voi, e fiumi e sentieri, affinché riusciate a trovare la via.”
Citato per
I critici dicono che il Corano afferma che le montagne impediscono alla terra di tremare, il che è falso, poiché i terremoti avvengono.
La risposta
L'arabo è an tamida bikum, da una radice che significa oscillare o inclinarsi. La terra fu fatta come un luogo stabile in cui vivere, non come un ponte che rolla. Quando il Corano intende un terremoto, usa altre parole, rajfah e zilzal, e descrive apertamente i terremoti. Un costruttore che pone una casa su fondamenta salde non ha promesso che non sentirà mai una scossa.
Dove si arriva — Il versetto parla di una terra stabile, non di un mondo senza terremoti, quindi non c'è errore.
Corano 41:9-12 — Sura Fussilat, versetto 9-12
“Di’: ‘Negate forse Colui che creò la terra in due giorni e Gli assimilate dei pari? Quello è il Dio dei Mondi! E stabilì in essa delle montagne ferme e la benedì e preparò i mezzi di sostentamento in quattro giorni, equamente, per quelli che chiedono; poi si volse al cielo, che era fumo, e disse a questo e alla terra: ‘Venite, benvolentieri o malvolentieri’. Dissero: ‘Siamo venuti obbedienti’. Così formò sette cieli in due giorni, e per ogni cielo stabilì la sua funzione. E ornammo il cielo inferiore di lumi, a sua protezione: questo è ordine del Potente, il Sapiente.’”
Citato per
Anche il Corano fa la terra e il suo sostentamento prima del cielo, quindi ha lo stesso problema della Genesi.
La risposta
41:10 dice che Dio “preparò i mezzi di sostentamento in quattro giorni”, cioè decretò e fissò il suo sostentamento. Non dice che le piante crebbero. Dove il Corano dice che l'acqua e il pascolo della terra furono effettivamente tratti fuori, lo pone dopo (79:27-31). È dopo che il cielo fu costruito e che ne furono fatti la notte e il giorno. I commentatori (studiosi che spiegano il Corano) hanno discusso per secoli l'ordine di 41:9-12. Ciò che il Corano non dice mai è che erba e alberi da frutto crebbero prima che ci fosse il sole.
Dove si arriva — Il Corano non ha mai piante che crescono prima del sole; 79:27-31 pone il pascolo della terra dopo il cielo e la sua notte e il suo giorno.
Corano 18:86 — Sura Al-Kahf, versetto 86
“finché arrivò dove tramonta il sole, e lo trovò tramontare vicino a una fonte lavica, e lì vicino trovò un popolo. Dicemmo: „O Dhul Qarnain’ (il Bicorne), puniscili o guidali con pazienza.’”
Citato per
I critici dicono che il Corano insegna che il sole tramonta in una sorgente fangosa.
La risposta
Il versetto riporta ciò che vide Dhul-Qarnayn, un viaggiatore di cui parla il Corano: “lo trovò tramontare”. Riporta ciò che un viaggiatore vide sul mare occidentale, come chiunque su una riva vede il sole scendere nell'acqua. Lo stesso Corano dà al sole la sua orbita.
Dove si arriva — Il versetto descrive ciò che vide un viaggiatore, e altrove il Corano dà al sole un'orbita.
Prospettive
La prospettiva islamica
Le affermazioni del Corano sulla natura sono segni. Furono rivelate al Profeta (ﷺ). Dicono cose vere su molti argomenti insieme, e non ripetono nessuno degli errori della loro età qui nominati. Nessun uomo di quel tempo e luogo avrebbe potuto farlo da solo.
Il Corano descrive le fasi del bambino. Passa da una goccia mista a una cosa che si aggrappa, a un grumo dall'aspetto masticato, a ossa rivestite di carne.
Galeno e i medici greci insegnavano un utero a due corna e un bambino nutrito di sangue mestruale. Il Corano non ripete né l'uno né l'altro.
Il Corano chiama pioli le montagne, e le montagne hanno radici profonde. Questo fatto fu trovato soltanto nell'Ottocento.
Il Corano chiama pesanti le nuvole e descrive la crescita di una nuvola temporalesca senza la teoria aristotelica del vapore ardente.
La Bibbia, della stessa regione, parla della terra posta su colonne che tremano.
La Genesi ha piante che crescono il terzo giorno e il sole fatto il quarto. Bucaille sostenne che quest'ordine non si può conciliare con ciò che si sa, e che il Corano non ha un tale errore.
Un testo che ha ragione su diversi argomenti insieme non può plausibilmente venire dalla fortuna. Lo stesso vale per un testo libero dagli errori sicuri della sua età qui nominati. Né può venire da un uomo illetterato dell'Arabia del VII secolo.
Il Corano promette che Dio mostrerà i Suoi segni nell'universo e nelle persone stesse. Ciò continuerà finché sarà chiaro che il Corano è la verità.