I Purana indù descrivono correttamente la terra e il cielo?

“Il disco solare si trova a centomila leghe dalla terra; e quello della luna a una distanza uguale dal sole. Allo stesso intervallo sopra la luna si trova l'orbita di tutte le costellazioni lunari. Il pianeta Budha (Mercurio) è duecentomila leghe sopra le dimore lunari.”

“Un resoconto simile delle posizioni e delle distanze dei pianeti si trova nel Padma, nel Kurma e nel Vayu Purana. Il Bhagavata ha una o due varianti, ma non sono di grande importanza.”

“(Alla distanza di) Laksha Yojana sopra il sole si vede la luna; in due quindicine gode di un Samvatsara del sole, in due giorni e un quarto di un mese e in un giorno di un Paksha del sole; talvolta la sua velocità diventa maggiore di quella del sole.”

“I sette grandi continenti insulari sono Jambu, Plaksha, Salmali, Kusha, Krauncha, Shaka e Pushkara: e sono circondati rispettivamente da sette grandi mari; il mare di acqua salata (Lavana), di succo di canna da zucchero (Ikshu), di vino (Sura), di burro chiarificato (Sarpi), di cagliata (Dadhi), di latte (Dugdha) e di acqua dolce (Jala). Jambu-dwipa è al centro di tutti questi: e al centro di questo continente c'è il monte d'oro Meru. L'altezza del Meru è di ottantaquattromila yojana; e la sua profondità sotto la superficie della terra è di sedicimila.”

“Il paese che si trova a nord dell'oceano e a sud delle montagne nevose è chiamato Bharata, perché lì dimorarono i discendenti di Bharata. La sua estensione è di novemila leghe, ed è la terra delle opere, in conseguenza delle quali gli uomini vanno in cielo od ottengono la liberazione.”

“In questo modo i sette continenti insulari sono circondati successivamente dai sette oceani, e ogni oceano e continente ha rispettivamente il doppio dell'estensione di quello che lo precede.”

“Nei cinque Dwipa, degno bramino, da Plaksha a Shaka, la durata della vita è di cinquemila anni, e il merito religioso è diviso tra le varie caste e ordini del popolo. Le caste sono chiamate Aryaka, Kuru, Vivasa e Bhavi, corrispondenti rispettivamente a bramino, kshatriya, vaishya e shudra.”

“La geografia dei Purana si trova nella maggior parte di queste opere; e in tutti i tratti principali, i sette Dwipa, i sette mari, le divisioni di Jambu-dwipa, la posizione e l'estensione del Meru e le suddivisioni di Bharata, è la stessa.”

La Luna dista dalla Terra in media 238.855 miglia (384.400 chilometri). Il Sole, l'unica stella del sistema solare, dista dalla Terra circa 93 milioni di miglia (150 milioni di chilometri), quindi è circa 390 volte più lontano della Luna.

“Il disco solare si trova a centomila leghe dalla terra; e quello della luna a una distanza uguale dal sole. Allo stesso intervallo sopra la luna si trova l'orbita di tutte le costellazioni lunari. Il pianeta Budha (Mercurio) è duecentomila leghe sopra le dimore lunari.”

“(Alla distanza di) Laksha Yojana sopra il sole si vede la luna; in due quindicine gode di un Samvatsara del sole, in due giorni e un quarto di un mese e in un giorno di un Paksha del sole; talvolta la sua velocità diventa maggiore di quella del sole.”

“In questo modo i sette continenti insulari sono circondati successivamente dai sette oceani, e ogni oceano e continente ha rispettivamente il doppio dell'estensione di quello che lo precede.”

“Un cerchio all'interno dell'uovo di Brahma è detto orbita dell'etere (vyoman): all'interno di esso c'è la rivoluzione degli asterismi (bha); e allo stesso modo, in ordine, uno sotto l'altro, ruotano Saturno, Giove, Marte, il sole, Venere, Mercurio e la luna; sotto, in successione, i Perfetti (siddha), i Possessori di Conoscenza (vidyadhara) e le nuvole.”

“Come è stato detto da studiosi che godono dell'aiuto di Dio, un'eclissi di luna è il suo entrare nell'ombra della terra, e un'eclissi di sole consiste in questo, che la luna copre e nasconde il sole ai nostri occhi.”

“Alcuni pensano che l'eclissi non sia causata dalla Testa. Questa però è un'idea sciocca, perché è lui in realtà che eclissa, e la generalità degli abitanti del mondo dice che è la Testa a eclissare. Il Veda, che è la parola di Dio dalla bocca di Brahman, dice che la Testa eclissa, e così il libro Smṛiti, composto da Manu, e la Saṁhitâ, composta da Garga figlio di Brahman. Al contrario, Varâhamihira, Śrîsheṇa, Âryabhaṭa e Vishṇucandra sostengono che l'eclissi non è causata dalla Testa, ma dalla luna e dall'ombra della terra, in diretta opposizione a tutti (alla generalità degli uomini), e per inimicizia contro il dogma appena menzionato.”

“Perché, dopo aver detto tali parole, cominci poi a calcolare il diametro della luna per spiegare come essa eclissa il sole, e il diametro dell'ombra della terra per spiegare come essa eclissa la luna? Perché calcoli entrambe le eclissi in accordo con la teoria di quegli eretici, e non secondo le opinioni di coloro con cui ritieni giusto concordare?”

“Poiché egli era uno dei bramini che leggono nei loro Purana che il sole è più basso della luna, e che perciò hanno bisogno di una testa che morda il sole perché questo sia eclissato”

Varahamihira visse dal 505 circa al 587 d.C. Brahmagupta scrisse il suo Brahmasphutasiddhanta nel 628 d.C. Al-Biruni, scrivendo nel 1030, pose Varahamihira 526 anni prima del proprio tempo, intorno al 504 d.C.

“Gli indù hanno ricevuto la loro religione attraverso la loro rivelazione, i Veda. Ritengono che i Veda siano senza principio e senza fine. Può sembrare ridicolo a questo pubblico che un libro possa essere senza principio né fine. Ma con i Veda non si intendono libri. Si intende il tesoro accumulato di leggi spirituali scoperte da persone diverse in tempi diversi. Come la legge di gravità esisteva prima della sua scoperta, ed esisterebbe se tutta l'umanità la dimenticasse, così è per le leggi che governano il mondo spirituale. Le relazioni morali, etiche e spirituali tra anima e anime e tra i singoli spiriti e il Padre di tutti gli spiriti c'erano prima della loro scoperta e resterebbero anche se le dimenticassimo. Gli scopritori di queste leggi sono chiamati Rishi, e li onoriamo come esseri perfetti, e sono lieto di dire a questo pubblico che alcuni dei migliori tra loro furono donne.”

Dayananda Saraswati, fondatore dell'Arya Samaj, sostiene nella seconda edizione riveduta del suo Satyarth Prakash, un libro che dedica anche un capitolo all'attacco al Corano, che nessun versetto dei Veda parla di invocare Dio in un'immagine, di darle vita o di adorarla; i versi recitati per questi riti, dice, vengono dai Tantra, non dai Veda. Alla posizione secondo cui un dio entra nell'immagine quando è chiamato con i mantra e se ne va quando il rito finisce, risponde che Dio, che riempie ogni cosa, né viene né se ne va. Legge Yajur Veda 32.3 (na tasya pratima asti) e il ritornello della Kena Upanishad come un divieto dell'adorazione delle immagini, definisce contrari ai Veda i Tantra e i Purana che la prescrivono, e nega che l'adorazione delle immagini sia un primo passo verso Dio.

“Quattro Veda, il Rig, lo Yajus, il Saman e l'Atharvan, furono separati; gli Itihasa e i Purana furono designati come il Quinto Veda.”

“Il potente saggio compose per il bene supremo del mondo questo benedetto Purana, sommamente favorevole al benessere, che contiene il racconto delle imprese di Colui la cui lode dissipa le tenebre della mente, e che rivendica parità di rango con i Veda riguardo alla conoscenza spirituale.”

“Il disco solare si trova a centomila leghe dalla terra; e quello della luna a una distanza uguale dal sole. Allo stesso intervallo sopra la luna si trova l'orbita di tutte le costellazioni lunari. Il pianeta Budha (Mercurio) è duecentomila leghe sopra le dimore lunari.”

“Nei cinque Dwipa, degno bramino, da Plaksha a Shaka, la durata della vita è di cinquemila anni, e il merito religioso è diviso tra le varie caste e ordini del popolo. Le caste sono chiamate Aryaka, Kuru, Vivasa e Bhavi, corrispondenti rispettivamente a bramino, kshatriya, vaishya e shudra.”

“Avete visto come Allāh creò i sette cieli, uno sopra l’altro, e pose la luna come luce in essi, e pose il sole come una lanterna.”

“E abbiamo abbellito il cielo più vicino con luci, facendone oggetti per lapidare i demoni, a cui abbiamo riservato il tormento del Fuoco.”

Spiega le luci come i pianeti e le stelle fisse posti nel cielo più basso. Dice che ‘ne abbiamo fatto proiettili’ si riferisce alle luci come genere, non alle luci stesse, perché i demoni non sono colpiti con le stelle che sono nel cielo, ma con fiamme guizzanti al di sotto di esse, che possono esserne tratte; e Allah sa meglio.

Abu Dharr riferisce che al tramonto il Profeta (ﷺ) gli chiese se sapesse dove va il sole, ed egli rispose che Allah e il Suo Messaggero lo sanno meglio. Disse: va finché non si prostra sotto il Trono e chiede il permesso, e il permesso gli è dato. Viene un tempo in cui la sua prostrazione non sarà accettata e il permesso non gli sarà dato. Gli sarà detto di tornare per la via da cui è venuto, e sorgerà dal luogo in cui tramonta. Disse che questo è il significato di Corano 36:38.

Abu Dharr riferisce che un giorno il Profeta (ﷺ) chiese ai suoi Compagni se sapessero dove va il sole. Dissero che Allah e il Suo Messaggero lo sanno meglio. Disse: corre finché non raggiunge il suo luogo di riposo sotto il Trono e cade prostrato, e resta così finché non gli viene detto di alzarsi e di tornare da dove è venuto. Torna e sorge al mattino dal suo luogo di levata, e lo stesso avviene di nuovo. Poi corre, e la gente non vede in esso nulla di insolito, finché non raggiunge quel luogo di riposo sotto il Trono. Gli viene detto di alzarsi e di sorgere dal luogo in cui tramonta, e sorgerà dal suo luogo di tramonto. Chiese poi se sapessero quando avverrà. Sarà, disse, quando la fede non servirà a un'anima che non ha creduto prima, o che non ha guadagnato il bene con la sua fede: le parole di Corano 6:158.

“Di’: ‘Nessuno di quelli che sono in cielo e in terra conosce l’Ignoto, all’infuori di Allāh, e non sanno quando saranno risuscitati’.”

“Il sole non deve raggiungere la luna, e la notte non deve precedere il giorno, e tutti navigano nella propria orbita.”

“E Lui è Colui che creò la notte e il giorno, e il sole e la luna: ognuno segue la propria orbita.”

“Il sole e la luna si muovono secondo un calcolo”

“Lui è Colui che ha creato il sole come luce e la luna come un riflesso, e l’ha divisa in fasi per farvi contare gli anni e il calendario. Allāh non ha creato tutto questo se non con verità; Lui chiarifica i Segni a quelli che possono capire.”

Al-Mughira ibn Shu'ba riferisce che il sole si eclissò il giorno in cui morì Ibrahim, il figlio del Profeta (ﷺ), e le persone dissero che si era eclissato per la morte di Ibrahim. Il Profeta disse che il sole e la luna non si eclissano per la morte o la nascita di nessuno, e disse loro di pregare e invocare Allah quando vedono un'eclissi.

“E tra i Suoi segni la notte e il giorno, e il sole e la luna. Non prostratevi al sole né alla luna, ma prostratevi ad Allāh ﴿وَاسْجُدُوا لِلَّهِ﴾ Colui che li ha creati, se siete credenti solo in Lui.”