Risposta breve
No: i libri più antichi della Cina non mostrano un solo Dio adorato da solo. Parlano di un Signore dell'alto, Shangdi (Shang Ti). James Legge, che li tradusse in inglese, scrive per lui ‘God’. I libri parlano anche del Cielo (Tian), che distingue i buoni e punisce i colpevoli. Ma onorano molti altri spiriti accanto al Signore dell'alto. E il grande sacrificio al Cielo spettava solo al sovrano. Nell'Islam chiunque può adorare Dio direttamente, e ogni adorazione è solo per Lui. Dio dice: “accolgo l’invocazione di chi Mi invoca” (2:186). Il Corano dice che ogni popolo ha avuto un ammonitore (35:24). Chiama tutte le persone al Dio Unico, che “Mai generò, né fu generato” (112:3).
Spiegazione completa
Che cosa dicono i libri cinesi più antichi del Cielo e del Signore dell'alto
Gli antichi libri cinesi parlano di un potere al di sopra del sovrano. Lo Shujing (Shu King per Legge), il Libro dei documenti, contiene discorsi e documenti. Lo Shijing (Shih King), il Libro delle Odi, contiene poesie. Entrambi chiamano questo potere Tian, che significa Cielo, e Shangdi (Shang Ti), il Signore dell'alto. James Legge (1815-1897), un missionario cristiano, tradusse questi libri. Dove il cinese ha Di (Signore) o Shangdi, scrive ‘God’, che nelle citazioni qui è Dio. Questa pagina mantiene la sua parola nelle citazioni, e altrimenti dice il Signore dell'alto. Nei Consigli di Kao-yao, un ministro dice che il Cielo distingue i virtuosi e punisce i colpevoli. I ranghi e le punizioni del sovrano mettono in pratica questo. Nell'Annuncio del duca di Shao, il Signore dell'alto ha cambiato il suo decreto sulla dinastia Yin (Shang), prima degli Zhou (Chau). I libri dicono che il Cielo dà e toglie il diritto di governare. Lo Shujing chiama questo il decreto del Cielo (tianming). Spesso è detto il Mandato del Cielo. Un'ode chiama grande il Signore dell'alto, che guarda il mondo. Un'altra lo chiama il sovrano degli uomini quaggiù. Questa pagina argomenta da ciò che i libri dicono che il Cielo e il Signore dell'alto fanno, mai da una parola.
“Il Cielo distingue benevolmente i virtuosi: non ci sono forse le cinque vesti, cinque ornamenti per loro? Il Cielo punisce i colpevoli: non ci sono forse le cinque punizioni, da usare ciascuna a quello scopo?”
“Oh! Dio (che dimora) nei grandi cieli ha cambiato il suo decreto riguardo al suo grande figlio e alla grande dinastia di Yin.”
“Grande è Dio, che guarda con maestà questo mondo inferiore.”
“Quanto è vasto Dio, il sovrano degli uomini quaggiù!”
Legge, un missionario protestante, sostiene in questo libro che Shangdi è la parola cinese giusta per il Dio della Bibbia. Questa era una delle parti nella disputa dei missionari sul nome cinese di Dio. Nelle sue traduzioni dei classici cinesi rende Di e Shangdi con ‘God’.
La lettura del Cielo negli antichi libri di un filosofo cinese
Fung Yu-lan (1895-1990), un filosofo cinese, elencò cinque significati di Tian negli scritti cinesi. Sono il cielo fisico, un Cielo che regna, il destino, la natura e un principio morale. Trovò che lo Shijing e lo Shujing, a parte il cielo, sembrano in genere intendere il Cielo che regna, simile a una persona. Pensava che lo stesso sembrasse vero per Confucio nei Dialoghi. Scrisse anche che Shangdi presiedeva una gerarchia di spiriti a lui secondari. Fung scriveva come storico delle idee cinesi.
Fung, filosofo cinese, elenca cinque significati di Tian negli scritti cinesi: il cielo fisico, un Cielo che regna o presiede (simile a una persona, come in ‘Imperatore Supremo’), il fato, la natura (il senso del capitolo 17 di Xunzi, ‘Discussione sul Cielo’) e un principio etico (il senso della Dottrina del Mezzo). Trova che i riferimenti al Cielo nello Shih King, nello Shu King, nello Zuo zhuan e nel Guoyu, a parte il cielo fisico, sembrano in generale indicare il Cielo che regna, e che questo sembra anche il Cielo di cui parla Confucio nei Dialoghi. Aggiunge che Shangdi, l'Imperatore Supremo, presiedeva a una gerarchia di spiriti a lui subordinati.
Anche Confucio parlò del Cielo
Confucio parla del Cielo come di qualcuno che si può offendere. Un funzionario gli chiese di un detto su quale spirito domestico convenga corteggiare. Confucio rispose: ‘Chi offende il Cielo non ha nessuno a cui pregare’ (3.13). Nominando un uomo che lo aveva minacciato, disse che il Cielo ha prodotto la virtù che è in lui (7.22). Legge traduce la parola cinese de con ‘virtù’.
“Chi offende il Cielo non ha nessuno a cui pregare.”
“Il Maestro disse: ‘Il Cielo ha prodotto la virtù che è in me. Hwan T'ui, che cosa può farmi?’”
Chi poteva sacrificare al Cielo, e chi era onorato accanto al Signore dell'alto
Lo Shujing dice che il re saggio Shun sacrificò al Signore dell'alto (Legge scrive ‘God’). Sacrificò anche ai Sei Onorati, alle colline e ai fiumi e alla schiera degli spiriti. Legge dice che nessuno oggi può essere sicuro di chi fossero i Sei Onorati. Nota che il passo mostra il sovrano che esercita il proprio diritto di culto. I Dialoghi dicono che Confucio sacrificava agli spiriti come se fossero presenti. Il Libro dei riti (Liji; Li Ki per Legge) dice che il Figlio del Cielo sacrificava al Cielo e alla Terra. Il Figlio del Cielo è il titolo del sovrano. I principi sacrificavano agli spiriti della terra e del grano. Molto più tardi, gli imperatori Ming e Qing offrirono sacrifici al Cielo nel Tempio del Cielo a Pechino. Questa pagina parla solo di quel sacrificio di stato.
“In seguito offrì un sacrificio speciale, ma con le forme ordinarie, a Dio; sacrificò con reverente purezza ai Sei Onorati; offrì i sacrifici appropriati alle colline e ai fiumi; ed estese il suo culto alla schiera degli spiriti.”
“Sacrificava ai morti, come se fossero presenti. Sacrificava agli spiriti, come se gli spiriti fossero presenti.”
“Il figlio del Cielo sacrificava al Cielo e alla Terra; i principi degli stati, agli (spiriti della) terra e del grano; i grandi ufficiali offrivano i cinque sacrifici (della casa).”
La scheda dell'UNESCO descrive il Tempio del Cielo a Pechino come un complesso di edifici sacrificali, fondato nella prima metà del XV secolo, dove gli imperatori delle dinastie Ming e Qing offrivano sacrifici al Cielo.
| Chi lo offriva | A chi |
|---|---|
| Il re saggio Shun | Il Signore dell'alto, i Sei Onorati, i colli e i fiumi, e la schiera degli spiriti |
| Il Figlio del Cielo, il sovrano | Il Cielo e la Terra |
| I principi | Gli spiriti della terra e del grano |
| Nell'Islam, ogni persona | Soltanto Dio, direttamente, senza intermediari |
Nell'Islam tutti adorano Dio direttamente
Nei libri antichi la gente comune gridava davvero al Cielo. Ma solo il sovrano offriva il grande sacrificio al Cielo, e gli spiriti erano onorati accanto al Signore dell'alto. Nell'Islam chiunque può adorare Dio direttamente, e ogni adorazione è solo per Lui. Nessun sovrano o sacerdote la offre a nome di una persona. Dio dice di essere vicino, e di accogliere l'invocazione di chiunque Lo invochi. Dice: “InvocateMi ed esaudirò”. Dice anche: “Noi siamo più vicini a lui della sua vena giugulare”. Quindi nessuno ha bisogno di un intermediario per raggiungerLo.
“La povera gente in tale situazione, portando i figli e conducendo le mogli, innalzò il suo lamento al Cielo.”
“Chi offende il Cielo non ha nessuno a cui pregare.”
“E quando i Miei servi ti chiederanno di Me, sappiano che sono vicino, accolgo l’invocazione di chi Mi invoca, se M’invoca. Che Mi obbedisca e creda in Me affinché trovino la Retta Via.”
“E il vostro Dio dice: ‘InvocateMi ed esaudirò.’ In verità quelli che, per superbia, non Mi adorano entreranno nell’Inferno umiliati.”
“E abbiamo creato l’uomo e sappiamo ciò che gli sussurra l’anima. E Noi siamo più vicini a lui della sua vena giugulare,”
Un ammonitore per ogni popolo
Il Corano dice che non c'è mai stato un popolo senza un ammonitore. Dice che Dio ha inviato un messaggero a ogni popolo con il comando di adorare Dio e di stare lontano dal male. Ibn Kathir, un commentatore musulmano del XIV secolo, spiega che nessuna nazione è passata senza ammonitori, così che nessuna è rimasta con una scusa. Il Corano racconta le storie di alcuni messaggeri e non di altri. Non ne nomina nessuno inviato alla Cina, e nessuno oggi può dire chi fossero. Quindi l'Islam non dice quali antichi detti, se ce ne sono, riecheggino l'insegnamento di un messaggero. Il Corano afferma di essere la parola stessa di Dio, e invita a una prova. La pagina su come mettere alla prova una scrittura spiega come.
“In verità ti abbiamo inviato con la Verità, Annunciatore e Ammonitore, e non c’è Era che non abbia avuto un ammonitore.”
“E inviammo ad ogni popolo il proprio Messaggero: ‘Adorate Allāh e state lontani dal Diavolo!’ Tra di loro ci fu chi Allāh guidò, e chi meritò la perdizione. E vagate in terra e osservate come fu la fine di quelli che smentivano.”
Spiega il versetto: nessuna nazione dei figli di Adamo è passata senza che Allah le mandasse degli ammonitori e togliesse ogni scusa. Vi accosta 13:7, ‘a ogni popolo una guida’, e 16:36, ‘E inviammo ad ogni popolo il proprio Messaggero’. Dice che i versetti su questo sono molti.
“E ogni comunità ha un Messaggero, e quando il loro Messaggero arriverà, saranno giudicati con giustizia: non gli sarà fatto torto.”
“E avevamo già inviato Messaggeri prima di te; di alcuni ti abbiamo fatto menzione e di altri no. E nessun Messaggero può far venire un Segno, se non per ordine di Allāh. Quando arriva l’ordine di Allāh, è fatta giustizia e hanno perso i dannati.”
“ai Messaggeri, di cui ti abbiamo già raccontato, e ai Messaggeri di cui non ti abbiamo raccontato nulla. E Allāh parlò a Mūsā a viva voce.”
“E se avete dubbi su quello che abbiamo fatto discendere sul Nostro Servo, portate una Surah pari a questa, e invitate vostri testimoni all’infuori di Allāh, se siete veritieri.”
“Non riflettono sul Corano? E se venisse da altri all’infuori di Allāh vi avrebbero trovato molte contraddizioni.”
Il Dio Unico, e un modo di vivere completo
Il Corano chiama ogni popolo al Dio Unico. Egli è Allah (﷾), l'Unico. Non genera e non è generato, e nessuno è come Lui. Non ha preso un figlio, e non ha soci nel Suo dominio. Muhammad (ﷺ) fu inviato a tutte le persone. L'Islam non è solo una credenza su Dio. È un modo di vivere completo (din), con fede, adorazione, legge, famiglia e carattere insieme. La pagina “Che cos'è l'Islam?” lo mostra per intero. Leggi il Corano, mettilo alla prova, e chiediti se Muhammad (ﷺ) sia l'ultimo messaggero inviato da Dio.
“Di’: ‘Lui, Allāh è l’Unico. Allāh è l’Assoluto! Mai generò, né fu generato né Gli è pari nessuno’.”
“Colui che possiede il Regno dei cieli e della terra, e che non ha preso un figlio, e che non ha nessun simile nel Suo Dominio e Colui che ha creato tutte le cose e le ha predisposte nel modo migliore!”
“Di’: ‘O uomini! In verità io sono il Messaggero di Allāh a voi tutti, Colui che detiene il Regno dei cieli e della terra! Non c’è divinità all’infuori di Lui! È Lui che dà la vita e la morte: credete in Allāh e nel Suo Messaggero, il Profeta, illetterato, il quale crede in Allāh e nelle Sue parole, e seguitelo, perché possiate trovare la retta via’.”
“Oggi ho completato per voi la vostra religione e ho completato su di voi la Mia grazia e ho scelto l’Islam come religione per voi.”
“O credenti, entrate nella pace tutti e non seguite le orme del demonio: in verità lui è il vostro nemico evidente.”
“Muħammed non è stato padre di nessuno dei vostri uomini, ma Messaggero di Allāh e ultimo dei profeti. E Allāh è l’Onnisciente.”
“E se avete dubbi su quello che abbiamo fatto discendere sul Nostro Servo, portate una Surah pari a questa, e invitate vostri testimoni all’infuori di Allāh, se siete veritieri.”
“Non riflettono sul Corano? E se venisse da altri all’infuori di Allāh vi avrebbero trovato molte contraddizioni.”
Replica per replica
Shih King, Odi maggiori, Decade di Wan Wang, Ode 7, strofa 7 — Hwang I
“Dio disse al re Wan: Sono compiaciuto della tua intelligente virtù.”
Citato per
Il Cielo ha già parlato ai nostri saggi. Le Odi dicono: ‘Dio disse al re Wan: Sono compiaciuto della tua intelligente virtù’. Alla Cina non serve un profeta arabo.
La risposta
L'ode è una poesia composta da uomini sul re Wen (Wan), un fondatore della dinastia Zhou. In essa ‘Dio’ è la parola di Legge per il cinese Di, il Signore dell'alto. Il resoconto di un poeta non è un libro che afferma di essere la parola stessa di Dio. Il Corano lo afferma, e invita a una prova (2:23; 4:82). Il suo messaggero fu inviato a tutte le persone, non ai soli arabi (7:158).
Dove si arriva — L'ode racconta del Signore dell'alto che parla a un re, ma non afferma di essere il libro stesso di Dio. Il Corano sì, e invita a una prova.
Il vero significato del Signore del Cielo (1603)
Ricci, un missionario gesuita in Cina, scrisse questo libro come un dialogo per gli studiosi confuciani. Argomentando dagli antichi classici cinesi, sostenne che lo Shangdi di quei libri è il Dio che i cristiani adorano, l'unico Signore del cielo e della terra. Sostenne che la conoscenza del servire Shangdi era andata perduta da tempo in Cina, e che la fede cristiana l'avrebbe restaurata.
Citato per
Ricci e Legge sostenevano che il Signore dell'alto degli antichi libri è il Dio che i cristiani adorano. Quindi la strada della Cina per tornare a lui passa per Cristo.
La risposta
Questo non ne consegue. Gli antichi libri non parlano di alcun figlio né di alcuna incarnazione, quindi non indicano Cristo a nessuno. Il ‘God’ di un traduttore non decide nulla. La vera domanda è quale messaggio sia la parola stessa di Dio. Il Corano invita alla prova (2:23; 4:82), e dice che Dio non ha figli né soci (112:3; 25:2).
Dove si arriva — La lettura di un missionario, o la scelta di ‘God’ da parte di un traduttore, non mostra che la Cina conoscesse il Dio cristiano. L'invito del Corano è al Dio Unico che non ha figli.
Prospettive
Che cosa mostrano i libri cinesi più antichi
Gli antichi libri cinesi parlano del Cielo e di un Signore dell'alto che giudica e dà il governo. Gli stessi libri mostrano altri spiriti onorati accanto a lui, e un grande sacrificio di stato che solo il sovrano poteva offrire.
Lo Shujing fa dire a un ministro che il Cielo distingue i virtuosi e punisce i colpevoli. I ranghi e le punizioni del sovrano mettono in pratica questo.
Lo Shujing e lo Shijing parlano del Signore dell'alto (Shangdi) come di colui che cambia il decreto che dà il governo. Egli guarda il mondo e governa gli uomini quaggiù. La traduzione di Legge lo chiama ‘God’, per il cinese Di e Shangdi.
Fung Yu-lan trova che lo Shijing e lo Shujing sembrano in genere intendere un Cielo che regna, simile a una persona. Questo sembra essere anche il Cielo di Confucio.
Lo Shujing e i Dialoghi mostrano altri spiriti onorati accanto al Signore dell'alto. Shun sacrificò a lui (Legge scrive ‘God’) e anche alla schiera degli spiriti. Confucio sacrificava agli spiriti come se fossero presenti.
Nel Libro dei riti, il Figlio del Cielo sacrifica al Cielo e alla Terra, e i principi agli spiriti della terra e del grano. Gli imperatori Ming e Qing offrirono poi sacrifici nel Tempio del Cielo.
Confuciano: il Cielo è la natura, il principio o l'ordine morale interiore
Alcuni pensatori confuciani leggono Tian come natura (Xunzi), come principio (Zhu Xi) o come l'ordine morale che si incontra nella propria natura. In queste letture il Cielo non è qualcuno che comanda o giudica.
Xunzi, un pensatore confuciano, leggeva Tian come natura. Fung Yu-lan cita il suo capitolo 17, ‘Discorso sul Cielo’, come esempio di questo senso.
Replica
D'accordo: Xunzi leggeva il Cielo come natura. Ma sono proprio gli schemi fissi della natura che richiedono una spiegazione. Uno schema descrive ciò che accade; non fa accadere né esistere nulla. Il Corano indica come segni i cieli e la terra, la notte e il giorno, la pioggia e i venti (2:164). Lo Shujing stesso ha il Cielo che punisce i colpevoli.
Mencio dice che chi conosce la propria natura conosce il Cielo. Commentando Dialoghi 3.13, Zhu Xi (1130-1200) scrisse che il Cielo è il principio (li). La sua edizione dei Quattro Libri divenne poi la base degli esami di stato. Alcuni confuciani leggono il Cielo come l'ordine morale che si incontra dentro di sé.
Replica
Mencio lega il Cielo alla nostra natura, eppure parla di servire il Cielo. Zhu Xi disse che non va bene immaginare un uomo in cielo che giudica i peccati, ma nemmeno dire che nulla governa. Per lui ciò che governa è il principio stesso. Ma un principio che non pensa e non vuole non può comandare, giudicare o essere servito. Un ‘dovere’ ha bisogno di Colui che comanda. Lo Shujing ha il Cielo che distingue i virtuosi e punisce i colpevoli.
I saggi onoravano insieme il Cielo e gli spiriti. Shun sacrificò al Signore dell'alto (Legge scrive ‘God’) e alla schiera degli spiriti. Confucio sacrificava agli spiriti come se fossero presenti.
Replica
D'accordo: i libri lo mostrano. La regola dell'Islam è la stessa per ogni popolo: “Non invocate nessuno all’infuori di Allāh” (72:18). Non serve alcuno spirito per avvicinare qualcuno, perché Dio accoglie l'invocazione di chiunque (2:186; 50:16). Solo Dio giudica che cosa ne sia stato di chi è vissuto in passato. Non punisce nessuno prima di aver inviato un messaggero (17:15), e non è mai ingiusto (4:40).
Cristiano: il Signore dell'alto è il Dio della Bibbia
Alcuni cristiani hanno letto lo Shangdi degli antichi libri cinesi come il Dio che i cristiani adorano. I cristiani cinesi hanno usato il nome Shangdi per Dio.
Matteo Ricci, un missionario gesuita, scrisse Il vero significato del Signore del Cielo (1603). Argomentando dagli antichi libri cinesi, sostenne che il loro Shangdi è il Dio che i cristiani adorano.
Replica
Gli antichi libri parlano di un Signore dell'alto, ma di nessun figlio e di nessuna incarnazione. Quindi, anche secondo la lettura di Ricci, non possono mostrare che la Cina conoscesse la fede cristiana. La vera domanda è quale messaggio sia la parola stessa di Dio, e questo si può mettere alla prova (2:23). Il Corano dice che Dio non ha figli né soci (112:3; 25:2).
James Legge sostenne nel 1852 che Shangdi è la parola cinese giusta per il Dio della Bibbia. Le sue traduzioni scrivono ‘God’ per Di e Shangdi, come le citazioni di questa pagina.
Replica
Legge lo sostenne davvero, ma era una delle parti in una disputa tra missionari sul nome cinese di Dio. La parola di un traduttore non decide nulla. Per questo questa pagina argomenta da ciò che i libri dicono che il Cielo e il Signore dell'alto fanno, non da una parola. Il Corano chiama ogni popolo al Dio che non ha figli né soci (25:2).
La prospettiva islamica
Gli antichi libri cinesi parlano di un Signore dell'alto, ma altri spiriti erano onorati accanto a lui, e il grande sacrificio spettava solo al sovrano. L'Islam insegna che ogni persona può adorare Dio direttamente, e che ogni popolo ha avuto un ammonitore. Insegna che Dio è Uno, senza figli né soci.
Il Corano dice che non c'è mai stato un popolo senza un ammonitore. Dio ha inviato un messaggero a ogni popolo.
Il Corano non nomina alcun ammonitore inviato alla Cina. Quindi l'Islam non dice quali antichi detti, se ce ne sono, riecheggino l'insegnamento di un messaggero.
Dio accoglie l'invocazione di chiunque Lo invochi, e dice: “Noi siamo più vicini a lui della sua vena giugulare”. Quindi nulla deve stare tra una persona e Dio.
Il Corano riporta la ragione che le persone danno per adorare altri accanto a Dio: che li avvicinano a Lui. Risponde che ogni adorazione è solo per Dio.
Dio è Uno. Non genera e non è generato, e non ha soci nel Suo dominio.
L'Islam è un modo di vivere completo. Muhammad (ﷺ) fu mandato a tutte le persone, e il Corano invita tutti a metterlo alla prova.