Risposta breve
Sì, alcune contano. Gli studiosi stimano tra 200.000 e 400.000 differenze tra i manoscritti del Nuovo Testamento, più delle sue parole. Gli studiosi cristiani rispondono che la maggior parte sono piccoli sbagli. Lo sono, ma questa risposta cede il punto principale. Ammette che degli uomini hanno cambiato a mano il testo della Bibbia, in ogni generazione, per circa 1.400 anni. Alcuni cambiamenti hanno toccato la dottrina (ciò che i cristiani credono). L'unico versetto che dice che i tre sono uno manca nelle copie più antiche. Mancano anche la fine di Marco, dove i cristiani leggono delle apparizioni di Gesù risorto, e la storia della donna colta in adulterio. Lo sappiamo soltanto perché sono sopravvissute copie più antiche. Dei primi cento anni dopo la stesura dei libri sopravvivono soltanto pochi frammenti. Quindi nessuno può verificare che cosa sia cambiato allora. Nell'Antico Testamento, il testo ebraico e quello greco datano persino il Diluvio a centinaia di anni di distanza. Gesù disse che l'uomo vive “d'ogni parola” di Dio. La Legge vieta di aggiungere alla parola di Dio o di toglierne qualcosa. Il Corano dice che Dio stesso lo custodisce.
Spiegazione completa
Chi ha contato le differenze
Le cifre vengono da Bart Ehrman, noto esperto delle copie scritte a mano (manoscritti) del Nuovo Testamento. Non è musulmano. Da adolescente divenne un cristiano evangelicale, uno che considera la Bibbia l'autorità ultima. Imparò il greco per poter leggere il Nuovo Testamento nella sua lingua originaria. Studiò con Bruce Metzger, il principale studioso del testo del Nuovo Testamento del suo tempo. Non si era proposto di trovare ciò che ha trovato sulle copie. Riferisce tra 200.000 e 400.000 differenze tra i manoscritti, più delle parole del Nuovo Testamento stesso.
Ehrman, diventato da adolescente un evangelicale convinto e che studiò al Moody Bible Institute e a Wheaton prima del dottorato con Bruce Metzger al Princeton Theological Seminary, riferisce che si conoscono più di 5.700 manoscritti greci del Nuovo Testamento, oltre a circa 10.000 in latino. Non ce ne sono due esattamente uguali. Le stime delle differenze tra di essi vanno da 200.000 a 400.000 o più, così che ci sono più differenze tra i manoscritti che parole nel Nuovo Testamento. La maggior parte sono sbagli irrilevanti come l'ortografia; alcune cambiano il significato di un passo. La maggior parte delle copie conservate è di secoli posteriore agli originali, e le più antiche sono poche e per lo più frammenti.
La risposta che danno i cristiani
Gli studiosi cristiani rispondono che quasi tutte le differenze sono irrilevanti. Ne sono esempi un nome scritto in due modi, parole in un ordine diverso o un articolo caduto (una parolina come ‘il’). Altre sono una svista dell'occhio di un copista. Westcott e Hort, due studiosi che curarono il Nuovo Testamento greco nel 1881, giudicarono che la variazione reale toccasse appena un millesimo del testo. Bart Ehrman è uno studioso del Nuovo Testamento che non difende il testo. Concorda che la maggior parte delle differenze è irrilevante.
La classica formulazione della difesa. Lasciando da parte le differenze di ortografia, i curatori del testo greco critico giudicano che le parole ancora dubbie siano circa un sessantesimo del Nuovo Testamento, che la maggior parte di esse sia relativamente irrilevante, e che la variazione sostanziale possa difficilmente superare un millesimo del testo.
Ehrman, diventato da adolescente un evangelicale convinto e che studiò al Moody Bible Institute e a Wheaton prima del dottorato con Bruce Metzger al Princeton Theological Seminary, riferisce che si conoscono più di 5.700 manoscritti greci del Nuovo Testamento, oltre a circa 10.000 in latino. Non ce ne sono due esattamente uguali. Le stime delle differenze tra di essi vanno da 200.000 a 400.000 o più, così che ci sono più differenze tra i manoscritti che parole nel Nuovo Testamento. La maggior parte sono sbagli irrilevanti come l'ortografia; alcune cambiano il significato di un passo. La maggior parte delle copie conservate è di secoli posteriore agli originali, e le più antiche sono poche e per lo più frammenti.
Che cosa ammette questa risposta
La difesa è vera fin dove arriva, e cede il punto che conta. Ogni differenza è un punto in cui un copista ha cambiato ciò che copiava. La maggior parte sono piccole, ma nessuno può ormai annullarle tutte. La stessa copiatura a mano che ha prodotto i piccoli sbagli ha portato anche cambiamenti che hanno raggiunto la dottrina, come mostra la prossima sezione.
Ehrman, diventato da adolescente un evangelicale convinto e che studiò al Moody Bible Institute e a Wheaton prima del dottorato con Bruce Metzger al Princeton Theological Seminary, riferisce che si conoscono più di 5.700 manoscritti greci del Nuovo Testamento, oltre a circa 10.000 in latino. Non ce ne sono due esattamente uguali. Le stime delle differenze tra di essi vanno da 200.000 a 400.000 o più, così che ci sono più differenze tra i manoscritti che parole nel Nuovo Testamento. La maggior parte sono sbagli irrilevanti come l'ortografia; alcune cambiano il significato di un passo. La maggior parte delle copie conservate è di secoli posteriore agli originali, e le più antiche sono poche e per lo più frammenti.
Cambiamenti che hanno raggiunto la dottrina
Tre passi famosi mancano nelle copie più antiche, e sono stati gli studiosi cristiani ad accertarlo per tutti e tre. Il primo è 1 Giovanni 5:7, l'unico versetto che enuncia apertamente la Trinità (Dio come tre in uno). Non si trova in alcun manoscritto greco prima del tardo Medioevo, se non come nota a margine successiva. Il secondo sono gli ultimi dodici versetti di Marco, con ciò che i cristiani raccontano delle apparizioni di Gesù risorto. Mancano nelle due più antiche Bibbie greche conservate in gran parte, che finiscono al versetto 8. Il terzo è la storia della donna colta in adulterio. Manca nelle copie più antiche di Giovanni. Tutti e tre sono ancora stampati in molte Bibbie e letti in chiesa come parola di Dio.
“Perciocchè tre son quelli che testimoniano nel cielo: il Padre, e la Parola, e lo Spirito Santo; e questi tre sono una stessa cosa.”
Su 1 Giovanni 5:7-8, riferisce che le parole sul Padre, la Parola e lo Spirito Santo mancano in ogni manoscritto greco noto tranne otto tardivi, quattro dei quali le hanno scritte a margine come aggiunta successiva; che nessun padre della Chiesa greco le cita; e che tutte le antiche traduzioni tranne quella latina non le hanno.
“Ed esse, uscite prontamente, se ne fuggirono dal monumento; perciocchè tremito e spavento le avea occupate; e non dissero nulla ad alcuno, perciocchè aveano paura.”
Su Marco 16:9-20, riferisce che gli ultimi dodici versetti mancano nelle due più antiche Bibbie greche conservate in gran parte, il Codice Sinaitico e il Codice Vaticano, e in altri antichi testimoni; che Eusebio e Girolamo affermano che i versetti mancavano in quasi tutte le copie greche a loro note; che alcuni manoscritti hanno invece un finale diverso e più breve; e conclude che il Vangelo come lo abbiamo dalle prove più antiche finisce a 16:8.
“E come essi continuavano a domandarlo, egli, rizzatosi, disse loro: Colui di voi ch'è senza peccato getti il primo la pietra contro a lei.”
Sulla storia della donna colta in adulterio (Giovanni 7:53-8:11), riferisce che è assente dai primi papiri (P66 e P75), dal Codice Sinaitico e dal Codice Vaticano e da altre antiche testimonianze, e che i manoscritti che la riportano la collocano in punti diversi: dopo Giovanni 7:52, dopo Giovanni 7:36, alla fine di Giovanni o dopo Luca 21:38. Conclude che non faceva parte del Vangelo di Giovanni originale.
| Passo | Che cosa dice | Le prove |
|---|---|---|
| 1 Giovanni 5:7 | “il Padre, e la Parola, e lo Spirito Santo; e questi tre sono una stessa cosa”. È l'unico versetto che dice uno il Padre, la Parola e lo Spirito Santo. | In nessun manoscritto greco prima del tardo Medioevo, se non come nota a margine successiva. |
| Marco 16:9-20, gli ultimi dodici versetti | Le apparizioni di Gesù risorto | Mancano nelle due più antiche Bibbie greche conservate in gran parte. Finiscono al versetto 8. |
| Giovanni 7:53-8:11 | La donna colta in adulterio: “Colui di voi ch'è senza peccato getti il primo la pietra contro a lei.” | Manca nelle copie più antiche di Giovanni. Le copie successive la pongono in punti diversi, alcune in Luca. |
Sono stati gli studiosi cristiani ad accertarlo per tutti e tre. Eppure tutti e tre sono ancora stampati in molte Bibbie e letti in chiesa come parola di Dio.
Gli anni che nessuno può verificare
Questi tre si conoscono soltanto perché sono sopravvissuti manoscritti più antichi da confrontare con quelli successivi. Per circa i primi cento anni dopo la stesura dei libri non sopravvive quasi nulla. Ci sono soltanto pochi piccoli frammenti. Il più antico è un frammento di Giovanni delle dimensioni di una carta di credito. Fu allora che il testo era più recente e più facile da cambiare. Nessuna copia di quel tempo sopravvive a mostrare che cosa gli sia stato fatto allora.
Ehrman, diventato da adolescente un evangelicale convinto e che studiò al Moody Bible Institute e a Wheaton prima del dottorato con Bruce Metzger al Princeton Theological Seminary, riferisce che si conoscono più di 5.700 manoscritti greci del Nuovo Testamento, oltre a circa 10.000 in latino. Non ce ne sono due esattamente uguali. Le stime delle differenze tra di essi vanno da 200.000 a 400.000 o più, così che ci sono più differenze tra i manoscritti che parole nel Nuovo Testamento. La maggior parte sono sbagli irrilevanti come l'ortografia; alcune cambiano il significato di un passo. La maggior parte delle copie conservate è di secoli posteriore agli originali, e le più antiche sono poche e per lo più frammenti.
Un frammento di papiro delle dimensioni di una carta di credito, con poche parole di Giovanni 18:31-33 su un lato e 18:37-38 sull'altro. È di solito considerato il più antico pezzo conservato del Nuovo Testamento. Il suo primo editore, nel 1935, lo datò alla prima metà del II secolo; alcuni papirologi sostengono oggi che non si possa escludere una data più tarda nel II secolo, o verso il 200.
Le differenze dell'Antico Testamento non sono tutte piccole
La Bibbia ebraica mostra la stessa cosa. La Torah samaritana (la copia dei primi cinque libri propria dei samaritani) differisce dal testo ebraico giudaico in circa 6.000 punti. La Settanta è l'antica traduzione greca delle Scritture ebraiche. Il suo Geremia è più breve dell'ebraico di circa un settimo, con i capitoli in un ordine diverso. Anche le età dei patriarchi in Genesi 5 e 11 differiscono tra il testo ebraico, quello greco e quello samaritano. Nell'ebraico, Adamo ha 130 anni quando nasce Set. Nel greco, ne ha 230. Così i tre testi datano il Diluvio a centinaia di anni di distanza. E in 1 Samuele 13:1 l'ebraico ha perso l'età di Saul. La King James Version rimodella il versetto. La traduzione ebraica del 1917 lascia uno spazio vuoto.
Il manuale di riferimento sul testo della Bibbia ebraica. La più antica Bibbia ebraica completa conservata è il medievale Codice di Leningrado (1008-1009 d.C.). I Rotoli mostrano le Scritture in circolazione in diverse forme testuali attorno all'inizio dell'era. Il Pentateuco samaritano differisce dal testo masoretico ebraico in circa 6.000 punti; il Geremia della Settanta greca è più breve dell'ebraico di circa un settimo e ordina diversamente i capitoli, e il suo Giobbe è più breve di circa un sesto. Le età nelle genealogie di Genesi 5 e 11 differiscono tra i tre testi, quindi le loro cronologie del Diluvio e della creazione differiscono di secoli.
Confronta Genesi 1-11 nel testo ebraico (masoretico), samaritano e greco (Settanta). Le età dei patriarchi nelle genealogie di Genesi 5 e 11 differiscono in modo sistematico tra i tre, e Hendel sostiene che le differenze derivino da revisioni deliberate della cronologia fatte dagli scribi.
“Ora Adamo, essendo vivuto centotrent'anni, generò un figliuolo alla sua somiglianza, secondo la sua immagine; e gli pose nome Set.”
Nella Settanta greca, Adamo ha duecentotrenta anni quando nasce Set, non centotrenta come nell'ebraico. Il greco dà cento anni in più prima della nascita del figlio anche ad altri cinque patriarchi prima del Diluvio.
“Saulle avea regnato un anno, quando queste cose avvennero; e poi, dopo aver regnato due anni sopra Israele,”
“Saul aveva —anni quando cominciò a regnare; e regnò due anni su Israele.”
Il testo della Bibbia in numeri
- Si conservano più di 5.000 copie greche del Nuovo Testamento scritte a mano, e circa 10.000 in latino.
- Gli studiosi stimano tra 200.000 e 400.000 differenze tra di esse. Sono più delle parole del Nuovo Testamento.
- La maggior parte delle differenze sono piccoli sbagli, come l'ortografia. Ma alcune sono interi passi, come gli ultimi dodici versetti di Marco.
- La più antica Bibbia ebraica completa conservata fu copiata verso il 1008 d.C., più di mille anni dopo il suo ultimo libro.
- La traduzione greca che gli autori del Nuovo Testamento citano di solito ha un libro di Geremia più breve dell'ebraico di circa un settimo.
- Le età in Genesi 5 e 11 differiscono tra l'ebraico, il greco e la copia propria dei samaritani dei cinque libri di Mosè. Così i tre datano il Diluvio a secoli di distanza.
Ogni parola, dice la Bibbia
Gesù rispose a Satana con parole della Legge di Mosè. L'uomo vive di ogni parola che esce dalla bocca di Dio. La stessa Legge vieta di aggiungere alla parola di Dio o di toglierne qualcosa. Secondo questo criterio, le parole di un copista inserite nel libro di Dio non sono cosa da poco.
“Ma egli, rispondendo, disse: Egli è scritto: L'uomo non vive di pan solo, ma d'ogni parola che procede dalla bocca di Dio.”
“Egli adunque ti ha afflitto, e ti ha fatto aver fame; poi ti ha pasciuto di Manna, della quale nè tu nè i tuoi padri avevate avuta conoscenza; per insegnarti che l'uomo non vive di pan solo, ma d'ogni parola procedente dalla bocca del Signore.”
“Non aggiungete nulla a ciò ch'io vi comando, e non ne diminuite nulla, affine di osservare i comandamenti del Signore Iddio vostro, i quali io vi do.”
Il Libro che Dio ha promesso di custodire
Il Corano dice che Dio lo ha fatto scendere e lo custodirà dalla corruzione. Invita anche il lettore a metterlo alla prova. Un libro venuto da altri all'infuori di Dio, dice, conterrebbe molte contraddizioni. Molti Compagni lo conoscevano a memoria, quindi non è mai dipeso dalle sole copie. Ad Anas ibn Malik, un Compagno, fu chiesto chi avesse raccolto il Corano durante la vita del Profeta (ﷺ). Ne nominò quattro, tutti degli Ansar (i musulmani originari di Medina). Scribi come Zayd ibn Thabit misero per iscritto la rivelazione per lui.
“E in verità siamo Noi che abbiamo fatto scendere il Monito e in verità ne siamo Noi i Custodi!”
“Non riflettono sul Corano? E se venisse da altri all’infuori di Allāh vi avrebbero trovato molte contraddizioni.”
Anas ibn Malik, a cui fu chiesto chi avesse raccolto il Corano durante la vita del Profeta (ﷺ), nominò quattro uomini, tutti degli Ansar: Ubayy ibn Ka'b, Mu'adh ibn Jabal, Zayd ibn Thabit e Abu Zayd.
Zayd ibn Thabit riferisce che dopo che molti di coloro che conoscevano il Corano a memoria furono uccisi a Yamama, Abu Bakr gli chiese di raccogliere il Corano in un unico volume, ricordandogli che era lui a mettere per iscritto la rivelazione per il Messaggero di Allah. Zayd lo raccolse da pezzi scritti e dalla memoria degli uomini, e la copia finita passò da Abu Bakr a Umar e poi a Hafsa.
La risposta cristiana, e la replica
The New Testament in the Original Greek: Introduction (1882)
La classica formulazione della difesa. Lasciando da parte le differenze di ortografia, i curatori del testo greco critico giudicano che le parole ancora dubbie siano circa un sessantesimo del Nuovo Testamento, che la maggior parte di esse sia relativamente irrilevante, e che la variazione sostanziale possa difficilmente superare un millesimo del testo.
Citato per
I cristiani dicono che soltanto una minima parte del testo è davvero in dubbio, e ne traggono che nessuna dottrina è toccata.
La risposta
I cristiani rispondono che la Trinità e la risurrezione sono insegnate altrove, quindi nulla dipende da questi passi. Ma i passi mostrano che dei copisti hanno scritto dottrina nel testo. Uno scriba ha inserito in 1 Giovanni le parole ‘questi tre sono uno’, e qualcuno ha dato a Marco un finale che lui non ha scritto. La difesa conta soltanto i cambiamenti che si possono ancora vedere. I cambiamenti fatti nei primi cento anni non si possono verificare su alcuna copia di quel tempo.
Dove si arriva — Dei copisti hanno scritto dottrina nel testo, e il periodo più antico non si può verificare, quindi ‘nessuna dottrina toccata’ non è dimostrato.
Prospettive
Cristianesimo tradizionale
Quasi tutte le differenze sono di ortografia, di ordine delle parole e sbagli. Le altre si possono risolvere confrontando le molte copie, e nessun insegnamento della fede poggia su una lezione dubbia.
La maggior parte delle differenze tra i manoscritti sono sbagli irrilevanti di ortografia e di ordine delle parole.
Replica
D'accordo, la maggior parte delle differenze sono piccoli sbagli. Ma la domanda non è quante siano piccole. È se qualcuna abbia raggiunto la dottrina, e 1 Giovanni 5:7 e la fine di Marco l'hanno fatto.
Westcott e Hort giudicarono che la variazione sostanziale tocchi appena un millesimo del testo. I cristiani ne concludono che nessuna dottrina dipende da una lezione dubbia.
Replica
D'accordo, i cristiani trovano la Trinità e la risurrezione insegnate anche in altri versetti. Ma il millesimo conta soltanto i cambiamenti che si possono ancora vedere. I cambiamenti dei primi cento anni non si possono verificare, e la Legge vieta agli uomini di aggiungere alla parola di Dio o di toglierne qualcosa.
La prospettiva islamica
La difesa ammette che degli uomini hanno cambiato il testo copiandolo. I cambiamenti comprendono il versetto della Trinità e le apparizioni dopo la risurrezione in Marco. Il Corano, mandato al Profeta (ﷺ), è il Libro che Dio ha promesso di custodire Lui stesso.
Centinaia di migliaia di differenze mostrano che i copisti cambiarono il testo copiandolo.
Tre passi mancano nelle copie più antiche. Sono l'unico versetto che enuncia apertamente la Trinità, gli ultimi dodici versetti di Marco e la storia dell'adultera.
Dei primi cento anni dopo la stesura dei libri sopravvivono soltanto pochi piccoli frammenti. Quindi il testo di quel periodo non si può verificare su manoscritti del suo stesso tempo.
Nell'Antico Testamento, la Torah samaritana differisce dal testo ebraico giudaico in circa 6.000 punti. Il Geremia greco è più breve dell'ebraico di circa un settimo. I tre testi datano anche il Diluvio a centinaia di anni di distanza.
Gesù e la Legge dicono che l'uomo vive di ogni parola di Dio. E la Legge vieta di aggiungervi o di togliervi qualcosa.
Il Corano afferma che Dio stesso lo custodisce dalla corruzione.
Il Corano fu scritto durante la vita del Profeta (ﷺ) da scribi noti per nome, come Zayd ibn Thabit.
Gli studiosi stimano tra 200.000 e 400.000 differenze tra i manoscritti del Nuovo Testamento. Sono più del numero delle parole del Nuovo Testamento.
In 1 Samuele 13:1 l'ebraico ha perso un numero. La King James Version, la World English Bible e la traduzione JPS del 1917 stampano tre versetti diversi.