Zayd ibn Thabit (qu'Allah l'agrée) était un jeune homme de Médine. Il écrivit le Coran à mesure qu'il venait au Prophète (ﷺ). Après la mort du Prophète (ﷺ), il le rassembla en un seul volume.
Ce guide raconte son chemin de foi. Il montre comment un garçon qui aimait le Coran se vit confier sa garde, et comment il porta ce dépôt avec grand soin et dans la crainte d'Allah (﷾).
En bref
- Il grandit à Médine, et perdit son père tout petit.
- Il avait environ onze ans quand le Prophète (ﷺ) arriva à Médine, et il commença à apprendre le Coran par cœur.
- Il écrivait la révélation pour le Prophète (ﷺ), et écrivait et lisait ses lettres.
- Le Prophète (ﷺ) loua sa connaissance des règles de l'héritage.
- Abou Bakr lui demanda de rassembler le Coran en un seul volume.
- Au temps d'Othman, il aida à copier ce volume pour chaque région.
- v. 611
Il naît à Yathrib, la ville appelée plus tard Médine. Ibn Sa'd, Kitab al-Tabaqat al-Kabir
- 622
Le Prophète (ﷺ) arrive à Médine. Zayd, environ onze ans, commence à apprendre le Coran par cœur. Ibn Sa'd, Kitab al-Tabaqat al-Kabir
- 622–632
Il écrit la révélation pour le Prophète (ﷺ), et écrit et lit ses lettres. Sahih al-Bukhari 4990Sahih al-Bukhari 7195
- v. 633
Abou Bakr lui demande de rassembler le Coran en un seul volume. Sahih al-Bukhari 4986
- v. 650
Othman fait copier ce volume, avec Zayd parmi les copistes, et envoie une copie dans chaque région. Sahih al-Bukhari 4987
- v. 665
Il meurt à Médine. Ibn Sa'd, Kitab al-Tabaqat al-Kabir
Les dates sont de l'ère commune. Les plus anciennes sont approximatives.
Un garçon à Médine
Zayd naquit à Yathrib, la ville appelée plus tard Médine, environ onze ans avant que le Prophète (ﷺ) n'y arrive. Sa famille était du clan des Banu al-Najjar. Son père mourut quand Zayd était encore tout petit, et il grandit avec sa mère. Ibn Sa'd, Kitab al-Tabaqat al-Kabir
En 622, le Prophète (ﷺ) et les croyants de La Mecque partirent pour Médine. Ce départ s'appelle l'Hégire. Les premiers biographes disent que Zayd avait alors environ onze ans, et qu'il commença bientôt à apprendre le Coran par cœur. Ibn Sa'd, Kitab al-Tabaqat al-Kabir
Le scribe de la révélation
Le Prophète (ﷺ) ne savait ni lire ni écrire. Quand un passage du Coran était révélé, il appelait donc un compagnon pour l'écrire. Zayd devint l'un de ces scribes. Al-Bukhari, dans son recueil de hadiths, donne à un chapitre le titre « Le scribe du Prophète ». Coran 29:48Sahih al-Bukhari 4990
Un jour, un verset descendit au sujet de ceux qui restent chez eux et de ceux qui luttent dans la voie d'Allah (﷾). Le Prophète (ﷺ) fit venir Zayd, et lui dit d'apporter sa tablette, son encrier et une omoplate pour écrire. Pendant que Zayd écrivait, un aveugle, Ibn Umm Maktum, demanda ce que le verset signifiait pour quelqu'un qui ne voyait pas. Alors d'autres mots descendirent, excusant ceux qui ont un handicap, et le verset fut écrit tel qu'il se lit aujourd'hui. Sahih al-Bukhari 4990Coran 4:95
Le Prophète (ﷺ) dit aussi à Zayd d'apprendre l'écriture des juifs de Médine. Zayd l'apprit. Dès lors, il écrivit les lettres du Prophète (ﷺ) qui leur étaient adressées, et lui lisait leurs lettres quand ils répondaient. Sahih al-Bukhari 7195
Le Coran dans son cœur
Zayd ne se contenta pas d'écrire le Coran. Il le portait dans son cœur. Quand on demanda à Anas ibn Malik qui avait rassemblé le Coran du vivant du Prophète (ﷺ), il nomma quatre hommes des Ansar, les croyants de Médine. Zayd était l'un d'eux. Sahih al-Bukhari 5003
Il était connu aussi pour son savoir. Le Prophète (ﷺ) loua un certain nombre de ses compagnons, chacun pour un don qui lui était propre. De Zayd, il dit qu'il connaissait le mieux les règles de l'héritage : les parts que le Coran fixe pour chaque membre d'une famille. Jami` at-Tirmidhi 3790
Plus lourd qu'une montagne
Peu après la mort du Prophète (ﷺ), beaucoup de ceux qui connaissaient le Coran par cœur furent tués dans une bataille à Yamama. Le Coran était toujours en sûreté : il était écrit, et beaucoup d'autres le savaient par cœur. Mais Omar craignait que d'autres encore ne soient perdus, et pressa Abou Bakr, le premier calife, de faire rassembler le Coran en un seul volume. Abou Bakr fit venir Zayd. Sahih al-Bukhari 4986Abou Bakr as-Siddiq
Abou Bakr lui dit qu'il était un jeune homme sage, qu'ils n'avaient aucun doute à son sujet, et qu'il écrivait la révélation pour le Messager d'Allah (ﷺ). Il devait donc rechercher le Coran et le rassembler. Sahih al-Bukhari 4986
Zayd en sentit le poids. Il dit que si on lui avait demandé de déplacer une montagne, cela n'aurait pas été plus lourd pour lui. Il demanda comment ils pouvaient faire une chose que le Prophète (ﷺ) n'avait pas faite. Abou Bakr ne cessa de lui dire que c'était un bien, jusqu'à ce qu'Allah (﷾) ouvre aussi le cœur de Zayd à cela. Sahih al-Bukhari 4986
Puis il se mit au travail. Il rassembla le Coran à partir de ce qui avait été écrit sur des tiges de palmier et de fines pierres plates, et à partir du cœur des hommes qui le connaissaient. Les feuillets qu'il écrivit restèrent chez Abou Bakr, puis chez Omar, puis chez Hafsa, la fille d'Omar, l'une des épouses du Prophète (ﷺ). Sahih al-Bukhari 4986
Une copie pour chaque pays
Des années plus tard, au temps d'Othman, le troisième calife, les croyants vivaient dans de nombreux pays. Othman emprunta les feuillets que gardait Hafsa, et les fit copier par Zayd et trois autres hommes. Il envoya une copie dans chaque région, et rendit les feuillets à Hafsa. Sahih al-Bukhari 4987Othman ibn Affan
Zayd avait autrefois écrit des versets isolés sur l'os et la pierre pour le Prophète (ﷺ). Maintenant, il aidait à donner le Livre tout entier à chaque pays. Allah (﷾) avait promis de le garder :
C'est Nous, sans aucun doute, qui avons fait descendre le Message ; et c'est Nous qui le garderons assurément (de toute altération).
(Coran 15:9 — version anglaise de Yusuf Ali, traduite en français par une IA)
Zayd vécut encore à Médine, enseignant ce qu'il savait, et il y mourut vers l'an 665. Ibn Sa'd, Kitab al-Tabaqat al-Kabir
Ce que nous pouvons apprendre
Le chemin de Zayd montre ce que veut dire servir le Livre d'Allah (﷾).
- Commencez jeune. Un garçon qui apprit le Coran par cœur devint l'homme à qui l'on confia sa garde.
- Apprenez ce qui est nécessaire. Il apprit une nouvelle écriture parce que le Prophète (ﷺ) le lui demanda.
- Sentez le poids d'un dépôt. La tâche lui parut plus lourde qu'une montagne, et cela le rendit prudent.
- Servez sans chercher les éloges. Il écrivit ce qui était révélé, et non ses propres mots.
Chaque fois qu'un musulman ouvre le Coran ou le récite dans la prière, l'œuvre de Zayd ibn Thabit est entre ses mains.