Réponse courte
La Gita enseigne qu'un guerrier doit mener une guerre juste. Arjuna laisse tomber son arc plutôt que de tuer les siens. Krishna lui dit que l'âme ne peut pas être tuée, et qu'un guerrier n'a pas de devoir plus haut. « Tué, tu obtiendras le ciel ; victorieux, tu jouiras de la terre » (2:37). Un hindou ne peut donc pas reprocher le jihad parce qu'une écriture permet de combattre. La Gita et le Coran le permettent tous les deux. La question, ce sont les limites. La Gita ne donne aucune règle de combat. L'épopée qui l'entoure en donne, puis raconte comment Krishna a défendu qu'on les enfreigne. Les limites de l'islam sont dans le Coran et dans les ordres du Prophète (ﷺ), et il les a tenues quand cela lui coûtait. Le Coran ne permet de combattre que ceux qui combattent. La paix offerte doit être acceptée. On ne doit tuer ni femmes ni enfants, et les engagements doivent être tenus. La guerre appartient à un dirigeant légitime seul, jamais à un individu ou à un groupe.
Explication complète
Pourquoi Arjuna a laissé tomber son arc
La Bhagavad Gita est une partie du Mahabharata, la longue épopée hindoue. C'est une smriti, la tradition dont on se souvient. Deux branches d'une même famille royale, les Pandavas et les Kauravas, ont rangé leurs armées. Arjuna, un prince pandava, regarde de l'autre côté du champ. Il voit « des pères et des grands-pères, des précepteurs, des oncles maternels, des frères, des fils, des petits-fils ». Il refuse de combattre : « Ceux-là, je ne souhaite pas les tuer, bien qu'ils me tuent (moi) ». Il jette « de côté son arc avec les flèches ». Son cocher est Krishna, qui parle dans la Gita en tant que divinité suprême. Krishna appelle le refus d'Arjuna une « basse faiblesse de cœur ». La Gita est sa réponse, et à la fin Arjuna dit : « Je ferai ce que tu ordonnes. » La guerre n'est donc pas une question secondaire dans ce livre. Il s'ouvre sur un homme qui ne veut pas combattre et se termine sur cet homme prêt à le faire.
“Là, le fils de Prithâ vit dans les deux armées des pères et des grands-pères, des précepteurs, des oncles maternels, des frères, des fils, des petits-fils, des compagnons, des beaux-pères, ainsi que des amis. Et voyant tous ces parents se tenir (là), le fils de Kuntî fut saisi d'une pitié excessive, et parla ainsi, abattu.”
“Ceux-là, je ne souhaite pas les tuer, bien qu'ils me tuent (moi), ô destructeur de Madhu ! pas même pour la souveraineté sur les trois mondes, combien moins alors pour cette terre (seule) ?”
“Ayant ainsi parlé, Arguna jeta de côté son arc avec les flèches, sur le champ de bataille, et s'assit dans (son) char, l'esprit agité par le chagrin.”
“Comment (se fait-il que) cet égarement, ô Arguna ! que rejettent les gens de bien, qui exclut du ciel et apporte l'infamie, se soit emparé de toi en ce (lieu de) péril ? Ne sois pas efféminé, ô fils de Prithâ ! cela n'est pas digne de toi. Rejette cette basse faiblesse de cœur, et lève-toi, ô terreur de (tes) ennemis !”
“Mon égarement est détruit ; par ta faveur, ô toi qui ne déchois pas ! je (me) ressaisis (maintenant). Je suis libéré des doutes. Je ferai ce que tu ordonnes.”
La guerre est venue après le refus de la paix
Un lecteur honnête doit commencer par la façon dont l'épopée le raconte. Les Pandavas avaient perdu leur royaume et ont demandé qu'on le leur rende. Leur message s'est réduit à une demande toute petite : « Qu'on nous accorde seulement cinq villages ». Krishna est allé lui-même à la cour des Kauravas. Duryodhana, le prince kaurava, a répondu qu'on ne donnerait même pas la terre que couvrirait « la pointe d'une aiguille acérée ». L'épopée présente donc cette guerre comme une guerre qui a une cause, menée seulement quand la paix avait échoué. Cela compte, car c'est le même genre d'affirmation que fait l'islam. Le Coran donne la permission de combattre à ceux qui la reçoivent « parce qu'ils ont été lésés » (22:39).
“Qu'on nous accorde seulement cinq villages”
“À présent, ô Keçava aux bras puissants, tant que je vivrai, même la part de notre terre que pourrait couvrir la pointe d'une aiguille acérée ne sera pas, ô Mādhava, donnée par nous aux Pāndavas !”
“Permission (de combattre) est donnée à ceux contre qui on fait la guerre, parce qu'ils ont été lésés ; et Allah est certes capable de les secourir ; (ce sont) ceux qui ont été expulsés de leurs demeures contre tout droit, (sans autre raison) que d'avoir dit : « Notre Seigneur est Allah. » Si Allah ne repoussait pas certains hommes par d'autres, les monastères, les églises, les synagogues et les mosquées où le nom d'Allah est abondamment invoqué auraient certainement été démolis. Allah secourra certainement ceux qui soutiennent Sa (cause) ; car Allah est vraiment Fort, Puissant (capable d'imposer Sa volonté).”
Les Pandavas demandent qu'on leur rende leur royaume
Ils l'avaient perdu, et ils demandent qu'on le leur rende.
Cinq villages
La demande se réduit à « seulement cinq villages ».
Krishna va à la cour des Kauravas
Duryodhana refuse même la terre que couvre « la pointe d'une aiguille acérée ».
Les armées se rangent
Arjuna voit les siens dans les deux armées et jette son arc de côté.
Les raisons de Krishna pour combattre
Krishna donne à Arjuna une chaîne de raisons, et toutes aboutissent au même ordre. D'abord, l'âme ne peut pas mourir : « Elle ne tue pas, elle n'est pas tuée. » Ensuite, combattre est le devoir de sa caste : « il n'y a rien de meilleur pour un Kshatriya qu'une bataille juste ». Un Kshatriya est un membre de la caste des guerriers. Troisièmement, une telle bataille est « une porte ouverte sur le ciel », et s'il la refuse, lui dit-il, « tu encourras le péché ». Quatrièmement, il gagne de toute façon : « Tué, tu obtiendras le ciel ; victorieux, tu jouiras de la terre. » Cinquièmement, il doit regarder du même œil « la victoire et la défaite », « et ainsi tu n'encourras pas le péché ». Ici, la Gita fait donc plus que permettre le combat. Elle dit à Arjuna que le péché serait de refuser.
“Celui qui la croit meurtrière et celui qui la croit tuée ne savent rien l'un et l'autre. Elle ne tue pas, elle n'est pas tuée. Elle ne naît pas, et jamais elle ne meurt, et, ayant existé, elle ne cesse pas d'exister. Non née, éternelle, immuable et primordiale, elle n'est pas tuée quand le corps est tué.”
“Eu égard aussi à ton propre devoir, tu ne dois pas faiblir, car il n'y a rien de meilleur pour un Kshatriya qu'une bataille juste.”
“Heureux les Kshatriyas, ô fils de Prithâ ! qui peuvent trouver une telle bataille (à livrer), venue d'elle-même, une porte ouverte sur le ciel ! Mais si tu ne livres pas cette bataille juste, alors tu auras abandonné ton propre devoir et ta gloire, et tu encourras le péché.”
“Tué, tu obtiendras le ciel ; victorieux, tu jouiras de la terre. Lève-toi donc, ô fils de Kuntî ! résolu à (engager la) bataille. Regardant du même œil le plaisir et la douleur, le gain et la perte, la victoire et la défaite, prépare-toi alors à la bataille, et ainsi tu n'encourras pas le péché.”
L'âme ne peut pas mourir
« Elle ne tue pas, elle n'est pas tuée. »
C'est le devoir de ta caste
« il n'y a rien de meilleur pour un Kshatriya qu'une bataille juste »
Le péché, c'est de refuser
Une telle bataille est « une porte ouverte sur le ciel », et s'il refuse, « tu encourras le péché ».
Tu gagnes de toute façon
« Tué, tu obtiendras le ciel ; victorieux, tu jouiras de la terre. »
Regarde du même œil la victoire et la défaite
Regarder du même œil « la victoire et la défaite », « et ainsi tu n'encourras pas le péché ».
L'ordre va jusqu'au dernier chapitre
L'appel au combat ne se limite pas au chapitre 2. Le chapitre 3 dit : « engage-toi dans la bataille sans désir ». Le chapitre 8 dit : « en tout temps souviens-toi de moi, et engage-toi dans la bataille ». Au chapitre 11, Krishna se montre comme la mort. Il dit à Arjuna que les guerriers de l'ennemi sont déjà condamnés : « Tous ceux-là ont déjà été tués par moi. Sois seulement l'instrument ». Il nomme ensuite Drona, Bhishma, Jayadratha et Karna, et dit : « Combats ! » Au dernier chapitre, il avertit Arjuna que refuser ne sert à rien : « La nature te contraindra. » Le même chapitre parle d'un homme libre de l'égoïsme, le sentiment d'être celui qui agit. Cet homme, « même s'il tue (tous) ces gens, ne tue pas, n'est pas enchaîné ». La Gita ordonne donc le combat et console en même temps le combattant. Son enseignement sur la guerre n'est pas un verset qu'on pourrait mettre de côté. Il traverse tout le livre, du premier chapitre au dernier.
“En me consacrant toutes les actions, l'esprit connaissant la relation entre le moi suprême et le moi individuel, engage-toi dans la bataille sans désir, sans (aucun sentiment que ceci ou cela est) à moi, et sans aucun trouble de l'esprit.”
“C'est pourquoi, en tout temps souviens-toi de moi, et engage-toi dans la bataille. En fixant sur moi ton esprit et ton intelligence, tu viendras à moi, il n'y a pas de doute.”
“Je suis la mort, la destructrice des mondes, pleinement développée, et je suis maintenant à l'œuvre pour le renversement des mondes. Même sans toi, les guerriers qui se tiennent dans les armées adverses cesseront tous d'être. Lève-toi donc, obtiens la gloire et, vainquant (tes) ennemis, jouis d'un royaume prospère. Tous ceux-là ont déjà été tués par moi. Sois seulement l'instrument, ô Savyasâkin ! Drona, et Bhîshma, et Gayadratha, et Karna, et aussi d'autres vaillants guerriers, que j'ai tués, tue-les, toi. Ne t'alarme pas. Combats ! Et dans la bataille tu vaincras (tes) ennemis.”
“Si, entretenant l'égoïsme, tu penses que tu peux ne pas combattre, vaine, en vérité, est cette résolution qui est la tienne. La nature te contraindra. Ce que, ô fils de Kuntî ! par illusion tu ne veux pas faire, tu le feras involontairement, lié par ton propre devoir, qui découle de ta nature.”
“Celui qui n'a aucun sentiment d'égoïsme, et dont l'esprit n'est pas souillé, même s'il tue (tous) ces gens, ne tue pas, n'est pas enchaîné (par l'action).”
Une vraie bataille, pas seulement intérieure
Beaucoup de lecteurs modernes voient cette guerre comme une image du combat qui se livre en chaque personne. Gandhi la lisait ainsi. Il pensait que la guerre physique avait été introduite pour rendre la lutte intérieure plus attrayante. Le texte va dans l'autre sens. La peur d'Arjuna est de tuer des parents vivants. Krishna nomme des hommes réels de l'armée adverse. Shankara, un maître hindou du VIIIe siècle environ, dit que le combat sert la loi et le bien du peuple « par la conquête de la souveraineté ». C'est une vraie guerre pour un vrai royaume. Gandhi lui-même a admis que, selon la lettre de la Gita, la guerre peut s'accorder avec son enseignement. Il a écrit plus tard que la Gita n'est pas un traité de non-violence et n'a pas été écrite pour condamner la guerre. Il a appelé sa propre lecture une interprétation nouvelle. On peut donc garder cette lecture, mais on ne peut pas s'en servir pour dire que la Gita n'a rien à voir avec la guerre.
Gandhi écrit que dès 1888-89 il a senti que la Gita n'était pas une œuvre historique : la guerre physique y avait été introduite pour rendre plus attrayante la description de la lutte dans le cœur humain. Il admet que, selon la lettre de la Gita, on peut dire que la guerre s'accorde avec son enseignement du renoncement au fruit de l'action, et que la Gita n'a pas été écrite pour établir l'ahimsa (la non-violence). Après quarante ans d'efforts pour en vivre, dit-il, il a senti que le renoncement parfait est impossible sans une ahimsa parfaite.
“Ceux-là, je ne souhaite pas les tuer, bien qu'ils me tuent (moi), ô destructeur de Madhu ! pas même pour la souveraineté sur les trois mondes, combien moins alors pour cette terre (seule) ?”
“Je suis la mort, la destructrice des mondes, pleinement développée, et je suis maintenant à l'œuvre pour le renversement des mondes. Même sans toi, les guerriers qui se tiennent dans les armées adverses cesseront tous d'être. Lève-toi donc, obtiens la gloire et, vainquant (tes) ennemis, jouis d'un royaume prospère. Tous ceux-là ont déjà été tués par moi. Sois seulement l'instrument, ô Savyasâkin ! Drona, et Bhîshma, et Gayadratha, et Karna, et aussi d'autres vaillants guerriers, que j'ai tués, tue-les, toi. Ne t'alarme pas. Combats ! Et dans la bataille tu vaincras (tes) ennemis.”
“Ce combat est un devoir suprême, non contraire à la Loi, puisqu'il conduit, par la conquête de la souveraineté, aux intérêts de la Loi et au bien-être du peuple ; et pour un Kshatriya rien n'est plus salutaire qu'une telle bataille légitime.”
Gandhi écrit qu'il a admis que la Gita n'est pas un traité de non-violence et n'a pas été écrite pour condamner la guerre. L'hindouisme tel qu'on le pratique, dit-il, n'a pas condamné la guerre comme lui le fait. Ce qu'il a fait, c'est donner à l'enseignement de la Gita une interprétation nouvelle, qu'il dit naturelle et logique.
Les deux écritures permettent la guerre, ce sont donc les limites qui décident
Certains hindous rejettent le jihad parce qu'une écriture dit aux gens de combattre et leur promet une récompense. La Gita fait les deux. Elle appelle la bataille « une porte ouverte sur le ciel ». Le Coran permet aussi de combattre. Il dit de ceux qui sont tués dans le chemin de Dieu (﷾) : « Non, ils vivent, trouvant leur subsistance en la présence de leur Seigneur » (3:169). Les musulmans ne le cachent pas. La promesse vaut pour ceux qui sont tués « dans le chemin d'Allah », et ce chemin a les limites exposées plus bas. L'objection ne peut donc pas être qu'une écriture permet la guerre et la récompense, et que l'autre ne le fait pas. Qui reproche cela au Coran doit le reprocher aussi à la Gita. Il reste la question qui les sépare vraiment : quelles limites lient ceux qui combattent ?
“Heureux les Kshatriyas, ô fils de Prithâ ! qui peuvent trouver une telle bataille (à livrer), venue d'elle-même, une porte ouverte sur le ciel ! Mais si tu ne livres pas cette bataille juste, alors tu auras abandonné ton propre devoir et ta gloire, et tu encourras le péché.”
“Permission (de combattre) est donnée à ceux contre qui on fait la guerre, parce qu'ils ont été lésés ; et Allah est certes capable de les secourir ; (ce sont) ceux qui ont été expulsés de leurs demeures contre tout droit, (sans autre raison) que d'avoir dit : « Notre Seigneur est Allah. » Si Allah ne repoussait pas certains hommes par d'autres, les monastères, les églises, les synagogues et les mosquées où le nom d'Allah est abondamment invoqué auraient certainement été démolis. Allah secourra certainement ceux qui soutiennent Sa (cause) ; car Allah est vraiment Fort, Puissant (capable d'imposer Sa volonté).”
“Ne pense pas que ceux qui sont tués dans le chemin d'Allah soient morts. Non, ils vivent, trouvant leur subsistance en la présence de leur Seigneur ;”
Les règles sont dans l'épopée, pas dans la Gita
La Gita dit que la bataille est juste, mais elle ne dit pas comment une telle bataille doit être menée. Elle ne donne aucune règle sur qui doit être épargné, sur les prisonniers, sur les engagements ou sur un ennemi qui demande la paix. Cela seul n'est pas un défaut. La Gita est une courte partie d'une longue épopée, et la tradition hindoue a bien des règles de guerre. Un musulman doit le dire clairement. Avant la bataille, les armées « conclurent certains accords et fixèrent les règles ». « Les personnes de même condition doivent s'affronter les unes les autres, en combattant loyalement. » Personne ne devait frapper un homme qui n'était « pas préparé ». Le livre des lois de Manu interdit de frapper un homme qui joint les paumes, qui dort ou qui est désarmé. Les règles de l'islam sont réparties de la même façon, entre le Coran et les ordres du Prophète (ﷺ). Le test honnête n'est donc pas de savoir quel livre énumère les règles. C'est ce qu'elles sont devenues, et si celui qui a donné l'ordre de combattre a tenu son propre camp à les respecter.
“Alors les Kurus, les Pāndavas et les Somakas conclurent certains accords et fixèrent les règles, ô taureau de la race de Bharata, concernant les différentes sortes de combat. Les personnes de même condition doivent s'affronter les unes les autres, en combattant loyalement.”
“Personne ne doit frapper un autre qui n'est pas préparé, ou pris de panique. Celui qui est engagé avec un autre, celui qui demande grâce, celui qui se retire, celui dont l'arme est rendue inutilisable, celui qui n'a pas de cotte de mailles, ne doit jamais être frappé.”
“Qu'il ne frappe pas celui qui (dans sa fuite) est monté sur une hauteur, ni un eunuque, ni celui qui joint les paumes des mains (en supplication), ni celui qui (s'enfuit) les cheveux épars, ni celui qui s'assied, ni celui qui dit « Je suis à toi » ; ni celui qui dort, ni celui qui a perdu sa cotte de mailles, ni celui qui est nu, ni celui qui est désarmé, ni celui qui regarde sans prendre part au combat, ni celui qui combat avec un autre (ennemi) ; ni celui dont les armes sont brisées, ni celui qui est affligé (par le chagrin), ni celui qui a été grièvement blessé, ni celui qui a peur, ni celui qui a pris la fuite ; (mais dans tous ces cas qu'il) se souvienne du devoir (des guerriers honorables).”
Ce que l'épopée dit des règles
Karna, alors chef de l'armée kaurava, vit une roue de son char s'enfoncer dans le sol. Il descendit pour la dégager et cria à Arjuna : « attends un instant, c'est-à-dire jusqu'à ce que je soulève cette roue enfoncée ». Il fit appel aux règles du combat, car Arjuna se tenait sur un char et lui était à terre. La règle convenue était : « Les personnes de même condition doivent s'affronter les unes les autres, en combattant loyalement. » La loi de Manu a une règle semblable. Telle que la lisent les commentateurs Medhatithi et Kulluka, nul ne peut frapper depuis un char un homme qui est à terre. Krishna répondit en énumérant les torts passés de Karna : « tu n'en réchapperas pas vivant ». Le combat continua, et Karna blessa Arjuna. Quand Karna redescendit pour dégager la roue, Krishna dit : « Tranche de ta flèche la tête de cet ennemi qui est le tien ». Bhima, des Pandavas, livra le dernier duel, contre Duryodhana. Krishna dit : « S'il combattait loyalement, Bhimasena ne réussirait jamais ». Arjuna fit un signe, et Bhima frappa Duryodhana aux cuisses. Le propre frère de Krishna protesta : « Aucun membre au-dessous du nombril ne doit être frappé. » L'épopée dit ensuite que les Pandavas « eurent honte ». Ils entendirent des voix dire que quatre grands guerriers avaient été « tués injustement », et ils pleurèrent. La réponse de Krishna fut : « Si je n'avais pas adopté de tels moyens trompeurs dans la bataille, la victoire n'aurait jamais été vôtre ». Il ajouta que la voie des dieux « peut être suivie par tous ». Ainsi, selon le récit même de l'épopée, les règles ont cédé quand la victoire l'exigeait. Krishna, que la Gita présente comme divin, l'a défendu. Une règle qu'on met de côté chaque fois qu'elle empêche de gagner ne protège personne. Ceci concerne un texte, non les hindous, dont beaucoup vivent selon des principes élevés.
“Ô Pārtha, ô Pārtha, attends un instant, c'est-à-dire jusqu'à ce que je soulève cette roue enfoncée !”
“Alors les Kurus, les Pāndavas et les Somakas conclurent certains accords et fixèrent les règles, ô taureau de la race de Bharata, concernant les différentes sortes de combat. Les personnes de même condition doivent s'affronter les unes les autres, en combattant loyalement.”
“Qu'il ne frappe pas celui qui (dans sa fuite) est monté sur une hauteur, ni un eunuque, ni celui qui joint les paumes des mains (en supplication), ni celui qui (s'enfuit) les cheveux épars, ni celui qui s'assied, ni celui qui dit « Je suis à toi » ; ni celui qui dort, ni celui qui a perdu sa cotte de mailles, ni celui qui est nu, ni celui qui est désarmé, ni celui qui regarde sans prendre part au combat, ni celui qui combat avec un autre (ennemi) ; ni celui dont les armes sont brisées, ni celui qui est affligé (par le chagrin), ni celui qui a été grièvement blessé, ni celui qui a peur, ni celui qui a pris la fuite ; (mais dans tous ces cas qu'il) se souvienne du devoir (des guerriers honorables).”
“Te voilà maintenant pour la pratique de la vertu, ô Suta, mais tu n'en réchapperas pas vivant !”
“Tranche de ta flèche la tête de cet ennemi qui est le tien, c'est-à-dire de Vrisha, avant qu'il ne réussisse à remonter sur son char !”
“S'il combattait loyalement, Bhimasena ne réussirait jamais à remporter la victoire. Mais s'il combat déloyalement, il pourra sûrement tuer Duryodhana.”
“Aucun membre au-dessous du nombril ne doit être frappé. C'est le précepte établi dans les traités !”
“Voyant ces choses extrêmement merveilleuses et cet hommage rendu à Duryodhana, les Pāndavas, menés par Vāsudeva, eurent honte. Entendant (des êtres invisibles crier) que Bhishma et Drona et Karna et Bhuriçravas avaient été tués injustement, ils furent accablés de chagrin et pleurèrent de douleur.”
“Si je n'avais pas adopté de tels moyens trompeurs dans la bataille, la victoire n'aurait jamais été vôtre, ni le royaume, ni la richesse !”
“Les dieux eux-mêmes, en tuant les Asuras, ont suivi la même voie ! Cette voie, donc, qu'ont suivie les dieux, peut être suivie par tous !”
| Qui | La règle | Ce que Krishna a dit |
|---|---|---|
| Karna, à terre près de sa roue enfoncée | « Les personnes de même condition doivent s'affronter les unes les autres, en combattant loyalement. » | « Tranche de ta flèche la tête de cet ennemi qui est le tien » |
| Duryodhana, dans le dernier duel | « Aucun membre au-dessous du nombril ne doit être frappé. » | « S'il combattait loyalement, Bhimasena ne réussirait jamais » |
| Après la guerre | Des voix disent que quatre grands guerriers ont été « tués injustement ». | « Si je n'avais pas adopté de tels moyens trompeurs dans la bataille, la victoire n'aurait jamais été vôtre » |
Les limites de l'islam, et ce qu'il en a coûté de les tenir
Les limites de l'islam se trouvent dans le Coran et dans les ordres du Prophète (ﷺ). « Combattez dans la voie d'Allah ceux qui vous combattent, mais ne transgressez pas les limites » (2:190). Si l'ennemi incline à la paix, « incline (toi aussi) à la paix » (8:61). Il a interdit de tuer les femmes et les enfants. Il a dit à chaque commandant de ne pas rompre un engagement ni mutiler les morts. Même un ennemi haï garde ses droits : « que la haine d'autrui envers vous ne vous pousse pas à mal agir » (5:8). Le Prophète (ﷺ) a tenu ces limites quand cela lui coûtait. Hudhayfa et son père furent pris par l'ennemi alors qu'ils allaient le rejoindre. Ils donnèrent leur parole d'aller jusqu'à Médine et de ne pas combattre à ses côtés. Le Prophète (ﷺ) les renvoya, en disant que les musulmans tiendraient cet engagement et demanderaient l'aide d'Allah (﷾). C'est ce qui tint Hudhayfa à l'écart de la bataille de Badr. Al-Nawawi, un savant du XIIIe siècle, dit qu'un tel engagement ne les obligeait même pas. Le Prophète (ﷺ) ne voulait pas qu'on dise que ses Compagnons manquaient à leur parole. Il a aussi tenu son propre camp aux limites. Son général Khalid tua des hommes qui essayaient de dire qu'ils étaient devenus musulmans. Le Prophète (ﷺ) leva les mains et dit deux fois qu'il était innocent de ce que Khalid avait fait. Ainsi, une règle a été tenue malgré son prix, et une violation a été désavouée, non défendue. Rien de cela ne donne à un individu ou à un groupe le droit de combattre : la guerre appartient à un dirigeant légitime seul. La page « Quelles sont les règles de la guerre en islam, et comment se comparent-elles à celles de la Bible ? » expose toute la loi.
“Combattez dans la voie d'Allah ceux qui vous combattent, mais ne transgressez pas les limites ; car Allah n'aime pas les transgresseurs.”
“Mais si l'ennemi incline à la paix, incline (toi aussi) à la paix, et place ta confiance en Allah : car c'est Lui qui entend et sait (toute chose).”
Ibn Omar rapporte qu'une femme fut trouvée tuée lors de l'une des campagnes du Prophète (ﷺ), et que le Prophète interdit de tuer les femmes et les enfants.
Burayda rapporte que lorsque le Prophète (ﷺ) nommait un commandant, il lui disait de craindre Allah et d'être bon envers ses hommes, et de ne pas voler sur le butin, ne pas rompre un engagement, ne pas mutiler les morts et ne pas tuer les enfants. Avant tout combat, il fallait offrir à l'ennemi trois choix : accepter l'islam ; sinon, payer la jizya, et les musulmans devaient alors s'abstenir de les combattre ; et seulement si les deux étaient refusés, combattre.
“Ô vous qui croyez ! Tenez-vous fermement pour Allah, en témoins de l'équité, et que la haine d'autrui envers vous ne vous pousse pas à mal agir et à vous écarter de la justice. Soyez justes : c'est plus proche de la piété : et craignez Allah. Car Allah est bien informé de tout ce que vous faites.”
Hudhayfa ibn al-Yaman rapporte que son père et lui se mirent en route et furent pris par les Quraysh, qui leur demandèrent s'ils allaient rejoindre le Prophète (ﷺ). Ils dirent qu'ils allaient seulement à Médine, et les Quraysh leur firent promettre d'y aller et de ne pas combattre à ses côtés. Quand ils le racontèrent au Prophète (ﷺ), il les renvoya : les musulmans tiendraient l'engagement pris envers l'ennemi et demanderaient l'aide d'Allah contre lui. C'est cela, dit Hudhayfa, qui le tint à l'écart de la bataille de Badr.
Sur le récit de Hudhayfa et de son père, al-Nawawi relève deux choses. Leurs mots aux Quraysh, qu'ils allaient seulement à Médine, montrent qu'il est permis à la guerre de dire une chose fausse à l'ennemi, même si les paroles indirectes sont meilleures quand c'est possible. Et le récit montre qu'on tient les engagements. Il ajoute que tenir cet engagement n'était pas une obligation, car un engagement de renoncer à combattre aux côtés du dirigeant n'oblige pas. Le Prophète (ﷺ) le leur a fait tenir pour qu'on ne dise pas de ses Compagnons qu'ils rompaient un engagement.
Khalid ibn al-Walid, envoyé auprès de la tribu de Jadhima, tua et captura des hommes qui essayaient de dire qu'ils étaient devenus musulmans. Quand le Prophète (ﷺ) l'apprit, il leva les mains et dit deux fois : Ô Allah, je suis innocent de ce qu'a fait Khalid.
Abu Hurayra rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit : quiconque obéit au dirigeant m'obéit, et quiconque lui désobéit me désobéit. Le dirigeant (imam) est un bouclier : on combat derrière lui et l'on cherche protection par lui. S'il ordonne la piété et gouverne avec justice, il est récompensé, et sinon, la charge pèse sur lui.
Ibn Qudama, juriste hanbalite, tient que l'affaire du jihad est confiée au dirigeant (imam) et à son jugement, et que les gens doivent lui obéir en cela. Il fait une exception : si un ennemi attaque soudainement et qu'il n'y a pas le temps de consulter le dirigeant, les gens peuvent se défendre sans sa permission. Il tient aussi qu'un musulman qui entre dans un pays non musulman sous une promesse de sécurité (aman) ne peut ni trahir ses habitants ni prendre leurs biens, car la sécurité lui a été donnée étant entendu qu'il ne les trahirait pas, même si cela n'a pas été dit en paroles.
| La question | Le Mahabharata, avec la Gita | Le Coran et le Prophète (ﷺ) |
|---|---|---|
| Ceux qui sont lésés peuvent-ils combattre ? | Oui : un guerrier n'a pas de devoir plus haut qu'une bataille juste. | Oui : la permission est donnée à ceux qui ont été lésés. |
| Que promet-on à ceux qui sont tués ? | Le ciel pour le guerrier qui est tué. | Ils sont vivants et reçoivent leur subsistance auprès de leur Seigneur. |
| Y a-t-il des règles sur qui est épargné ? | Oui : les accords des armées et les lois de Manu | Oui : les limites du Coran et les ordres du Prophète (ﷺ) |
| Quand une règle gênait | Krishna : « S'il combattait loyalement, Bhimasena ne réussirait jamais » | Le Prophète (ﷺ) a renvoyé deux combattants pour tenir un engagement envers l'ennemi. |
| Quand les règles ont été enfreintes | Krishna l'a défendu : la voie des dieux « peut être suivie par tous ». | Le Prophète (ﷺ) a dit deux fois qu'il était innocent de ce que son général avait fait. |
La réponse de l'islam : une seule loi venue du Dieu Unique (﷾)
Dans la Gita, le devoir de combattre appartient à une caste : « ne pas se dérober au combat » est donné comme le devoir naturel des Kshatriyas. L'islam n'a pas de castes : « Le plus honoré d'entre vous auprès d'Allah est (celui qui est) le plus pieux » (49:13). Ses limites viennent de Dieu (﷾), qui juge chaque soldat de chaque armée. La vie reste sacrée dans la guerre comme dans la paix : « ne tuez pas la vie qu'Allah a rendue sacrée, sauf pour une juste cause » (17:33). Personne ne peut être forcé à entrer dans cette foi : « Nulle contrainte en religion » (2:256). Le Coran demande au contraire à être lu avec soin et mis à l'épreuve (4:82). Quiconque veut savoir ce que Dieu (﷾) demande dans la guerre, et dans toute la vie, peut le lire et le mettre à l'épreuve.
“Les devoirs des Brâhmanas, des Kshatriyas et des Vaisyas, et aussi des Sûdras, ô terreur de tes ennemis ! sont distingués selon les qualités nées de la nature. La tranquillité, la maîtrise des sens, la pénitence, la pureté, le pardon, la droiture, et aussi la connaissance, l'expérience et la croyance (en un monde futur), tel est le devoir naturel des Brâhmanas. La vaillance, la gloire, le courage, l'adresse, ne pas se dérober au combat, les dons, l'exercice du pouvoir seigneurial, tel est le devoir naturel des Kshatriyas. L'agriculture, le soin du bétail, le commerce, (tel) est le devoir naturel des Vaisyas. Et le devoir naturel des Sûdras consiste dans le service.”
“Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un (seul couple) d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous connaissiez les uns les autres (et non pour que vous vous méprisiez). Le plus honoré d'entre vous auprès d'Allah est (celui qui est) le plus pieux. Et Allah est Omniscient et bien informé (de toute chose).”
“Et ne tuez pas la vie qu'Allah a rendue sacrée, sauf pour une juste cause. Et si quelqu'un est tué injustement, Nous avons donné autorité à son héritier (de réclamer le talion ou de pardonner) : mais qu'il ne dépasse pas les limites dans le fait de tuer ; car il est soutenu (par la Loi).”
“Nulle contrainte en religion : la Vérité se distingue clairement de l'erreur : quiconque rejette le mal et croit en Allah a saisi l'anse la plus solide, qui ne se brise jamais. Et Allah entend et sait tout.”
“Ne méditent-ils pas le Coran (avec soin) ? S'il venait d'un autre qu'Allah, ils y auraient certainement trouvé beaucoup de contradictions.”
Les objections, avec leurs réponses
Bhagavad-Gîtâ 16:2 — chapitre 16, verset 2
“l'innocuité, la vérité, l'absence de colère, le renoncement, la tranquillité, l'absence de l'habitude de médire, la compassion pour (tous) les êtres, l'absence d'avidité, la douceur, la modestie, l'absence d'activité vaine”
Cité pour
La Gita compte l'innocuité parmi les plus hautes vertus, elle est donc contre la violence.
La réponse
La liste est dans la Gita, et l'ordre de combattre aussi. Krishna donne les deux au même homme. Dans la Gita, l'innocuité n'interdit donc pas la bataille d'un Kshatriya. Les limites de l'islam disent en termes clairs qui ne peut pas être atteint à la guerre (Bukhari 3015).
Ce qu'il en ressort — L'éloge que la Gita fait de l'innocuité ne change pas son appel au combat.
Mahabharata, Bhishma Parva, section 1 — qui ne doit pas être frappé (numérotation de Ganguli)
“Personne ne doit frapper un autre qui n'est pas préparé, ou pris de panique. Celui qui est engagé avec un autre, celui qui demande grâce, celui qui se retire, celui dont l'arme est rendue inutilisable, celui qui n'a pas de cotte de mailles, ne doit jamais être frappé.”
Cité pour
La guerre avait des règles, l'enseignement hindou sur la guerre est donc aussi soigneux que celui de l'islam.
La réponse
Les règles étaient réelles. Dans l'épopée, Karna est tué alors que sa roue est encore enfoncée, sur la parole de Krishna. Krishna dit ensuite que la victoire exigeait de tels moyens. Le Prophète (ﷺ) a renoncé à deux combattants pour tenir un engagement envers l'ennemi (Muslim 1787).
Ce qu'il en ressort — Une règle qu'on peut abandonner pour gagner est plus faible qu'une règle tenue malgré son prix.
Sahih al-Bukhari 3030 — Kitab al-Jihad wa al-Siyar (Le livre du combat dans la voie d'Allah), hadith 3030
Jabir ibn Abdullah rapporte que le Prophète (ﷺ) a dit que la guerre est ruse.
Cité pour
Muhammad (ﷺ) a dit que la guerre est ruse, l'islam ne vaut donc pas mieux.
La réponse
L'islam permet bien une ruse à la guerre. Al-Nawawi rapporte l'accord des savants là-dessus, avec une limite : elle ne peut pas rompre un pacte ni une promesse de sécurité. Le Prophète (ﷺ) a dit à chaque commandant de ne pas rompre un engagement (Muslim 1731).
Ce qu'il en ressort — L'islam permet une ruse à la guerre et interdit la trahison.
Points de vue
La guerre est en nous
Beaucoup d'hindous lisent la Gita comme un enseignement sur l'âme, non sur les armées. Le champ de bataille représente la lutte du cœur, et ce qui importe vraiment à la Gita, c'est de se libérer de l'attachement.
La guerre est une allégorie du combat qui se livre en chaque cœur. Gandhi pensait que la guerre physique n'avait été introduite que pour rendre cette lutte intérieure plus attrayante.
Réfutation
La peur d'Arjuna est de tuer des parents vivants, et Krishna nomme des hommes réels à combattre (11:34). Gandhi lui-même a admis que, selon la lettre de la Gita, la guerre s'accorde avec son enseignement, et il a appelé sa lecture une interprétation nouvelle.
La Gita loue l'innocuité (ahimsa) et la compassion pour tous les êtres (16:2). Elle ne peut donc pas être un livre qui enseigne la guerre.
Réfutation
Celui qui parle dit à un guerrier que rien n'est meilleur pour lui qu'une bataille juste (2:31). Dans la Gita, l'innocuité n'empêche donc pas un Kshatriya de combattre. Gandhi a écrit que la Gita n'est pas un traité de non-violence.
La guerre n'est que le cadre. Shankara dit que l'ordre de combattre est accessoire, parce que le sujet principal est la connaissance du Soi.
Réfutation
La Gita enseigne bien plus que la guerre, mais cette page demande ce qu'elle enseigne sur la guerre. Sur ce point, Shankara lit une vraie bataille : il dit qu'elle sert la loi « par la conquête de la souveraineté ». L'ordre a quand même été donné, et Arjuna a quand même dit qu'il obéirait.
Une guerre juste avec des règles
Les Pandavas ont été lésés et ont demandé la paix. Les deux armées ont convenu de règles avant le début du combat. Si des règles ont été tordues, ce fut contre des hommes qui avaient déjà enfreint toutes les règles.
Les Pandavas n'ont demandé que cinq villages et on les leur a refusés. C'était donc une guerre de dernier recours.
Réfutation
Les musulmans n'ont aucune raison de le nier. L'islam aussi permet à ceux qui ont été lésés de combattre (22:39). Mais alors la guerre en elle-même ne peut pas être l'objection contre le jihad. La question qui reste est de savoir comment chaque guerre doit être menée.
La tradition hindoue a des règles de guerre. Les deux armées en sont convenues avant la bataille, et Manu interdit de frapper celui qui est désarmé ou qui demande grâce.
Réfutation
Elles existent, et les musulmans doivent le reconnaître. L'épopée montre ensuite qu'on les met de côté sur la parole de Krishna, et il le défend : « la victoire n'aurait jamais été vôtre ». Le Prophète (ﷺ) a tenu un engagement envers l'ennemi quand cela lui a coûté deux combattants (Muslim 1787).
Karna et Duryodhana avaient commis de grands torts. Krishna les a énumérés, dont la mort du jeune Abhimanyu sous les coups de nombreux guerriers à la fois. Ces hommes n'avaient donc aucun droit à réclamer les règles.
Réfutation
Une règle de guerre existe pour protéger un ennemi, et chaque camp dit que son ennemi a mal agi le premier. Si ces torts annulent la règle, elle ne protège personne. Le Coran dit le contraire : « que la haine d'autrui envers vous ne vous pousse pas à mal agir » (5:8).
L'épopée ne cache rien de tout cela. Des voix célestes disent que ces morts étaient injustes, et les Pandavas pleurent. La tradition hindoue elle-même juge donc ces actes.
Réfutation
Elle le fait, et cette honnêteté est à l'honneur de l'épopée. Mais les actes qu'elle juge, c'est Krishna qui les a poussés, et sa réponse aux Pandavas en pleurs a été de les défendre. Le Prophète (ﷺ) a désavoué la violation de son propre général (Bukhari 4339).
Krishna est Dieu, et les voies de Dieu ne sont pas liées par des règles humaines.
Réfutation
Krishna ne le garde pas pour lui. Il dit que la voie des dieux « peut être suivie par tous ». Le texte la présente donc comme un modèle pour les hommes. Le Coran dit : « Allah n'ordonne jamais ce qui est honteux » (7:28).
Le jihad, c'est autre chose
La guerre de la Gita s'est livrée entre deux branches d'une même famille. Un hindou peut dire que le jihad est pire : une guerre contre d'autres religions, dans laquelle la tromperie est permise.
La guerre de la Gita portait sur un seul royaume. Le Coran dit aux musulmans de combattre des gens d'autres religions (9:5).
Réfutation
Le Coran interdit de forcer qui que ce soit à entrer dans la foi (2:256). Il permet la bonté et la justice envers tous ceux qui ne combattent pas les musulmans (60:8), et il ordonne d'accorder la sécurité à un ennemi qui la demande (9:6). Le verset qui précède 9:5 maintient tout traité que l'autre partie a respecté, « jusqu'à leur terme » (9:4). La page « Que signifie vraiment le « verset du sabre » (Coran 9:5) ? » lit ce verset dans son contexte.
L'islam aussi permet la tromperie. Le Prophète (ﷺ) a dit que la guerre est ruse (Bukhari 3030), et un récit de Sahih Muslim permet des paroles fausses à la guerre (2605).
Réfutation
Oui, et les musulmans ne doivent pas le nier. Le propos est authentique (Bukhari 3030 ; Muslim 1739). Al-Nawawi rapporte l'accord des savants : une ruse contre l'ennemi à la guerre est permise. La seule limite est qu'elle ne peut pas rompre un pacte ni une promesse de sécurité. Si les musulmans craignent une trahison, le Coran leur dit de rendre le traité « sur un pied d'égalité » (8:58). Cette page ne reproche donc pas une ruse à l'épopée. Elle reproche qu'on ait mis de côté les règles convenues, et qu'on l'ait défendu.
Le point de vue islamique
L'islam ne permet de combattre que dans les limites données par la révélation. Elles lient tout musulman quelle que soit sa naissance, elles protègent l'ennemi, et chaque âme répond devant Dieu (﷾) de ce qu'elle fait à la guerre.
Le Coran permet de combattre ceux qui combattent, interdit de franchir les limites et ordonne d'accepter la paix.
Le Prophète (ﷺ) a interdit de tuer les femmes et les enfants, de rompre un engagement et de mutiler les morts.
Il a tenu un engagement envers l'ennemi quand cela lui a coûté deux combattants, et il a désavoué la violation de son propre général.
Une ruse contre une armée ennemie est permise. Rompre un pacte ou une promesse de sécurité ne l'est pas, comme le rapporte al-Nawawi d'après les savants.
La vie est sacrée dans la guerre comme dans la paix, et ne peut être ôtée que pour une juste cause.
L'honneur auprès de Dieu (﷾) repose sur la piété, non sur la naissance ni sur la caste.