Réponse courte
Non. Le Coran est un livre de signes, non un manuel de sciences. Il appelle les choses de la création des signes, et il dit aux gens de les étudier et de demander à Dieu (﷾) davantage de science. Le Prophète Muhammad (ﷺ) a lui-même tracé la limite. Il donna un jour un avis en passant selon lequel les cultivateurs n'avaient pas besoin de polliniser leurs palmiers-dattiers à la main, et la récolte baissa. Il leur dit qu'ils connaissaient mieux les affaires de leur monde, mais que ce qu'il leur disait de la part de Dieu (﷾) devait être accepté. Un musulman ne doit donc pas lier un verset à la théorie du moment. Les théories changent, et si l'une tombe, c'est le verset qu'on accuse. Le Coran ne monte ni ne descend avec elles. Ses mots restent exactement tels qu'ils ont été révélés.
Explication complète
La création est un livre de signes
Le Coran appelle les cieux, la terre et l'alternance de la nuit et du jour des ayat, ce qui veut dire des signes. Il dit aux croyants d'y réfléchir. Il promet aussi que Dieu (﷾) montrera Ses signes dans le vaste monde et dans les hommes eux-mêmes, jusqu'à ce que la vérité soit claire. Un signe renvoie au-delà de lui-même. Le mot qu'emploie le Coran est signes, non leçons de physique.
“Voici, dans la création des cieux et de la terre, et dans l'alternance de la nuit et du jour, il y a vraiment des signes pour les gens doués d'intelligence, qui célèbrent les louanges d'Allah, debout, assis et couchés sur le côté, et méditent sur (les merveilles de) la création des cieux et de la terre, (en pensant) : « Notre Seigneur ! Tu n'as pas créé (tout) cela en vain ! Gloire à Toi ! Préserve-nous du châtiment du Feu. »”
“Nous leur montrerons bientôt Nos signes dans les régions (les plus lointaines de la terre) et en eux-mêmes, jusqu'à ce qu'il leur devienne évident que c'est la vérité. Ne suffit-il pas que ton Seigneur soit témoin de toute chose ?”
Une foi qui commence par la lecture
Les premiers mots révélés au Prophète (ﷺ) étaient un ordre de lire. Ils parlent de la plume, et de Dieu (﷾) qui enseigne à l'homme ce qu'il ne savait pas. Le Coran enseigne au croyant à prier pour avoir davantage de science. Il le garde aussi humble, en lui rappelant que la science donnée aux hommes est peu de chose.
“Proclame ! (ou lis !) au nom de ton Seigneur qui prend soin de toi, qui a créé, créé l'homme d'une (simple) adhérence de sang coagulé : Proclame ! Et ton Seigneur est le Très Généreux, qui a enseigné (l'usage de) la plume, a enseigné à l'homme ce qu'il ne savait pas.”
“Au-dessus de tout est Allah, le Roi, la Vérité ! Ne te hâte pas avec le Coran avant que sa révélation ne te soit achevée, mais dis : « Ô mon Seigneur ! Accrois-moi en science. »”
“Ils t'interrogent au sujet de l'Esprit (de l'inspiration). Dis : « L'Esprit (vient) sur l'ordre de mon Seigneur : de la connaissance, il ne vous a été donné que peu de chose, (ô hommes !) »”
La leçon des palmiers-dattiers
Un jour, le Prophète (ﷺ) passa près de cultivateurs qui pollinisaient leurs palmiers à la main (pour aider les arbres à porter des dattes). Il donna en passant l'avis qu'ils n'avaient pas besoin de le faire. Ils cessèrent, et la récolte baissa. Il leur dit que ce n'était que son opinion personnelle. Il dit qu'ils connaissaient mieux les affaires de leur monde, et que ce qu'il leur disait de la part de Dieu (﷾) était une autre affaire. L'agriculture s'apprend par essais et erreurs. La révélation, non. Cette limite a laissé les musulmans libres d'étudier le monde sans crainte.
Talha rapporte que le Prophète (ﷺ) passa près de gens qui pollinisaient à la main des palmiers-dattiers et dit qu'il ne pensait pas que cela servait à quelque chose. Ils cessèrent, et la récolte baissa. Le Prophète dit alors que si cela les aidait, ils devaient le faire, car ce n'était que son opinion personnelle ; mais quand il leur disait quelque chose venant d'Allah, ils devaient le suivre, car il ne dirait jamais rien de faux au sujet d'Allah.
Anas et Aïcha rapportent le même événement : après la baisse de la récolte de dattes, le Prophète (ﷺ) dit aux cultivateurs qu'ils connaissaient mieux les affaires de leur monde.
Pourquoi les résultats de la science peuvent changer
La science se corrige elle-même, et c'est sa force. Ses résultats peuvent donc changer. Ptolémée, un astronome grec de l'Antiquité, enseignait un univers centré sur la terre, et on l'a suivi pendant bien plus de mille ans avant Copernic (1543). Les lois de Newton ont tenu plus de deux cents ans. Puis la relativité générale d'Einstein (1915) a montré qu'elles sont très proches de la vérité, mais pas exactes. Au début des années 1980, deux médecins, Barry Marshall et Robin Warren, ont montré que la plupart des ulcères de l'estomac sont causés par une bactérie, et non par le stress.
Expose un modèle de l'univers avec le soleil, et non la terre, au centre, à la place du tableau géocentrique de Ptolémée que le monde savant avait suivi pendant bien plus de mille ans.
Montre que la relativité générale rend compte du lent déplacement de l'orbite de Mercure, que la théorie de la gravitation de Newton ne pouvait expliquer entièrement.
Décerne le prix à Barry Marshall et Robin Warren pour la découverte de la bactérie Helicobacter pylori et de son rôle dans la gastrite et l'ulcère gastroduodénal, contre l'idée longtemps admise selon laquelle les ulcères étaient causés par le stress et le mode de vie.
Des signes qu'il n'a pas fallu retirer
Là où le Coran parle du monde naturel, il ne répète pas les erreurs savantes de son époque. Deux exemples sont l'utérus à deux cornes et l'éclair vu comme une vapeur brûlante. Au vingtième siècle, l'astronomie a trouvé de solides preuves que l'univers a eu un commencement. Cela a sapé une idée sur laquelle l'incroyance s'appuyait depuis longtemps, celle d'un univers éternel. Aucun verset n'a eu besoin d'être réinterprété. Le Coran parle des cieux et de la terre autrefois soudés puis séparés, et du ciel quand il était fumée. Ils sont offerts comme des signes, non comme la preuve d'une théorie. Ils sont présentés sur leur propre page.
“Les mécréants ne voient-ils pas que les cieux et la terre étaient soudés ensemble (en une seule masse de création), avant que Nous ne les séparions ? Nous avons fait de l'eau toute chose vivante. Ne croiront-ils donc pas ?”
“Puis Il a embrassé dans Son dessein le ciel, qui était (comme) une fumée : Il lui dit, ainsi qu'à la terre : « Venez ensemble, de gré ou de force. » Ils dirent : « Nous venons (ensemble), en obéissance volontaire. »”
La science et la révélation répondent à des questions différentes
La science décrit comment les choses fonctionnent, par exemple comment une étoile brûle ou comment une maladie se propage. Elle ne peut pas dire pourquoi il existe quoi que ce soit, ni ce qu'une personne doit faire. L'affirmation selon laquelle seule la science donne la vérité ne peut pas elle-même être prouvée par la science. Le biologiste Peter Medawar, lauréat du prix Nobel, a dit que la science ne peut répondre à certaines questions. Parmi elles : comment tout a commencé, ce pour quoi nous sommes ici, et quel est le sens de la vie.
Un biologiste lauréat du prix Nobel soutient que la science est le moyen le plus efficace de comprendre le monde naturel, mais qu'elle a des limites : elle ne peut répondre aux questions sur les choses premières et dernières, comme la manière dont tout a commencé, ce pour quoi nous sommes ici, et le sens de la vie.
Points de vue
Le point de vue islamique
Le Coran est un livre de guidance. Ses descriptions de la création sont des signes qui renvoient à Dieu (﷾). Le Prophète (ﷺ) a séparé le savoir-faire de ce monde de la révélation. Les musulmans étudient donc le monde librement, et ne font jamais dépendre un verset d'une théorie qui peut changer.
Le Coran appelle les choses de la création des signes, et il ordonne d'y réfléchir. Il n'entend pas enseigner la physique ou la médecine.
La première révélation ordonne de lire et loue la plume, et le Coran enseigne au croyant à demander davantage de science.
Dans les récits des palmiers-dattiers, le Prophète (ﷺ) appela son conseil agricole une opinion personnelle. Il dit aux cultivateurs qu'ils connaissaient mieux les affaires de leur monde, et que ce qu'il transmettait de la part de Dieu (﷾) devait être accepté.
De l'aveu même de la science, ses résultats peuvent changer. Un verset ne doit donc jamais dépendre d'une théorie du moment.