Réponse courte
L'islam est arrivé en Chine par des émissaires, des marchands et des colons, dans les villes et les ports des dynasties Tang et Song. L'histoire officielle de la cour chinoise, l'Ancien Livre des Tang, rapporte des émissaires venus des Arabes, qu'elle appelle les Dashi, en l'an 651. Des marchands et des colons musulmans vécurent ensuite à Guangzhou, à Quanzhou et à Chang'an, aujourd'hui Xi'an. Les Hui sont les musulmans sinophones de Chine. L'islam n'a jamais été réservé aux Arabes. Le Coran dit que le Prophète (ﷺ) a été envoyé à tous les hommes (7:158 ; 34:28). Une personne peut être pleinement chinoise et pleinement musulmane. Dieu (﷾) a fait des hommes des nations et des tribus pour qu'ils se connaissent les uns les autres, et compte la diversité de leurs langues parmi Ses signes (49:13 ; 30:22). Le même verset qui envoie le Prophète (ﷺ) à tous les hommes invite chaque lecteur : « suivez-le afin d'être guidés » (7:158).
Explication complète
Ce que disent les propres archives de la Chine
L'Ancien Livre des Tang (Jiu Tangshu) est l'histoire officielle de la dynastie Tang, qui régna de 618 à 907. Son chapitre sur les peuples de l'Ouest contient une notice sur les Dashi, le nom chinois des Arabes. Il rapporte qu'en la deuxième année de l'ère Yonghui, c'est-à-dire en 651, ils envoyèrent pour la première fois des émissaires à la cour des Tang. Comme d'autres histoires anciennes, la notice mêle les archives propres de la cour à des ouï-dire sur des pays lointains. Cette page ne l'utilise que pour la date de l'ambassade.
L'Ancien Livre des Tang, l'histoire officielle de la dynastie Tang, contient une notice sur les Dashi, le nom chinois des Arabes. Elle rapporte qu'en la deuxième année de l'ère Yonghui (651), ils envoyèrent pour la première fois des émissaires à la cour des Tang. La notice reprend aussi des récits de voyageurs sur le pays des Arabes ; seule la date de l'ambassade est utilisée ici. La même notice dit que le futur empereur Daizong, en tant que commandant, employa des troupes du pays des Dashi pour reprendre les deux capitales (757). La notice du même chapitre sur la Perse (Bosi) rapporte qu'en 758, les Perses et les Dashi attaquèrent Guangzhou, pillèrent ses entrepôts, incendièrent des maisons et repartirent par la mer.
Marchands et colons musulmans dans les villes des Tang et des Song
Les historiens décrivent des marchands musulmans arabes et persans dans les grandes villes de Chine. Sous les Tang, et surtout sous les Song, ils avaient des maisons ou des agents à Guangzhou, Quanzhou, Hangzhou, Yangzhou et Chang'an. Chang'an était la capitale des Tang ; c'est aujourd'hui Xi'an. Les Song régnèrent de 960 à 1279. Quanzhou était un grand port maritime de cette époque. L'UNESCO inscrit ses sites, dont la mosquée Qingjing du onzième siècle, l'un des plus anciens édifices islamiques de Chine.
Décrit les Hui comme les musulmans sinophones de Chine : principalement des locuteurs du chinois, bien que quelques petits groupes parmi eux emploient d'autres langues. Dit que, tout au long des Tang, et surtout sous les Song (960-1279), des maisons de commerce musulmanes eurent des domiciles ou des agents plus ou moins permanents à Chang'an, Quanzhou, Hangzhou, Kaifeng, Yangzhou et Guangzhou. Dit que ces marchands gardaient leurs propres langues et ont dû apprendre le chinois pour les marchés.
Décrit Quanzhou comme un grand port maritime des époques Song et Yuan (du Xe au XIVe siècle). Cite parmi ses sites la mosquée Qingjing du XIe siècle, l'un des plus anciens édifices islamiques de Chine, et des tombes islamiques. Inscrit en 2021.
- 651
Les émissaires des Dashi
L'Ancien Livre des Tang rapporte les premiers émissaires arabes à la cour des Tang.
- Tang, 618-907
Des marchands dans les villes
Des marchands musulmans arabes et persans ont des maisons ou des agents à Chang'an, aujourd'hui Xi'an, et dans les ports.
- Song, 960-1279
Surtout sous les Song
Des maisons de commerce musulmanes à Guangzhou, Quanzhou, Hangzhou et Yangzhou.
- XIe siècle
La mosquée Qingjing, Quanzhou
L'un des plus anciens édifices islamiques de Chine.
- Au fil des siècles
Les Hui
Des familles venues de l'étranger en viennent à parler chinois, et gardent leur foi.
Les Hui
Les Hui sont des musulmans chinois, et la plupart ont le chinois pour langue maternelle. Beaucoup de leurs ancêtres venaient de l'étranger et parlaient l'arabe ou le persan. Avec le temps, leurs familles en vinrent à parler chinois. Au fil des siècles, leurs familles s'intégrèrent à la vie chinoise tout en gardant leur foi.
Décrit les Hui comme les musulmans sinophones de Chine : principalement des locuteurs du chinois, bien que quelques petits groupes parmi eux emploient d'autres langues. Dit que, tout au long des Tang, et surtout sous les Song (960-1279), des maisons de commerce musulmanes eurent des domiciles ou des agents plus ou moins permanents à Chang'an, Quanzhou, Hangzhou, Kaifeng, Yangzhou et Guangzhou. Dit que ces marchands gardaient leurs propres langues et ont dû apprendre le chinois pour les marchés.
Ce que montre cette histoire, et ce qu'elle ne montre pas
Cette page avance une seule affirmation. L'islam a atteint les villes et les ports des Tang et des Song par des émissaires, des marchands et des colons. Elle ne soutient pas qu'une religion est vraie parce qu'elle est ancienne dans un pays. Le bouddhisme est arrivé en Chine bien avant l'islam, de sorte que l'ancienneté ne prouve rien dans un sens ni dans l'autre. La thèse de l'islam repose sur son message, et ce message n'a jamais été lié à un seul peuple.
L'Ancien Livre des Tang, l'histoire officielle de la dynastie Tang, contient une notice sur les Dashi, le nom chinois des Arabes. Elle rapporte qu'en la deuxième année de l'ère Yonghui (651), ils envoyèrent pour la première fois des émissaires à la cour des Tang. La notice reprend aussi des récits de voyageurs sur le pays des Arabes ; seule la date de l'ambassade est utilisée ici. La même notice dit que le futur empereur Daizong, en tant que commandant, employa des troupes du pays des Dashi pour reprendre les deux capitales (757). La notice du même chapitre sur la Perse (Bosi) rapporte qu'en 758, les Perses et les Dashi attaquèrent Guangzhou, pillèrent ses entrepôts, incendièrent des maisons et repartirent par la mer.
Décrit les Hui comme les musulmans sinophones de Chine : principalement des locuteurs du chinois, bien que quelques petits groupes parmi eux emploient d'autres langues. Dit que, tout au long des Tang, et surtout sous les Song (960-1279), des maisons de commerce musulmanes eurent des domiciles ou des agents plus ou moins permanents à Chang'an, Quanzhou, Hangzhou, Kaifeng, Yangzhou et Guangzhou. Dit que ces marchands gardaient leurs propres langues et ont dû apprendre le chinois pour les marchés.
“Nous ne t'avons envoyé que comme (Messager) universel pour les hommes, leur annonçant la bonne nouvelle et les avertissant (contre le péché), mais la plupart des hommes ne comprennent pas.”
Un message pour tous les hommes
Le Coran dit au Prophète (ﷺ) de dire qu'il a été envoyé à tous les hommes, et il dit la même chose à un autre endroit. Le message n'a donc jamais été destiné aux seuls Arabes, ni à un seul pays. Le Coran dit aussi que Dieu (﷾) a fait des hommes des nations et des tribus pour qu'ils se connaissent les uns les autres. Le plus honoré à Ses yeux est le plus pieux. Il compte la diversité des langues parmi Ses signes. Une personne peut être pleinement chinoise et pleinement musulmane.
“Dis : « Ô hommes ! Je suis envoyé vers vous tous, comme le Messager d'Allah, à qui appartient la royauté des cieux et de la terre : il n'y a de dieu que Lui : c'est Lui qui donne la vie et la mort. Croyez donc en Allah et en Son Messager, le Prophète illettré, qui croit en Allah et en Ses paroles : suivez-le afin d'être guidés. »”
“Nous ne t'avons envoyé que comme (Messager) universel pour les hommes, leur annonçant la bonne nouvelle et les avertissant (contre le péché), mais la plupart des hommes ne comprennent pas.”
“Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un (seul couple) d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous connaissiez les uns les autres (et non pour que vous vous méprisiez). Le plus honoré d'entre vous auprès d'Allah est (celui qui est) le plus pieux. Et Allah est Omniscient et bien informé (de toute chose).”
“Et parmi Ses signes, il y a la création des cieux et de la terre, et la diversité de vos langues et de vos couleurs : il y a vraiment là des signes pour ceux qui savent.”
Ce que l'islam demande au lecteur
L'histoire raconte comment l'islam a atteint la Chine. Le Coran demande quelque chose de plus : croyez-vous ce qu'il dit ? Il dit aux croyants d'entrer dans l'islam de tout cœur. L'islam est une manière de vivre complète (deen), qui réunit la foi, l'adoration, la loi, la famille et le caractère. Le Coran dit que Dieu (﷾) a parachevé cette manière de vivre et a agréé l'islam pour ceux qui croient (5:3). La page qui demande ce qu'est l'islam l'expose. Le verset qui dit que le Prophète (ﷺ) a été envoyé à tous les hommes se termine ainsi : « suivez-le afin d'être guidés ». Lisez le Coran dans une traduction en laquelle vous avez confiance, et demandez-vous s'il est un message du Seigneur des mondes.
“Ô vous qui croyez ! Entrez dans l'islam de tout cœur ; et ne suivez pas les pas du malin ; car il est pour vous un ennemi déclaré.”
“Aujourd'hui, J'ai parachevé pour vous votre religion, J'ai complété sur vous Ma faveur, et J'ai agréé pour vous l'islam comme religion.”
“Dis : « Ô hommes ! Je suis envoyé vers vous tous, comme le Messager d'Allah, à qui appartient la royauté des cieux et de la terre : il n'y a de dieu que Lui : c'est Lui qui donne la vie et la mort. Croyez donc en Allah et en Son Messager, le Prophète illettré, qui croit en Allah et en Ses paroles : suivez-le afin d'être guidés. »”
Point par point
Jiu Tangshu 198 — notices Dashi et Bosi
L'Ancien Livre des Tang, l'histoire officielle de la dynastie Tang, contient une notice sur les Dashi, le nom chinois des Arabes. Elle rapporte qu'en la deuxième année de l'ère Yonghui (651), ils envoyèrent pour la première fois des émissaires à la cour des Tang. La notice reprend aussi des récits de voyageurs sur le pays des Arabes ; seule la date de l'ambassade est utilisée ici. La même notice dit que le futur empereur Daizong, en tant que commandant, employa des troupes du pays des Dashi pour reprendre les deux capitales (757). La notice du même chapitre sur la Perse (Bosi) rapporte qu'en 758, les Perses et les Dashi attaquèrent Guangzhou, pillèrent ses entrepôts, incendièrent des maisons et repartirent par la mer.
Cité pour
L'islam est arrivé avec des émissaires et des marchands étrangers, c'est donc une religion étrangère.
La réponse
Il est bien arrivé avec des gens de l'extérieur, comme beaucoup de religions. Mais les Hui sont des musulmans sinophones, et le Coran dit que le Prophète (ﷺ) a été envoyé à tous les hommes (7:158 ; 34:28). L'endroit d'où un message est d'abord venu ne décide pas à qui il est destiné.
Ce qu'il en ressort — Le chemin qu'a pris un message ne limite pas les gens à qui il est destiné. Le Coran dit qu'il est pour tous.
Coran 17:23-24 — Sourate al-Isra (Le Voyage nocturne), versets 23-24
“Ton Seigneur a décrété que vous n'adoriez que Lui, et que vous soyez bons envers les parents. Si l'un d'eux ou tous deux atteignent la vieillesse auprès de toi, ne leur dis pas un mot de mépris et ne les repousse pas, mais adresse-leur des paroles respectueuses. Et, par bonté, abaisse pour eux l'aile de l'humilité, et dis : « Mon Seigneur ! Accorde-leur Ta miséricorde comme ils m'ont élevé tout petit. »”
Cité pour
Être chinois, c'est observer les rites envers nos ancêtres. Si l'islam les interdit, je ne peux pas être pleinement chinois et musulman.
La réponse
Les musulmans chinois gardent leur langue, leurs familles et leur devoir envers leurs parents. Le même verset qui dit de n'adorer que Dieu (﷾) ordonne la bonté et le respect envers les parents (17:23-24). Ce qui change, c'est l'adoration : la prière et les offrandes vont à Dieu (﷾) seul. La page qui demande comment honorer nos ancêtres explique ce que cela signifie pour les ancêtres d'une famille.
Ce qu'il en ressort — L'islam garde la famille et le devoir envers les parents. Il tourne l'adoration vers Dieu (﷾) seul.
Coran 34:28 — Sourate Saba (Saba), verset 28
“Nous ne t'avons envoyé que comme (Messager) universel pour les hommes, leur annonçant la bonne nouvelle et les avertissant (contre le péché), mais la plupart des hommes ne comprennent pas.”
Cité pour
Le bouddhisme et le christianisme sont aussi venus de l'étranger, et certains sont arrivés plus tôt. Être ancien en Chine ne prouve rien.
La réponse
D'accord. Cette page donne l'histoire comme un fait, non comme une preuve. La raison d'examiner l'islam est son message, adressé à tous les hommes (34:28 ; 7:158). Cette affirmation peut être mise à l'épreuve, et la page sur le défi du Coran montre comment.
Ce qu'il en ressort — L'ancienneté n'est pas l'argument. Le message l'est.
Coran 49:13 — Sourate al-Hujurat (Les Appartements), verset 13
“Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un (seul couple) d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous connaissiez les uns les autres (et non pour que vous vous méprisiez). Le plus honoré d'entre vous auprès d'Allah est (celui qui est) le plus pieux. Et Allah est Omniscient et bien informé (de toute chose).”
Cité pour
Si les musulmans chinois parlent chinois et vivent en Chinois, alors l'islam a été mêlé à la culture chinoise.
La réponse
La langue est une coutume, et le Coran compte la diversité des langues parmi les signes de Dieu (30:22). Ce qui fait d'une personne un musulman est partout la même chose. C'est la foi en un seul Dieu (﷾), dont le Coran dit « nul n'est égal à Lui » (112:4), et en Son dernier Prophète (ﷺ).
Ce qu'il en ressort — Les coutumes diffèrent d'un pays à l'autre. La foi, non.
Jiu Tangshu 198 — notices Dashi et Bosi
L'Ancien Livre des Tang, l'histoire officielle de la dynastie Tang, contient une notice sur les Dashi, le nom chinois des Arabes. Elle rapporte qu'en la deuxième année de l'ère Yonghui (651), ils envoyèrent pour la première fois des émissaires à la cour des Tang. La notice reprend aussi des récits de voyageurs sur le pays des Arabes ; seule la date de l'ambassade est utilisée ici. La même notice dit que le futur empereur Daizong, en tant que commandant, employa des troupes du pays des Dashi pour reprendre les deux capitales (757). La notice du même chapitre sur la Perse (Bosi) rapporte qu'en 758, les Perses et les Dashi attaquèrent Guangzhou, pillèrent ses entrepôts, incendièrent des maisons et repartirent par la mer.
Cité pour
L'islam est venu en Chine par la conquête, comme dans d'autres pays.
La réponse
Pas dans les villes et les ports des Tang et des Song. Là, l'islam est venu avec des émissaires et avec des marchands qui se sont établis. L'Ancien Livre des Tang rapporte bien des troupes venues du pays des Arabes en 757. La cour des Tang elle-même les employa pour reprendre ses deux capitales pendant une rébellion. Il rapporte aussi des Persans et des Arabes qui pillèrent Guangzhou en 758 et repartirent par la mer. Ni l'un ni l'autre ne fut une conquête, et ni l'un ni l'autre n'établit un pouvoir musulman. Les communautés que décrivent les historiens dans ces villes sont nées de marchands qui s'y sont établis. Quoi que l'on pense de ces événements, l'argument en faveur de l'islam repose sur son message, non sur ce qu'ont fait des musulmans (7:158). La manière dont l'islam s'est répandu dans d'autres pays reçoit sa réponse sur la page qui demande si l'islam a été répandu par l'épée.
Ce qu'il en ressort — Dans les villes et les ports des Tang et des Song, l'islam est venu avec des émissaires et s'est enraciné avec des marchands qui s'y sont établis, non par la conquête.
Points de vue
L'islam est une religion étrangère
Certains tiennent qu'une religion venue de l'étranger reste étrangère, et appartient aux étrangers qui l'ont apportée.
L'islam est d'abord arrivé en Chine avec des émissaires et des marchands étrangers, c'est donc une religion étrangère.
Réfutation
Accordons qu'il est d'abord venu avec des gens de l'extérieur. L'endroit où un message a d'abord été porté ne décide pas à qui il est destiné. Le Coran dit que le Prophète (ﷺ) a été envoyé à tous les hommes (7:158 ; 34:28).
Ce que montrent les archives
Les archives chinoises mentionnent des émissaires arabes à la cour des Tang en 651. Les historiens et l'UNESCO décrivent des marchands et des colons musulmans dans les villes et les ports des Tang et des Song.
L'Ancien Livre des Tang rapporte quand les Dashi envoyèrent pour la première fois des émissaires à la cour des Tang. Ce fut en la deuxième année de l'ère Yonghui, c'est-à-dire en 651.
Des marchands musulmans avaient des maisons ou des agents dans des villes chinoises sous les Tang, et surtout sous les Song. Parmi elles figuraient Guangzhou, Quanzhou, Chang'an (aujourd'hui Xi'an) et d'autres villes.
Quanzhou était un grand port maritime des époques Song et Yuan. Sa mosquée Qingjing, du onzième siècle, est l'un des plus anciens édifices islamiques de Chine.
Les Hui sont les musulmans sinophones de Chine, bien que quelques petits groupes parmi eux emploient d'autres langues.
Le point de vue islamique
L'islam est le message de Dieu (﷾) à tous les hommes. La manière dont il a atteint un pays relève de l'histoire. À qui il est destiné est déjà réglé dans le Coran.
Le Coran enseigne que le Prophète (ﷺ) a été envoyé à tous les hommes, et non aux seuls Arabes.
Le Coran enseigne que Dieu (﷾) a fait des hommes des nations et des tribus pour qu'ils se connaissent les uns les autres. Il compte la diversité des langues parmi Ses signes.
L'islam demande toute la vie d'une personne, et non une partie : la foi, l'adoration, la loi, la famille et le caractère ensemble.