মানুষ, বিশেষ করে পশ্চিমা নারীরা, কেন ইসলাম গ্রহণ করেন?

লন্ডনের মসজিদগুলোর একটি জরিপের ভিত্তিতে অনুমান করে যে 2010 সালের মধ্যে ব্রিটেনে 90,000 থেকে 100,000 জন মানুষ মুসলিম হয়েছিলেন, বছরে প্রায় 5,200 জন ধর্মান্তরসহ। এর নিজস্ব জরিপে উত্তর দেওয়া 122 জন নওমুসলিমের মধ্যে 62 শতাংশ ছিলেন নারী, আর ধর্মান্তরের গড় বয়স ছিল 27.5। ইসলামের পথে বই সাহায্য করেছিল 96 শতাংশকে, আর মুসলিম বন্ধুরা 86 শতাংশকে। অন্তত 45 শতাংশের ক্ষেত্রে ধর্মান্তর ও বিয়ের মধ্যে কোনো সম্পর্ক ছিল না। দুই-তৃতীয়াংশ প্রথমে তাদের পরিবারের কাছ থেকে নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়েছিলেন। তাদের মধ্যে 43 শতাংশ বলেছেন পরে তাদের পরিবার ইতিবাচক হয়েছে, আর 28 শতাংশ বলেছেন নেতিবাচকই থেকে গেছে। 32 জন নওমুসলিমের ওপর এর পরবর্তী জরিপে নারীদের প্রতি দশজনে নয়জন তাদের পোশাকের ধরন বদলেছিলেন। এর জরিপে কেবল ধর্মপালনকারী নওমুসলিমরা অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।

নিউ মুসলিমস প্রজেক্টের সঙ্গে মিলে করা কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণা, যাতে বিভিন্ন বয়স ও পটভূমির প্রায় 50 জন ব্রিটিশ নারী আছেন, যাঁরা মুসলিম হয়েছেন। এটি উল্লেখ করে যে তাঁদের অনেকে উচ্চশিক্ষিত ও পেশাগতভাবে সফল, এবং ইসলাম ও নারী সম্পর্কে গণমাধ্যমের চিত্র সত্ত্বেও তাঁরা ধর্মান্তরিত হন। নারীরা ধর্মান্তরকে বর্ণনা করেছেন ধারাবাহিকতা ও আত্মপরিচয়ের বিস্তার হিসেবে, তাঁদের বেড়ে ওঠার প্রত্যাখ্যান হিসেবে নয়। পরিবারের প্রতিক্রিয়া ছিল বর্জন ও অস্বীকার থেকে পূর্ণ গ্রহণ পর্যন্ত। অনেকে পশ্চিমা পোশাককে শালীনতার ইসলামি ধারণার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন, এবং গবেষণাটি বলে যে নিজের ইচ্ছায় হিজাব পরা নওমুসলিম নারীদের নিয়ন্ত্রণ তাঁদের নিজেদের হাতে রাখে।

লন্ডনের মসজিদগুলোর একটি জরিপের ভিত্তিতে অনুমান করে যে 2010 সালের মধ্যে ব্রিটেনে 90,000 থেকে 100,000 জন মানুষ মুসলিম হয়েছিলেন, বছরে প্রায় 5,200 জন ধর্মান্তরসহ। এর নিজস্ব জরিপে উত্তর দেওয়া 122 জন নওমুসলিমের মধ্যে 62 শতাংশ ছিলেন নারী, আর ধর্মান্তরের গড় বয়স ছিল 27.5। ইসলামের পথে বই সাহায্য করেছিল 96 শতাংশকে, আর মুসলিম বন্ধুরা 86 শতাংশকে। অন্তত 45 শতাংশের ক্ষেত্রে ধর্মান্তর ও বিয়ের মধ্যে কোনো সম্পর্ক ছিল না। দুই-তৃতীয়াংশ প্রথমে তাদের পরিবারের কাছ থেকে নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়েছিলেন। তাদের মধ্যে 43 শতাংশ বলেছেন পরে তাদের পরিবার ইতিবাচক হয়েছে, আর 28 শতাংশ বলেছেন নেতিবাচকই থেকে গেছে। 32 জন নওমুসলিমের ওপর এর পরবর্তী জরিপে নারীদের প্রতি দশজনে নয়জন তাদের পোশাকের ধরন বদলেছিলেন। এর জরিপে কেবল ধর্মপালনকারী নওমুসলিমরা অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।

সচ্ছল তরুণ ব্রিটিশদের মুসলিম হওয়া নিয়ে একটি প্রতিবেদন। এতে নাম আছে ইটনের সাবেক হেড বয় ম্যাথিউ উইলকিনসনের, যিনি 1993 সালে মুসলিম হয়ে তারিক নাম নেন; বিবিসির লর্ড বার্টের পুত্র জোনাথন বার্টের; সাবেক লেবার মন্ত্রী ফ্র্যাঙ্ক ডবসনের পুত্র জো আহমেদ-ডবসনের, যিনি বলেছেন ইসলাম তাঁর আধ্যাত্মিক জীবনকে বদলে দিয়েছে; এবং গায়ক ক্যাট স্টিভেনসের, যিনি ইউসুফ ইসলাম হন। এটি 11 সেপ্টেম্বর 2001-এর পর ধর্মান্তর বেড়ে যাওয়ার কিছু বিচ্ছিন্ন প্রমাণের কথা জানায়।

জ্যাক ওয়ার্ড (আনুমানিক 1553-1622) ছিলেন একজন ইংরেজ জলদস্যু, যিনি পরে উসমানীয় সাম্রাজ্যের হয়ে একজন কর্সেয়ার (নৌ-যোদ্ধা) হন এবং 17শ শতাব্দীর শুরুতে তিউনিস থেকে কাজ চালাতেন। তিউনিসের উসমানীয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে সুরক্ষা পেয়ে তিনি তাঁর নাবিকদলসহ ইসলাম গ্রহণ করেন এবং ইউসুফ রেইস নাম নেন।

টমাস কিথ (আনুমানিক 1785-1815) ছিলেন একজন স্কটিশ সৈনিক, যিনি যুক্তরাজ্যের হয়ে লড়ার সময় মিসরে বন্দি হন। যুদ্ধবন্দি অবস্থায় তিনি ইসলাম গ্রহণ করেন এবং মিসরীয় সামরিক বাহিনীতে যোগ দেন। 1815 সালে তিনি মদিনার গভর্নর হিসেবে দিরিয়ার সৌদি আমিরাতের বিরুদ্ধে লড়তে গিয়ে মারা যান।

উইলিয়াম হেনরি কুইলিয়াম 1878 সালে লিভারপুলে সলিসিটর হন। মরক্কো ভ্রমণের পর 1887 সালে তিনি ইসলাম গ্রহণ করেন। 8 ব্রুহ্যাম টেরেসে অবস্থিত লিভারপুল মুসলিম ইনস্টিটিউট, যা 1889 সালের বড়দিনে খোলা হয়, ইংল্যান্ডের প্রথম মসজিদ হিসেবে উল্লেখযোগ্য।

1964 সালে নেশন অব ইসলামে যোগ দিয়ে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর নাম বদলে মুহাম্মাদ আলি রাখেন; পরে 1970-এর দশকের মাঝামাঝি তিনি মূলধারার ইসলামে আসেন। তাঁকে প্রায়ই সর্বকালের সেরা হেভিওয়েট মুষ্টিযোদ্ধা হিসেবে গণ্য করা হয়।

মারমাডিউক পিকথল, ডি. এইচ. লরেন্স, এইচ. জি. ওয়েলস ও ই. এম. ফরস্টারের প্রশংসাধন্য একজন ইংরেজ ঔপন্যাসিক, 29 নভেম্বর 1917 তারিখে লন্ডনের নটিং হিলে মুসলিম লিটারারি সোসাইটিতে ‘ইসলাম ও প্রগতি’ বিষয়ে একটি বক্তৃতার পর তাঁর ইসলাম গ্রহণের কথা ঘোষণা করেন। তাঁর 1930 সালের ইংরেজি অনুবাদ দ্য মিনিং অব দ্য গ্লোরিয়াস কোরান ইংরেজিভাষী বিশ্বে সবচেয়ে পরিচিত ও বহুল ব্যবহৃত অনুবাদগুলোর একটি।

কুরআন অনুবাদ করা একজন ইংরেজ মুসলিম পিকথল তাঁর কাজের নাম দেন ‘মহিমান্বিত কুরআনের অর্থ’। ভূমিকায় তিনি লেখেন যে কুরআন অনুবাদ করা যায় না: তাঁর ইংরেজি কেবল অর্থটুকু দেয়, এবং তা নিজে কুরআন নয়।

লেডি এভলিন কবোল্ড, যিনি জয়নব কবোল্ড নামেও পরিচিত, ছিলেন একজন স্কটিশ অভিজাত নারী, দিনলিপি-লেখক ও পর্যটক, যিনি মুসলিম হন। 1933 সালে, 65 বছর বয়সে, তিনি যুক্তরাজ্যে জন্মানো প্রথম মুসলিম নারী হিসেবে মক্কায় হজ পালন করেন। তাঁর বই পিলগ্রিমেজ টু মক্কা প্রকাশিত হয় 1934 সালে।

দেখায় যে 2010 থেকে 2020 সালের মধ্যে মুসলিমদের সংখ্যা 347 মিলিয়ন বেড়ে প্রায় 2 বিলিয়নে পৌঁছেছে, যা অন্য সব ধর্মের মিলিত বৃদ্ধির চেয়ে বেশি, এবং মুসলিমরা বিশ্বের জনসংখ্যার 25.6 শতাংশে উঠেছে। এই বৃদ্ধির খুব সামান্যই এসেছে প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় মানুষের মুসলিম হওয়া বা ইসলাম ত্যাগ থেকে; বেশির ভাগই এসেছে একটি তরুণ জনগোষ্ঠীর স্বাভাবিক বৃদ্ধি থেকে। একই বছরগুলোতে হিন্দুরা 126 মিলিয়ন, খ্রিস্টানরা 122 মিলিয়ন এবং ইহুদিরা প্রায় 1 মিলিয়ন বেড়েছে, অথচ বৌদ্ধরা 19 মিলিয়ন কমেছে।

লন্ডনের মসজিদগুলোর একটি জরিপের ভিত্তিতে অনুমান করে যে 2010 সালের মধ্যে ব্রিটেনে 90,000 থেকে 100,000 জন মানুষ মুসলিম হয়েছিলেন, বছরে প্রায় 5,200 জন ধর্মান্তরসহ। এর নিজস্ব জরিপে উত্তর দেওয়া 122 জন নওমুসলিমের মধ্যে 62 শতাংশ ছিলেন নারী, আর ধর্মান্তরের গড় বয়স ছিল 27.5। ইসলামের পথে বই সাহায্য করেছিল 96 শতাংশকে, আর মুসলিম বন্ধুরা 86 শতাংশকে। অন্তত 45 শতাংশের ক্ষেত্রে ধর্মান্তর ও বিয়ের মধ্যে কোনো সম্পর্ক ছিল না। দুই-তৃতীয়াংশ প্রথমে তাদের পরিবারের কাছ থেকে নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়েছিলেন। তাদের মধ্যে 43 শতাংশ বলেছেন পরে তাদের পরিবার ইতিবাচক হয়েছে, আর 28 শতাংশ বলেছেন নেতিবাচকই থেকে গেছে। 32 জন নওমুসলিমের ওপর এর পরবর্তী জরিপে নারীদের প্রতি দশজনে নয়জন তাদের পোশাকের ধরন বদলেছিলেন। এর জরিপে কেবল ধর্মপালনকারী নওমুসলিমরা অন্তর্ভুক্ত ছিলেন।

“বলুন, ‘এটাই আমার পথ, আল্লাহ্‌র প্রতি মানুষকে আমি ডাকি জেনে-বুঝে, আমি এবং যারা আমার অনুসরণ করেছে তারাও। আর আল্লাহ্‌ কতই না পবিত্র মহান এবং আমি মুশরিকদের অন্তর্ভুক্ত নই।’”

“আসমানসমূহ ও যমীনের সৃষ্টিতে, রাত ও দিনের পরিবর্তনে নিদর্শনাবলী রয়েছে বোধশক্তি সম্পন্ন লোকদের জন্য। যারা দাঁড়িয়ে, বসে ও শুয়ে আল্লাহ্‌র স্মরণ করে এবং আসমানসমূহ ও যমীনের সৃষ্টি সম্বন্ধে চিন্তা করে, আর বলে, ‘হে আমাদের রব! আপনি এগুলো অনর্থক সৃষ্টি করেননি, আপনি অত্যন্ত পবিত্র, অতএব আপনি আমাদেরকে আগুনের শাস্তি হতে রক্ষা করুন।’”

“দীন গ্রহণের ব্যাপারে কোনো জোর-জবরদস্তি নেই; সত্য পথ সুস্পষ্ট হয়েছে ভ্রান্ত পথ থেকে। অতএব, যে তাগূতকে অস্বীকার করবে ও আল্লাহ্‌র উপর ঈমান আনবে সে এমন এক দৃঢ়তর রজ্জু ধারন করল যা কখনো ভাঙ্গবে না। আর আল্লাহ্‌ সর্বশ্রোতা ও সর্বজ্ঞানী।”

“নিশ্চয় মুসলিম পুরুষ ও মুসলিম নারী, মুমিন পুরুষ ও মুমিন নারী, অনুগত পুরুষ ও অনুগত নারী, সত্যবাদী পুরুষ ও সত্যবাদী নারী, ধৈর্যশীল পুরুষ ও ধৈর্যশীল নারী, বিনীত পুরুষ ও বিনীত নারী, দানশীল পুরুষ ও দানশীল নারী, সওম পালনকারী পুরুষ ও সওম পালনকারী নারী, যৌনাঙ্গ হিফাজতকারী পুরুষ ও যৌনাঙ্গ হিফাজতকারী নারী, আল্লাহ্কে অধিক স্মরণকারী পুরুষ ও আল্লাহ্‌কে অধিক স্মরণকারী নারী ------ তাদের জন্য আল্লাহ্ রেখেছেন ক্ষমা ও মহাপ্রতিদান।”

নিউ মুসলিমস প্রজেক্টের সঙ্গে মিলে করা কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষণা, যাতে বিভিন্ন বয়স ও পটভূমির প্রায় 50 জন ব্রিটিশ নারী আছেন, যাঁরা মুসলিম হয়েছেন। এটি উল্লেখ করে যে তাঁদের অনেকে উচ্চশিক্ষিত ও পেশাগতভাবে সফল, এবং ইসলাম ও নারী সম্পর্কে গণমাধ্যমের চিত্র সত্ত্বেও তাঁরা ধর্মান্তরিত হন। নারীরা ধর্মান্তরকে বর্ণনা করেছেন ধারাবাহিকতা ও আত্মপরিচয়ের বিস্তার হিসেবে, তাঁদের বেড়ে ওঠার প্রত্যাখ্যান হিসেবে নয়। পরিবারের প্রতিক্রিয়া ছিল বর্জন ও অস্বীকার থেকে পূর্ণ গ্রহণ পর্যন্ত। অনেকে পশ্চিমা পোশাককে শালীনতার ইসলামি ধারণার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন, এবং গবেষণাটি বলে যে নিজের ইচ্ছায় হিজাব পরা নওমুসলিম নারীদের নিয়ন্ত্রণ তাঁদের নিজেদের হাতে রাখে।

“তখন পিতর মুখ খুলে বললেন, সত্যিই আমি বুঝতে পারছি যে ঈশ্বর কারও মুখাপেক্ষী নন: বরং প্রত্যেক জাতির মধ্যে যে তাঁকে ভয় করে এবং ধার্মিকতার কাজ করে, সে তাঁর কাছে গ্রহণযোগ্য।”

“হে মানুষ! আমরা তোমাদেরকে সৃষ্টি করেছি এক পুরুষ ও এক নারী হতে, আর তোমাদেরকে বিভক্ত করেছি বিভিন্ন জাতি ও গোত্রে, যাতে তোমরা একে অন্যের সাথে পরিচিত হতে পার। তোমাদের মধ্যে আল্লাহর কাছে সে ব্যক্তিই বেশী মর্যাদাসম্পন্ন যে তোমাদের মধ্যে বেশী তাকওয়াসম্পন্ন। নিশ্চয় আল্লাহ্‌ সর্বজ্ঞ, সম্যক অবহিত।”

“আর যারা ঈমান এনেছে এবং সৎ কাজ করেছে তাদেরকে শুভ সংবাদ দিন যে, তাদের জন্য রয়েছে জান্নাত, যার তলদেশে নদী প্রবাহিত। যখনই তাদেরকে ফলমুল খেতে দেয়া হবে তখনই তারা বলবে, ‘আমাদেরকে পূর্বে জীবিকা হিসেবে যা দেয়া হত এতো তাই’। আর তাদেরকে তা দেয়া হবে সাদৃশ্যপূর্ণ করেই এবং সেখনে তাদের জন্য রয়েছে পবিত্র সঈিনী। আর তারা সেখানে স্থায়ী হবে।”