কুরআন কি বলে যে সূর্য একটি কর্দমাক্ত জলাশয়ে অস্ত যায়?

কুরআন যুলকারনাইনের কাহিনি বলে, পৃথিবীতে ক্ষমতাপ্রাপ্ত এক শাসক, যিনি পশ্চিমে ও পূর্বে যাত্রা করেছিলেন। দূর পশ্চিমে, যেখানে সূর্য অস্ত যায়, তিনি একে কালো পানিতে অস্ত যেতে পেলেন। দূর পূর্বে তিনি একে এমন এক সম্প্রদায়ের ওপর উদয় হতে পেলেন, যাদের এর থেকে কোনো আড়াল ছিল না। দুটি আয়াতেই একই ক্রিয়া, ওয়াজাদা, ব্যবহৃত হয়েছে, যার মানে ‘তিনি একে পেলেন’। পানির শব্দটি দুটি স্বীকৃত উপায়ে পড়া হয়, হামিআ (কর্দমাক্ত) ও হামিয়া (উষ্ণ)। যেভাবেই পড়া হোক, এটি তিনি যে পানি দেখেছিলেন, তার বর্ণনা দেয়।

আয়াতটি বলে না যে সূর্য একটি জলাশয়ে অস্ত যায়। এটি বলে, তিনি একে সেখানে অস্ত যেতে পেলেন। পশ্চিমের সমুদ্রে পৌঁছে তাঁর চোখ এটাই দেখেছিল। আয়াত দুটি একসঙ্গে বিষয়টি স্পষ্ট করে। তিনি “সূর্যদয়ের স্থলে”ও পৌঁছেছিলেন। এর মানে স্পষ্টতই পৃথিবীর এমন কোনো জায়গা নয়, যেখানে সূর্য মাটি থেকে উঠে আসে। দুটি আয়াতই সূর্যের বর্ণনা দেয়, যেমন তা স্থলভাগের কিনারায় দাঁড়ানো একজন মানুষের কাছে দেখায়। একই আয়াতে তিনি একটি সম্প্রদায়কেও ‘পেলেন’, আর তারা বাস্তব ছিল। তিনি যে সূর্যাস্ত পেলেন, সেটিও তেমনি বাস্তব: সূর্য কালো পানিতে ডুবে যাচ্ছে, যেমন যেকোনো তীর থেকে দেখায়। আমরা আজও একইভাবে কথা বলি। যে সংবাদপত্র সূর্যাস্তের সময় ছাপে, সেটি শিক্ষা দিচ্ছে না যে সূর্য পৃথিবীর চারপাশে ঘোরে। আরবি শব্দটি নিজেও একই দিকে নির্দেশ করে। আর-রাগিব আল-ইসফাহানি আনুমানিক 1100 সালে কুরআনের শব্দের একটি অভিধান লিখেছিলেন। তিনি বলেন, ‘পাওয়া’ পাঁচ ইন্দ্রিয়ের যেকোনো একটির মাধ্যমে হতে পারে। তাঁর উদাহরণের মধ্যে আছে ‘আমি যায়েদকে পেলাম’ এবং ‘আমি এর স্বাদ পেলাম’। তাই ‘তিনি একে পেলেন’ হলো একজন মানুষ যা অনুভব করে তার ভাষা।

কুরআন যখন কেউ কী দেখেছিল তা নয়, বরং সূর্য সম্পর্কেই কথা বলে, তখন এটি সূর্যকে একটি কক্ষপথে রাখে। এটি বলে, সূর্য ও চাঁদ প্রত্যেকে নিজ নিজ কক্ষপথে সাঁতার কাটে। এটি এটাও বলে যে সূর্যের পক্ষে চাঁদের নাগাল পাওয়া সম্ভব নয়। যে বই এ কথা বলে, তা একই সঙ্গে শিক্ষা দিতে পারে না যে সূর্য পৃথিবীর কোনো ডোবায় পড়ে যায়।

আয়াতটি সঠিকভাবে পড়তে মুসলিম আলেমদের আধুনিক জ্যোতির্বিজ্ঞানের প্রয়োজন হয়নি। ইবনে কাসির ছিলেন চতুর্দশ শতাব্দীর একজন মুসলিম তাফসিরকারক। তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে যুলকারনাইন সূর্যকে এমনভাবে দেখেছিলেন, যেন তা সমুদ্রে অস্ত যাচ্ছে, যেমন তীরে থাকা যে কেউ দেখে। তিনি যোগ করেছিলেন যে সূর্য কখনো তার কক্ষপথ ছেড়ে যায় না।

কুরআন তার পাঠকদের এতে অসংগতি খুঁজতে আমন্ত্রণ জানায়। এই আপত্তিটি আসলে আয়াতটি কী বর্ণনা করে, তা নিয়ে। একজন পর্যটকের দৃষ্টি কি জ্যোতির্বিজ্ঞান সম্পর্কে কোনো দাবি? এটি একই বইয়ের এমন দুটি বক্তব্য থেকে আলাদা, যা দুটোই সত্য হতে পারে না, যেমন একই ঘটনার জন্য দুটি ভিন্ন সংখ্যা।