চেতনা কি কেবল জড়বস্তু দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায়?

যুক্তি দেন যে একটি জীব তখনই সচেতন, যখন সেই জীব হওয়াটা ‘কেমন’, এমন কিছু থাকে, এবং অভিজ্ঞতার এই আত্মগত বৈশিষ্ট্য এখন পর্যন্ত দেওয়া মনের প্রতিটি ভৌত ব্যাখ্যা থেকে বাদ পড়ে যায়। নাগেল এই সিদ্ধান্তে পৌঁছান না যে ভৌতবাদ মিথ্যা, বরং বলেন যে এটি কীভাবে সত্য হতে পারে, সে সম্পর্কে বর্তমানে আমাদের কোনো ধারণাই নেই।

‘ব্যাখ্যার ফাঁক’ (explanatory gap) কথাটি তৈরি করেন: ব্যথা যদি মস্তিষ্কের কোনো প্রক্রিয়ার সঙ্গে অভিন্নও হয়, তবুও ভৌত বিবরণের কোনো কিছুই ব্যাখ্যা করে না কেন সেই প্রক্রিয়াটি যেমন অনুভূত হয় তেমনই অনুভূত হবে, বা আদৌ কোনো অনুভূতি জাগাবে।

চেতনার ‘সহজ সমস্যাগুলো’ (মস্তিষ্ক কীভাবে পার্থক্য করে, জানায় ও আচরণ নিয়ন্ত্রণ করে) থেকে ‘কঠিন সমস্যা’-কে আলাদা করেন: এই প্রক্রিয়াকরণের সঙ্গে আদৌ কেন অভিজ্ঞতা থাকে। যুক্তি দেন যে কাজগুলো ব্যাখ্যা করলে অভিজ্ঞতা ব্যাখ্যা হয় না, তাই এর ক্ষেত্রে হ্রাসমূলক ব্যাখ্যার প্রচলিত পদ্ধতিগুলো ব্যর্থ হয়।

যুক্তি দেন যে চেতনা পুরোপুরি মস্তিষ্কের কার্যকলাপের ফল, যা জ্ঞানীয় বিজ্ঞান দিয়ে ব্যাখ্যা করা যাবে, এবং দার্শনিকরা যে অভিজ্ঞতার ব্যক্তিগত, অনুভূত গুণগুলোকে (‘কোয়ালিয়া’) বিশেষ সমস্যা হিসেবে দেখেন, সেগুলো যেমন মনে হয় তেমনভাবে আসলে নেই।

চেতনার ‘সহজ সমস্যাগুলো’ (মস্তিষ্ক কীভাবে পার্থক্য করে, জানায় ও আচরণ নিয়ন্ত্রণ করে) থেকে ‘কঠিন সমস্যা’-কে আলাদা করেন: এই প্রক্রিয়াকরণের সঙ্গে আদৌ কেন অভিজ্ঞতা থাকে। যুক্তি দেন যে কাজগুলো ব্যাখ্যা করলে অভিজ্ঞতা ব্যাখ্যা হয় না, তাই এর ক্ষেত্রে হ্রাসমূলক ব্যাখ্যার প্রচলিত পদ্ধতিগুলো ব্যর্থ হয়।

ডেনেটসহ সেই দার্শনিকদের সমালোচনা করেন, যারা বলেন যে সচেতন অভিজ্ঞতা কেবল আছে বলে মনে হয় এবং আসলে তা একটি বিভ্রম। স্ট্রসন, যিনি নিজে একজন বস্তুবাদী, উত্তর দেন যে এমন যেকোনো বিভ্রম নিজেই সেই অভিজ্ঞতার একটি দৃষ্টান্ত, যাকে এটি দিয়ে উড়িয়ে দেওয়ার কথা বলা হয়: ‘মনে হওয়া’ নিজেই একটি অভিজ্ঞতা। তিনি চেতনা অস্বীকারকে এ পর্যন্ত করা সবচেয়ে হাস্যকর দাবি বলেন।

নাগেল, একজন নাস্তিক দার্শনিক, যুক্তি দেন যে প্রকৃতির বস্তুবাদী নব্য-ডারউইনীয় চিত্র প্রায় নিশ্চিতভাবেই মিথ্যা, কারণ এটি চেতনা, যুক্তি ও মূল্যবোধের ব্যাখ্যা দিতে পারে না। তিনি ঈশ্বরে বিশ্বাস গ্রহণ করেন না, কিন্তু মনে করেন যে সত্যকে যুক্তির উপলব্ধি প্রাকৃতিক নির্বাচনের উপজাত হিসেবে ব্যাখ্যা করা যায় না।

“আর নিশ্চিত বিশ্বাসীদের জন্য নিদর্শনসমূহ রয়েছে যমীনে, এবং তোমাদের নিজেদের মধ্যেও। তবুও তোমরা কি চক্ষুষ্মান হবে না?”

“অচিরেই আমরা তাদেরকে আমাদের নিদর্শনাবলী দেখাব, বিশ্ব জগতের প্রান্তসমূহে এবং তাদের নিজেদের মধ্যে; যাতে তাদের কাছে সুস্পষ্ট হয়ে উঠে যে, অবশ্যই এটা (কুরআন) সত্য। এটা কি আপনার রবের সম্পর্কে যথেষ্ট নয় যে, তিনি সব কিছুর উপর সাক্ষী?”

“আর স্মরণ করুন, যখন আপনার রব ফেরেশতাদেরকে বললেন, নিশ্চয় আমি গন্ধযুক্ত কাদার শুস্ক ঠনঠনে কালচে মাটি হতে মানুষ সৃষ্টি করতে যাচ্ছি; অতঃপর যখন আমি তাকে সুঠাম করব এবং তাতে আমার পক্ষ থেকে রূহ সঞ্চার করব তখন তোমরা তার প্রতি সিজদাবনত হয়ো,”

“পরে তিনি সেটাকে করেছেন সুঠাম এবং তাতে ফুঁকে দিয়েছেন তাঁর রূহ থেকে। আর তোমাদেরকে দিয়েছেন কান, চোখ ও অন্তঃকরণ, তোমরা খুব সামান্যই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ কর।”

“আর আপনাকে তারা রূহ সম্পর্কে প্রশ্ন করে। বলুন, ‘রূহ আমার রবের আদেশঘটিত এবং তোমাদেরকে জ্ঞান দেয়া হয়েছে অতি সামান্যই।”