종교 대신 과학을 믿을 수 있나요?

과학은 의사에게 고통 없이 생명을 끝내는 방법을 말해 줄 수 있습니다. 그것은 그가 그래야 하는지는 말해 줄 수 없습니다. 노벨상을 받은 영국의 생물학자 피터 메더워도 한계를 보았습니다. 그는 과학이 처음과 마지막 것들에 대한 질문, 곧 모든 것이 어떻게 시작되었는지와 우리가 무엇을 위해 여기 있는지 같은 질문에 대답할 수 없다고 말했습니다.

20세기 영국의 철학자 버트런드 러셀은 그 견해를 분명히 말했습니다. “과학이 발견할 수 없는 것은 인류가 알 수 없다”는 것입니다. 그러나 그 문장은 과학의 발견이 아닙니다. 어떤 실험도 그것을 시험하지 않았습니다. 그것은 과학에 대한 믿음이며, 믿음으로 붙들어진 것입니다.

천 년이 훨씬 넘도록 학문 세계는 땅을 중심에 둔 프톨레마이오스의 우주 그림을 따랐습니다. 프톨레마이오스는 2세기의 그리스 천문학자였습니다. 그다음 코페르니쿠스(1543), 케플러와 갈릴레오가 해를 중심에 두었습니다. 사람들은 오랫동안 작은 생물이 썩어 가는 물질에서 저절로 생겨난다고 믿었습니다. 미생물에 대해서는, 1860년대 루이 파스퇴르의 실험들이 이 생각을 반박하는 데 가장 크게 기여했습니다. 어떤 주요 천문학자들은 우주에 시작이 없다고 보았습니다. 1965년에 그 뜨거운 초기 상태의 잔광이 발견되었으며, 대부분은 그때 그 생각을 버렸습니다. 아인슈타인은 뉴턴의 중력이 진리에 매우 가깝지만 정확하지는 않다는 것을 보여 주었습니다. 1887년에 에테르(한때 빛을 나른다고 생각된 보이지 않는 물질)를 찾는 탐색은 아무것도 찾지 못했습니다. 1905년 아인슈타인의 연구 뒤에, 물리학은 에테르를 버렸습니다. 알프레트 베게너는 1912년에 대륙이 움직인다고 제안했으며, 그는 오십 년쯤 거부당했습니다. 그다음 1960년대 판 구조론(땅의 큰 판들의 느린 움직임)의 증거가 원리에서 그가 옳았음을 보여 주었습니다. 필트다운인은 위조로 드러나기 전에 사십 년쯤 많은 이에게 받아들여졌습니다. 의사들은 한 세균이 대부분의 궤양을 일으킨다는 것이 밝혀질 때까지 궤양을 스트레스 탓으로 돌렸습니다. 모든 경우에 과학은 그 자신의 잘못을 찾아냈으며, 그것은 과학의 명예입니다. 그러나 그것은 과학의 발견들이 당분간 붙들어진다는 것을 보여 줍니다.

예언자 무함마드(ﷺ)께 계시된 첫 말씀은 그분께 “읽으라”고 말했습니다. 그것은 또한 하나님(﷾)께서 펜으로 가르치신다고 말했습니다. 꾸란은 창조를 생각하는 사람들을 위한 표징이라고 부릅니다. 그것은 믿는 이에게 “주여 저에게 지식을 더하여 주옵소서”라고 기도하라고 말합니다. 그것은 땅의 먼 곳들에서와 사람들 자신의 영혼 속에서 더 많은 표징을 약속합니다. 그것은 또한 믿는 이를 겸손하게 지킵니다. “너희가 아는 것은 미량에 불과하니라”. 꾸란은 표징의 책이지, 과학 교과서가 아닙니다. 그러니 무슬림은 한 구절을 그날의 이론에 기대게 해서는 안 됩니다. 이론들은 떠오르고 지며, 그 책은 계시된 그대로 머뭅니다.

예언자(ﷺ)께서는 한번 대추야자의 수분에 대해 지나가는 의견을 주셨고, 수확이 줄었습니다. 그분은 농부들에게 그들이 그들 세상의 일을 더 잘 안다고 말씀하셨습니다. 오직 그분이 하나님(﷾)께로부터 말씀하신 것만이 매는 것이었습니다. 무슬림 학자들은 계속해서 자연을 깊이 연구했습니다. 11세기에 무슬림 과학자 이븐 알하이삼은 빛의 이론들을 실험으로 시험했으며 프톨레마이오스의 잘못들을 나열했습니다.

과학은 지식으로 가는 유일하게 믿을 만한 길입니다. 그것이 발견할 수 없는 무엇이든 알 수 없습니다.

스와미 비베카난다는 1893년 세계 종교 의회에서 베다는 책이 아니라 영적 법칙들이라고 말했습니다. 중력의 법칙이 발견되었듯이, 지혜로운 이들이 그것들을 발견했다고 그는 말했습니다. 이 견해로는, 종교와 과학은 두 과학입니다. 하나는 영의 과학, 하나는 물질의 과학입니다.

많은 불자는 그들의 길이 가장 과학적인 종교라고 말합니다. 붓다는 깔라마들에게 전통이나 경전을 따르지 말고, 스스로 알라고 말했습니다.

대부분의 일본인은 종교가 없다고 말하지만, 많은 이가 해마다 신사를 찾습니다. 신토는 믿음이 아니라 실천을 요구하므로, 그것은 결코 과학과 겨루지 않습니다. 과학은 세상을 설명합니다. 신사 참배는 관습이자 감사입니다.

도덕경은 “사람은 땅을 본받고, 땅은 하늘을 본받으며, 하늘은 도를 본받는다”고 가르칩니다. 자연을 따르는 것이 지혜이며, 그 곁에 계시된 율법은 필요 없습니다.

공자는 기이한 일이나 귀신에 대해 말하지 않았습니다. 그는 앎이란 아는 것을 알고, 모르는 것을 인정하는 것이라고 가르쳤습니다. 분별 있는 사람은 알 수 있는 것에 머뭅니다.

중국에서 종교에 속한다고 말하는 사람은 적으며, 그들은 세상을 설명하는 일을 과학에 맡깁니다. 조상의 묘를 돌보는 것 같은 가족 관습은 세상에 대한 주장이 아니라 문화로 지켜집니다.