짧은 답
그렇습니다. 이슬람은 가장 빠르게 성장하는 주요 종교입니다. 하지만 숫자만으로는 아무것도 증명되지 않습니다. 퓨 리서치 센터는 2010년부터 2020년까지 무슬림 수가 3억 4,700만 명 늘었다는 것을 발견했습니다. 이는 다른 모든 종교를 합친 것보다 많습니다. 2020년까지 무슬림은 세계의 약 4분의 1이 되었습니다. 이 성장의 대부분은 출생에 의한 것인데, 무슬림 인구가 젊기 때문입니다. 꾸란 자체도 무리를 따르면 사람이 하나님(﷾)에게서 멀어질 수 있다고 경고합니다. 정말 설명이 필요한 것은 개종입니다. 해마다 이슬람을 나쁘게 생각하도록 자란 사람들 가운데 일부가 이슬람의 원전을 읽고 그것을 받아들입니다. 그들은 여러 배경에서 옵니다. 많은 이가 가족이 반대하는데도 스스로 이슬람에 대해 읽은 뒤 이런 변화를 결심합니다. 이슬람에게 증거는 머릿수가 아니라 예언자(ﷺ)께서 가져오신 메시지입니다.
자세한 설명
수치가 보여 주는 것
퓨 리서치 센터는 미국의 연구 기관입니다. 2025년 세계 종교 연구에서 이 기관은 2010년부터 2020년까지 무슬림이 가장 빠르게 성장한 종교 집단이라는 것을 발견했습니다. 그 수는 3억 4,700만 명 늘어, 다른 모든 종교를 합친 것보다 많았습니다. 그리하여 약 20억 명, 세계의 4분의 1에 이르렀습니다. 같은 연구는 그 이유도 설명합니다. 무슬림 인구는 젊고 자녀를 더 많이 둡니다. 성인이 되어 이슬람에 들어오거나 떠나는 사람들은 전체 수에 작은 차이만 냈습니다. 그러니 무슬림 인구의 크기는 논거가 아닙니다. 논거는 개종입니다.
2010년부터 2020년까지 무슬림 수가 3억 4,700만 명 늘어 약 20억 명이 되었는데, 이는 다른 모든 종교의 증가를 합친 것보다 많으며, 무슬림은 세계 인구의 25.6퍼센트로 늘었다고 발견합니다. 이 증가 가운데 성인이 되어 무슬림이 되거나 이슬람을 떠난 사람에게서 온 것은 아주 적었고, 대부분은 젊은 인구의 자연 증가에서 왔습니다. 같은 기간 힌두교도는 1억 2,600만 명, 기독교인은 1억 2,200만 명, 유대인은 거의 100만 명 늘었고, 불교도는 1,900만 명 줄었습니다.
성장의 대부분은 출생에 의한 것이었습니다. 같은 기간에 불교인은 1,900만 명 줄었습니다.
숫자가 진리를 정하지 않습니다
꾸란은 누구에게도 다른 많은 사람이 믿으니 믿으라고 하지 않습니다. 꾸란은 땅 위 대다수 사람들을 따르면 하나님(﷾)에게서 멀어진다고 경고합니다. 그리고 예언자(ﷺ)께서 아무리 바라셔도 대부분의 사람은 믿지 않을 것이라고 말합니다. 크기가 진리를 증명한다면 가장 큰 종교가 늘 옳을 것입니다. 꾸란은 그런 생각을 물리칩니다.
“그러므로 그대가 지상의 사람들을 따른다면 그들이 하나님의 질에 있는 그대를 유혹하리라 그들은 공상을 따르고 거짓을 말하고 있을 뿐이라”
“그대가 열망하나 많은 사람들이 믿지 아니하더라”
출생과 선택은 다릅니다
개종은 출생이 아니라 선택입니다. 영국에서만 해도 2010년의 한 연구는 해마다 약 5,200명이 무슬림이 되고 있다고 추정했습니다. 그 연구가 조사한 개종자의 대부분, 62퍼센트가 여성이었습니다. 조사한 개종자의 3분의 2는 처음에 가족에게서 부정적인 반응을 받았습니다. 개종자들이 말하는 이유는 사람들이 왜 이슬람으로 개종하는지를 다루는 페이지에 실려 있습니다.
런던 모스크 조사를 바탕으로, 2010년까지 영국에서 90,000에서 100,000명이 무슬림이 되었으며 해마다 약 5,200명이 개종한다고 추정합니다. 자체 조사에 응답한 개종자 122명 가운데 62퍼센트가 여성이었고 개종 당시 평균 나이는 27.5세였습니다. 이슬람에 이르는 길에서 책이 96퍼센트에게, 무슬림 친구가 86퍼센트에게 도움이 되었습니다. 적어도 45퍼센트에게는 개종과 결혼 사이에 아무 관련이 없었습니다. 3분의 2가 처음에 가족에게서 부정적인 반응을 받았습니다. 그 가운데 43퍼센트는 가족이 나중에 긍정적으로 바뀌었다고, 28퍼센트는 계속 부정적이었다고 말했습니다. 개종자 32명에 대한 후속 조사에서 여성 열 명 가운데 아홉이 옷차림을 바꾸었습니다. 이 조사는 신앙을 실천하는 개종자만을 다루었습니다.
살펴보라고 초대하는 신앙
꾸란은 예언자(ﷺ)께 눈으로 보듯 분명한 증거로 사람들을 하나님(﷾)께로 초대하라고 이릅니다. 그리고 누구에게도 신앙을 강요하는 것을 금하는데, 진리는 오류와 분명히 구별되기 때문입니다. 먼저 공부하고 나중에 결정하는 개종자는 꾸란이 요구하는 대로 하는 것입니다.
“백성들에게 일러가로되 이것이 나의 길이라 나와 그리고 나를 따르는 백성들은 예증으로써 하나님을 경배하나이다 하나님이여 영광을 받으소서 저는 불신자 중에 있지 않나이다”
“종교에는 강요가 없나니 진리는 암흑속으로부터 구별 되니라 사탄을 버리고 하나님을 믿는자 끊기지 않는 단단한 동아줄을 잡았노라 하나님은 모든 것을 들으시며 모든 것을 알고 계시너라”
관점
연구가 보여 주는 것
2010년부터 2020년까지 이슬람은 다른 어떤 종교보다 빠르게 성장했습니다. 이는 주로 무슬림 인구가 젊고 가족이 크기 때문이었습니다.
2010년부터 2020년까지 무슬림 수는 3억 4,700만 명 늘어 다른 모든 종교를 합친 것보다 많았습니다. 무슬림은 세계 인구의 25.6퍼센트로 늘었습니다.
그 성장의 대부분은 성인이 종교를 바꾼 데서가 아니라 자연 증가에서 왔습니다.
이슬람의 관점
무슬림 세계의 크기는 이슬람의 증거가 아니며, 꾸란도 스스로 그렇게 말합니다. 증거는 예언자(ﷺ)께서 가져오신 메시지에 있습니다. 그 메시지를 자유롭게 살펴보고 받아들이는 사람들은 그것이 시험해 보라고 초대한다는 것을 보여 줍니다.
꾸란은 다수를 따르는 것을 경고하며, 대부분의 사람이 믿지 않을 것이라고 말합니다.
꾸란은 분명한 증거로 사람들을 신앙으로 부르며, 종교에서의 강요를 금합니다.
개종은 출생에 의한 성장과 달리 깊이 생각한 선택이며, 흔히 가족의 압력을 무릅쓰고 이루어집니다. 해마다 여러 배경의 사람들이 그 선택을 합니다.