우리는 모두 다른 신들에 대해서는 무신론자 아닌가요?

무슬림의 신조인 샤하다는 「라 일라하 일랄라」라는 말로 시작합니다. 그것에는 두 부분이 있습니다. 첫째는 부인입니다. 신은 없다는 것입니다. 그다음에야 긍정이 옵니다. 알라(﷾) 외에는이라는 것입니다. 그러니 이슬람은 그 신조의 첫 말에서 다른 모든 주장된 신을 거부합니다. 꾸란은 한 문장으로 같은 가르침을 줍니다(47:19). 이슬람은 다른 이들이 경배하는 것을 조롱하지 않습니다(6:108). 그것은 주장들을 한 시험 곁에 두며, 그 시험은 누구에게나 열려 있습니다.

한 사실에서 시작하십시오. 사물들은 다른 사물들에 의존합니다. 아이는 부모에게 의존하고, 불은 땔감에 의존합니다. 그런 것들의 사슬은 그 뿌리에 아무것에도 의존하지 않는 무엇인가가 필요합니다. 하나님(﷾)은 누가 창조했느냐에 관한 페이지가 그 까닭을 줍니다. 그것이 네 표지를 줍니다. 그것은 아무것에도 의존하지 않습니다. 그것은 시작이 없으니, 시작된 것은 무엇이든 그것을 시작한 것에 의존했기 때문입니다. 그것은 부모나 근원이 없습니다. 그리고 그것은 동반자가 없으니, 그런 두 존재는 어떤 한계로 서로 달라야 할 것인데, 아무것에도 의존하지 않는 존재는 그런 한계를 지닐 수 없기 때문입니다. 왜 하나님(﷾)은 한 분일 수밖에 없느냐에 관한 페이지가 마지막 걸음을 줍니다. 우주는 이 존재일 수 없으니, 그것은 부분들이 있고 변하기 때문입니다. 꾸란은 같은 표지들로 하나님(﷾)을 묘사합니다.

그리스 이야기들을 보십시오. 제우스는 더 오래된 신 크로노스의 아들이며, 그는 그의 아버지에게서 권력을 빼앗았습니다. 태어난 신은 시작이 있으므로, 그는 그를 낳은 무엇에든 의존합니다. 같은 이야기들에서 더 오래된 신들의 집안인 티탄들은 다스림을 두고 제우스와 올림포스 신들과 싸웠습니다. 경쟁자가 있는 신은 홀로 다스리지 않습니다. 이들 각각은 한 표지에 떨어지므로, 어느 것도 논증들이 이르는 존재가 아닙니다. 그것은 모욕이 아니라, 모든 주장에 똑같이 적용된 시험입니다. 꾸란은 경쟁자가 있는 신들에 대해 같은 점을 말합니다. 각자 자기가 만든 것을 가져가 버릴 것이며, 어떤 이들은 다른 이들 위에 군림하려 할 것이라는 것입니다.

어떤 전통들은 그들의 가장 높은 존재를 시작도, 부모도, 경쟁자도 없는 것으로 묘사합니다. 시험은 그런 주장을 지워 버리지 않습니다. 그런 주장은 그다음 그 전통이 말하는 다른 모든 것으로 시험됩니다. 그 존재는 세상과 구별되는가? 다른 것들이 그 곁에서 경배되는가? 마지막 질문은 이 존재가 무엇을 말했으며, 그 메시지를 확인할 수 있느냐는 것입니다. 경전을 어떻게 시험하느냐에 관한 페이지가 그 시험들을 줍니다. 그러니 가려내기는 두 걸음으로 갑니다. 먼저 표지들, 그다음 메시지입니다. 그것은 「한 신 더」가 아니니, 그것은 방법이며, 누구나 그것을 적용할 수 있기 때문입니다.

어떤 이들은 몇몇 신이 그냥 합의하고 협력할 수 있으므로, 꾸란의 논증이 실패한다고 대답합니다. 합의가 무엇을 뜻하는지 보십시오. 한 신이 다른 신을 누를 수 있다면, 더 강한 쪽만 전능합니다. 어느 쪽도 결코 다른 쪽을 누를 수 없다면, 어느 쪽도 전능하지 않습니다. 어느 쪽이든 한 분의 전능하신 하나님(﷾)이 계시거나, 아무도 없습니다. 누군가는 한정된 신들의 무리를 상상할 수 있겠지만, 각자는 자기에게 없는 것 때문에 다른 이들에게 의존할 것입니다. 그들 가운데 아무도 아무것에도 의존하지 않는 존재가 아닐 것입니다. 왜 하나님(﷾)은 한 분일 수밖에 없느냐에 관한 페이지가 온전한 논증을 줍니다.

꾸란은 아브라함이 별과 달과 해에 대해 그의 백성에게 어떻게 말했는지 이야기합니다. 75절은 하나님(﷾)께서 아브라함에게 확신을 갖도록 하늘과 땅의 권능과 법칙을 보여 주셨다고 말합니다. 76절부터 79절까지 그는 차례로 각각을 두고 그것이 그의 주님이라고 말하고, 그것이 질 때 그것에서 돌아섭니다. 83절이 열쇠를 줍니다. 그것은 이것을 그의 백성에게 맞서 쓰도록 아브라함에게 주어진 추론이라고 부릅니다. 그러니 그것은 그의 믿음의 한 단계가 아니라, 그의 논증입니다. 14세기의 주석가 이븐 카시르는 이전의 견해들을 저울질하고 같은 읽기에 이릅니다. 떠오르고 지는 것, 그래서 변하는 것은 주님일 수 없습니다. 아브라함은 하늘과 땅을 창조하신 분께로 돌아서는 것으로 끝맺습니다.

신조가 대답입니다. 그것은 표지들에 떨어지는 무엇이든 제쳐 두고, 그것들을 통과하는 분을 긍정합니다. 알라(﷾) 외에 신은 없다는 것입니다. 이슬람에서 이것은 구호가 아니라, 온 삶의 방식의 시작입니다. 예배, 행실, 그리고 인격이 모두 한 분만 섬기는 것에서 나옵니다.

신을 믿는 모든 이는 사람들이 일찍이 경배한 거의 모든 신에 대해 무신론자입니다. 이 견해에서, 무신론자는 그저 하나를 더 거부할 뿐입니다. 그 말은 무신론자들 사이에서 인기가 있습니다. 미국의 소프트웨어 개발자 스티븐 F. 로버츠는 1995년까지 온라인 게시물에서 그것을 썼습니다. 생물학자 리처드 도킨스는 2006년에 같은 점을 말했습니다. 더 깊은 점은 신자들이 다른 신들을 거부하는 까닭이 그들 자신의 신에게도 적용된다는 것입니다. 그 까닭은 증거가 없다는 것, 옛 이야기라는 것, 그리고 태어난 곳의 우연입니다.

사람들은 수천의 신을 주장해 왔습니다. 그것들 사이에서 고를 중립적인 방법이 없으므로, 회의론자는 어느 것도 가려낼 수 없다고 봅니다. 그리고 제1원인이 있다 해도, 그것은 이름과 함께 오지 않을 것입니다.