三位一体は筋が通っているのか？

古いキリスト教の信仰の言明であるアタナシオス信条は、諸教会が保っている通りにその信仰を述べています。それは、三位における一つの神、一つにおける三位があると言っています。それは、三つの位格があり、共に永遠であり（すべて始まりがなく）、共に等しい（すべて位において等しい）と言っています。それでいて三つの神ではなく一つの神です。キリスト教徒は、父と子と聖霊の名によってバプテスマを授けよという命令を、その三者を名指すものとして指し示しています。

イエスは三位一体という言葉を決して用いませんでした。彼は神が一つの存在の中の三つの位格であるとは決して言いませんでした。教会は、司教たちの会議である公会議でその教義を述べました。イエスからほぼ三世紀後の325年のニカイアで、司教たちは子を父と同一本質（一つの存在）であると宣言しました。381年のコンスタンティノポリスで、彼らは聖霊についての信条の言葉を拡張しました。

キリスト教の神学は、神は自存されると考えます。かれはご自身の存在を誰からも得ておられません。神学者たちはこれをアセイタス（自らによって存在すること）と呼んでいます。では、三つの位格のそれぞれがそれを持っているかどうかを問うてみてください。もしそれぞれが持っているなら、三つの自存する存在がいることになり、それは三つの神です。もし子と御霊が、父から自分の存在を受け取っているために持っていないのなら、彼らは完全に神ではありません。キリスト教徒は、自存性は三者すべてが共有する一つの神的本性に属すると答えます。けれども子がその本性を持っているのは、父がそれを彼に与えるからにすぎません。彼はそれを賜物として持っているのであり、賜物は自存性ではありません。聖書はその問いに自ら答えています。父は自分のうちに命を持っておられ、子にも自分のうちに命を持つことをお与えになった、と。与えられたものは受け取られたものであり、受け取られたものは自存するものではありません。

共に等しい位格は、一方を他方の下に位置づけることはないでしょう。けれども聖書は何度も何度もそうしています。子は父を天地の主としてほめたたえています。彼は自分からは何事もすることができず、父は自分より大きいかたであると言っています。彼は父だけが知っておられるその日その時を知りません。後に捕らえられた園ゲツセマネでの祈りの中で、彼は杯（彼が恐れていた苦しみ）が自分から過ぎ去るよう求めています。それから彼は父の御心に従います。その祈りには「わたしの思いではなく、みこころが成るように」という二つの意志があり、一方が譲っています。キリスト教徒は、譲ったのは彼の人間的な意志だけであり、彼の神的な意志は父の意志であると言います。けれども彼は一つの位格なのですから、彼らが神と呼ぶその位格が、杯を望み、しかもそれを免れることを求めたことになります。他の意志に譲らなければならない意志は、神の意志ではありません。イエスはまた、人の子に対して言い逆らう者は赦されるが、聖霊を汚す者は赦されないと言っています。共に等しい位格が異なって扱われることはないでしょう。すべてのことの終わりに、と一世紀のキリスト教の宣教者パウロは言います、子自身が父に従わせられるのです。神がすべてにおいてすべてとなられるために、彼は従わせられるのです。

聖書の最後の書である黙示録4章で、ヨハネは天に御座が設けられ、その上に一人の方が座しておられるのを見ます。イエスは、自分は父と共にその御座に座したと言っています。命の川は神と小羊（黙示録におけるイエスの呼び名）との御座から流れ出ています。御座は父のものであり、イエスはそれを賜物として共にしているのです。同じ節の中で、彼は勝利を得るすべての信じる者に同じような賜物を約束しています。自分と共に自分の座に着かせる、と。御霊にはまったく座が与えられていません。同じ幻の中で、神の七つの霊は、御座の上にではなく、御座の前でともしびとして燃えています。新約聖書の手紙の一つであるヘブル人への手紙は、イエスは神の右に座されたと言っています。初期のキリスト教徒ステパノは、聖霊に満たされて、彼がそこに立っておられるのを見ています。ヨハネによる福音書は彼を父のふところに置いています。どの御座の場面も、神と、かれの傍らにいるか、かれから座を与えられたイエスを示しています。三つの共に等しい位格が一つの御座を共にしている場面はどれ一つとしてありません。

パウロは、神は御子の霊を信じる者たちの心に送ってくださったと書いています。イエス自身がその規則を定めました。遣わされた者は、遣わした者より大きいものではない、と。そして終わりの日その時について、イエスは、誰も知らない、御使たちも子も知らず、ただ父だけが知っておられると言っています。もし父だけが知っておられるのなら、御霊は知りません。父から遣わされ、父が知っておられることを知らない者は、かれと等しくはありません。

子は父から生まれた者と呼ばれ、それは彼が息子として父から出ることを意味します。諸教会はヨハネによる福音書15:26から、御霊は父から発出すると教えています。彼らは、御霊は息子ではないと主張しています。けれども東方教会の八世紀の教師ダマスコのイオアンネスは、ある告白をしました。彼は、教会は生まれることが発出することとどう違うのかをまったく理解していないと言いました。諸教会は御霊がどこから来るのかについてさえ一致できませんでした。西方教会は信条に、御霊は父と子から発出すると付け加えました。東方の諸教会はその付け加えを退けました。それは両者を分けた主な問題の一つとなりました。もし父から発出することが生まれることではないなら、その教義はその違いが何であるかを言わなければなりません。その教義自身の教師たちは言えないと言っています。この二つの言葉こそが子と御霊を区別する唯一のものです。もし誰もそれらがどう違うのかを言えないなら、その教義は、なぜそれらが二つなのかを言うことができません。

パウロは、私たちは御子の死によって神と和解させられたと言っています。けれども彼はまた神を「ただひとり不死を保ち」たもうお方と呼んでいます。クルアーンも同じことを言っています。神は生きておられ、死なれない、と。もし子が完全に神なら、神は死んだことになります。キリスト教徒は、子は人間的な本性においてのみ死んだと答えます。けれども451年の司教たちの会議であるカルケドン公会議は、キリストはまったく同じ一人の子であると言っています。それは、彼は二つの位格に分けられないと言っています。ですから彼ら自身の信条によれば、十字架の上で死んだと彼らが言う者は、彼らが子なる神と呼ぶのと同じ位格なのです。どんな形であれ死ぬ神は、ただひとり不死を保ちたもう神ではありません。

新約聖書は何度も何度も、神がイエスをよみがえらせたと言っています。イエスの十二弟子の一人ペテロは、「このイエスを、神はよみがえらせた」と言っています。パウロは父なる神を、彼をよみがえらせた方として名指しています。エペソ人への手紙は、神は彼をよみがえらせ、ご自身の右に座らせたと言っています。けれどもヨハネによる福音書で、イエスは「この神殿をこわしたら、わたしは三日のうちに、それを起すであろう」と言っています。ヨハネは、彼は自分のからだのことを言ったのだと説明しています。もしイエスが本当に死んでいたなら、彼は自分自身をよみがえらせることはできませんでした。もし彼が神であって死ななかったのなら、死んだ者はただの人だったことになります。キリスト教徒は、三つの位格はあらゆる業において共に働くと答えます。けれどもヨハネはそれについてのイエス自身の説明を記録しています。彼には再び命を受ける力があり、「これはわたしの父から授かった定めである」と。よみがえる力さえも、父によって子に与えられたのです。自分の力を受け取る者は、それを与える者と共に等しくはありません。

ヨハネは「父ならびに御子イエス・キリスト」との交わりについて書いています。ですから父は子の父です。けれどもマタイは、マリヤは「聖霊によって」身重になったと言っています。御使はヨセフに、彼女の胎内に宿っているもの（彼女の胎内で始まったもの）は「聖霊によるのである」と告げています。ルカは、聖霊がマリヤに臨むことを、まさにその子が神の子と呼ばれる理由として挙げています。ですからその称号は、すべての時代に先立つ永遠の出生にではなく、奇跡的な誕生に基づいているのです。父と聖霊が二つの別々の位格であるとしてみましょう。すると、その子がその者によって宿された位格は、信条が彼の父と呼ぶ位格ではありません。キリスト教徒は、御霊は懐胎を引き起こした力であって、父ではないと答えます。けれどもそれなら、ルカ自身の言葉によれば、イエスは父が彼を生んだからではなく、御霊の働きのゆえに神の子と呼ばれているのです。彼の子性についての信条の二つの主張は、それについての福音書の一つの記述に合いません。

イエスはサマリヤの女に、真の礼拝者たちが霊とまこととをもって父を礼拝する時が来ると告げました。彼は、父はそのような礼拝者を求めておられると言いました。彼は崇拝されるべき第二や第三の位格を挙げませんでした。けれども使徒行伝は、ステパノが石を投げつけられながら、自分の霊を受けてくださるよう主イエスに呼びかけたことを記録しています。欽定訳聖書はここを神を呼び求めてと訳していますが、その翻訳者たちは「神」という語を補ったのであって、ギリシア語にはそれがありません。諸教会はその例に倣ってイエスに祈っています。そのわずか前に、ステパノは幻の中で、イエスが神の右に、神とは別に立っておられるのを見ていました。死にゆく人が今見たばかりの者へ叫んだことは、イエス自身の教えを覆しはしません。その教えは崇拝を父だけに向けているのです。

クルアーンはその問い全体にわずかな言葉で答えています。それは啓典の民（キリスト教徒とユダヤ教徒）に、行き過ぎないよう告げています。それは彼らに、アッラー(﷾)について真理以外を語らず、「三位（一体の神）」などと言わないよう告げています。アッラー(﷾)は一つだからです。それは、アッラー(﷾)は三者の一つであるという主張を冒瀆と呼んでいます。そしてそれは神を、唯一であり、お産みにもならず、お産まれにもならず、かれに匹敵するものは誰もいないお方として描いています。それはイエス自身が第一のいましめと呼んだ信仰なのです。

神は三つの位格における一つの存在であり、共に永遠で共に等しい。子は永遠に父から生まれる。つまり彼は、始まりなしに、息子として父から出るのだと言われる。その教義は人間の完全な理解を越えた奥義だが、理性に反してはいない。

多くの懐疑論者は、三位一体はより広い問題の最も明らかな例にすぎないと言います。神についての話は、理性や経験が確かめることのできるどんなものも越えている、と。ヒュームは『人間知性研究』を、そのような書物には詭弁と錯覚のほかには何も含まれていないと言って終えました。