三位一体は、水と氷と水蒸気のようなものですか？

多くのキリスト教徒は、水を使って三位一体を説明します。水は固い氷にも、液体の水にも、水蒸気にもなりえますが、それでも水です。同じように、三位一体の神は父と子と聖霊でありながら一つだ、と彼らは言います。しかしアタナシウス信条は、どんな説明にも二つの規則を課しています。それは「位格を混同することなく、実体［本質］を分かつことなく」でなければなりません。三つを一つに混ぜてはならず、一つを三つに分けてもならないのです。

水は、冷えたり温まったりするにつれて、交互に氷、液体、水蒸気になります。ですからこの絵は、一つの存在が次々に三つの形をとる姿です。3世紀の初め、サベリウスはローマでまさにそう教えました。彼は、父と子と霊は異なる様態で働く一つの位格だと言いました。教会はそれを異端として断罪しました。それは福音書自身の描き方にも反します。イエスは父に祈り、「わたしの父またあなたがたの父であって、わたしの神またあなたがたの神であられるかたのみもとへ上って行く」と言います。この見方では、彼は自分自身に語っていたことになります。

三重点で答える人もいます。0.01 °Cとある低い圧力のもとで、氷と液体と水蒸気が一緒に存在します。それは本当ですが、それが何を示しているか見てください。一つのフラスコに、水の三つの部分があるのです。氷は水蒸気ではなく、どちらも水のすべてではありません。氷と液体と水蒸気を同時に兼ねる一滴はありません。その分子は、一つの状態から別の状態へと絶えず移っています。では、そこに三位一体を置いてみましょう。各位格が一つの部分なら、それぞれは神の一部にすぎません。信条は「実体［本質］を分かつことなく」と言って、それを禁じています。もし各部分がそれぞれ一つの完全な水なら、水は三つあります。それは三つの神ということになりますが、信条は「彼らは三つの神ではなく」と言います。ですから三重点は、三つの部分か三つの神のどちらかを与えるだけです。信条は、各位格が完全に神であり、しかも三つではなく一つの存在であることを求めます。どんな水のフラスコも、それを示すことはできません。

キリスト教徒は他にも多くのたとえを使いますが、どれも信条の規則のどれかに反します。卵には殻と白身と黄身があります。三つ葉のクローバーには三枚の葉があり、三角形には三つの角があります。しかしこれらは部分であり、どの部分も卵全体、植物全体、三角形全体ではありません。一人の男性は、父であり、息子であり、夫でありえます。それは一人の人が三つの役割を持つということで、また様態論です。太陽は光と熱を出します。しかし光の一筋は太陽ではありません。ですからこのたとえは、父から出る二つのものを示しているのであって、それぞれが神である二者を示しているのではありません。1 × 1 × 1 = 1だと言う人もいます。しかし信条は数えています。父は神、子は神、霊は神。数えることは足すことであり、一と一と一で三になります。

たとえが成り立たないのは、キリスト教徒の選び方が悪いからではありません。信条は二つのことを同時に求めます。各位格は完全に神でなければならず、しかも神である存在は一つだけでなければなりません。信条は父、子、聖霊の名を挙げ、それぞれを神としています。そしてこう言います。「しかも彼らは三つの神ではなく、一つの神である。」三位一体について十五巻の書物を書いたアウグスティヌスでさえ、自分の最良のたとえも不十分だと言いました。彼は、一つの心の中の記憶、理解、愛にたとえました。しかしこの三つは一人の人格に属するもので、三位一体は三つの位格だと言われます。どんな例も、それを示すことはできません。言葉そのものが、かみ合っていないのです。

クルアーンは言います。「アッラーに同類を設けてはならない。本当にアッラーがご存知なのであり、あなた方は知らないのだから。」また「いかなるものも、かれには似ていない」と言います。そして最も単純な答えを与えます。「かれはアッラー、唯一なるお方」。ここには水も卵も要りません。それはイーサーが、第一の戒めは「主なるわたしたちの神は、ただひとりの主である」と言った時に教えたことです。

水と氷と水蒸気はたとえにすぎない、と言うキリスト教徒もいます。それは人々が三位一体をつかむ助けになるが、完全な説明ではない、と。